19、有限的忍耐 四

加瑞克也不用查理和尤里招呼，自己讪笑着坐了下来。很快他点的东西就上来了，却是三杯葡萄酒，和几样下酒的小吃。“来来来，喝一杯喝一杯。”加瑞克示意侍者把两杯酒放到查理与尤里面前，接着开始恭维查理的好运，恭维他作为一个法师，未来所必有的远大前途；恭维尤里的能干；还赞美这两人的友谊。查理起先还听了一会儿，却被前石匠的措辞给雷到了。他无奈，瞅了个空子，直接指出：“我要是您，我就再避几天风头。”加瑞克老脸尴尬。不过他搓搓手，还是硬着头皮说了下去：“我也不瞒您，这回是特地来跟您打听一点事……听说您的老师，安多玛斯大法师阁下，前几天买了个女孩？”查理几乎想翻白眼了：“是啊，可巧了，她也叫苏珊娜。”尤里在旁点头，好像真地有人重名了一样。加瑞克微微倒抽了一口气，.不自觉地倾向查理：“她现在，唔，还好吧？”“我也不清楚。”查理耸耸肩，“大概在.打杂吧——老师的管家与仆人都是经过专业训练的，她除了打杂还能干什么。”尤里突然跟了一句：“她是奴隶.么，最脏最累的活，自然都归她。不过总比被吊死了好。”酒吧里光线不如外面明亮，加上一顶宽檐帽，两个.年轻人看不清此时此刻，桌对面的客人是如何的神情。他们只能听到，对方的呼吸停顿了几秒。然后加瑞克开口了：“查理，既然您的老师并不在意.她，您能不能……我会凑够那笔钱。”“放了她？”查理挑眉看了眼加瑞克，“您可能不清楚，.奴隶和奴隶并不一样，苏珊娜的情况与尤里的不同。尤里是外面贩卖进来的，毕竟在某些地方，年景不好的时候，奴隶与银币差不多，是通用货币。这样的奴隶对暴风王国本身没有敌意，所以拥有者可以全权处置。但苏珊娜她是暴风王国的绞刑犯，赎买出来的，按照王国的法律，永远都必须在住所地登记，必须接受卫兵的监管。除非立下战功什么的，才可以请求国王的赦令，真正恢复平民的身份。私放是犯罪。”虽然不是重罪，但他还没到为了苏珊娜而去惹麻烦的程度。“很抱歉，我不知.道这些……”加瑞克有些失望，但反应并不大，默然低头啜了口酒。查理盯了一眼加瑞克，心中不由对老石匠的诚实存下了疑惑。他耸耸肩接着道：“另外，老师的奴隶，没人会打主意。可别的情况，就不好说了。而且苏珊娜年轻又美貌，到了我名下，我也未必能护住她。别的不提，像莱科宁那样的贵族子弟——他也是老师的学生——跟我要她，我给是不给呢？”加瑞克又一次沉默了。然后他艰涩道：“苏珊娜她脾气虽然娇惯了点，但其实心底不坏，而且她做的菜挺好的……你也说了，她也算漂亮，不是么？”查理怔了一下，尤里倒领会得更快一点，手肘撞撞查理：“听说厉害的法师很多都不结婚，也不要孩子，不过养个情人的倒不少。”加瑞克粗糙的大手抓紧了酒杯，嗫嚅了一下：“您……您是好人。”——好人？！查理木然把目光转向挤眉弄眼的尤里，又转回到加瑞克这边。此时此刻，他几乎想仰天长啸；到底深吸一口气忍住了，严肃地对加瑞克道：“我们打开天窗说亮话——老师的确是看在我与尤里的份上才会赎买苏珊娜的。但我只是不忍，毕竟大家也算认识。”他扭头盯向尤里，“至于别的什么想法，尤里——”年轻的战士接得飞快：“噢，我也一样。”一边嘿嘿直乐。于是，查理刚刚冒了个头的恼火，又彻底湮灭了。……加瑞克没再提什么，只是给查理讲了讲苏珊娜的身世——这个女孩并不是他自己的女儿，她的亲生父亲当年是石匠公会的财务总管，正直能干，在公会的运作中，作用举足轻重。因为有不小的影响力，又支持他们向贵族讨还欠款，在迫害中第一批罹难。她的母亲与她的父亲死在一起。“我没有亲生女儿；她就是我的女儿。”老石匠说这话的时候，嗓音低沉，深深看了一眼两个年轻人。……加瑞克不敢久留，快到下午两点的时候，先离开了旅馆。尤里望着他的背影消失在门外，哼了一声，端起麦酒喝了个干净。查理刚刚吩咐侍者撤下加瑞克点的东西：“怎么了？”尤里冷冷道：“你觉得，他是碰巧遇上我们的吗？”“当然不是。”查理低声道，“只怕他们一直盯着安多玛斯的大门……兄弟会的人连暴风城里都这么来去自如，势力可真不小。”他没精打采地叹了口气：“走了，去拿剑，然后回去。”两个年轻人一出旅馆，目光先扫过两边和对面的街道，扫过店铺与小巷口，却没有看见可疑人物。尤里略一思索，道：“应该已经回去了。他们盯着法师塔花园大门就行，或者盯着法师区那两座桥、几个码头。”查理曼声嘲讽：“是啊，多简单。”尤里直摇头：“我要是他，我就不搞这一套，直接给你送封信。有事求人，还鬼鬼祟祟，还跟踪……”这回换查理冷笑了：“他怎么不懂？他这不是怕我们为所欲为么——在警告我们呢！”然后他们从熔炉那儿的矿石堆之间原路返回。空荡荡的工作场没有一个人影，鼓风机也没在工作。上午的那拨矮人大概已经忙完了，只剩炉子里封着火。尤里与查理并肩走过熔炉，就在两人过去后不久，他们身后的熔炉蓦然腾起一股熊熊的烈火，腾腾蹿起，仿佛开炉熔炼时一般。尤里察觉动静，半回头扫了一眼：“算了，为了这事心情不好，不值得。”查理长长吐出一口浊气，那熔炉里的火又平静了下来。--他们回到法师塔，一进大厅，就看到格林先生站在旁边的窗下——面前的桌上放着报纸与茶，身后的椅子里垫子上的凹痕还没完全恢复。显然，管家先生已经在这儿坐了好一会儿了。“您在等我？”“是的，阁下。”格林先生郑重而优雅地扪胸行礼，深深鞠了个足有九十度的躬，“恭喜您，阁下。”“谢谢。”查理颔首微笑道。心中却是暗暗呻吟一声，但他不得不打起精神：“不过，看上去，您等了不止一小会儿——不会就为了这一声‘恭喜’吧？”管家先生敏锐地察觉到，面前年轻的高阶法师心情不佳——至少不像一个刚刚晋升高阶的法师那样雀跃。他收起了事先准备的溢美之词，说起了正事：“有两件事。第一件事，主人的意思是：既然晋升了高阶，出于法师们的惯例，多多少少应该庆祝一下。至于具体内容，还请您与德亚阁下一起决定。第二件事，主人为您准备了一套符合高阶法师身份的行头，并吩咐我转告您：‘不用感谢我。阅兵式盛况空前，出席的时候可不能穿得太简单’——这是原话。”“呵……”查理无奈笑了笑，正要说什么，尤里突然开口了：“去试试新行头吧。”……长袍，靴子，腰带，手套，带披肩与风帽的斗篷，以及崭新的法杖与魔杖。非常经典的法师装备。也非常……“非常稀有。”查理将手按在胸口斗篷连结的位置。斗篷的护肩是一种硬朗的甲皮，他不认得材质。甲皮上附了魔，在胸口搭扣，搭扣连接处有一块幽蓝的碧月石，刚刚可以一手握拢。这一设计绝不是安多玛斯会喜爱、会收藏的风格，也不是暴风城如今第一附魔师盖曼所用惯的款式。相反，与聂拉斯那件白银护肩的旧披风却是如此相似……再想一想安多玛斯特地吩咐格林先生转告的原话，那句“不用感谢我”，查理对这套东西的来历，顿时心中有数。他抬头望了尤里一眼，尤里也不知该说什么。他们不敢忘记聂拉斯对他们的威胁，但与此同时，大法师之影的的确确给了他们许多帮助。尤里低声道：“但愿这一切早点结束。”“是啊，那时候就好了。”查理轻声跟了一句，转而看到格林先生还在旁边，顿时领悟：“还有第三件事？”管家先生不好意思地点点头，不知为何有些尴尬：“还有两份邀请。”他变戏法似地拿出两张请柬，放在桌子上推向查理：“这份是午饭前到的。这份是午饭后——送来的人起先要求当面见您，后来知道您不在，就留下了名字。他说他叫维克。”是什么样的邀请才会令格林先生无法保持他一贯的从容？尤里顿时好奇，探头去看，一下子无言了——两份请柬，第一份来自埃尔维斯.弗塔根，第二份来自阿尔杰.弗塔根。很好，公爵的儿子们消息十分灵通……如果说次子埃尔维斯是殷勤，那么阿尔杰，或者他的代言人维克，摆明了在逼查理作出明确选择。查理把请柬浏览了一遍，放在桌上，足足盯了七八秒。随后，他忽然绽开了一个灿然的笑容：“格林先生，老师说过苏珊娜小姐归我，对吧？”“是的，阁下。”管家先生偷觑了一下查理，深感陌生，迅速将求助的目光投向了尤里。不料尤里朝他摆摆手，示意自己爱莫能助；又微微点了下头，表示没什么大碍。格林先生无奈，硬着头皮壮起胆，小心翼翼地回答：“您有什么事尽管吩咐，阁下。”“让她给老师写张欠条，三十四个金币。”查理慢条斯理摘下崭新的手套，“然后把苏珊娜小姐，还有她的文书，送给这位维克先生。就说我——新晋高阶，事务繁杂，难有骑马郊游的闲情逸致，不得不辜负这一片殷殷好意，心中十分愧疚，故而特地奉上女仆一个。您前有鸿运，却后无良援……”查理笑容转冷，狠狠把手套掼在了桌上，咬牙切齿道：“如今正可以‘互为弥补’、稍为慰藉！”……“哈哈，加瑞克，维克，哈哈哈！”“……”“这两人可是老对手了，在北郡时我就听说，他们以前斗过好几次了，我们出来就是因为他们两边闹大了，没想到这回又对上了，哈哈哈！”“……”“这个主意很好啊，你还不满意？”“……一地鸡毛。”“喔，得了，没什么的，查查。他们既然惹你，就要有被报复的准备——这很公平。”“……没错，是很公平。”“再说，你现在是高阶法师了，以后这种事可少不了。干嘛要苦着脸呢？反正你应付得来，就当乐子了呗。”“……嗯。”