第一章 故地重回

马车的门帘被掀开，车厢内瞬间由灰暗变的明亮，叶菀有些不适应的眯起双眼，懒懒的问道，“到了吗？”跟在马车边梳着双髻的丫鬟探进半个身子，声音明亮急切，“快点下车吧小姐，宫门外都站了好些人啦。”叶菀嗔了她一眼，不急不缓的抬起头，“语彤，这一路跟你说过多少次了，外面不比家里，说话做事要稳重，如果再有下次就回家去吧，留文馨一人跟我进宫。”语彤瘪着嘴出了车厢，跟在另一边的文馨见状低声安慰道，“好了，小姐是吓唬你的，一会儿进了宫门可不能这么哭丧着脸。”语彤闻言硬是把眼泪憋了回去，叶菀摇了摇头转而看向宫门。漆红色的宫门还是依稀记忆中的模样，威武的龙型石雕伫立两侧，显得格外庄严肃穆，粗大的门环经过无数次的摩擦，早已没了当初的光泽。叶菀轻叹一声，嘴角扬起一抹似有若无的笑意，她终于回来了，事隔十五年她借用另一具身体回到宫廷，那些欠她的，负她的，她都要一一讨回来。见叶菀沉默不语，马车外的文馨提醒道，“小姐，接引的内侍来了，请您下车呢！”叶菀回过神缓步走下马车，负责接引的内侍看了眼马车上的徽号，不耐烦的撇了撇嘴，“小姐快着点，误了入宫的时辰奴才可不负责。”小太监见叶菀的马车是商贾之家的徽号，面上不自觉的露出鄙夷之色，语彤看不过他怠慢的样子，想要教训几句，可想到叶菀方才之言，遂忍住没有开口。这次选秀不同往年以官家女子为主，此次的秀女近半数都是来自民间商贾之家，南周建国不过刚十五年，处于百废待兴的状态，赋税征收有限，国库空乏，朝廷便想出了采选商家女子入宫的办法。商贾人家虽然有钱，可在士农工商中地位却是最低的，咋一听到这个门路，都挤破了头要将女儿送进宫，想着若是女儿得宠，自己再顺便弄个官当，便可彻底摆脱商人低贱的身份了，不过这是要付出代价的，就算自家女儿才貌双全，也还得向朝廷交上一大笔钱才能有资格进入殿选面见圣颜，可就算见到了皇帝，能不能成为后妃也还是个未知。不过商人最是喜欢投机，很多人都愿意冒险一试，可大多数人都只想到了好的一面，殊不知宫廷步步危机，一个不小心可能会连累全家命丧黄泉。文馨见没人注意，向小太监的衣袖里塞了个布袋，小太监暗中掂了掂份量立刻喜笑颜开，“姑娘们一瞧就是大户人家出来的，有什么事尽管开口，奴才一定知无不言。”叶菀上前一步微笑道，“公公说笑了，宫中藏龙卧虎，我们这些民间女子怎么敢说是大户人家，一会儿进了宫门还得公公多提点呢！”“小姐说哪的话，这都是奴才份内的事，小姐品貌端庄，必会入选的。”小太监摸着袖中份量不轻的银两，态度也好了很多，心想这商贾人家出手可真大方，一扫没被分派来接引官家小姐的郁闷。“那就承公公吉言了。”叶菀微笑颔首，在内侍的引领下与其它待选秀女一起站在角门外等待。宫门一共分为五座，中间那座最宏伟的只有正统的皇家之人才有资格出入，正门两侧稍小一些的边门是给大臣们和一般的皇亲国戚用的，而待选秀女只能和宫人一样从最外侧的角门入宫。叶菀看着正中央足有三丈高的宫门，记忆恍惚回到了十五年前。“萱萱慢点！”巍峨的宫门前，身穿金冠银甲的少年看着跑在前面的少女，眼中荡出无尽的温柔，与盔甲泛出的戾气形成鲜明对比。紫衣少女回过头做了个鬼脸，调皮道，“才不，我要第一个走进这座宫门，从今天起这座宫殿就是我们的，整个天下也是我们的！”朝阳映在少女身后，周身散发出柔和的光。那天的朝阳与今日一样，明媚温暖，回想起来，那一刻的少女一定美极了，只是在心爱之人的眼中却不再是唯一。叶菀看着眼前物是人非的景色，自嘲的一笑，她为什么没有察觉到少年眼中一闪而过的警惕，天真的以为只要相爱一切都可以分享，甚至是皇权。‘开～～’宫门内传出悠长的声音，角门吱嘎一声从里面打开，所有人都屏气凝声，在内侍的指引下有序进入。秀女殿选的地方是坐落在皇城内围西南角的聚荷宫，共有一个主殿和东西两个偏殿，东偏殿供官家女子等候宣召，叶菀则和所有商家女子在西偏殿等候，她记得聚荷宫在前朝住着一位不得宠的嫔妃，前朝覆灭后，那个嫔妃一把火烧了宫殿，也把自己烧死在里面。如今的聚荷宫已经重修，再也不见当年的惨烈，也甚少有人还记得那个贞烈的女子。叶菀抚摸过漆得鲜红色的廊柱，触手冰冷沁心，与整座皇城一样，没有丝毫温度，她的心也从重回故地的激动中慢慢平静下来，开始注意殿中其她秀女的品色资质。突然，长廊尽头一阵**，原本无精打采的语彤一下来了精神，抻长脖子去看，若不是叶菀事先有吩咐，她早就蹿过去看热闹了。先前引领的小太监从人群中挤出来，走到叶菀身边点头哈腰的说道，“小姐不比理会，是两家的秀女拌嘴，小门小户就是不懂规矩，小姐是大家出身，日后进了宫也要离她们远些，免得平白招惹是非。”叶菀转头看向小太监，饶有趣味的一笑，“你怎么样知道我是大家出身？”小太监面露得意，微挺了腰身说道，“奴才六岁入宫，在宫中见到过不少好东西，小姐这身衣衫虽然素净，可料子却是极为珍贵的玲珑玉锦，您头上的八宝海棠净玉钗，更是连宫中都少有的宝贝，小姐的气度也与其它秀女不同，就是同官家女子相较也毫不逊色，奴才以为小姐今日必定入选。”叶菀将头上的玉钗摘下拿在手中把玩，这根钗的颜色样式都不起眼，若不是识货之人根本不会注意，参选的秀女大多打扮艳丽，装饰也多以色泽鲜艳的牡丹芍药为主，叶菀站在其中丝毫不出彩。叶菀打量了小太监一番，又问道，“你叫什么名字？在哪当差？”“奴才进宫时年纪小不记得叫什么了，宫里的人都叫奴才小豆子，奴才身份卑微没有靠山，一直做些清扫庭院的活，上不得台面。”叶菀微蹙蛾眉，心中明白小豆子是想巴结她，可她并不讨厌，宫中之人没有不势力的，更何况小豆子身世不好，想为自己找靠山也是情理之中的事。“好我记住了，如果今日果真入选，这只玉钗便赏给你。”说罢将玉钗重新戴好。小豆子一时惊呆，入宫这么多年，别说是赏赐，就连正经主子他都没见过几个，这么大的赏赐就算皇后出手也不过如此了。再看向叶菀时，小豆子的眼神明显发生了变化，之前他说的大多都是看在那一袋赏银上的奉承话，可现在他真心希望叶菀能入选，不仅仅是因为那只玉钗，他心中隐隐觉得眼前这位与众不同的小姐日后会有大做为，并且能成为他的靠山。