98洪御史

秋筠一上厅,就见右首坐着个男人，身量不矮,年龄大概不上四十岁，脸盘方正,眉宇间有一股轩然正气，看似沉稳敦厚。洪御史看见秋筠，就站起身，道：“这位想必是夏姑娘？”夏夫人微笑着，柔声道：“正是小女”。洪御史立刻走上前来,整束衣冠,施大礼，口中言道：“在下谢姑娘救小女,大恩无以回报,受在下三拜”。说着，行下礼去。慌得秋筠忙屈身还礼，谦逊道：“区区小事，何足挂齿”。夏夫人也慌忙道：“大人莫折杀小女，大人乃朝廷命官，焉能拜庶民”。洪御史还是坚持拜了几拜。大声道：“拙荆只遗下这一女，如有闪失，我对不起九泉之下亡人”。秋筠对这洪御史有了三分好感，重情义的人总是让人尊重。礼毕，宾主归座。夏夫人坐上首，夏夫人乃当朝一品诰命，洪御史与秋筠一左一右下首对坐。洪御史看着秋筠道：“小女一直吵着要来，是我拦下了，小女对姑娘一直很挂念，得知姑娘平安归来，小女空悬了一年的心也放下了”。秋筠听他说得真诚，感动道：“灵儿这孩子我很喜欢，重情懂事”。洪御史朝上对夏夫人道：“夫人才教养了个好女儿，着实令下官感佩”。夏夫人听他夸赞，很受用，谦逊道：“筠娘小时候让我空担了不少的心，往往做出的事出人意料，这次去金国找她父亲，瞒着我，也不说与我知道，这孩子人大主意更大，那像灵儿那孩子乖巧懂事”。夏夫人说到这，又身有感触道：“这父女俩，一世有操不完的心”。秋筠低唤道：“娘”，暗怪她娘当着客人什么都说。夏夫人醒过神来，不好意思道：“你看我一高兴竟忘了你是客人，洪御史未见怪，当娘心都一样”。洪御史含笑道：“夏夫人乃慈母、良母，夏姑娘乃性情中人”。夏夫人才要说话，这时，青语却慌慌张张跑来，不顾客人在堂上，开口便道：“姑娘，不好了，宛如姑娘要被夫家沉溏了，是她的丫鬟偷偷跑来告诉的”。秋筠惊得脸刹那就白了。二话不及说，抬腿就要往外走。夏夫人却在后急唤道：“筠娘，你一弱女子，去了又有何用？”秋筠脚步一滞，心想：母亲说得对，但宛如有事怎能看着不管，回身对母亲道：“不管怎么，儿都要去看看”。夏夫人也着急，道：“宛如同你自小一起长大，看是应该，可也得想个法子，不然我派人叫你父亲回来”。青语在旁顾不得上下尊卑，着急插言道：“夫人在晚去片刻，人怕就……”。这时，洪御史在旁说话了，“我陪姑娘去”。夏夫人想这洪御史官职在身，去了能顶事，也就顾不得客气，忙就说：“如此甚好”。二人就急急出去，灵儿在后面玩，也没顾上知会她。不肖片刻，一乘蓝呢销金大轿和一乘素布洒花小轿就启程赶奔屈府。洪御史官服在身，屈家下人见了，不敢拦阻，跑去告诉主子，二人直上到厅堂。秋筠上堂一眼就见捆在地上的宛如，宛如乌发散乱，衣衫不整，羸弱身躯几乎撑不住，摇摇欲倒。在看离她不远跪着一人，那人头垂得极低，穿着似下人打扮，秋筠觉着有点面熟，略思，猛地想起，这人好像是屈府庶出的三爷。虽这庶子屈家老太太不承认，可也的的确确是屈老爷生前同一丫鬟生的。屈老爷在世时，就想给这庶子上族谱，可屈老太太横档竖拦，理由是屈家老爷年过六十，早已生不成儿子，定是这丫鬟人大心大，同外人做下这没脸的事，赖在屈老爷身上。屈老爷出身低，这些年生意上都靠着屈老太太娘家帮衬，因此，说话也没底气，不敢太过争竞，人一赌气就没了。遗下这丫鬟母子，失了依傍，一天，屈老太太又想起从前糟心事，就找人牙子把这丫鬟卖了，剩下这庶子在屈家就当下人奴才一般。这些秋筠听宛如说过。此刻，宛如见秋筠来了，眼中闪出希望的光，身子往上挺了挺。秋筠奔到宛如身旁，上下打量她，看她那里可有受伤。这时，就听一威严的声道：“谁是屈府管事的？”屈家老爷早丧，屈家二爷新丧，屈家掌事的是屈家大爷。屈大爷见洪御史官服就知来头不小，忙殷勤上前，作揖道：“敢问大人来草民家中，有何吩咐？”说着，忙让人设了上座，洪御史也没客气，坐上，方道：“听说，你这里要私设公堂”。屈大爷忙躬身陪笑道：“此小民家事”。洪御史脸一肃，道：“家事，难道就置国法与不顾，草菅人命，好大胆”。那屈家大爷吓得腿一软，就跪下，结结巴巴道：“这是我兄弟与死去兄弟媳妇勾搭成奸，小民正要家法处置”。洪御史冷笑道：“要了二人的命，是吗？”屈家大爷那敢说是，这是两条人命，悄悄处置了，民不举，官不究，可如今惊了官，私害人命，就犯了法，吞吐道；“不是”。秋筠清脆声道：“不是就好，屈大爷可在这说了，回头有事，我找屈大爷要人”。屈家大爷尚未答话，就听一个苍老低沉的声音道：“我看看咱们家来了什么高官，老妇人也出来拜见”。后堂中转出来个老妇人，两边丫鬟搀扶，衣饰华丽，颇有气势，屈大爷忙起身赶过去扶住母亲。上堂来拜了官，一旁椅子上坐了，不急不燥道：“敢问御史大人，这通奸是个什么罪？正好有大人做主，就不用上公堂，求大人给断断”。洪御史闻言倒一愣，按大宋律条，通奸的罪可是不轻，在看堂上这对男女，也不喊冤，面无愧色，眼神交汇，真似有奸情，这洪御史多年为官，断案无数，一眼就看得出来。他公正廉洁，从不肯趋炎附势，草菅人命，但律法条条，也不能因私废公，包庇纵容。秋筠一看，这老妇人出言厉害，洪御史面有难色，略一沉吟功夫，秋筠在旁忙道：“屈夫人，敢问通奸可有罪证”。方才宛如同她悄悄耳语，说了事情经过。屈老太太认识秋筠，看见她恨得牙根痒痒的，每次都是她绞局。毕竟姜还是老的辣，屈老太太不急不缓地道：“此乃老妇人家丑，不方便说”。秋筠微微一笑，道：“事关人命，已动官，官府问案总要讲个人证物证”。屈老太太在心里把她骂了个十几个来回，脸上却和颜悦色道：“家下好些人看见这孽子从她嫂子屋子里出来，衣衫不整”。洪大人道：“如此说来，是小叔到了寡嫂的屋子”。不防，宛如突然大声说：“他不是主子，只是个下人，我吩咐他做事，才来我屋里”。洪御史朝屈老太太道：“是吗？可是这么回事？”屈老太太此刻不得不强辩道：“却是犬子”。此中细节秋筠知道，接口道：“大人可看看族谱，上面可有此人”。这到把屈老太太问住，没想到这层，按理说，小叔子到寡嫂房中，却有违常理，然要是个下人，听主子吩咐，就很正常了。屈老太太知道今个这事是不能按照自己的意愿来了。原想着草草结果了这二人性命，族中人私下里打点，也就都默认了，通奸的事死无对证，何况这对贱人还真做下苟且之事，大逆不道，更加该死。屈家大爷一看形势不好，难定这贱人的罪，还有那个孽子，只能先退一步。看弟妇官府相助，自古民不与官斗，就忙打圆场，息事宁人道：“今个这事，没问清楚，自家人想是误会了”招呼下人道：“来人，先把人放了”。屈老太太尚不甘心，怎奈也无法，只好这口气先忍了。下人们给二人解开松绑。屈老太太暗恨，心说：等官走了，看我怎么整治这对狗男女。秋筠还不放心这事，对屈大爷道：“望屈大爷能善待弟妇，将心比心，她一个女人家，有什么容不得的”。秋筠想说，她又碍不着你什么，一个女子，多说吃你一口饭。屈大爷看秋筠说得直白，脸上一时下不来，阴着脸不悦道：“夏姑娘，话可不能乱说，传扬出去，我屈府凌虐寡媳，名声还要不要”。秋筠道：“有这话就好，今个这事怕已传开，相信屈大爷是个明理之人，不会为区区小事，毁了名声”，心道：你屈府还要名声。屈大爷被她一番言语挟制，有点后悔今儿的事做得不智，听了母亲的，这孽子也就是个下人，如今当着众人口口声声承认他是庶子，自己异母弟，实在欠妥，情急之下考虑不周，深为懊悔。屈府出来，秋筠福了两福，道：“秋筠谢过洪大人”。洪御史笑道：“同姑娘救命之恩比起来，实在不值一说”。执意送秋筠回府，说天道晚了，还要去接灵儿。秋筠却之不恭，就任他送了。回府，门上人说夫人已派人送了灵儿姑娘回去，洪御史站在大门上同秋筠告别，起轿回去。夏夫人在上房等信，一见秋筠就问：“宛如怎么样了？”秋筠道：“没性命之忧了，多亏洪御史过去，才震住了屈家，可这也就顶一时，看样子以后这样的事是免不了的”。夏夫人连声叹气，直惋惜宛如一朵鲜花白糟蹋了。秋筠有的话不好同母亲讲，就今儿的情景看，宛如和那屈家庶出的小爷是拎不清的，怕早已成其好事。于是更加担心，俗话说：色胆包天，迟早是要出事的。夏夫人想的却是另一宗事，这洪御史仪表堂堂，为人看似不错，配女儿也好合适，去年曾托刘媒婆去问，怎奈他夫人才死，无心思续娶，如今事情过去一年多，他不知怎么想的？