91悔不当初

直到次日天快亮时，石榴才回家。在镇子前前后后听了一夜，她实在是累了，倒在**片刻之中便睡着了。其实昨夜除了梨花家的事她听了去，其他家根本一点动静都没有。惠儿下楼见石榴睡得香，也没去扰她，和郭大娘一起做早饭、带孩子。半上午，石榴睡醒了，她一起床便赶紧跑屋外捡小石头，然后铺在两个大箱子的底下，再在上面铺好银子。弄好了这些，她才去厨房吃饭，惠儿给她在锅里留了粥和馒头，都是温热的。石榴饿得难受，呼啦呼啦吃着，这时葛桃花过来了。她那一双眼睛肿得跟鱼泡似的，一夜之间老了许多。石榴看了心里也不好受，说：“大嫂，你莫忧愁，松球肯定能回来的，钱枫一直在外面忙这事呢。”葛桃花颓废无神地摇了摇头，“石榴，二弟去找曲大人有什么用，只要咱们备足了钱，这事不就成了么？二弟是不是不太舍得花这个钱？”石榴语结，看来大嫂根本不放心钱枫，她肯定以为钱枫去找曲大人就是为了省钱。葛桃花又说：“那些恶人肯定藏得隐蔽，想提前去抓人，肯定抓不到的。倘若按时去换人，恶人发现咱们钱没带齐，竟然还带人去抓他们，他们会不会对松球……下手？”说到这里，葛桃花打了个寒颤，害怕极了。石榴拉着葛桃花进卧房，拖出她刚才放在床底下的两个大箱子。石榴掀开箱盖，“大嫂，你瞧，这一箱就是五百两，两箱刚好一千两，都已经准备好了！”葛桃花伸手摸了摸，终于有了些笑容，点头道：“好，好。”石榴怕葛桃花瞧出里面放的是石头，立马把箱子盖上了，说：“这下你放心了吧，钱枫去找曲大人是想保护松球，倘若恶人拿到钱后仍要害松球怎么办？”葛桃花见钱备足了，心里一下轻松了许多，说：“不会的，人家要的是钱，得了钱还害人干嘛？”石榴本想说，松球也有八岁了，能记得人，倘若作恶的人是熟人，他们肯定担心松球向官府告发，就有可能会杀人灭口。钱枫说过，绑票的案子十之八|九是钱给了恶人，人家也要撕票的。可是怕大嫂听了又害怕，只好憋住不说这事了。葛桃花回去了，想到石榴和钱枫终于舍得花一千两银子，她就觉得此事没有想得那么可怕，只需等着按时去交钱换人就行。她还回去把这事告诉了钱桐和公婆，他们也都没说什么，既然想不出别的办法，备足钱是首要的。直到第三日上午钱枫才回家，他一回家，一家人都围了过来，说他这两日忙啥去了，一家人都快急死了。今日戌时就要换人了，他怎么能一直不回家呢？钱枫笑眯眯地说：“你们都别问了，一切准备妥当了，到时候肯定既能接松球回家也能抓到恶人。”葛桃花想再追问几句，钱枫却说累了，要回家睡觉，不肯细说。钱枫回到自家院子，便赶紧关上院门，对石榴说：“我和曲大人一起分析过了，要么就是那个什么张老板干的，要么就是梨花干的！我们已经安排了人将李家围了起来，各个路口也都埋伏了人。”石榴怕他们打草惊蛇了，说：“你们为啥这般肯定是张老板或梨花呢，梨花绑松球干嘛？”钱枫拿出那张纸条，“石榴，你仔细瞧瞧，这前一句和后一句的字是不是根本不像一个人写的？梨花说张老板三日后傍晚去李家还钱，而这张纸条写的是三日后戌时，如此巧合，除了他们俩不会再有别人了。我怀疑多半是梨花干的，她以前不会写字，在李家开铺子记账倒学会写几个字，但肯定写得很丑，说不定这后面几个字就是她写的。”石榴心里尽管想不通这些，但钱枫的话她本能地相信，或许真的是梨花干的呢。她忽然想起自己那夜听到的事，便一五一十告诉了钱枫。钱枫听得目瞪口呆，“什么？梨花生的儿子是李大郎的，而且她想离开李家？”石榴十分肯定地点头，钱枫怔了一怔，又慌忙打开院门，跑了。“喂，钱枫，你干嘛去，还没到戌时呢，咱们还得把钱带上，我都准备好了！”石榴在后面追着说。“我知道松球在哪儿了，我去找他回来！”钱枫回头嚷一声就跑了。钱枫往大路上跑去，钱桐听到动静也跟着一瘸一瘸地跑出来，只是追不上钱枫，便在后面跟着。钱枫跑到快到镇子的地方，将躲在草堆里的曲大人找出来，将石榴听到的情况都说了，他们便带着一群人偷偷来到李家后院。这时梨花已经收拾好了东西，只待张老板还来了一百多两银子，她再拿到钱枫给的一千两，然后就可以让赶车的人带她离开这个地方了。她来到存盐的库房，给松球递上一个肉包子，说：“松球，你二叔戌时会来救你，肯定还会带好多人来抓坏人，但他也带来了一千两银子给坏人做诱饵，倘若没抓到坏人，这些钱又被坏人拿走了，多可惜啊，你想让你二叔家把这么多钱都给坏人么？”松球摇头道：“不想，这么多钱给坏人了，我二叔家就变穷了，我怎样才能帮二叔拿回钱呢？”梨花摸了摸松球的脑袋，“真乖，你要想帮你二叔拿回钱，就得趁坏人还没出来时，你去镇口把银子拖到我家院前那棵老树旁的水沟里，可能会很重，你一定要使劲拖，这可都是你二叔好不容易挣来的。你二叔为了抓坏人，肯定不会先露面，只会由着你拖银子，然后你就在老树底下等着我，到时候会有一个老头赶着车在那儿等着。那些坏人去镇口到处找银子，你二叔就可以出来抓坏人了，知道么？”松球听了觉得不对劲，“梨花婶子，我去镇口拿钱，那些坏人会不会冲出来杀我？”“不会，他们也怕你二叔在附近藏了人，哪有空闲杀你，他们只会着急找钱，然后逃跑。”梨花说着就要出去，松球一把拉住她，“他们要是跟我抢钱，然后逃跑了呢？你说那个赶车的老头在那儿等着，他在等谁呀？”梨花焦躁地说：“等着你呀，我也在老树下等你，我们俩把钱搬在车上，让老头将我们送到你家，你不是早想着回家么？你二叔只需去抓坏人就好了。你听话，只需再熬半日就可以回家了。”松球见梨花不高兴，只好点头不多问了。梨花出了盐库，再回自己的卧房，看着几个包袱，除了几身衣裳，其它的都是首饰和银子，估摸着总共也就值一百多两，这些根本不够她花一辈子的，如果有了张老板那一百多两，还是钱枫的一千两，那她这辈子就高枕无忧了。以后去了外乡，她可以买个院子，过自己的小日子，或许还能招个男人入赘，反正比在这里过日子逍遥，整日担心那个臭姐夫曲大人查出来，她可不想蹲大牢会被处死刑。她摸了摸这些包袱，再对着镜子照着自己姣好的容颜，便来到院子里，见李大郎从前面的铺子里走过来，便问：“张老板说傍晚来还钱，应该不会食言吧？”李大郎瞅了瞅院子，见家人都不在，便小声说：“你真的要走？你要去哪儿能告诉我么，得了空我还可以去找你呀。”梨花冷哼一声，“我巴不得这辈子都不要再见到你！”就在这时，曲大人忽然带人爬上院墙，再跳进院子里，招呼着手下的人，“快，将这个女人给我抓起来！”梨花大惊失色，怒道：“姐夫，你好好的大门不走，干嘛要翻墙？你为什么要抓我，无凭无据就抓人，你造冤案也不怕把自己给搭了进去？”曲大人根本不理她，只是将手一挥，他手下的人便上前将揪住梨花，梨花拼命挣扎，“放开我，你们乱抓无辜，还有没有天理了！”梨花撒起泼来还真厉害，几个男人被她抓得满脸是血。李大郎见势吓着了，知道姐夫肯定是掌握了证据，赶紧跑到前面的铺子里坐着，假装什么事也不知道。几个衙役开始并不敢对梨花动手，毕竟她是个女人，还是曲大人的亲戚，可是被她抓得破了相，他们就恼怒了。曲大人还在喝斥，“几个男人都抓不住一个女人，你们还想不想干了？”他这么一吼，几个衙役一下将梨花扑倒在地，把她的胳膊和腿全都用铁链锁了起来。梨花厉声嚎道：“我到底犯了什么罪，你们竟然敢用铁链锁我？”曲大人正要说话，只见钱枫已经带着一群人在李家各屋子里搜，结果听到松球在盐库里喊：“二叔，我在这儿，这里全是盐！”钱枫带人猛地踹门，将松球救了出来。松球出来后见梨花被人抓了起来，忙道：“二叔，梨花婶子不是坏人，她说坏人在外面藏着，你们抓错人了！”钱枫见松球被关了几日不见阳光，脸色都苍白了，他抱着松球说：“傻孩子，外面哪里有什么坏人，梨花是骗你的。是她绑了你，想敲诈二叔的钱，然后逃跑，因为她害过人，她的男人李小郎就是她害死的。”梨花对着钱枫怒吼，“你胡说！”她要过来打钱枫，可是手腿都有铁链，走路时不方便，一下摔倒在地。曲大人蹲在她的面前说：“梨花，不是姐夫狠心，而是你太狠毒，连自己的男人都要害。当初你大不了不嫁就是了，难不成有人逼着你嫁，你不嫁就会杀了你？你又何必要嫁过来，又害死小郎呢，他至少还能活好几年，倘若能寻到好大夫，说不定还能治好病呢。”梨花满脸都是泪，恨恨地瞪着曲大人，“你有什么证据我害死了李小郎？只要没有证据，你今日就是滥用职权，枉法抓人，你自己也要蹲大牢的！”曲大人从怀里掏出一包东西，递给梨花看，“这是什么，你应该认得吧，当初你可是买过这种东西的。”梨花身子抖了一下，惊恐看着这包东西，瞳孔扩散，大得吓人。曲大人闻了闻这包东西，说：“全是海货磨成的粉，有海贝、有墨鱼，应该还有海鱼，是不是？”松球跑过来好奇地问：“这些不是用来炖汤喝的么，我家也有的。”曲大人笑道：“拿来炖汤喝确实很鲜，可是倘若放进药里，给一位得了痨病的人喝，就会让人全身过敏，搞不好会死人的。”梨花辩解道：“当初买这个我只是想用来炖汤，可没给李小郎喝过。”曲大人叹了一气，“你就别死扛了，当初小郎死的时候，我让仵作来看过，小郎浑身发红，你敢说没偷偷放在药里让他喝过？还有，你说炖汤喝了，可是当时爹娘都说小郎死之前，是娘做的饭菜，你压根没进厨房，所以才没有怀疑你。爹娘都知道小郎不能吃这些，因为大夫早叮嘱过了。除了你，干这事的还会有谁？”梨花忽然失声痛哭起来，“其实我根本没想害死小郎，我只是听说有些人喝这些会过敏，我就寻思着，倘若他也过敏了，浑身痒得慌，就不会碰我身子了，我害怕他把痨病染给我，我压根不想他死的，他死了对我有啥好处？”曲大人哼道：“怎么会没好处，那样他就不会把病染给你呀。不管你此话是真是假，但是因为你在他的药里放了这种东西，小郎他死了，那你就是杀人犯！”钱枫知道在这个古代，断案时或许还不会像现代那样仔细考量作案者有没有杀人动机，只是杀人便偿命。钱枫问曲大人，“倘若确实得知作案者无杀人之心，只是失手致人死亡，此案会怎么了结？”曲大人蹙眉寻思了一阵，“有没有杀人之心，靠她一张嘴乱说，谁敢相信？譬如，哪家为了抓野猪挖深坑，结果害得别人掉进去摔死了，这样才会考虑减轻刑罚，但蹲大狱还是逃不了的。梨花这个案子，说不定她就是蓄意杀人。”钱枫点头称是，“即便杀李小郎不是她蓄意的，但她绑松球可是蓄意而为的，案上加案的话，怕是……”钱枫瞥了梨花一眼，“你还真是不知深浅的浑人，连我家的人都敢绑，你这就是没事找事，活得不耐烦了！”梨花扯着嘶哑的嗓子吼道：“钱枫，你给我说清楚，我什么时候绑过松球了？我是绑过他的手，还是绑过他的腿？是他愿意跟着我躲在这里的，我还好吃好喝待着他，都没伸手打过一下他，难道这也能叫犯了法？”钱枫简直觉得好笑，耐着性子蹲下来说：“你骗松球到这儿躲着，让我拿一千两银子来赎人，你这叫绑架，你懂不懂？你以为你没绑他的手脚，就没犯法？愚蠢！”钱枫拿出那张纸条，“这下面几个字是你写的吧？就你这点脑子还想干这种惊天动地的事，真不知你是哪来的胆子，你以为我钱枫是那么好糊弄的？你是不是小时候欺负石榴欺负惯了，就一直活在不知天高地厚自我妄想中？”梨花朝钱枫呸了一口，“你得意什么？当初是谁找人来我家提亲，我和我家里人都不同意，听说你在家里还哭来着。怎么，才两年的功夫，你就忘干净了？”钱枫气得用袖子擦脸，真想抽梨花一巴掌，想想还是算了，男人打女人，终归是不光彩的。他擦净了脸说：“我确实忘了，在我的记忆里，压根就没那么回事！我只记得，我的爹娘托人去石榴家提亲，至于你，我哪知道是谁？”其实钱枫确实听说过那些事，可那是在他来这之前发生的事，与他无关的好不好？为了气一气梨花，他又说：“不会是你得了臆想症，真以为我曾经向你提过亲吧？你醒一醒吧，就你这样，我才瞧不上呢！”钱枫站起来甩了甩袖子，“曲大人，我带松球先回去，以后审案时若是需要松球作证，到时候你派人来找我，我会带松球去的。”钱枫牵着松球回家，松球还不停地回头张望着梨花，有些难过，说：“二叔，梨花婶子真有那么坏么，我觉得她这样好可怜，是不是你们冤枉她了？”钱枫听松球这么说，他忽然掉转身子，远远地问梨花，“听石榴说，你已经找好了赶车的人，你是想把松球一起带走，还是想杀人灭口？”梨花心如死灰，知道自己不会有好下场，冷冷地说：“我为什么要告诉你？”钱枫一噎，懒得理她，牵着松球回家了。梨花见自己此计败了，朝地上呕了一口血。本来她是想带着松球一起上车，钱枫要是带人在后面追，她就拿松球来威胁说，钱枫要敢再追，她就把松球推下去摔死！至于逃走后，她真要对松球怎样，她还没细想过，但她知道自己是不会害死松球的。看着钱枫的背影，她心中那份深深的悔意又涌上心头，当初自己为什么不肯嫁给钱枫，非要嫁给什么李小郎呢？眼皮子太浅，终是害了她。她这一悔，又是一口血吐了出来。钱枫领着松球走在半路上，才碰到追上来的钱桐。回到家后，家里人开始以为到了戌时才能换回松球，没想到才刚到中午松球就回来了，钱也一都没花。一家人围着松球喜极而泣，之后又是眉开眼笑的，只有葛桃花将松球搂在怀里哭得上气不接下气，没完没了。钱枫见了忍不住问：“大嫂，你这是干嘛？人都回来了，你还哭个没完？”葛桃花一抽一泣地说：“我这是高兴的，压根停不下来。”