～第十二章　严父慈心～

李瑟出了柏香堂，本想去见王宝儿，到了路口，又停住了，心想：“我如此快的去见她，她知道我只是应付她的朋友一下，又正值她在气头上，何必惹她不高兴呢！”就转身往住所走。忽听背后有人叫道：“年轻人，你过来。”李瑟回头见正是王宝儿的父亲王老财，不由走上前去惊异地道：“王伯伯，叫我有什么事情吗？”王老财笑道：“你来了好几日了，我这做主人的都没好好的招待你，来，我请你去吃饭。”李瑟料定他必有事情要对自己说，迟疑了一下道：“那恭敬就不如从命了。”他却不知王老财爱财如命名传天下，请人吃饭，那是绝无仅有的。李瑟和王老财在一间房里坐定，房间不甚大，也不十分华丽，不过干净舒服。下人上来酒菜，一共是四样菜和一盆汤，王老财笑道：“你看这酒菜是不是太简陋了？”李瑟道：“很不错啊！很是丰盛了。”王老才赞道：“说得好。不过这四菜一汤的来历你可知道？”李瑟道：“这还有来历？”王老财道：“那是好多年前了，我那时还是个少年呢！我跟着父亲一起去赴宴……”王老财不禁追忆起来。明朝洪武年间，适逢全国灾荒，百姓生活很艰苦，而一些达官贵人却仍然花天酒地。朱元璋决定自上而下整治挥霍浪费的吃喝风，只是一时又难于找到合适的时机，他冥思苦想，终于想出一个好办法来了。皇后生日那天，满朝文武官员都来祝贺，宫廷里摆了十多桌酒席。朱元璋吩咐宫女们上菜。首先端上来的是一碗萝卜，朱元璋说道：“萝卜、萝卜，胜过药补。民间有句俗话说‘萝卜进了城，药铺关了门’。愿众爱卿吃了这碗菜后，百姓都说‘官府进了城，坏事出了门’。来、来、来，大家快吃。”朱元璋带头先吃，其他官员不得不吃。宫女们端上来的第二道菜是韭菜。朱元璋说：“小韭菜青又青，长治久安得民心。”说完朱元璋又带头夹韭菜吃，其余官员也跟着夹韭菜吃。接着，宫女们又端上两碗别的青菜，朱元璋指着说：“两碗青菜一样香，两袖清风好臣相。吃朝廷的俸禄，要为百姓办事。应该像这两碗青菜一样清清白白。”吃法与上次一样，皇帝先吃，众官仿效，风卷残云。吃完后，宫女们又端上一碗葱花豆腐汤。朱元璋又说：“小葱豆腐青又白，公正廉明如日月，寅是寅来卯是卯，吾朝江山保得牢。”朱元璋动筷后，众官也就抢着吃了。吃完后，众官员以为下面可能就是山珍海味了，殊不知等了好久，宫女们就是不端菜来了。朱元璋见大家情绪有点紧张，于是当众宣布：“今后请客，最多只能‘四菜一汤’，皇后的寿筵就是榜样，谁若违反，定严惩不贷。”接着宣布散宴。自那次宴会后，文武众官宴会无一敢违例，廉俭之风倒也盛行一时。王老财讲完，抚须叹道：“如今社会浮靡风气日盛，这样节俭的日子已经一去无踪了！”李瑟原本对他没有任何好感，觉得他视财如命，可是此刻却见他对自己说出这样一些话来，其忧之深，并不是个简单的人物，不由收起了鄙视之心，道：“王伯伯，您真是忧国忧民！”王老财笑道：“哪里！我只不过是悭吝罢了！”李瑟道：“节俭朴素怎么能说是吝啬呢？”王老财叹道：“是啊！宝儿要像你这么想就好了。她总不满意我给她的一切，觉得我总是对她很吝啬，你看她吃的穿的？哪一样不是世上最好的？可她对我还是成见很深。我知道，我一直太忙，从小就对她关心不够，她母亲又死的早，唉！她心里记恨我这个！可是这天伦之乐我却给不了她……”李瑟听王老财唠叨了良久，才知道王宝儿的身世也是这样可怜，心里大是同情。想起自己也是孤儿，可是自小练刀求道，也没什么切身之痛，但现在武功被破，才想起自己的遗憾，不由对王宝儿大起同命相连之感。王老财和李瑟喝了些酒，临别之际，才说道：“李公子，我看宝儿待你不错，对你像亲哥哥一样。你就好好照顾她，哄她开心些，我绝不会亏待你的。”李瑟道：“老伯说的是见外的话，她是我结拜的妹妹，我疼她是分内的事情，哪里要什么报答。”李瑟吃完酒告辞，心情激荡，想起王伯伯面上对王宝儿一副不关心的样子，还老是对她甚是约束，可是内心里却是非常疼爱她的，心里不禁羡慕。想到这里，他便去找王宝儿，进了门，就听小青道：“公子来得正好，小姐发脾气呢！连饭都不吃呢！”李瑟道：“好，我去看看。”心下也不知这丫头为什么事情着恼，难道是那姓薛的姑娘到这告状来了？李瑟走进王宝儿的闺房，就叫道：“来，让我来看看我的宝贝妹妹怎么了，是谁惹我们的大小姐生气啊！”王宝儿听见李瑟来了，早伏在**不想理他，忽听李瑟说这样的话，心里不知怎地，气往上涌，霍地坐起道：“都怪你，都怪你。都是你不好。”李瑟坐在床边，见王宝儿长发披肩，没有梳理，任凭它那么随意地散乱着，眼睛哭得有些红肿，一副慵懒的样子，大是可怜。又想起她的身世，也是令人怜惜的。想到这里，李瑟不由柔情暗涌，伸手抚摸她的柔发道：“唉！是我不好，叫你受委屈了，任打任罚，哥哥我悉听尊便。”王宝儿顺势伏在李瑟的怀里，泪水夺眶而下，呜咽道：“你知道怪你就好。”李瑟莫名其妙，心想：“女孩子都是这样，乱怪别人，我其实做错什么了？是了，她抹不开面子，去和那赵四公子和好，等我替他们疏通下吧！”他便笑道：“好啦！好啦！是我的不是。妹妹你别不用着急，等明日我去看看那赵公子去，替你解释一番，他就会好了，你们还有什么解不了的仇恨不成！”王宝儿忽地挣起，尖叫道：“不要，你不许见他。我以后再也不要见他了。”李瑟见王宝儿哭得更加厉害了，也不知道怎么办好，忙道：“好，好。不见就不见，那你到底要怎么样，怎么这么伤心呢！害得我心里也不好受。”王宝儿又伏在李瑟肩上，哽咽道：“还不都是怪你，只要你以后对我好，不许辜负我，我就开心了。再也不见四哥哥，也没什么。”李瑟听了也不甚明了，道：“我对你不好吗？我对你一直都很好的，我认你了这个妹妹，就会对你好的。”王宝儿道：“你说对我好，那你……那你会永远这样抱着我吗？像现在这样对我好吗？”李瑟心里咯登一下，王宝儿这句话大含情意，他又不是傻子，怎么会听不出来？吃惊之下，道：“你是我的妹妹啊！我当然永远的对你好。”他这句告诉王宝儿，他们无论怎样好，终究是兄妹的情分罢了。王宝儿却没有反对，只轻轻“嗯”了一声，李瑟不由松了一口气，心想：“她毕竟是小孩子，分不清友情和爱情，只以为我是她哥哥，就可以抱着她呢！”忽然想起在杭州的那晚，自己误会她是香君，对她动了一番手脚的事情。想着她的温柔，而此刻她又倒在自己的怀里，心里忽然无端失落起来：“她……她只把我当做哥哥！”李瑟正在胡思乱想，忽听王宝儿幽幽一叹道：“做你的老婆有什么好！你可以有许多的老婆，就像其他人一样。不过我只许你有我一个妹妹，你要敢再认别的妹妹，我就杀了你。”李瑟清楚地听见了王宝儿的话，要不是听的十分真切，真是不敢相信。她的这番话虽然狠毒，可是却蕴涵着无穷的情意，其中的浓情蜜意，又怎会是兄妹的情分能有的呢？李瑟本以为王宝儿真把他当做哥哥的，可是听了方才的话，原来还是情分居多，心里一下恍惚起来，千头万绪不知从何说起。只好勉强笑道：“你放心好了，我不会辜负你的。”王宝儿轻轻一笑，再不说话，脸上微微显出红晕，心里满意之极，依偎在李瑟温暖舒服的怀抱中。她昨夜到现在一直想着少女的心思，千折百转，劳累已极，这刻心里安宁，倦意便上来了。李瑟不知道王宝儿的情况，一会儿发觉她睡着了，心想：“真是孩子！这么快就睡了。”他轻轻把她抱在**，掩了被，看了睡了香甜的王宝儿一眼，便悄悄离开了。李瑟出了王宝儿的闺房，外面阳光明媚，可是心里却满是阴霾。想着王宝儿对自己的情意，超出了兄妹该有的，真是令人烦心。自己出山时武功高绝，心中志向高远，可是现在呢？毫无目的，得过且过，又无端地招惹许多麻烦的事情，该怎么办呢？李瑟想起剑后杨盈云来，心想：“杨姐姐她在何处呢？她若在的话，还可以倾诉些心事！可我们相见还有期吗？她有自己追求的理想，当然是有自己的行迹的，遇到她两次，已经是很幸运的事情了！”李瑟望着天上的白云，又想起师父来，他本以为已经忘记了呢！多日来，他都从没想起，这刻师父的容貌忽然很清晰的映在脑海里，原来有些事情你以为忘记了，不过是隐藏的更深，更隐蔽罢了！想起师父说过，人一来到世上，就注定是孤独的，亲如朋友夫妻，也是不能尽述自己的悲哀和苦痛，只有自己独自去承受，去承担。想到这里，李瑟苦笑起来。“是啊！师父是百岁后才得道，他也是经历了多么大的痛苦和磨练才成功的。我还年轻，不应该沉沦的。”想到这里，李瑟又开怀大笑起来，可是他知道这不过是自己安慰自己罢了，自己和师父的情况是不同的，先天之气被破了，以师父传授过的经验来看，对于修道之路，那是已经可以死心了。李瑟恍惚中，忽听一人叫道：“郎君！”李瑟吓了一跳，回头一看，原来是古香君，便问道：“你怎么躲在背后吓人？”古香君道：“谁吓你啊！我看你脸色变幻不定的，不知道怎么了，连我跟在你身后都不知道！你没事情吧？”李瑟笑道：“没什么，我在胡思乱想，你不要担心。”古香君见李瑟和颜悦色，就不再担忧，笑道：“什么胡思乱想，是不是又看上谁家姑娘啦！”李瑟道：“你怎么知道？我看上的是古家的一位小姐，温柔贤良，而且呀……”他凑在古香君耳边轻轻说了一句，古香君听了满面羞红，啐道：“别说了，你这个色狼。”李瑟哈哈大笑起来，见古香君柔中带媚，万种风情，心中畅快，心想：“要是和香君两个人就这样快乐的过一生，再生他几个小刀君，也是人生乐事啊！”**