庆生（上）

入了腊月，阖府上下就开始忙年，薛氏作为一家主母，事情也渐渐多了起来，刁氏时不时的“增光添彩”更是让她头疼不已，也就没有什么时间理会如筝了，如筝虽然知道她不过是暂时消停几天，倒也乐得清闲，也正好趁此机会把院子里清理了一番，又带着丫鬟们热热闹闹的给崔妈妈办了婚事，看着自家奶娘难得羞涩的神情，还有张叔眼角因笑而显出的纹路，如筝也真心替他们高兴。经过前次之事，如筝也料定以薛氏的心机，必然已经知道待月暴露了，便也不刻意监视她，反倒是待月成日里惶惶然，看的崔妈妈心烦，着意点拨了她几次，面上看到是消停了。这一日，如筝自老太君处请安回来，便邀了如书来做针线，姐妹二人说笑了一阵，如书又笑如婳被禁足之事：“要我说啊，四姐简直就是活受罪，成日困在院子里，针线女红又不在行，听说连个盖头都绣不好，天天气的打丫头，骂婆子的！”说着又是一阵笑。她话音还没落，便听院门口一个清脆的声音传来：“二姐和五姐这是笑什么呢，有乐子也不带上我？”说着，门帘一挑，却是如笑嘻嘻地走了进来。如筝赶紧笑着让她坐了，又让夏鱼给她盛了碗八宝米茶，如端着米茶捂着手，笑着看如筝如书绣东西。看了会儿，如放下碗，叹了一声：“姐姐们的刺绣真好，赶明儿也教教我吧！”待如筝笑着应了，她又好奇地一指如筝手里的桃粉色挑绣木槿花的汗巾子：“姐姐这是给谁做的？”如筝笑着看了看图样，又加上几针：“过几日就是我表姐的生辰，她早下了帖子邀我去庆生，祖母也准了，我看光送些首饰也无趣，便绣个小东西让她带着玩儿……”如看看汗巾子上面栩栩如生的花朵儿，叹道：“真好看，姐姐，你和崔家姐姐关系真好！”如筝抬头看了她一眼，心里一动，她知道如自小离家，又没有亲兄弟姐妹，一直是孤单惯了的，她和她爹娘不同，虽然也是伶牙俐齿，却十分有分寸，更难得的是小小年纪，心里就清楚明白，当下便升起一丝怜意：“傻孩子，我和表姐关系好，咱们是亲堂姐妹，关系又能差到哪里去？你还小，这些拈针捻线的不必早早学下，想要什么等我腾下手来也给你绣。”如看自家姐姐温柔的笑意，怎么不知道她明里是说刺绣，实则是在暗示自己一些事情，当下喜得点点头：“嗯，姐姐，我不急，等你有空了给我绣个荷包吧！”如筝见她开口只是要个小物件，心里更喜她明理，笑着点头应了，旁边如书却装作吃醋的样子：“死丫头，一回来就跟我抢姐姐的宠爱，看我拿针扎你！”说着便捻起一根绣花针，作势要扎如，如笑的咯咯的，围着桌子躲。如筝看着她们可爱的样子，再想想前日表姐信里那些话，心就渐渐柔软了下来，才发觉前世因着自己的轻信和愚蠢，究竟错过了多少美好的事情……几日后，如筝如约来到了崔府，到了二门上刚一下车，便看琳琅正笑嘻嘻地站在那里看着自己，身后是同样笑着的霜璟和小郡主李踏雪。如筝惊喜的看着她三人，几步走上前去福下身：“筝儿见过小郡主，见过表姐，凌表姐，姐姐们万福。”还没等她说完，琳琅便一把把她拽起来：“傻丫头，这又不是在朝堂上，咱们姐妹还这么外道作甚，郡主姐姐也不会怪的！”踏雪郡主也笑着点点头：“是啊筝儿，我和你表姐还有霜璟都是自小玩儿惯了的，私底下没这么多礼数，以后你也不必如此了，拜来拜去的好不麻烦。”如筝笑着点头应了，几人又结伴到主院拜见了崔侯和谢氏，待崔侯允了她们结伴游玩，谢氏又是一顿叮嘱，四人才笑着告辞离开。从主院出来，琳琅神秘兮兮地对着如筝说到：“筝儿，我听娘亲说，你又盘下了一家酒楼，今日我做寿，便去照顾一下你的生意如何？”她这么一说，凌霜璟和小郡主也来了兴致，如筝看着琳琅摇摇头：“亏我还好心给你备了礼物，哪知道你竟心心念念敲我的竹杠！”几人笑闹了一阵便定下了去得胜楼，当下也不再多动车驾，小郡主邀她们一起上了自己御赐飞凤彩帷车，让丫鬟们自坐一辆小车，向着东市而去。到了得胜楼，如筝让浣纱下去传话，两辆车便一直驶进了后院。刚一下车，如筝便看到李钱根在一旁毕恭毕敬地等着，看到她们几人下来，马上上前请安，如筝也不和他多说，吩咐了几句便让他自去安排间宴席，自己带着小郡主等人在后园转了一圈，便有打扮齐整的小厮来请她们上楼。几人随着小二来到二楼一个齐楚阁儿坐定，小二又手脚麻利地上了一壶香茶，便笑着退下。琳琅起身看了看房内的布置，笑着对如筝说到：“筝儿，你家这个掌柜还真是个能干的，我以前也来过这个酒楼，大虽大却无甚新意，怪不得做不长久，我看经你家掌柜这一调理啊，倒是像能赚钱的样子！”如筝笑着谢了谢她，又向着三人说到：“我开这家店也是自己胡闹，还不知能不能维持下去，家里也是不知道的……各位姐姐，可别给我说出去啊！”小郡主几人哪里不知她在自家的境遇，当下心领神会，纷纷点头记下。说话间浣纱便烫好了杯子，给四人沏上了香茶，不多时，李钱根便亲自带着几个小二给四人道扰上了菜，又一一报了菜名。小郡主奇到：“诶，你怎么知道我爱吃松鼠鱼？”她回头看看如筝：“筝儿你说的？不对你也不知啊！”如筝也是疑惑着摇摇头，一旁李钱根笑到：“回各位小姐，几位难得来咱们这个得胜楼，又是我家东家做东道，小人自然是要万分上心，刚刚小的问了外面各位姑娘，大略知道了各位小姐的喜好，才掂对了这几道菜色，虽然粗疏了些，却也是我们东家和小人的一点心意，还请各位小姐不要见怪！这些只是前菜，各位小姐若是还有吩咐，自然有专人伺候。”说着便恭敬地递上一份菜单。听了他的话，小郡主双手一合，对着如筝说到：“筝儿，你这个掌柜可是把生意做精了！好，看来你这得胜楼啊，要发达喽~”如筝笑着谢了她的夸奖，便请小郡主先动筷子，李钱根笑着一挥手，小二们便纷纷退下，他也退到门边笑到：“各位小姐请用，有什么事让浣纱姑娘叫一声便可，外面自有小二盯着。”临出门时李钱根又笑到：“东家，稍后还有小人请来的说话人来说段子，小姐让人打开门隔着珠帘便可听清。”如筝笑着颔首让他退下去了，便和琳琅一起招呼着大家吃酒品菜。酒过三巡，小郡主举杯对着如筝遥遥一祝：“筝儿，我借你的酒敬你，你这叫酒楼名字起得当真是妙极，我虽然常年在北地，但是东夷将士的辛劳，我也是感同身受，前方的将士们最期盼的，便是得胜凯旋，就为你这酒楼名字，便当浮一大白！”说完她扬头干了杯中的酒笑到：“我先干为敬，筝儿你少喝点。”如筝本来不善饮酒，此时却被她豪气所感，道了声“不敢当”也喝了一大口，辣的眼睛亮亮的，看得旁边琳琅霜璟笑着帮她顺气。霜璟笑着摇摇头：“郡主姐姐还真是厉害，平日里筝儿和我们饮宴，都是以茶代酒的，不过也难怪，她这得胜楼的名字啊……还是大有来头呢！”皇上大宴群臣，小郡主虽未参加，但也听了圣上赐婚之事，听她这么一说，也想起了这一宗，笑着和琳琅霜璟打趣起如筝来。排揎的紧了，如筝也不依不饶起来：“表姐，你别光说我，此次出征的还有你的心上人呢，别以为我不知道，现下你家和凌府的亲事不是已经议的差不多了么？”她一句话，说的琳琅也红了脸，却又突然像是想到了什么，回头看了看小郡主，霜璟脸色也有点奇怪，如筝心里一沉，不知道自己说错了什么，仔细想想却也没什么，当下便闭了嘴，小心地看着她们三人。小郡主又喝了一杯酒，笑着摆摆手：“行了，你俩别无事作怪，你们成亲我只有高兴的，这样小心翼翼的看吓坏了筝儿。”如筝这才想起，若论年纪，小郡主李踏雪比她们三人都大，可眼见如今还没有议亲……当下不由得暗怪自己大意，说错了话。霜璟笑着点点头：“郡主姐姐，你那么好，一定会找到一门更好的亲事的！”小郡主笑着一歪头：“那承你吉言了，我呀……定要嫁这天下第一英雄！”说着，三人对视一眼，又笑了，如筝也暗自松了口气，却暗忖回头要单独找琳琅问问小郡主之事。正说笑间，门外小二轻轻叩门：“几位小姐，说话人要开讲了，可要打开门？”如筝看看小郡主她们，几人都是饶有兴致，便让浣纱去传话。不一会儿门从外面被打开，隔着稀疏的珠帘，如筝等人便看到了右手边高台上已经摆上了一个桌案，一个长衫打扮的说话人站在桌后，一拍惊堂木：“诸位客官，上回书说道，那东夷浪人军勇猛残暴，烧杀无数，便连我大盛将士都无可奈何，损伤甚多……”如筝听了这一句，心里一沉，伸手叫过浣纱：“去，问问小二，这说话人说的段子是编的还是真事！”浣纱赶紧点头应了去问，一会儿便回来回了如筝：“小姐，那小二说，这个说话人说的都是真的，是圣上为了扬我大盛军威，特命人将近日战报在各个衙门公布，这些说话人又去收集了很多兵士家信里的事情，编成话本在坊间流传，这些大半都是十几天前发生的事情。”听她这么说，如筝的心又紧了起来，手里的帕子也拧成了绳子，回头看看琳琅和霜璟，二人也是一脸紧张，小郡主听到大盛军士多有损伤，更是拧着眉毛握了一下拳。此时，那说话人做了个手势，说到：“那武威侯凌大将军，听闻战报，是怒火满腔，看了看帐下军士，拧眉说道：‘诸将官！如今东夷浪人来势汹汹，人数虽少却为害甚巨，如今和夷寇大军汇合一处，我军攻之甚难，不知各位可有良策破敌？’”说话人停了停，扬声说道：“就在众将官一筹莫展之际，只见队列最末闪出一员玄衣小将，朗声说道：‘将军莫急，属下有破敌良策！’”说道这里，那说话人故意沉了一瞬，等到大厅里的客人们急得嘘声四起，才拱手说道：