管事

过了几日，安徽的盐引果然批了下来，周天海交了银子，把自己所负责地域的盐引买了回来，便携巨资去了仪征，买盐装船预备起航。此时众盐商汇集仪征，只等四月份的开江大典便可将盐运到全国各地。趁着周天海不在家，姜玉春悠闲地看着书，计划着自己的药圃和新园子的设计，唯一美中不足的是，三个姨娘病都好了。李嫣红带着冰梅抱着账本笑吟吟地到姜玉春屋里，请了安方才站在一边笑道：“本来早就该把账本给二奶奶送过来的，谁知碰巧又病倒了，想着二奶奶身子刚好，婢妾怕过了病气给二奶奶，所以才拖到今日，还望二奶奶不要见怪。”姜玉春微微地点了点头：“既然身子好了就去王嬷嬷那里吧，虽说你规矩礼仪都不差，但也不能特殊了，雪雁和秋华都过去了，你这就去罢。”李嫣红惊讶道：“王姐姐好了？我前儿看她脸色还蜡黄呢。”姜玉春皱了皱眉头：“今天早上来请安了，说是好了。你看你们三个，哪里就那么娇养了，三天两头的都病着。依我看都是闲的。去学了规矩，就没那闲功夫成日生病了。”李嫣红眼睛一愣，忙上前笑道：“二奶奶说的是，我也是觉得有时候闷了，接着身上就不自在了，可不就是二奶奶说的闲的嘛！”姜玉春道：“我今早也和她俩说了，这回学了规矩可不许前头那几日一样三天打鱼两天晒网，学一日嚷嚷两天头痛什么的。除非大夫把了脉确实说病了，方才可以休息。”李嫣红讪讪地笑道：“婢妾知道了，定不会偷懒耍滑的。”姜玉春听了语气这才松缓了些：“没有规矩不成方圆，我也是为你们好。”李嫣红忙附和了一番，姜玉春也不耐烦听她奉承，只说道：“你先去罢，若是晚了看王嬷嬷该罚你了。账本我先看着，若是有差池我再差人叫你过来。”李嫣红应了一声，行了礼就退下了。之前因郭嬷嬷、杜妈妈两个把的严，家里官中账目以及库房等地并没都交给两个姨娘，只单捡了奴仆、浆洗、洒扫、花木、针线、买办、上夜、抬轿、厨房等地教给他们管了，每个月单支银子给她俩。因李嫣红负责厨房、采办等几处重要的地方，都是单独走账的。而王秋华负责的浆洗、洒扫几地没什么油水的，因此倒不用额外交接。姜玉春花了三四日只见从头到尾仔仔细细看了账目，基本上没什么问题，最后交上来银两也能和账目上的银子对上。姜玉春把银子交到官中的账目上，将账本递给郭嬷嬷：“她倒是个不简单的，两三年下来，都还能不差分毫。”郭嬷嬷粗略看了两眼便收了，冷笑着道：“她最是个会做人的，平日里赏人出手也大方，倒是个不在乎银钱的，我估摸着就是和账目上短了银子，她也会自掏腰包给补上。”姜玉春闻言挑了挑眉毛：“若她不在乎银钱，还为何打压王氏，把这几样经手银钱的事揽在手里了。”杜妈妈笑道：“许是没想到二奶你会把差事收回去吧。再者说这上头的管事们差不离都是老宅来的，个个都是有头有脸的，笼络好了对她也有好处。就是王姨娘管的那几个差事的管事嬷嬷，李姨娘待她们也不差，每个月也会打赏一两次。”姜玉春若有所思地点了点头，半晌说道：“这两日一直是嬷嬷帮着忙着，既然我今日看完账本了，也该正儿八经管事了。郭嬷嬷，你叫所有管事婆子们到莲花屋去候着。”郭嬷嬷听了连忙去吩咐了。莲花屋是主院旁边的一个二进小院子，姜玉春不常用的箱笼都放在那边的卧房内，姜玉春想着以后每日回话倒不如用那边的厅堂，不但离自己院子近，就是周天海在家的时候也不会扰了他。莲花屋因放着东西所以每日都打扫的，云画带着几个小丫头把常用的垫子靠枕等物送了一套过去，等所有管事婆子都到了以后，郭嬷嬷才同姜玉春过来。姜玉春在塌上坐了，众婆子请了安都立在一边。姜玉春往下望了几眼，见有低头的、有侧眼瞧旁人荷包的、有嘀嘀咕咕挤眉弄眼的，便知道以往的姜玉春太过好性，在这些婆子眼里没甚么威信。郭嬷嬷见姜玉春脸色不豫，便冷着脸咳嗽两声，屋子里这才静了下来。姜玉春也不发怒，只慢悠悠地喝着手里的茶，有人开始不安地抬眼偷瞅一眼，正好对上姜玉春似笑非笑地眼神，立马又低了下去。姜玉春看众人都安分了许多，这才冷声说道：“我这两年身子不适，也没正儿八经管过府里的事情，所以你们大多人我是不认识的。从东面这边，一个个自我介绍一下，说下名姓和负责的事情，我也好对上号。开始吧！”东边那边忙回道：“我是周虎家的，负责厨房上头。我是……”待一个个说完，姜玉春这才点头道：“你们既然都是管事娘子，就都有自己负责的一亩三分地，往常你们都是想起什么事随便抓个下面的人就吩咐了，办错了事几个人互相推脱。今日你们回去就把每件事细化，每个人只领自己的事去做，谁要是做的不好，你们同下面具体做事的人同责。往后明日早晚两次来莲花屋点卯。早晨辰时来回事，领牌子。晚上酉时过来交牌子，另外把今天做的事逐一汇报了这才算完。”姜玉春话音一落，下面忍不住窃窃私语起来，姜玉春不禁冷笑道：“你们都是管事娘子，怎么如此不懂规矩？主子没说完话，谁许你们开口了？”说着将茶盏往桌上狠狠一敲，杂音立马消了去。姜玉春拿帕子擦了擦被茶水溅湿了的手，慢条斯理地说：“你们当中有周家世代的老人儿，也有我的陪房还有二爷来扬州后另外买的。不管怎么个来路，你们在府里有今天这个位置都不容易，都是辛苦了几年才挣上来的，往后说话做事都想想分寸，省的行错一步被我罚了或是撵了出去那可就没了脸面。”众人闻言更是低头不敢吱声，姜玉春又松缓了口气说道：“你们若是尽心尽力做事，管好自己手里的人，我也不让你们白辛苦，每个月除了月例另有一两银子赏赐。”众人听了满脸喜色，一齐行礼道：“谢二奶奶。”姜玉春喝了口茶，先让厨房的回去看着置办午饭。其他的留下来回话。姜玉春忙完已经到了晌午了，巧书先回去带着小丫头摆饭。姜玉春回了屋子换了衣裳，又吃了两口茶，巧书便来请姜玉春去西屋用饭。姜玉春见桌上摆着十几样菜式，虽然习惯了但心里仍忍不住叹了口气：太奢侈了。可据说这还算普通的，好些个盐商家里每顿都要几十个菜式才行。姜玉春坐下先吃了半碗汤，才开始吃菜，她食量本来就不大，每样吃上几口就差不离饱了。因怕她身子虚弱，郭嬷嬷又劝着吃了好些炖的鸡肉才罢手。姜玉春吃罢了饭漱了口，指着那盘鸡肉味道：“这可是拿人参红枣喂养那种的鸡？”思琴在一旁笑道：“回二奶奶，是那种鸡。”姜玉春疑惑道：“我记得每日都要吃几只，还没吃完吗？”思琴道：“二爷见二奶奶吃的惯，又吩咐养了几批。”姜玉春点了点头：“把这个给王嬷嬷送去罢，她一把年纪，还要和那三人费心，怪不容易的。这个既滋养又软嫩，正合适她的牙口。”思琴取了食盒，将鸡肉装进去，吩咐小丫头去送了。姜玉春又问道：“哪几样是她们三个孝敬的？”思琴指了边上几样，一一说了是谁送的。姜玉春道：“把她们送来的菜叫小丫头送回去，其他的你们就吃了罢，往后就别叫她们送菜过来了。”说着就回了东屋，歪着看书。郭嬷嬷、杜妈妈以及思琴、玉棋等大丫头先轮流去吃了，剩下的赏给了小丫头。因为周府一共就两个年轻主子外加三个妾室，整个府里也不过五十来口人，等姜玉春将事情捋顺了以后，便不觉得忙乱了。每日等管事婆子们回完事情，便看看书逗逗鸟，生活的无比清闲。而此时正在学规矩的那三个妾室，却没那么自在了。