第一章 钟鸣鼎食之家

天街小雨润如酥。祥瑞国喜雨，祥瑞人也喜雨。祥瑞国土本就肥沃宽广，气候四季如春，是泱泱的粮食大国。皇都廖化天街上一辆豪华马车驶来，停在了祥瑞国第一酒楼——醉情楼门前。今日天气润和，天公作美点缀着点点小雨，只会沾湿衣角。这是祥瑞人最爱的天气，但也有例外。马车上的红木小门轻轻敞开，依次走下两个身着乳白色衣裙的十五六岁的少女，长相着实不俗，甚是俏丽可人，有瑶池仙女之嫌。其中一女手中拿着一把雪白的龙骨伞，打开了递到小门前。动作一气呵成，令行人不禁驻足观望，侍女当如此惊艳，车上难道是绝世美人不成？只见一只如未雕琢的白玉的修长手执着一把玲珑剔透的白玉折扇。那手虽白净如皙，但那修长的手指和分明的骨骼显然是一只男子的手。只见长发如墨，与那一身雪色锦袍形成鲜明的对比，却让人见之忘俗。行人再看那长发隐出来的容貌，只那一眼便惊住，明明是一名高大的修长男子，却长着一副女子还要绝美的容貌，尤其是那双墨玉般的凤眸，眼里透着一股令人勘不透的深沉。那微微扬起的薄唇更有一股勘透天下的傲气。天街上的女子望之无不心花怒放，芳心暗许，男子见之无不惭愧不已，掩面而走。当他的黑底白云锦靴稳稳落地，便闻见一股清淡而悠远的玉兰清香沁入心脾。这样如玉般的男子啊，会是怎样的绝美女子才能入得了他的眼，入得了他的心？行人之中有人偷偷问道，“这是哪家的公子？怎生得如此出众？！”“嘿，这你都不知道么？看那衣袖边上绣的是什么？”有一个自信的声音响起。“好似一朵墨兰。”“嗯，那的确是用上好黑金丝绣的兰花，这祥瑞国可在衣袖上绣墨兰的人只有南宫世家啊。”“哦！原来是南宫家的公子！怪不得如此出众。墨兰便是南宫家的标志了啊。那传闻‘梅兰竹菊’当真是四大家族的标志了。”“那是自然，东方世家的红梅，南宫世家的墨兰，西门世家的青竹和北堂世家的金菊，这祥瑞国谁人不知，谁人不晓？只有你等井底之蛙才不知。”“呵呵，普天之下莫非王土。难不成四大家族还能与皇家相比不成？”“这你又不知了，这四大家族完全掌握了祥瑞国的经济命脉，连皇家也敬畏三分。东方家的天仙绣坊早已遍布天下，尤其是五年前那位最年轻的家主东方潇然即位之后，这天下上到老，下至小，富道皇亲贵族，贫到一方灾民，他们的衣衫几乎都是天仙绣坊之手，不信，你便瞧瞧你的衣袖内侧绣有‘天仙’二字。”“咦，当真如此，你快与我说说其他三世家，这事不知岂不是丢我老脸。”“南宫世家可是天下第一富了，其他四国没一国不承认南宫家的财富地位。聚宝庄是天下第一钱庄早已遍布天下，也是在五年前新一代家主南宫辙即位之后更是一层楼。至于西门家的翠玉居的玉器，也是天下响当当的名号，这翠玉居的语气不仅仅向平民出售，更是五国皇家御用的商家呢。剩下的北堂世家嘛，你瞧，眼前这醉情楼，这可不仅仅是祥瑞国的第一酒楼，更是‘天下第一家’。这醉情楼也早已遍布天下的富庶之地，能进去吃住的人非富即贵呀。”“这真是令我大开眼界了。如此说来，成了这四大家族的人，岂非荣华富贵一生享之不尽了？不行，我得回去教说一下我家那闺女。”“哎，虽说这东方家主与南宫家主都年少未娶，西门少主与各位北堂公子们都也是未有家世，但想做这世家女主人尤其是一般女子可为的？一定是沉鱼落雁，闭月羞花之貌，且家世不凡的女子才有此福分。”“也不指着做正妻，做个妾侍也是求之幸也。”“呵呵，且不说东方世家的家族的男子只得遵‘一夫一妻’制，想在其他三家做妾侍也是难如登天。你可知，南宫家主南宫辙的面前便是一名妾侍，可他是当今皇上的同胞妹妹，望月公主。”“这公主是小妾，也是一大奇闻了。这不是有失皇家脸面么？”“嘿嘿，当年望月公主的求夫记也曾是皇都老百姓的饭后谈资呢，想知道详情如何，请我进这醉情楼喝口茶，我便告与你知如何？”“呸！你这小子消遣我呢，踏进去未坐下估计就要花了我一月的家用呢，你想我家几口子这月喝西北风去？走走走，请你去我家吃点小酒，让我夫人给咱们弄两个下酒菜，咱们边吃边谈。”这对行人渐行渐远，只见那南宫公子的嘴角的笑意更加明媚如初。那对行人并不知道，他们方才所见的南宫公子正是他们提及的南宫世家的家主，南宫辙。小雨依旧在下。南宫公子拾级而上，踏入了醉情楼的最佳雅间——金玉轩。南宫辙踏入华丽的金玉轩之时，已见里面的两位男子悠然地品着雨前龙井，二人之间乃一盘珍珑棋局。“二哥，五弟好兴致。”南宫辙清铃如乐的嗓音响起，顺手摆了摆手让身边的侍女退出金玉轩。南宫辙的话方落，便见软榻上的黑袍男子向他飞奔而来，“呜呜……三哥，你终于来了，快点帮帮我，我被二哥逼入死角了。”“五弟，放开。”南宫辙还是含笑而答，但语气不容拒绝。黑袍男子从他怀里扬起头来，却不得不放开道，“三哥，这该死的洁癖早该改了，要不以后未来三嫂岂非要独守空房？呃……三哥，你不会是因为身体‘有问题’才假装有洁癖吧？”南宫辙对于他的话依旧没有任何恼怒的表情，“五弟，你莫不是嫌上次丁家小姐对你的情谊不够深？”黑袍男子生生地后退了三步，脸上一副无比痛苦的表情，他真想抽自己的嘴巴，他惹谁不好，怎地说话开罪他三哥？他南宫辙虽不会半点功夫，但却有一颗天下无人可比的七窍玲珑心，谋尽天下事。两年前的见面时他就一不小心地怀疑了一下他三哥的真正性别，然后三哥就很不客气地给他下了一道，让那城外丁员外的花痴女儿对他情根深种，整整缠了他一年之久！他险些没遁入空门！黑袍男子使劲儿挤出点泪花盈入泪眶，“三哥，我错了……您请。”他是这醉情楼的少主人没错，却不得不像小二般对南宫辙做了弯腰相请的姿态。这天下除了他的双亲，也便只有三哥南宫辙可以让他折服，就算是大哥上官皓歌，堂堂当朝太子也不能。没办法，他北堂玉轩就只怕南宫辙一人。南宫辙含笑般直直地想软榻走去，却还未坐下，便看见那身着竹青锦袍的俊逸男子悠然起身，“三弟出手，我岂还有侥幸之机。我不像五弟这般无赖，我认输。”竹青锦袍男子白皙的肤色，带着不可掩饰的男子的英气，又是女子梦寐以求的良人。此人正是西门世家的少主，西门月离，桃园结义五人中的老二。家世优渥，长相不凡，性情温和，待人可亲。相比南宫辙的妖美与孤高，西门月离更招女子的喜爱。而且西门月离擅琴，琴艺非凡。天下之大，难逢敌手。“二哥抬举，长卿惭愧。”南宫辙表字，长卿。三人落座品茶，北堂玉轩却不耐烦道，“这大哥和四哥怎么还未到？”“大哥从宫中出来，自是要耽误些时间。至于潇然，他一贯喜最后出场。”西门月离笑道，眸中却带有一丝不该有的宠溺色彩。这抹色彩不正不偏地落在了南宫辙的眼里。话方落，便见小厮引一名藏青色锦袍的峻冷男子入内，这是上官皓歌，当朝太子，他们的大哥。三人因着兄弟情谊也不起身行礼，只是抬首轻唤一声“大哥”。上官皓歌也卸下一脸的冷然，嘴角微微带笑，“二弟，三弟，五弟。”便自行落座。北堂玉轩百无聊赖地拿起桌上一块点心入口，边吃边说，“大哥，如今歌舞升平，百姓安居乐业，你也别整日窝在你那东宫，何不外出游玩游玩。还有二哥你在西门家也无心争夺家主之位，何不游荡天下，遍览天下美女，随便报个美娇娘回来。再者三哥，南宫家的一切尽在你的掌握之中，凡事从不用亲力亲为，何须荒废光阴在这小小皇都之内，应该出去走走，遍赏天下奇观。”话毕，西门月离一脸疑惑地看着他，上官皓歌微微皱起眉头，不曾多看他。南宫辙还是一脸笑意地品茶，好似不曾将他的话入耳。“五弟，难道你三日前不曾收到潇然的书信？”西门月离忍不住问道。“四哥来信？呀！好像真有这么回事！我真的忘了瞧了，顺手丢在书房了。呵呵……”北堂玉轩自嘲一笑。“想来‘他’传信给你本就是不明智之举。”南宫辙缓缓出口，却不带一丝嘲讽，只是淡淡述说。北堂玉轩一脸不满却也只能对南宫辙干瞪眼。“潇然信上，邀我们四人一同去黑焰国皇都赏百花宴，半月后启程。不知大哥，三弟，五弟意下如何？”西门月离开口询问。从他的语气便知，他已是决定去了。他本就对东方潇然疼爱有加，三人未觉奇怪。“好啊，我去，我去。百花宴我早就想去了，这黑焰国的皇都可是闻名天下的花都，人们雅趣怡人，想必哪里的女子一定是温婉可人的。美女百花共赏的盛会呀。”北堂玉轩一脸的陶醉，却无人回应他的花痴风流之举。上官皓歌缓缓开口，淡淡道，“近日宫中无事，去走走也无妨。”南宫辙依旧含笑道，“百花宴么？！恐怕有人‘醉翁之意不在酒’…。”众人不解南宫辙的话中之意，一起看向他，望着他继续说下去。南宫辙也便继续道，“‘他’应该想去‘看看’那两株闻名天下的龙血花吧。”“龙血花，这是黑焰国的皇家之物，据说上任皇帝李显秋将他赐给了他最疼爱的儿媳，八王妃越碧凡。这越碧凡二十几年前也是名动天下的一名奇女子，本是兰苍国的七公主，自小生活在民间，性情陶然，毫无皇家之女的骄横。更奇的是她自小对花草钟爱非常，可以养一手好花。想必李显秋也是毫无顾虑将那绝世仅有的两株龙血花传给她。”上官皓歌难得为众人解惑，然这众国皇家之间的密室也只有皇室中人才晓得。但南宫辙竟也知道，众人虽有疑惑却也不用询问，南宫辙到底是个神秘莫测的智者。“传闻黑焰国八王爷李君昊可是一位不折不扣的冰山王爷，这龙血花既是他王妃的心爱之物，又岂会轻易让旁人瞧了去？”北堂玉轩问道。“竟然潇然有此打算，想必他一定势在必行。我们只管一同前去，做戏客便好。”西门月离接着说道。“哈哈哈…。还是二哥最懂我的意。”一阵清铃般的声音从门外响起，不辨雄雌。房门缓缓被推开，门外站着一名身着浅紫色长衫的少年郎。一头青丝如瀑，随意地散着，只插一支晶莹剔透的白玉钗，简单至极。再看其容貌之时，便令人惊叹，要说南宫辙的门有女子的绝美，那眼前的“男子”便透着一股女子的妖媚，宛如出尘的狐妖。尤其是那双朦胧含烟的美眸，流转这魅惑众生的妖美。此刻，那完美淡粉色的嘴唇轻扬，这样的“男子”竟有一笑百媚生的魅力。此刻这“男子”手中正执着一把通体雪白的玉笛，一下一下地轻敲着自己的手心。他们的四弟，东方潇然到了。东方潇然并不急着进屋，微微侧着身看向在门外候着的南宫辙的两名贴身侍女，之雅和之瑶。“许久不见之雅，之瑶两位妹妹了，愈发好看了，本少甚喜。”语中尽带调戏的意味。之雅与之瑶尽管多次被这样的调戏，但是每次均会微微脸红。“你若喜欢她们二人，今日便让她们同你回去伺候吧。”南宫辙似笑非笑的声音从房内传来。东方潇然这才踏入房中去，目光将四人都扫了一遍，“呵呵……我哪敢要了之雅和之瑶去，恐怕你没了她们二人，怕是以后出门就回不了南宫家了。大哥，二哥，五弟好。”之雅与之瑶均身怀武功，且东方潇然相信她们二人若联手，她也没有胜了她们的把握。五人相识十年，结拜为兄弟，他们却辨不出东方潇然的真实性别，明明长相如女子，却偏偏又男子特有的喉结，加之一直是男子的装束，便早就把她当做男子相待。可是，东方潇然却是一名不折不扣的女子。东方潇然有意无意地看着南宫辙，看向他发间的那蓝田玉钗，带着些许不满。南宫辙却一眼看出她的心思，抬手从发间取出玉钗，一头墨发便散下，却突有了一种出水芙蓉的美感。“昨日之桃去翠玉居替我选玉钗之时，恰巧碰上了代画，不想二人同时看上了这蓝田玉钗，想是之桃快手一步将玉钗买下。四弟想必也是爱着蓝田玉钗的，我便送与四弟当做替之桃的赔罪之礼吧。”南宫辙含笑微微将手中的玉钗递向她。东方潇然淡淡地看了一眼玉钗，有些许不舍，这蓝田玉钗可是千金难求的极品啊，且天下再也找不到玉色一模一样的玉石制作了。可是她碍于面子，只好说。“哼，有你这臭狐狸的味道的东西，就算是极好的东西，我也不屑要。”南宫辙眼里的笑意更浓，将玉钗收回袖中，动作丝毫不引人注意。北堂玉轩爽朗的声音插进来，“不就是一支蓝田玉钗么，四哥，我着人去给你寻个十支八支来，让你天天换着用，何必与三哥计较。”“也好。不过五弟，你先想法子将臭狐狸袖中的那支毁了去，我便欢天喜地地接受你的盛情。”呃……四哥这想法着实狠了些，难道是想他死无全尸么？去招惹他三哥？除非他嫌日子活得够了……“那个……四哥，你不是要我们去黑焰国么？那龙血花到底有何稀奇的？”北堂玉轩的拿手好戏一向便是转移话题。“世上仅存的两株奇花，倒也不知有何稀奇之处。想去开开眼界罢了。”说这话的时候，她是低着头抚着手中的玉笛，生怕被看出眼中的心虚来。她怎敢让他们知道，她其实是想去盗取这两株绝世奇花！“潇然，绣坊的事务你可以暂交下来么，你一向亲力亲为……”西门月离关心道。东方潇然迎上笑脸，“运行程序一切正常，我不在也无多大影响。我会将代琴，代书，代棋都留下，她们会随时飞鸽传书给我，告知我绣坊的情况。倒是二哥你，西门家主会轻易放你出行么？”当今西门家主西门旭尧，也就是西门月离的父亲，他一直希望西门月离能继承西门家的翠玉居，但西门月离一直无心于此。“雪茹方从彩云谷回来，不日便要行及笈之礼，父亲正忙着她的事，近日对我的管束倒是松了不少。出去几个月不成问题。”西门月离自然地回答道。“西门雪茹回来了么？嗯……六年前西门家主遣她去彩云谷学艺，记得当年她离去之时，为了某人要死要活不愿去的吧？”东方潇然不怀好意地看着“某人”。北堂玉轩也附和一笑，“三哥当时真是好伤人家雪茹妹妹的心啊，不就是一个小小的离别拥抱么，怎么也不肯……”被说的南宫辙依旧面不改色，还是漠不关心的表情，对于他们的评说，他早就无关痛痒。“三弟，既已提到雪茹，我倒是想问问你，当真对这丫头无意么？！她可是打定了非你不嫁之心。今日我出门之时还要追着出来，不是父亲找她，恐怕我还不好脱身。其实我们两家结为亲家也是一大美事。”西门月离向南宫辙询问道。西门月离所言不嫁，如果南宫家与西门家联成姻亲，可谓“强强联手”。“二哥一语中的，这的确是难得的大喜事。到时再让大哥以太子高位的身份前去主婚，这两家的荣耀更令世人殷羡了。”东方潇然一旁附和道。上官皓歌难得开口，“若三弟大婚，我定出一分绵力。”他眼角有些带笑，少一个竞争对手也是好事。“三哥大婚怎少得了我！到时候，我定将醉情楼所有的大厨都借到南宫家去，免费的哦，三哥……”北堂玉轩有适时地给南宫辙拍了一下马屁。“嗯，大婚……。”南宫辙端起香茗抿了一口，“四弟竟不知么？南宫家与东方家早有婚约，长卿只娶南宫长女为妻。”东方潇然喝到一半的茶水喷了出来，“什么？你要娶我……的妹妹？！”上官皓歌的脸色一沉，心里不是滋味儿。西门月离手中的香茗一斜，茶水溢到了手上。“原来如此啊，怪不得三哥一直不近女色，原是为了四哥的妹妹守身如玉。四哥，你那妹妹何时回来？我们可等着喝杯喜酒呢。”只有北堂玉轩是个没心没肺的人，压根就没发现注意到周围的气氛很是不对。“忆儿自小体弱，一直在铜雀台养着身子。以忆儿的身子，实在难以胜任南宫主母之位，不如三哥开口退了此门亲事？”南宫长女！她怎么不知道有这回事？难道是爷爷？难怪那老头子临走前还是笑眯眯地看着她，看得她毛骨悚然……。可是她现在是男儿身，即使想要换回女儿身，也是未知定数。东方纤忆是她唯一的妹妹，因着她们是双生子，东方纤忆一生下来便患有先天性羸弱症，这让东方潇然一直心生愧疚，她一直觉得是自己在母胎里过多地夺取了东方纤忆的精华。一个举世闻名的世家里面的勾心斗角应是如何的激烈？南宫世家不像东方世家有“一夫一妻”制的传统，想南宫辙这样的男子又有多少女子盯着？他的母亲身为公主，又岂会允许他只娶一个女子？！那么多是不确定，她是断然不敢将自己唯一的妹妹嫁给他的。她绝不会为长辈的一时的承诺而赔上东方纤忆的一生。“四弟是有多久没有与令妹联系了？竟不知她这些年来一直用南宫家送去的紫苏丹养着么？算算也有三年了，明年开春时节，那从娘胎里带出来的病根应已无碍了。”南宫辙说着，语气那样云淡风轻，似这“紫苏丹”不过是普通药丸。东方潇然听完他的话，有些激动地站起身来，“不……不可能，你怎么会有紫苏丹？！要制成紫苏丹必须由‘七血’，这七血有，血蚌，血珀，血参，血余，血师，血见愁。且不说这前六个都是世上极其珍贵的药材，唯是这‘血见愁；，我遍寻天下十年之久，也寻不得。你竟说忆儿已服用了三年之久！光是制这丹药一粒也要花上万两，而忆儿若想痊愈，需每月初一，十五服食一粒。那这三年来岂不是已花费了上百万两！臭狐狸，你一定是故意的！”南宫辙低头看着自己手中的玉折扇，依旧笑道，“区区百万两换个南宫主母又算什么。四弟，到时候你别‘狮子大开口’要我天价聘礼，我便心满意足了。”如果此时是在换回女儿身的她，如果此时是在讨论他们二人的婚礼，这该是多令人羡慕的事！只是，事实并非如此。看到他的自信，她知道他已打定做她的妹夫了。东方潇然突然有点小小的嫉妒起自己的妹妹来，这样的男子如果能做到“弱水三千只取一瓢”，未必不是一种幸福。“哼，要想娶我东方家的女儿，没有十里红妆休想！”她有些愤愤地坐下，外人看来不过是她作为兄长爱惜妹妹的举动罢了。“四哥，多年兄弟，你也敢向三哥要如此重的聘礼，莫非令妹是天仙下凡不成？”北堂玉轩问道。“五弟竟不知四弟与其妹神似么？是否天仙下凡你仔细瞧瞧四弟便成。”南宫辙似嘲非嘲地盯着东方潇然道。那目光让东方潇然着实不舒服，他一定是故意的！“啊！竟是如此么？！初识四哥之时便将四弟误做妖精化人了，那纤忆姐姐……”北堂玉轩的话未说完，便被东方潇然那寒气逼人的目光阻止了。呃……差点忘记自己打不过四哥了……“大哥，二哥，五弟，我有事先走一步。十五正午城外残雪亭见。”东方潇然华丽丽地将南宫辙忽略了。上官皓歌在东方潇然离开后，便带着一脸的阴沉回了东宫。南宫辙似心情不错地上了马车，回南宫家。只有北堂玉轩莫名其妙地被西门月离拉住坐下，点了一桌子的菜肴，上等的女儿红，喝了大半日。北堂玉轩还没喝几杯，便见西门月离已醉的不成样子，便唤了贴身侍从羽涅将他送回西门家。北堂玉轩怎么也没想通，大哥，二哥，四哥为什么都一副不太高兴的样子，只有三哥似乎心情不错，他将所有的对话都从新理了一遍，也没见三哥胜在何处，寻不得缘由，于是，心里对南宫辙的崇敬之情更深一层。－－－－－－题外话－－－－－－亲们，好文慢赏哟……