第257章 至死不悔(2)

科举，乃是为了朝廷选拔人才，每三年为一次，分为乡试、会试、殿试三级，乡试又称之为秋闱，每年八月举行，考试分三场，分别于八月九日、十二日和十五日进行。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。乡试之后，便是会试，全国通过乡试的举人齐聚京城，参加会试，乃是次年二月举行，称之为春闱，则由太子为主考官，左相季昀与大学士一同协助，不过，如今正值秋闱，而朝中已经开始准备命题等事宜。同年三月便是殿试，乃是由皇上亲自主持，择出三甲，这便是所谓的金榜题名。故而，上官綦这段时间一直忙于朝政之事，整日在寝宫内批阅奏章，亦或是处理棘手之事，准备春闱，甚少抽出时间陪叶锦素。时值八月，各地都忙于秋闱，叶锦素已经身怀七甲，每日闲散与东阳殿，足不出殿，闲暇时，亦是陶冶一下情操，看书作画。“阁主，北芪和南麓这两个月都未曾有动静，不知他们打得是什么主意？”凤锦显然觉得这两个月太过于平静。“完颜萧骕在忙些什么？”叶锦素侧卧与软榻上，伸手，抚摸着腹中的胎儿，眼看着他一天天地长大，欣喜不已。“这两月，他一直在宫中处理朝政，未离开皇宫半步。”凤锦接着回道。“独孤泓冽呢？”叶锦素低声问道。“再过两日便是南麓皇的寿辰，如今南麓太子在忙着此事。”凤锦有些不解地回道，“这南麓皇的寿辰，为何要南麓太子亲自操办呢？”“前不久，南麓皇病危，如今脱险，但，一直靠药物维持度日，正值皇上寿诞，自然而然要大肆筹办才是，一方面是为了冲喜，另一方便是收复民心。”叶锦素慢悠悠地说道，拿起身旁的还未完工的孩童衣裳，继续缝制。“阁主，刚刚得来的消息，北芪北部的几个小部落联合起来，发生了叛乱，”凤锦接着回道。“如此的话，完颜萧骕有得忙了。”叶锦素不紧不慢地说道，面色并未起半丝的波澜。“太子妃，刚刚得来的消息，慕容少夫人难产，如今请您过去一趟。”秋意匆匆走入内殿，禀报道。“难产？”叶锦素算着时日，南宫玉蝶临盆的日子还有好几日，如今怎会难产？叶锦素看着殿外的天色，已经是深夜，她如今出宫，赶到慕容府，亦是要一个时辰之后，想到这里，她还是自软榻上起身，“采莲，更衣。”“是。”采莲连忙上前，凤锦与秋意将叶锦素扶下软榻，一番装扮之后，叶锦素便带着贴身的几人出了宫。马车在宁静的街道上行走着，因着叶锦素如今亦是怀有身孕之人，故而，不能让马车赶的太急。“凤锦，你且先去慕容府看看。”叶锦素叮嘱着凤锦。凤锦心中对于南宫玉蝶依旧是不满的，当初，她对阁主的所作所为，但是，却知晓阁主亦是因为南宫玉蝶乃是南宫府的大小姐，南宫夫人待阁主极好，她碍于南宫夫人的面子，也不得不去。叶锦素径自坐与马车之内，惯性地抚摸着自己腹中的孩儿，听着马车外的风声，不一会，便看到凤锦赶了回来。“阁主，生了一名男婴，不过，慕容少夫人血崩，如今只吊着一口气，说要等您过去。”凤锦虽然见过女子临盆的场景，顿时，她杀人如麻，手中沾满鲜血，可是，当看到南宫玉蝶临盆的情景，还是着实吓了一跳，连忙飞身赶了回来。叶锦素面色一沉，想着她会定然有什么事托付于她，马车依旧行驶着，不知过了许久，才停了下来。叶锦素下了马车，便看到慕容逸风在府外迎接她，数月未见，他消瘦了许多，整个人依旧是那般的温润，却又带着道不尽的苍凉，不知为何，看到这样的慕容逸风，叶锦素觉得他此刻的心怕是已经死了。“表哥，妹妹如何了？”叶锦素上前，连忙扶起要向她行礼的慕容逸风，急切地问道。“只等着你来。”慕容逸风的声音有些暗哑，对于南宫玉蝶，他是心存愧疚的，如今，看着她为了生下孩子，毅然决然地放弃自己的命，他便知这辈子，他都好记得她，这样的感觉，让慕容逸风不知是悲是喜。叶锦素连忙进了慕容府，脚步比往日有些匆忙，但，还是有些缓慢，毕竟，她也是要顾忌腹中的胎儿。行至院中，便听到孩子啼哭的声音，显得很洪亮，叶锦素缓缓行至院内，守在院中的奴才连忙跪在地上，“参见太子妃。”叶锦素并未理睬，门口的丫鬟连忙掀起门帘，叶锦素走了进去，便看到慕容夫人抹着眼角的泪水，见叶锦素，连忙起身行礼，“太子妃，她正等着您呢。”叶锦素点头，便走了进去，看到南宫玉蝶惨白的容颜，待看向她时，嘴角噙着一抹浅浅地笑意，“嫂嫂，你来了。”“嗯。”叶锦素点头，径自上前，“恭喜妹妹，生了一个可爱的孩子。”南宫玉蝶示意内室的人都退下，此时，屋内只剩下叶锦素与她二人。“嫂嫂，对不起，那次的事情，我不得不做。”南宫玉蝶浅笑道，注视着叶锦素，“韶华郡主在我的身上下了毒药，若是我不遵从的话，我的孩子便保不住了，你是知道的，我有多爱这个孩子，多爱他，又怎舍得离开他？”“我知道。”叶锦素点头，伸手，轻握着南宫玉蝶的手，探着她的脉息，已经是油尽灯枯。“如今，我说出来了，也可以了无遗憾地走了。”南宫玉蝶似是松了口气，看向叶锦素，“他的心中从未有过我的位子，那晚，他喝醉，闯进我的房间，喊着嫂嫂的名字，我便知晓这一生，我永远不可能得到他的心，但，我还是至死不悔。”叶锦素听着南宫玉蝶的话，似是早已知晓般，只是幽幽地叹息，伸手抚摸着她的面颊，“可有托我的事？”“若是有一日，他护不了这孩子，便请嫂嫂帮我好好照顾我的孩儿。”南宫玉蝶看向叶锦素，诚恳地乞求道。“好。”叶锦素点头答应道。“多谢嫂嫂。”南宫玉蝶浅笑吟吟，似是放下所有，抬眸，轻吟道，“我是金陵草尖露，相思无缘后，葬愁愁难休。娉婷潇湘，千斛万盏，莫负年少著绡头。不须留，欢情短，别痛久。还君千江水，慰我一幽秋。”说罢，嘴角含笑，那含泪的双眸缓缓闭上，两行清泪自眼角滑落，滴落在枕畔。叶锦素看着握在手中的温热滑出，她抬眸，硬是未落下一滴眼泪，起身，走出内室，便看到刚刚赶来的南宫夫人，“母亲，妹妹去了。”慕容夫人与南宫夫人身形一颤，因着南宫玉蝶对叶锦素所作之事，南宫夫人这数月一来都未曾见过南宫玉蝶，不曾想，最后一面，却是白发人送黑发人。叶锦素连忙上前扶着即将晕倒的南宫夫人，“母亲，妹妹走的了无牵挂，走得很安详。”南宫夫人强忍着泪水，倔强地挺直腰背，走进了内室，看着床榻上南宫玉蝶浅笑的容颜，她缓缓坐在床边，久久不语，伸手抚摸着她的面容，一下又一下。慕容夫人用绢帕擦着泪水，看着眼前的一幕，转眸，看向襁褓中沉睡的婴儿，更加地难过，自南宫玉蝶入府以来，将府内打理的妥妥当当，从未有过半分的骄纵，对她这个做婆婆的甚是孝顺，对慕容逸风更是体贴入微，但是，她心中也明白，自个儿子的心思，奈何，有这么一个儿媳妇，对他如此，如今，更是有了慕容府的子嗣，日后，日久亦是会生情的，可是，如今，她便如此撒手人寰，这让她悲从心生，可真正要叹一声红颜薄命。叶锦素走出了内室，看着靠在屋外的慕容逸风，她缓缓上前，将南宫玉蝶临终前的那首诗念了出来，“我是金陵草尖露，相思无缘后，葬愁愁难休。娉婷潇湘，千斛万盏，莫负年少著绡头。不须留，欢情短，别痛久。还君千江水，慰我一幽秋。”转眸，看向慕容逸风，“玉蝶笑着说，对你的爱至死不悔。”慕容逸风身形一顿，抬眸，看着空中的玄月，泪水滑落，他自始至终都未爱过她，可是，她却至死不悔，为何不是恨？不是怨呢？叶锦素抬步，径自离开了慕容府。走出慕容府便看到上官綦刚刚驾马而来，还未脱下的太子朝服，如诗如画的容颜，在此刻更加显得明艳瑰丽，他是担心自己才会亲自过来的。“玉蝶走了。”叶锦素抬眸，看向上官綦说道。“我知道。”上官綦亦是听闻了南宫玉蝶难产之事，而后叶锦素出宫前来，担心她的安慰，便放下手中的事务，赶了过来。叶锦素上前，靠在上官綦的怀中，“她说上次害我之事是逼不得已，是因为韶华郡主在她的身上下了毒。”“嗯。”上官綦点头，抱紧叶锦素，她身上一片冰凉。叶锦素揽着上官綦清瘦的腰际，“我的孩儿会顺利降生的，是吧？”“一定会，我不会让你有事。”上官綦将叶锦素拦腰抱起，“我们回去吧。”“你不去看玉蝶吗？”叶锦素抬眸，看向上官綦。“逝者已矣，如今去也无意。”上官綦低声道，垂眸，看向叶锦素，“你如今身子越来越沉，要好好将养着。”“嗯。”叶锦素点头，她知晓，他是不敢进去。马车上，叶锦素安静地躺在上官綦的怀中，脑海中不断浮现出南宫玉蝶的容颜，从第一眼看见她，到如今，她这一生，都是在为一个人而活，那便是慕容逸风。叶锦素抬眸，抚摸着上官綦的容颜，“你又瘦了。”“娘子丰满了许多。”上官綦垂眸，打量着叶锦素，“再有两月娘子也该临盆了。”“嗯。”叶锦素一直期待着这个孩儿出生，故而越发地小心，“但愿这两月莫要出事才好。”“我会陪在娘子的身边。”上官綦抱紧叶锦素，“不论何时，我都会陪在娘子的身边，你痛着我便痛着。”“可是，临盆一事，夫君也能痛着吗？”叶锦素抬眸，浅笑道。“这个……”上官綦眸光微转，看向叶锦素，“心痛。”叶锦素听罢，在他怀中轻轻地蹭着，“有夫君在我身边，任何事我都不怕。”上官綦心中一暖，不管今后遇到任何的危险，只要她在自己的身边，所有的艰难，他都会跨过去。马车缓缓地向前行驶着，突然，叶锦素感受到了浓浓的杀气，抬眸，看向上官綦，“看来有人已经准备出手了。”“嗯。”上官綦点头，“定然是知晓玉蝶难产一事，故而在这处等着我。”“可惜，那人算错了一步，我就是担心你的安慰，才特意赶来，如今，他们以为这马车内只有你一人。”上官綦看着叶锦素，“你且安心在马车内待着，外面的那些人交给我便是。”“好。”叶锦素看向上官綦，“你当心些。”“放心吧。”上官綦在叶锦素额前落下一吻，接着便飞身而出。凤锦与凤秀、采莲、秋意和秋雨连忙护在马车周围，看着四面八方突然窜出来的黑衣人，心中懊恼，凤秀嘀咕道，“这些家伙真烦人。”“看来是早就算计好的。”凤锦冷声道。