这一日,钱枫和石榴在地里锄草。几种草药都长得不错,钱枫看得心潮澎湃,一锄头下去,不小心锄死了一棵。钱枫急忙放下锄头,蹲下来拾起这棵锄断的草药,心疼地说:“哎,都长这么大了,却被我给锄死了,真是可惜。”石榴却笑着说:“没事,说不定还能长起来,根还在土里呢。”她走过来将钱枫手里的那棵草药接过去,用锄头将其茎削得尖尖的,再把土里剩的小半截根也斜削出一个口子。钱枫看着好奇,不知石榴在干嘛。石榴竟然把手里那棵削好的茎插|进根槽口里,刚好严密无缝,然后她再扯一根草来将其绑紧。钱枫惊愕道:“你……你还会嫁接?”“啥叫嫁接?”石榴拍拍手上的土,问道。“哦不,我说错了,这不叫嫁接,它们本身就是一体的,倘若把别的枝茎绑在这上面才叫嫁接呢。你这算是给草药治病了,就不知它能不能活。”钱枫去地梗上拿水给石榴喝,说:“你懂得这么多,以前为啥有那么多人说你蠢?”石榴大口喝着水,然后摇头道:“我也不知道啊,要是知道我不就不蠢了么。其实这算不了什么,前年我家有一只母鸡不知怎么回事,躺在地上奄奄一息的,我娘就用刀把鸡的肚子给破了,说病死的鸡不好吃,趁它没死赶紧杀掉炖了。我瞧着它可怜得很,活着就被开膛破肚,我就抢了过来,发现它肚子里长了一个大肿包,我就用它的大肿包割了下来,然后再把它的肚子缝起来,过了五日,它竟然好了,到处跑,去年春还带着一群小鸡崽呢,不过今年老得不行了,就是那只红毛母鸡,你见过的。”钱枫夸张地摇着石榴的肩膀说:“你竟然会给鸡做手术?”石榴被摇得咯吱咯吱笑,“啥叫手术呀,我就是瞎捣鼓,谁知道还真救活了一只鸡。以前我还救过小猫小狗呢,它们的腿被石头压坏了,我就找布条给它们绑着,多喂吃的给它们,没多久它们就好了起来。”钱枫欢乐地笑起来,“原来动物都爱和你亲近,敢情是你平时没事就帮它们,它们把你当恩人了。”“它们比人好,不爱说别人的坏话,只要你对它一分好,它就对你十分好呢。”石榴很有感悟地说。两人正说笑着,杨氏牵着一岁零两个月的钱柳儿过来了,“枫儿啊,曲大人派人来了,让你明日带松球去县里一趟,听说要审梨花的案子了。”钱柳儿还不会说话,但爱跟着杨氏后面哼唧,杨氏说完后,她就跟着说:“枫……枫……”钱枫走过来说:“叫哥哥!”钱柳儿嘻嘻直笑,“枫……”钱枫将她抱了起来,亲了她一口,“小东西,不许直接叫哥哥的名字。”他回头招呼着石榴,“时辰也不早了,咱们回家做午饭吃吧。”石榴扛起两把锄头,跟在杨氏后面走着,说:“娘,明日钱枫带松球去县里,我就和川儿带着孩子们去我娘家玩一趟好不好,我都好几个月没回娘家了。”杨氏从石榴肩头上拿下一把锄头自己扛着,应道:“傻孩子,你自己想回娘家就回呗,难不成我没叫你去,你就不敢去了?听说铃儿好像怀上了,你去瞧瞧也好,顺便替我带一份礼去。”“嗳。”石榴喜气地答着。钱枫驮着钱柳儿在前面跑着玩,钱柳儿一路都笑得咯咯咯。回到家,钱多多见他爹驮着钱柳儿,他就在郭大娘怀里拼命挣扎,伸手双手。钱枫就把他给抱了过来,一手抱一个,坐在院子里玩。钱多多和钱柳儿对望着,然后玩起手拉手的游戏来。石榴放下锄头说:“钱枫,你觉得是柳儿好看,还是多多好看?”钱枫细瞧了瞧,“都好看,但都没你看!”石榴顿时就乐了,“真的?”“真的,我的大美人!”钱枫翘起嘴,朝石榴飞吻了一个。这时忽然有一人跨进院门,“咳!咳!大白日的小两口一点儿都不顾忌,有伤风化!怀里还有孩子呢,少儿不宜!”钱枫一下起了身,抱着两个孩子往前跑了几步,“大胖!你这个死胖子,怎么现在才来,听说战事都停了一个多月,这些日子你去哪儿了?”贾大胖伸手摸了摸多多的脸,再摸摸柳儿的脸,才闪着眸光说:“我办大事去了,今日不只是我来了,还有一个人来了呢!”“谁呀?”钱枫勾着脑袋左右直瞧。贾大胖笑着说:“你仔细瞧着吧,我去看惠儿和我的小仁儿了。”惠儿在楼上给孩子喂奶,听到楼下的动静,她把奶|头从小贾仁嘴里拔了出来,抱着孩子赶紧往楼下跑。钱枫还纳闷呢,抱着两个孩子出院子,瞧瞧到底是谁来了。石榴也跑了出来,左右张望,再绕到院墙的右边,见一位公子哥躺在两棵树之间的吊网上悠闲晃荡着,旁边还立着十几个跟随的人。石榴惊呼道:“大皇……,大……大人!”大皇子惬意地说:“你们还挺会享受的,睡在这网上还真是舒坦。”他慢悠悠地坐了起来,瞧见眼前的石榴,顿时呆住了,听声音明明还是以前那个胖妇人,怎么站在眼前的人却不像那个石榴了。忽然,他想起来了,听贾大胖说钱枫的婆娘变了大模样,如今是远近闻名的大美人。他再仔细一瞧,眼前这个女人果真是个难得的大美人,完全可以和他的那些妃子们媲美,而且她这般质朴的打扮,和一张单纯天真的脸,这种天然去雕饰的美,是他极少见过的。他不禁看得有些发呆,石榴大声嚷道:“不会吧,才过了一年,你就不认得我了?你不是爱吃蘸酱锅巴么,还说想吃蒿粑和炸面片的,我就是那个石榴啊!”大皇子被她嚷清醒了,优地点头笑道:“石榴,我何止记得,还印象深刻呢。”钱枫抱着两个孩子过来了,平时每来一个客人都会对石榴多看几眼,当然也有不少人看得有些痴,他见惯了,也没在意。走过来将孩子交给石榴,要向大皇子行礼。大皇子将他扶起,说:“钱枫,免了免了,我如今已经不是什么皇子了,我……”钱枫顿时明白了,大皇子已经是皇上了,他已经登基为皇了。幸好这位新皇帝一点儿也不摆架子,而是大发感慨,“钱枫,你果真是个聪明人,在这儿享着清福,住这么好的院子,还可以搂着美娇娘,真是羡煞我也。你可知道,我整日操碎了心,前些日子还差点送了命,还是当一介平民好啊!”皇上将手下的人在院子外守着,他走进院子四处逛,钱枫跟在后面陪着,说:“大人,你是干扭转乾坤惊天动地的事,我就是守着一亩三分地,挣几个小钱罢了,这哪能相提并论。你要是羡慕平民,那你就要我家多住几日感受一下,估摸着没几日你就厌烦了。”皇听了哈哈大笑,“或许还真是,人人都觉得别人过得比自己好,真要换过来,未必能挨得过几日。”石榴让郭大娘带着孩子,她赶紧从厨房里找出点心端到亭子里来,再沏上茶。皇上和钱枫过来坐下了,皇上还招呼着石榴,“你也坐,别忙活了。”石榴还不知道他已经是皇上了,也不顾忌,便过下来了,和皇上及钱枫一起喝茶吃点心。贾大胖带着惠儿和孩子出来见过皇上,然后在旁边的草地上坐着玩。年纪轻轻的皇上经过最近的动乱和一场大战事,现在格外喜欢这种安宁舒适的生活,见这边没受到战乱影响的百姓们过得都还不错,他心情也大好。“钱枫,这次我来南方体察民情,既然顺便来看你,希望你也给我一个面子,和大胖一起去京城怎样?听大胖说,你会算卦,几乎每卦都算得十分灵验,而且主意多,是个能干大事的人,你躲在这里真是屈才了。”皇上说得这般诚恳,像个求才若渴的明君,可是钱枫知道远香近臭的道理,自己不跟在皇上身边,偶尔助一助他,再假装算个几卦,皇上或许能把他当知己。倘若真的去了京城为官,整日应对满朝武大臣,皇上一个不小心听信了什么馋言,那他就完蛋了。钱枫谦虚地朝皇上拜了拜,“大人,大胖与我要好,他夸赞我,那是人之常情,其实我哪有什么能耐,算卦也时常失手的,未必卦卦都准。我真不敢去京城,要是哪次算错了,或是给你出了个什么馊主意,办坏了事,那脑袋是分分钟要落地的,我上有老、下有小,还是……不去的好。”皇上笑道:“凭你有这想法,就足以证明你是个聪明之人,我还真不舍得让你在这个小地方呆着。当年卧龙先生居于茅庐,最后不也出山了么?”钱枫差点笑出声来,他哪能跟卧龙先生相提并论呀,皇上也太抬举他了吧。皇上又瞧向石榴,“石榴,你帮着我劝劝钱枫吧,待去了京城,你和孩子且不说享受荣华富贵,也好开一开眼界,过上等人的生活。到时候……我封你为诰命夫人,你想要几品级的,只要你张口,我便答应,如何?”石榴惊呆了,呆一阵后她又呵呵笑着问:“什么叫诰命夫人呀?”“呃……”皇上觉得解释起来也不容易,便直言道,“我封你为一品诰命夫人吧,这样你每到重大节日时,你都可以进宫玩。对了,我那位弟弟还提及过你呢。”石榴想起小皇子当初锅巴时那模样就笑了起来,“我也记得他。”皇上又道:“你要是去了京城,以后就可以经常见到我和我的弟弟了,京城有好多好玩的地方,你肯定没去过吧?”石榴听得有些动心了,她倒不是想让钱枫去当什么大官,就是听说那里好玩,便想去玩一玩而已。可是她一看钱枫的脸色,就知道钱枫是不想去的。石榴嘿嘿憨笑着说:“大人,钱枫早就说过,待得了空,他会带我和孩子去京城玩。现在家里种了草药,离不开人的。”皇上看着石榴,再看着钱枫,知道了他们俩的意思,他略有失望,不过这种神情稍纵即逝,他继而笑了起来,“无妨无妨,那我今夜就歇在你们家了。石榴,你可得好好招待我,多做些好吃的哦。”“好!”石榴腾地站了起来,飞快地跑进屋挎起篮子,然后跑出去了。皇上见石榴这般飞奔的身姿,不禁爽朗地大笑起来,再看着钱枫这院子,还有贾大胖一家三口在草地上玩的情景。说实话,他并不觉得自己这个皇上过得比钱枫要好,他是真的羡慕钱枫。他不仅羡慕钱枫能过这种舒适安稳的生活,更羡慕他甘于平凡。太多太多怀有大智慧的人,他们干下不少大事,为君打江山,匡正天下,却往往都有一个致命的缺点,就是做不到甘于平凡。而这点,钱枫做到了,他岂能不羡慕,因为他自己也做不到。钱枫陪着他天南地北地聊着,之后贾大胖也过来凑热闹。只是在皇上面前,贾大胖终究还是放不开,说话十分拘束,大都还是当听众的份。倒是钱枫和皇上什么话题都能聊得起来,海阔天空的,无拘无束。皇上兴致也颇浓,和钱枫聊天似乎瞬间就让他心胸更开阔似的。皇上暗自寻思着,既然钱枫不想去京城做官,以后可以书信来往,与他不着边际地想到什么就聊什么,也是一件乐事。石榴从外面挖了一篮子野菜,跑回来递到皇上面前,喜气地说:“你瞧,这里有荠菜,可以炒鸡蛋吃,还有蒿,做蒿粑可香了,你不是一直馋这个么?还有还有,这个是苦菜,包饺子可好吃了。”惠儿也围了上来,“哟,你这一会儿功夫就弄来这么多!”皇上伸手扒了扒篮子里的菜,他见石榴那般欢喜,也跟着开心地发笑,他可是头一回感觉到其实当农妇的也可以过得很快乐,还说:“石榴,虽然你们不肯去京城,但能有幸吃到你亲手做的东西,我来这一趟也算值了。”他说话时见石榴身上有一根茅草,想也没想便伸手给她摘了下来,虽然只是一个小动作,却显得很关切。这一幕被钱枫瞧在了眼里,顿觉哪里不对劲。皇上是什么身份的人,他平时见了农妇怕是不愿多瞧几眼吧,可他看石榴时那温柔的眼神,还有那开心的笑容,钱枫瞧着心里毛毛的。皇上可是饭来张口、衣来伸手的人,他竟然亲自为石榴摘掉身上的茅草,这要是叫他后宫的女人见了,怕是能喝下几缸子醋了。钱枫嚅了嚅嘴,感觉自己好像也酸酸的,心想,石榴你对皇上是不是也太过热情了点?等到了夜里,我可得好好收拾你!钱枫忙过来给石榴拍了拍后背上的灰,然后一手提着篮子,一手搂着石榴的腰,亲热地说:“石榴,走,我去给你打下手,烧烧火。”皇上瞧着钱枫那举止,才惊觉自己刚才对石榴过于亲近了,他忍俊不禁,“啪”的一下打开了手里的折扇。