随即李海命令礼部尚书孔有礼从礼部官员中选出一人,当天立即出发,作为出使黑鸿国的使臣,昼夜兼程,提前把李泽、武媚儿欲前往黑鸿国充当人质一事,知会黑鸿国。然后李海决定:六天后,李泽和武媚儿正式启程,前往黑鸿国。安排完这一切之后,李海宣布散会,却单独把武媚儿留了下来。一会后,众人都走了,崇文殿中只剩下三人了:李海、武媚儿和牛公公。李海注视着武媚儿,低声道:“太子妃,在这里,朕要说一声‘谢谢’!”武媚儿却是一脸谦恭之色,道:“臣妾只是尽了该尽的责任罢了!”李海有些伤感地道:“再有三个多月,太子妃就要当娘了!令人遗憾的是,朕的孙子或孙女要出生在异国他乡了!”武媚儿一脸平静地道:“父皇不必担心,山羊生于虎穴之中,依然是山羊;狮子生于猪圈之中,依然是狮子。”“说得好!”李海目光炯炯地道:“太子妃起程的前一天晚上,朕会设宴,为太子妃饯行!”武媚儿彬彬有礼地道:“那么,臣妾先谢过父皇了!”李海沉思了一会,道:“在启程前的这几天里,太子妃就再省亲一次吧!日期由太子妃自己定,到时朕会派人护送。”武媚儿道:“多谢父皇!”心中暗道:“我和李泽这一去,不知猴年马月方能回来!”李海问道:“太子妃,据你的观察,这些日子以来,太子的病情是否有所改善?”武媚儿的俏脸上登时布满了愁云,低下了头,双手只管弄衣带,轻轻地道:“父皇也看到了,太子爷还是经常说一些颠三倒四、让人不知所云的话。”李海的脸上显出了痛苦之色:“太子愚钝,在入质黑鸿国期间,还须太子妃多操心了!”武媚儿咬着嘴唇道:“臣妾知道。”随即武媚儿起身告辞。武媚儿出了崇文殿,却见李泽正在殿外等候。当下两人携着手,在侍卫们的保护下,回到了东宫。武媚儿首先传召严肃,让他给靖国府捎信,说她会在四天后省亲。忽然,颜太后的贴身侍女莲儿来了,向武媚儿道:“太子妃,皇太后有旨,让您和太子爷立即前往‘慈安宫’。”当下李泽和武媚儿来到了“慈安宫”,参见颜太后已毕,颜太后便让张公公把李泽带了下去,然后屏退左右。屋里只剩下颜太后和武媚儿了,武媚儿的心中不禁有些忐忑不安起来:“我为了躲避秀蕾宫主的刺杀,却连累李泽成了人质!颜太后会因此而恨我吗?”颜太后闭着双眼,默然不语,只是用手指反复抚摸着挂在脖子上的一串佛珠。良久,颜太后方睁开眼来,注视着武媚儿,脸上看不出喜怒哀乐的感情。颜太后只用淡淡的语气问了三个字:“为什么?”武媚儿早已决定不和颜太后说实话,她的俏脸上笼罩了一层悲壮的神情,再次把“为父皇解忧、为国家排难”的套话重申了一遍。颜太后没有说话,也没有再反复抚摸挂在脖子上的那串佛珠,只是呆呆出神。过了一会,颜太后长叹一声,道:“太子妃,在哀家的眼里,这世上所有的一切,都不如太子性命的珍贵!哀家并不在意荣华富贵,只求太子平安!”武媚儿知道颜太后是真情流露,在亲生儿子即将奔赴异国做人质时,她终于呈现出了一个母亲的牵挂。武媚儿不禁暗生歉疚之意,暗想:“俗话说得好:‘儿行千里母担忧’。我是促成她母子分离的罪魁祸首啊!”当下武媚儿低声道:“臣妾很理解太后对太子的特殊感情,而且还知道由于太子的关系,太后爱屋及乌,对臣妾也特别关爱。”颜太后道:“哀家侍奉先帝的时间不长,因此并没有留下一男半女。”武媚儿心中暗道:“你侍奉先帝的时间虽然不长,但侍奉李海那个老色鬼的时间却长啊!从先帝驾崩到李海收了李婧那个小妖精为止,在这段漫长时间里,基本上由你一个人承接李海的雨露啊!可以说,你是世间最尊贵的寡妇,但是,你只担了一个寡妇的虚名。荣妃与你相反,是典型的‘守活寡’。”颜太后的俏脸上显出了凄然之色,道:“太子自小由哀家抚养,因此哀家视如己出……”武媚儿暗道:“什么‘视如己出’!本来就是从你的肚子里出来的呗!”颜太后的俏脸上忽然又换作了温柔之色:“太子虽然不是哀家的亲孙子,但哀家待他,比亲孙子都要亲……”武媚儿暗道:“废话!儿子自然比孙子近了一层!我肚子里的孩子要是男孩,才是你货真价实的孙子哩!”颜太后的一双美目中突然闪出异样的光芒:“太子虽是皇上的亲生儿子,但在哀家看来,皇上对太子的疼爱,还不如哀家呢!”武媚儿暗道:“你只有李泽一个孩子,自然会把全部的心神放心李泽身上。李海却有三个儿子、三个女儿,自然要分心。”颜太后把声音压低了:“皇上向来把骨肉亲情看得很淡,心中只以江山为重。你和太子入质黑鸿国,黑鸿国一定以为把南夏的太子、太子妃攥在手里,南夏不敢有什么异动。嘿嘿,但黑鸿国的君臣哪里知道,在南夏国皇帝的眼里,一个孩子还不如一座城池重要……”听到这里,武媚儿突然产生了一种毛骨悚然的感觉,暗道:“颜太后为何要对我说这些?看来,我和李泽入质黑鸿国之后,最需要防备的,不是黑鸿国,而是李海!可以预见的是:当我和李泽入质黑鸿国之后,黑鸿国一定会对南夏放松了警惕。那时,李海要是对黑鸿国发动突然袭击,一定会战果辉煌!但同时,就把我和李泽推入了死地:黑鸿国气急败坏之下,一定会杀了我和李泽泄愤的……”武媚儿这才发现,为了躲避秀蕾宫主而选择入质黑鸿国,似乎是一种走出狼窝转而进入虎口的做法……事到如今,只有走一步看一步了。