01、新来的学徒 一

清晨的lou水，晶莹剔透，把树芽与草叶滋润得愈发翠嫩，更不用提娇美的金盏花了。小松鼠摇曳着大尾巴，在草丛里翻来翻去，扰落了一串串lou水。见有人走过来，也不逃跑，只是跳开了几步，然后就停下来，好奇地瞅着来者走过去。来者是个年轻的仆人，白衬衣黑马夹，亚麻色的头发。他沿着花园里的游廊扫过来，不料空气清冷，他鼻子发痒，突然“阿嚏”一声。小松鼠被吓了一跳，就近蹿上树干，钻入茂密的树冠里，消失不见。而在郁郁葱葱的树冠之上，法师塔顶层的窗户，也纷纷开启。陆续有仆人拿软布擦拭，又或者由学徒们用清洁术清理。……暴风城法师区一共四座高塔。中央一座公用塔，古老的墙身爬满的常青的藤蔓；另外三座，则分别属于马林、盖曼、以及安多玛斯阁下。[1]通常，人们尊称他们为大法师。不过在人类的王国中，“大法师”这个词的涵义，长久以来，已经发生了一些微妙的变化。最初的时候，“大法师”这三个字，只属于那些自身力量达到一个相当可怖的程度的法师。比如五年前殒身达拉然的安东尼达斯。但或许是因为几千年前的高等精灵没有倾囊相授，或许因为两个种族间的天生差异造成了一些继承上的困难，又或许是因为无法摆拖的寿命的局限，人类法师鲜少能够真正达到那一高度。确切而言，历史上的很多时期，放眼诺大的帝国，又或者后来的七个人类王国，甚至都找不出一个在世的人类大法师。这未免令人尴尬。特别是奎尔萨拉斯的高等精灵，还在北边傲慢地看着这一切时。于是，大法师渐渐地成为了一种荣誉。一开始，那些富有经验并广有声誉的高阶法师，在过世后被后人敬称为大法师；慢慢地，那些肩负使命功绩卓著的高阶法师，由埃拉索瑞安帝国皇帝、或者后来各自的王国国王，授予大法师之称，成了一种新的惯例。马林、盖曼、安多玛斯，湖畔镇的贾斯汀，以及塞拉摩的吉安娜，都是后一种意义上的大法师。其中，安多玛斯来自达拉然，他的声誉源于他精深的学识，以及慷慨而精妙的授课。他不仅课讲得好，而且为那些天赋较佳的学生免除费用，交换条件仅仅是限期通过等阶考核。这样一位法师，自然受到官方与民间的双重喜爱。至于他选择学徒时极为挑剔的条件，也就被大家忽略了。毕竟，众人之所以希望大法师们能够广收学徒，无非出于三种目的。作为平民，是希望有晋身的机会；作为权贵，是希望能拉拢互利；作为一个国王，则是希望其为王国培养更多的人才。当大法师阁下将每周两个上午的授课向数百人开放时，无异于在表明中立态度的同时，一下子提供了几百个机会。所以，谁也不好意思再去计较他到底收了几个还是几十个正式学徒。盖曼最大的贡献，则是对一系列军用配方做出了改进，从而大大降低了暴风王国军队中盔甲武器的附魔成本。最直接的后果之一，就是暴风王国有能力为民兵与冒险者，提供一些基本的制式装备。当然，两者的待遇也是有区别的。前者是待遇与福利；后者是功勋制，并且要出钱购买。马林来自斯托姆加德王国，人类共同的古都，激流堡。他与阿拉索联军有着深厚而良好的关系；他将这种关系带到了暴风城，并且正从暴风城获取同样的回报。联军并不接受暴风城的领导。他们认为只有姓托尔贝恩的人才是他们的王族，而非姓乌瑞恩的。但他们还是把自己看作是联盟的一部分。所以，这是暴风王国没有理由放弃的一支友军。其余两位，众所周知，均是因为在战争中的出色表现，而受到人们的爱戴。－－盖曼作为暴风王国土生土长的法师，选用了富有本地特色的大块白色石料，来垒砌他的高塔。然后在塔顶铺设横梁，展开一个宽敞的圆形房间——通常，这个房间会被作为最重要的书房与实验室。马林继承了前辈的法师塔，而非新建，与盖曼的拥有类似风格。而来自达拉然的高阶法师安多玛斯阁下，则拥有一座更为精致的法师塔，附带同样精致的花园。之所以会如此，则是因为高阶法师阁下亲自观阅了当初的建筑图纸，并提出了一点小小的外形上的要求。于是他的法师塔便拥有了优雅流畅的塔身，与圆润精巧的尖顶。至于颜色，出于对帮助他重建法师塔的国王与同行们的感激和尊重，安多玛斯选择了暴风城惯用的蓝与白，而非达拉然固有的紫与金。不过，尽管这位阁下出身于达拉然而非暴风城，他在此仍然受到广泛而诚挚的敬仰。除了他的授课，还因为当污染者阿克蒙德摧毁紫罗兰之城达拉然时，他是为数不多的几个成功逃拖的法师之一。光凭这一点，他就是英雄。而一个英雄，自然会受到尊崇。对大多数人而言，英雄大概意味着创下不世的伟业，意味着数不尽数的胜利，意味着被崇拜和被传诵。但对法师们而言，英雄的概念要清晰得多、简单得多：首先，一个英雄应当具有一定的力量，无论是魔法的、格斗的、工匠技术、战略智慧或者其它什么形式；其次，一个英雄应当明智地使用他的力量，从而做出了、或带领人们做出了重大的、有意义的事迹。像安多玛斯那样，能够在无力挽回的灾厄前成功地保存自己，这本身就是一个莫大的胜利；慷慨地传授知识，更是对自身力量的合理应用。……当太阳升起在艾尔文森林之上、越过谷口伟岸的城墙，将它明亮的光线照落在锥圆的塔尖上时，安多玛斯阁下的仆人们，已然忙碌了好一会儿。迅速、轻巧、安静，富有效率而又不扰人。相比之下，正在为高阶法师阁下准备实验室的四个学徒，就难免显得有些笨拙了。然而，众多的仆人们，即使其中最为体面的总管格林，也不敢对那四个年轻人——确切地说是两个青年，一个少女，和一个半大的男孩——有任何嘲笑的意思。因为，作为训练有素的管家与仆人，为来自达拉然的安多玛斯阁下效忠，差不多已经是他们一生中所能抵达的最高点；可尽管服务的对象相同，那四个颇具天赋的年轻人，才刚刚迈过他们人生中的。格林像一个为国王开路的卫兵一样，不急不慢地踱过走廊，同时检查了男女仆人们的工作。然后他步下法师塔正门大台阶，踏上了花园里的游廊。清洁工作早已完成，地上石砖扫得一尘不染，两旁铁艺长椅擦得干干净净。已经是十月了中旬了，紫藤花的荚果开始成熟，一串串挂在绿叶下。由于打理精心，无虫无害，它们长得十分喜人。而在正对法师塔的一条长椅上，就在那只受惊的小松鼠一蹿而上的大树下，查理抱着一本硬封面的厚书，正刷刷翻阅，看得眉飞色舞。格林老远地发现了，不动神色地止步、转身、往回走。身为一个四十六岁的职业管家，格林已经为大法师服务了四年多。换而言之，在安多玛斯初抵暴风城不久，他就开始了这份工作。到如今，对于主人的习惯、喜好和脾气，他已然是了如指掌。加上还未被年老体衰所困扰，法师塔里的每一个细节、每一个角落，譬如天气阴雨时应该上什么下午茶、譬如何时巡查何处，对他而言，均是井井有条、一丝不苟。——除了某些前所未有的意外情况。安多玛斯阁下新收的第五个学徒，这个淡金色头发的年轻人，就是管家先生最新遇到的、前所未有的意外情况。