80拒婚

庐州北有个边贸集市,商贩从金国贩回牛羊制品，与宋瓷器工艺品交易。边贸集市在城界,轿子直走了两三个时辰才到，下轿子一看,果然繁盛，牛羊牲畜，奶制品，皮货应有尽有。人流熙嚷，讨价还价,吆喝声此起彼伏,淹没在嘈杂声中。青语和喜鹊初来全新的城镇,到处觉得新鲜。莫大奶奶先去铺子里买了腊肠、火腿，由小厮提着在后面跟着。然后,几人去了露天的集市，莫大奶奶在一个摊位前，看好一块羊皮，思谋回去缝个羊皮褥子，节下回娘家，带去给爹娘用，正拿在手里掂量着讨价还价。秋筠在离此不远一个地摊上，看上一把精致的匕首，匕首的柄是镀金漆雕兽纹正中镶嵌着颗胡珠，刀刃锋利如镜面。青语和喜鹊分别在几步远的摊车上看小饰品。正这时，突然人群**，两伙持棍棒刀枪的人打斗起来，整个集市顿时混乱起来，人们纷纷四散奔逃。秋筠顺着人流朝东涌去，恍惚听青语唤姑娘的声，秋筠裹在人群里，无法脱身，只好随着跑。跑出很远，来到一处僻静的街巷，秋筠在此静待许久，估摸时候差不多了，才走到官道上，问往来的行人，说：边贸那边闹事已平息。秋筠原路走回，看集市又恢复正常，小商小贩又照常做起生意，但却四处不见莫大奶奶和青语、喜鹊等。找了几个来回，确定她们确实不在此处，又想起莫大奶奶说附近好像有一家卖酒的，叫庐州酒坊，回去时顺便捎点回去，就沿路打听来到一个繁华热闹的街市。这街的官道四通八达，临街铺面，一家挨一家，酒馆茶庄高楼鳞次栉比。秋筠打听到庐州酒坊在一小胡同里，走了两条热闹的街市，朝左才要拐进个胡同，就听一片吆喝声。秋筠回头，就见南边官道来了顶蓝呢帷子八台大轿，家丁前面开道，前呼后拥，从她面前大道经过，泸州地面工商仕农，三教九流各色人等混杂。()秋筠无意中朝斜对面楼上看了一眼，愕然见一支羽箭的箭尖从二层窗子里探出头来，在朝两边楼上看，刹那，伸出数支弓箭对准那即将来到眼前的轿子，而两厢的家丁护卫全无知觉，这情景只有站在秋筠这角度能看到。千钧一发，秋筠‘啊’字尚未出口，背后一有力的臂膀紧箍住她的颈项，秋筠仰脸，上方赫然对上一双犀利的鹰一样的眼睛，随即一块东西堵住了嘴，一股异香飘入鼻翼，秋筠顿时失去了知觉。不知过了多久，秋筠耳畔有说话声，不是一个人，“这是谁家的姑娘怎么倒在这里？”秋筠睁开眼，自己正靠在一店铺门口，围着几双眼睛关切地看着她，有个老者惊喜道：“看这姑娘醒了”。另个人问：“姑娘，你怎么躺在这里，家住哪？”秋筠此刻已完全清醒，扶地站了起来，对大家深深一福，道：“多谢各位，我身子不适，一时昏厥，此刻没事了”。大家七嘴巴舌道：“姑娘顾辆轿子走吧”。秋筠又福了福道：“谢叔叔伯伯婶子大娘关心，我家轿子停不远，我与家人走散，去寻她们来”。说着，就走，围着的人也纷纷散去，秋筠仔细辨了下方向，这不是自己才在的那条街道，离那里好像不远。想起自家轿子停的地方，往哪个方向走。一路听行人都在议论，方才街上发生的事，秋筠细听两个人对话，才弄明白。原来路过此地一朝廷官员被人乱箭射杀，轿子都打成了蜂窝眼，等到官府衙役赶来，拉开轿门一看，那官员身上遍插箭羽，像刺猬一样，而且都涂了剧毒，看样子当场毙命。秋筠似好奇地问那才议论的一个年轻人，道：“那行凶之人抓到了吗？”那人看看她是女流，道：“全跑了，那伙动作迅疾，眨眼功夫影子都没了，箭从那里射来的，都没人看见，那帮护卫有的连哼都没哼，就倒地死了。()秋筠骇异，想起方才经历，有点后怕。又走不多远，果然，远远看到自家的小轿，青语喜鹊看见她，喊着：“姑娘”跑过来。莫大奶奶也站在轿子旁焦急地等，看她回来，放下心，道：“筠妹，你去哪了？让我们好找”。秋筠没说才发生的怪事，怕吓到她们。上轿回转。晚间，秋筠和莫夫人、莫大奶奶正在闲聊，莫秋生一撩门帘子进了堂屋，微笑道：“都在这”。莫夫人柔声儿道：“闲着没事，聊聊天，睡早了看停食”。莫大奶奶忙起身接过他解下的宝蓝羽缎鹤氅，问：“吃过了吗？”。莫秋生走到炭火盆旁，把手凑近烤火，道：“吃了”。双手搓了搓，笑微微看向秋筠道：“筠妹妹没出门呀？”秋筠看他进来，早已站起身，亦笑道：“今儿白天同嫂子出去了”。莫秋生道：“去了哪里？”莫大奶奶道：“哎，别提了，今个去边贸集市上，不巧敢上出事”。莫秋生紧张地盯着秋筠问：“你们去了北边的杨家集吗？”忙又追问了句：“那里出事你们知道吗？”莫大奶奶说：“听说了，没见到，道上听行路的人谈起，一个朝廷官员被人杀了，这怎么回事？你们官府没查查”。莫秋生道：“庐州乃江淮重镇，流动人口多，鱼目混杂，忠奸难辨，这事常有发生”。秋筠没说今个发生的事，怕莫秋生担心，若他追根求底，自己又什么都没看到，就连用迷药迷倒自己的人面目也没看清楚。这事就过去了，日子照常过下去。秋筠无事，每日陪着莫夫人闲聊解闷，莫秋生初来咋到此地，庐州地界又不太平，衙门事忙，往往夜深方回，起早又走，难得见面。不觉过了数日，这日，秋筠从东廊子下走去上房，赶巧正房门里有二人正往外走，先出来的是一个少年公子，约十五六七岁，白面书生摸样，长衫宽袖，身子略觉单薄。那少年先自踏出门来，见到秋筠一愣神，二人相距不过三五步，那少年莫名有点局促，脸孔微红，二人目光对上，那少年黑白分明的眼眸慌乱望向别处，秋筠忙避过疾走回房。待里面妇人出来，看那公子朝东廊子看，一个婀娜背影一闪，就进了东间的门，卢氏明白了，那人正是夏秋筠。卢氏遂打趣道“长福弟看什么呢？”。那叫长福少年红脸有点羞涩道：“才过来个姑娘，长得很美”。过二日，卢氏又来到莫府，去了莫大奶奶房间，关上门，卢氏面带喜色，道：“我那兄弟一百个愿意，不知这秋姑娘可否愿意？”莫大奶奶正为丈夫的棉袍打着盘扣子，年下就要上身，因此加紧做上，听说道：“我正等你的信，看那日光景，那小子是愿意，毛头小子害羞，他母亲是什么意思？”卢氏帮她把新做成的棉袍铺在炕上，平压上一块板子，道：“他母亲无不可，听见说又是京里来的，父亲还做过大官，也自欢喜，叨念着家穷，耽误了娃，这回好了，攀上有钱有权的人家，身份也不一样了，儿子的前途就有保障了”。莫大奶奶还有一丝犹豫，手上忙着，嘴口道：“我想起，旧日听说她们家好像因分家的事闹得不好，人家可一定要好，不然这秋筠嫁过去有什么闪失，我婆婆和丈夫定要怪的”。卢氏把板子往新棉袍上压了压，道：“那也是族人逼的，不似外人说的那样，他母亲就是性子刚烈，当婆婆有几个是好的，对媳妇还不都是一样，像防贼似的”。她嫂子这话，让莫大奶奶听着，有点不舒服，她二嫂与她母亲不睦，虽表面上不敢顶撞，然背地里多有不瞒，她这二嫂又爱小，因此，她母亲说死都看不上这媳妇，好在她后来随了丈夫出来，婆媳不见面，就免生许多矛盾。莫大奶奶吃了晚饭，去秋筠房中，秋筠正在灯下看书，听见门响，抬起头，见莫大奶奶轻手轻脚进来，起身让道：“嫂嫂来了，快请坐”。莫的奶奶就坐在书案一侧，和秋筠对坐。拿起秋筠才放在桌案上的书，瞅了两眼，道：“筠妹妹识文断字有多好，像我大字识不了几个”。莫大奶奶家在健康城也算是有钱的富户，她祖父重男轻女，认为女子无才便是德，因此，家里的女孩就粗略识得几个字，平素针线女红上用心。秋筠把书收到书架上，笑道：“嫂子心灵手巧，前儿我看绣的花儿鲜活得和真的一样，我佩服的紧，我娘常说，我虽生是个女孩，却针线上一样不通，让人笑话”。莫大奶奶听她说的中听，心里就喜滋滋的，声儿越发温和，道：“妹子，嫂子今儿是有一事，不知妹子肯不肯”。秋筠有几分猜到，就说：“嫂子请讲”莫大奶奶瞄了眼，看秋筠静静地似很好性，就道：“我娘家有个堂弟，也是个秀才，预备明春科考，只是人口单薄，家中有一老娘，常着急娶房媳妇，我这二日坐在屋里想，妹妹与他倒是天生一对，我那堂弟长得眉清目秀，一看斯斯文文的，脾气也是极好的”。莫大奶奶说完这番话，还想往下说，瞧秋筠眉眼淡淡的，似不很热心，就打住话头。秋筠忽地想起，前阵子来的那腼腆的少年，定是他无疑，这少年还是个不通人事的毛头小子，怎会与自己琴瑟相偕，于是，徐徐抬起头，启芳唇，道：“筠娘现不想在嫁，嫂嫂费心了”。莫大奶奶看她多余的话都不问，知道没戏，又有点不甘心，道：“筠妹若是不放心，可去问婆母，这人婆母见过，也觉得不错，机会难得，这后生脸皮子薄，可是连个女人边都没挨过”。秋筠心徒然一堵，越发确定是那日的后生，心想：“这是说自个身价贬值，找个这样的就不错了”。秋筠声儿没什么起伏，只轻轻地玩笑口吻道出：“嫂嫂，皇上不急太监急”。一句话道出莫大奶奶心里，说得莫大奶奶一个大红脸，讪讪的，暗自后悔，不该张罗。