55年集 （下）

一行人又来到宋翠华说过的年货店。店里各种节气产品琳琅满目，从年画、对联到玩具、炮仗，还有香蜡纸钱，各种供奉，应有尽有。正如宋翠华所言，这家店的东西做得十分精巧，何桃拿起一个就舍不得放下，最后抱了个满怀走到吴氏面前让她出马谈价格。“你买这么多笑和尚干啥？”，吴氏问。这大大小小加起来十几个，是打算送人还是咋的？笑和尚其实就是用粘的纸头盔，底色是黄色，前面画的是红脸蛋的笑和尚，后面染了一片绿代表光头。逢年过节时游行队伍前方总有一个带着笑和尚头盔的人，穿红戴绿摇着大蒲扇，扭来扭去逗人乐。这东西价格也不贵，过年时节村里的小孩几乎是人手一个，带着玩乐，或者是用来装从各家讨来的瓜果糖豆。何桃第一次看到就觉得特喜欢，去年就想买的，不过那时候刚嫁给傅石没好意思要，（当然她不知道的是那时候在傅石看来已经够不好意思了，又是零食又是面脂的，整个一败家媳妇。），现在自己当家作主了当然要买个够。“不多啊，你看每个大小都不一样的啊，能叠在一起呢！”，何桃说着把各个笑和尚叠起来，捧在手里对吴氏说：“买回去叠给冬枝和冬叶玩！”“那就买呗！”，傅石适时地接话。吴氏还能说啥，银子是他们的，爱咋花就咋花，反正也花得起！她扭头开始跟店主砍价：“老板啊，你看我们买了这么多，咋说都给算便宜点吧……”出了杂货铺，四人到了今天购物的最后一站，银店。何桃到这里一年来一件首饰也没添置过，平时用的也就是木簪子或者自己做的发带，她唯一一次提到银楼还是为了给冬枝、冬叶做如意银锁。这让一向觉得她手松败家的傅石都觉得不可思议。何桃到不是不喜欢首饰——天底下不喜欢的女人少之又少吧，相反，她很喜欢金银饰品的，尽管好多人都觉得穿金戴银俗气，可是她就是喜欢。早年她在网上看过不少古代的首饰样子，笄、簪、钗、环、步摇，样式繁多，心思巧妙，简直亮瞎双眼。她带着朝拜的心思进了店，结果败兴而归，东西不多还都是些老花样，寓意倒是够了，富贵吉祥、福禄寿喜，可是没一个达到她预期的。她兴致不高，傅石却在一边劝：“媳妇，这个镯子好，买吧？”傅石指的是繁花似锦样式的开口扁银镯，何桃没看上眼，摇摇头。傅石又指了一只，龙凤福字的实心圆体银镯，她还是摇头，傅石接着指，就快把店里的镯子都说一遍了何桃也没挑出喜欢的。到了最后，何桃就挑中了两对在她看来还算精致银耳铛，也是意思一下表示她也来过银店了。不然肯定得受尽店伙计的白眼，赏他们一句“不买瞎凑啥热闹”！何桃是不愿意为不喜欢的东西花钱，吴氏看在眼里却觉得何桃勤俭，阴差阳错下何桃又得了个不错的评价。大荒地年货这就算是置办齐全了，离集合的时间还早，一行人就转去土产铺子。土产铺子的生意也不错，正有几个猎户来出售攒下来的皮毛，傅泉他们忙活得都没空跟他们说话。几个人就坐下来安静地喝茶，歇歇脚。何莲本来就活泼，又难得来一次集市，一点也静不下来，一个劲地鼓动何桃：“大姐，咱们再去转转呗，还有好多店没进去看过呢！”“都逛了一圈了你还不够啊？”，何桃没好气地说。傅磊在一旁说：“走，我带你去”“好啊！”，何莲拍拍手就要跟他走，一边走还一边说：“我听人说大集的时候有好多小吃摊子啊，卖啥的都有！”“这镇上的铺子就没我不知道！你说想吃啥，我带你去！”，傅磊拍着胸口保证。何桃就听到何莲一边往外走一边报小吃名，糖葫芦、炸团子、滚肉球、芝麻饼、糟排骨、酸辣粉……后面的没听到，不过何桃已经开始馋了，拽拽傅石的手：“咱们也去吧！”说完就拉着傅石跟上了前面两个小鬼头的脚步，从农集那里开始吃，一路吃向镇东。四个人正说说笑笑的时候，听到一阵打骂声。一看却是三个乞丐在打架，说是打架，其实就是两大乞丐正按着一个五六岁的小乞丐打，嘴里还骂骂咧咧的。“啥人呐，两个大的欺负一个小的！”，何桃看不下去。傅石听了，上前两拳将那两个打人的乞丐打跑了。何桃看得直想跑过去给他一个吻再赞一句好汉，不过，鉴于目前身处公共场合，她决定晚上回去好好地表达自己的崇拜之情。她咳了一声，把手里还没吃的糖葫芦塞到小乞丐手里：“给你吃！”傅石看了她一眼，掏出一把铜钱塞给了那小乞丐：“你躲他们远点，有点眼色，不然还得被欺负！”“谢谢大叔。”，小乞丐道了谢，拿着糖葫芦和铜板一溜烟地跑了。“啥时候咱镇上还有这么多乞丐了啊！”，何莲咬着糖葫芦问。柳树镇就是个小地方，大家生活水平都不高，乞丐完全没有生存空间呀。傅磊回答说：“我爹听过路的行商说，咱蜀南府西边遭了大雪灾，这些都是逃难过来的。”大齐虽然国力强盛，但也避免不了天灾。遇到灾年，地方府衙无力救灾时，难民们就会往外逃。大部分的人都是朝着上京京师重地走，子民们都相信皇子老子肯定会给口饭吃的，也有人会朝着南方鱼米之乡走，那里的人富裕难民们也容易讨到吃的。蜀南府虽然也处于大齐国土的南边，但还真不是富裕之地，逃荒到这片的人向来很少。也就是三十多年隔壁的辽东府遭了百年不遇的洪灾，才有了一茬逃难来的人，也就是七里村的一众人。“嗯，对了，傅二叔确实说过呢！怪不得呢，我就说今年特别冷吧，我大姐还不信呢，老说是因为我在暖房里呆惯了所以到外面觉得格外的冷！”，何莲说着冲何桃抬抬下巴：“看吧，我说了的吧，就是比去年冷，去年就下过一场大雪，今年可是连着下了好多天呢！”何桃正沉醉在“我男人是好汉”中不可自拔，对何莲的话置若罔闻，一个劲地夸傅石：“石头，你可真厉害！两下就把人给打跑了！是在边关学的吗？真厉害！”傅石摸摸头，憨憨地笑了笑。回程的时候，几家人的年货都放到了傅家二房的牛车上，结结实实地塞了一大车。人都上了大荒地的棚车，比来的时候还要挤。一上车还没坐稳呢，武秀玲就开口问：“刚才见你们去银店，买啥好东西啦？”何桃微笑着没说话。武秀玲捂着嘴说：“哟，还不能说啊，又不是啥不能见人的东西。”何桃的好心情又被破坏殆尽，真想把她给扔下马车去！“就买了对耳铛，没啥好说的。”“哎哟，就买了对耳铛啊，我看你们在里面待了半个时辰呢！”，武秀玲摆明了不相信。擦，啥兴趣啊？居然还蹲点看别人买东西？！何桃硬邦邦地说：“别的买不起。”“哎哟喂，你都买不起啊？你们家傅石可是咱榕树村的大财主呢！”，武秀玲又开始打探大荒地的收入：“你们那房子花了不少钱吧？听说土产铺子你们家也占了份子的，前面又是找人做绣活啥的，赚了不少吧？还有啥买不起？”尼玛，关你鸟事啊啊啊啊啊！！！何桃握紧拳头回了句：“就是修房子开铺子把钱花完了呀！”“铺子每个月也能赚不少吧？哪儿能缺银……”，武秀玲继续打探。吴氏咳了一声问：“林三家的，我刚才见你一个人去布庄了，买啥了？”“哎？买啥？没啊，我哪，哪去啥布庄了啊！”，武秀玲立马结巴了。她可是特意躲开两个嫂子偷偷去的布庄，想拿私房钱买两身衣料子过年送给娘家亲爹娘的，要是被俩嫂子知道跟婆婆一说，这布料就保不住不说，还得说清楚买布的钱是哪来的！武氏虽然偏心小儿子，可也是不允许她存私房钱的。她捂紧了比来时显得臃肿了许多的棉衣，神色紧张。“您肯定是看错啦！我一直跟嫂子们在一起呢！”“哎？不会吧，我也看见的呀！”，何桃故作惊讶地说。“没有，没有，你们肯定是认错人了！”，武秀玲连连否认。“哦，那好吧！可能是吧，可能是我跟二婶都看错了吧。”，何桃点点头。武秀玲再也不敢说啥了，胆战心惊地看着其他人说说笑笑，再也不敢瞎插嘴了。回到二房何桃先是奔去看了自己的两个小宝贝，抱在怀里亲了又亲，又把集上买的糖果分给了傅婷婷和傅连城他们，完了就跟唐妹学了车上发生的事情，尤其着重学了武秀玲捂肚子的样子，逗得唐妹三人笑得直不起腰。“他们家也管得太狠了！”，薛丫抹着笑出来的眼泪说。何桃想起大周氏也是这么管理何家的，何家从儿子媳妇到孙儿孙媳手里都是常年到头一没有的，就说道：“我奶奶也是那样的。”“是呀是呀！”，何莲也点头，何富国和小陈氏可穷了，连过年给她买花戴都没钱。“没分家的时候，他们这样的是绝大多数。你以为每个人有运气都这么好，遇上咱娘这样的婆婆啊？”，唐妹小小地拍了一下吴氏的马屁。程妙也点点头：“确实是的，咱娘这样的少有呢。”傅家二房四兄弟也没未分家，家里银粮大权也是在吴氏手里，但是跟别的人家不一样的是，她并不反对几个儿子攒私房钱。她只握着地里的庄稼收成和家中牲畜的盈利。做完了家里的活计，农闲时候儿子们打零工的工钱，媳妇们空闲时做绣活赚钱的零花，都归他们自己管着。土产铺子开张后，四个儿子轮着去帮忙也都是得了工钱的。这次因为赚了大荒地二十两谢银，不只是傅泉出了力，运货、卖货四个儿子也是一路帮着的，傅泉得了谢银后当晚就拿了十二两出来分，四个儿子一人三两。“哎？我还以为都是咱们家这样的呢！”，薛丫娘家人口简单，已经是三代单传，就她这代多了她这么个闺女，“公中”这个字眼她还是嫁到傅家才知道的。“你还别不信，要有空你可以出去打听打听，没分家时有几家婆婆是准儿子媳妇存私房的？”，唐妹说道，想起了自己的遭遇自个笑了起来：“我刚嫁过来那会子，跟村里的媳妇子聊天，说到这个事情，没人相信我，都说我不老实，在外面还拍婆婆的马屁！我可是费了老半天口舌才让他们相信我的。”“是呀，是呀，成亲前我娘还教过我咋藏私房钱呢，我愣是一样没用上！我回去跟她说的时候，她一开始也不相信呢！”，程妙也感同身受。“咱娘真好！”，薛丫张大嘴巴点头。在库房里收拾东西的吴氏露出一个大笑脸。傅泉父亲去得早，她嫁过来的时候婆婆已经是卧病在床，万事不管了。吴氏跟着傅石娘秦氏一起伺候了一年多，虽然婆婆因为生病脾气有些古怪，每天阴沉着脸不爱说话，但是从来都不磋磨他们妯娌两个。她没受过婆婆气，自然对自己媳妇也宽容了不少。儿媳们也没有因为她管得松就对她少一丝敬重，家里一直都是和和乐乐。这一点，吴氏一向是相当自豪的。“我以后要是生儿子的话，一定也做个像二婶一样的好婆婆，你看，你们三多喜欢她呀！”，何桃不禁感慨。婆媳矛盾在现代社会就是个无解的问题，没想到还能在古代遇到一家婆媳如此和睦的。唐妹闻言拍了她一记：“啥叫做‘要是生儿子的话’，儿子是必须得生的！”“知道啦，知道啦！”何桃吐吐舌头，生儿子果然是古代媳妇必须攻克的难关呢！