91北上

一住就是二三月,在乡下过了年。建炎四年四月，江南气候潮湿,河道密布，不利于金朝骑兵作战,金军主帅完颜兀术决定撤兵。获悉金人北撤，秋筠一行忙收拾了上路，夏夫人惦记丈夫安危，一刻都等不得。即刻启程，返回临安。沿途走了月余,一路有惊无险。这日,抵达临安。临安城被金人尽毁,到处残垣断壁，秋筠等马车来到府门,秋筠扶着母亲下车，站在半壁府门前，一片苍凉。整座府邸被大火烧尽，只夏夫人正房三间烧得墙体微黑，并未倒塌，秋筠踩着满地瓦砾，进去一看，里面倒完整无损。秋筠和管家江福并青语等清出通往正房的路。扶着夏夫人入内歇息。秋筠对管家江福道：“你坐车去城外看看，庄子毁坏了吗？”江福即刻去了。秋筠四处搜寻，瓦砾残垣中未见父亲影子，心略安，下人们也都跑没了，也无人可问。秋筠又转悠到府门口，这时一夏府家下人跑来，见了秋筠唤道：“姑娘”。秋筠一看是看门的老忠伯，道：“老人家，你知道我父亲的消息吗？”老忠伯在金人快进城时，躲到后院一口枯井里，金人烧了房子，他却毫发未伤。待金人撤了，他才出来，去亲戚家里住下，每日过来看主子是否回来。见秋筠问，嗐声道：“金人进城时，我们几个劝老爷躲躲，老爷怎么劝都不走，后来我在井里听见老爷怒斥金人，被金人带走了”。秋筠早有预感，还是身子一震，晃了几晃，忠伯看她脸色发白，关切地道：“姑娘，想开点，好在老爷还活着，就有见面的一天”。秋筠强撑着，未倒，提上口气，嘱咐道：“这事不要告诉夫人，就说看见老爷躲出去了”。忠伯点点头，道：“老奴明白”。秋筠怕惊吓了母亲，稳稳心神，带着忠伯去见母亲，夏夫人一见他，忙问道：“老爷在那？”忠伯按秋筠教给的说了，夏夫人忧愁稍减。时近晌午，大家肚子都饿了，府内也不能生火做饭，秋筠就拿了银两，命忠伯去买来吃。城里到处是倒了的房舍，砖墙，忠伯走了半个城，才在一家刚开的小饭馆，买了饭菜，提着回去。将就着吃了。这时，管家江福回来，乐颠颠地进来就道：“夫人、姑娘，真是老天照应，城外宅子地处偏远，金人没到那，方管家也没走，照管宅子好好的，不如夫人和姑娘去那住”。秋筠看着母亲道：“这府里如今也住不得人，母亲不如像江伯说的去城外宅子吧”。夏夫人摇摇头，坚决地道：“我那都不去，就在这里等你父亲回来”。秋筠又看看四周，这里哪能住人，可母亲执意不走，也没办法，父亲被金人掠去的事，不能说出。命江福找人修缮房屋，为居所暂避。看洪姑娘一旁意欲急着归家，秋筠对管家江福道：“你和青语俩雇车送洪姑娘回去洪府找她父亲，找到便吧，找不到在回这里等待”。那洪姑娘这段日子同秋筠母女有了感情，扯着秋筠的手，依依不舍，道：“一路蒙夫人和姐姐照顾，实不舍与夫人和姐姐分别”，说吧，含泪拜谢，坐车走了。又过二日，方妈和喜鹊寻来，方妈一见夫人悲喜交加，跪地便叩头，喜鹊两眼泪汪汪的，拜了姑娘。秋筠问：“你们去了哪里？那日被堵在城里出不来，着实让人惦记”。方妈道：“城一破，人群一下子就乱了，我等看车子出不去，就下车来，慢慢走出去，找了个乡下地方躲起来，好在金人着急拿皇上，没搜那么细，才侥幸躲过，这战乱一平，听着信，这忙着赶回来”。又过几日，走散家人纷纷回夏府，大家动手，房屋内外简单修缮后，尚能住人。秋筠派去方福打听老爷消息，已得了准信。方福把秋筠偷着叫出来，道：“老爷被金人带去金国，听说朝中没走的大臣悉数被金人带走，还抓了好些城中未及走的百姓”。秋筠望向北方的灰天，一个主意在心里越加坚定。高宗归朝，特派内侍太监赏赐夏府金银珠帛，夏府暂且度日。待一切安排妥当，秋筠偷偷找来管家江福和方妈、青语，说了要北上找寻父亲的想法。三人一时，全傻了。青语首先急道：“姑娘，金人所过城池，见人就杀，逢人就砍，躲避都不及，姑娘要去寻金人，这不是羊入虎口”。江福急道：“姑娘漫说你一女流之辈，即便是男儿手无缚鸡之力怎么救得老爷，只怕把自身搭上”。方妈一向沉稳，一听，也急了，道：“那金人乃异族生性刁蛮，闻随二圣掠去皇家嫔妃公主全送那荒蛮的上京，入浣衣院为奴，任金人**，过着非人日子，姑娘怎能往狼窝里送去”。秋筠眼神牟定，语气坚决地说：“大不了一死”。无论三人如何苦劝，秋筠都不动摇，最后道：“你们替我瞒住母亲，就说乡下找寻父亲，不日便回，记得，千万不能露出去，否则，夫人命休矣”。三人料劝不住，青语道：“我随姑娘去”。方妈道：“还是老奴随姑娘去吧，老奴偌大年纪，也无谓生死了”。秋筠道：“你们在家好好照顾母亲，我一人前往，人多反倒坏事”。三人心情沉重，姑娘这一去，不说救不救得了老爷，金国山高路远，荒蛮之地，能不能活着到都不好说，即使在江南追上金人，那金人数万大军，救人希望几乎渺茫。秋筠头发挽起，打扮成男人装扮，一玉面书生。短刀掖好，秋筠把成色上好圆润的珠链拆开，把珠子细心地缝制在腰间带子里，又取宝石翠玉也照样缝了，以待急用。带上足够的银两，又把一细小的刀片缝在衣服里，青语看姑娘准备的妥帖，心稍安。次日，清早，秋筠悄悄出门，走到大门口，双膝跪下，朝上房叩了几个头。已打听明白，金兵北撤途中，遭到南宋军民的不断攻击。撤至镇江时，宋将韩世忠率水师截断了金兵的归路，将其逼入建康东北70里处的黄天荡。秋筠一路北上，由于通往健康的路较为熟悉，一路所到之处，皆有金人铁骑踏过的痕迹。车老板是个四十几岁中年男人，快走到健康府时，就停下不走了，朝车里道：“公子，我只能送到这里，金人就在前面，我一家老小等着我回去，姑娘还是另顾车子吧”。秋筠看半路上，往健康府根本就没什么车子，现战乱时期，百姓四处逃难，谁还往金人刀口上凑。秋筠作好作歹，许下他银两，这车老板才继续往前走。沿途不多叙，不日到了健康，一进健康城里，满城欢庆，黄天荡浙西制置使韩世忠宋军以八千的兵力包围十万金兵。双方相持四十一天，金军利用老鹳河故道凿成一条连接江口的大渠，才得以逃往建康。又遭岳飞所部阻击，惨败，渡江北逃。秋筠听街头巷尾议论，金人已渡江北上，急着赶奔庐州。到庐州天色将晚，经过炮火摧残的庐州到处是已毁坏倒坍的房屋，比临安破坏的更加厉害。秋筠只好就近找个尚觉完好才开门营业的客栈，歇在庐州。熟门熟路，沿街找到莫府，秋筠心猛地一沉，眼前一片灰烬，那里还有昔日的莫府。不知莫秋生和莫夫人安危，忙附近找了个卖茶水的老伯，问：“老伯，这莫府的人如今去了哪里？”老伯蔚然长叹一声，道：“莫知府是个大英雄，率领全城将士百姓死守庐州，最后，城破，听说他受重伤，掠去北国”。秋筠急着问道：“那他府里的老夫人和少夫人呢？”那老伯摇摇头，捻捻胡须，闭下眼，睁开，目光有些浑浊，道：“这就不知道了，男人留在城里未走的，都遭了难，家下婆娘也没幸免”，说着，咳一声，道：“金贼不是娘养的，连十几岁娃都不放过”。秋筠担心莫夫人，以莫夫人冰清玉洁的个性，结果不想而知，但还尚抱一线希望，莫夫人早离开庐州城。回到客栈，要了汤水，热热地喝了，驱散身上的凉意。次日一早，赶至江边，滔滔江水，一望无际，却无一艘船只。秋筠等了足有一个时辰，也不见船影，只好沿江走，走出约二里多路，才见水面不远处漂着白帆，秋筠手敷在唇上张成喇叭形，使劲力气喊船家。那船才一点点靠岸，船上是个年老的船夫，秋筠大声问：“过对岸去吗？”那船夫摇摇头，答道：“对岸是金人属地，客官要去上游或下游老汉可以送你”。秋筠袖中掏出五两银子，道：“老伯送我过去，我在付另一半的钱”。那船夫看雪花银动了心，还是忍不住劝道：“我可以送客官，但金人十几天前才渡江回北面，我看客官是一介书生，可要小心，摸撞见，把你当成奸细拿了”。秋筠道：“谢老伯提醒，我会注意的”。上船，离岸。