23、才刚刚开始

马厩少不了马粪味。其实这味道闻起来，与恶臭是两回事，而且安多玛斯阁下也喜欢骑马，天气好的清晨常常去小跑一溜。不过不管如何，到底不算高雅，所以马厩被安置在厨房与仓库的后边。查理一路听尤里讲小时候的事，听得对那荒漠与草原，对那绿洲与湖泊，心驰神往。他们走过一段花园，路过苹果树梨子树时，尤里顺手又摘了几个，把查理捧着的大半盘苹果，堆得满满的。再绕过仆人们的排房，前头就能看到马厩了。马厩前的草地上，史蒂文与光头正在给他们的马刷洗。还有一个五十多岁的马夫，也在忙碌。两个侍卫已经换下了新皮甲，都是一条旧裤子，光着膀子。旁边好几桶水，都晒在太阳底下。两人见查理与尤里过来，加快了动作。光头的马是栗色的母马，已经在擦干了了；史蒂文则拎起一桶水，痛痛快快给他的褐色公马淋浴，然后也是擦干。“下午好！”“下午好。”查理应了一声，“过来看看，顺便拿了几个苹果，来……”他话没说完，光头活儿完结，.把抹布往后一甩，正正挂在桶沿上，上前几步探手就抓了一个，啊呜咬了一口：“真甜，谢啦！”又是一大口。查理呆了，傻傻地把后半句说出了口：“……来喂马。”光头顿时给噎住了，一大块苹果.卡在嘴里，嚼也不是不嚼也不是，憋得脸上慢慢涨红。史蒂文“哈、哈”干笑两声，十分好笑、又有些尴尬。查理也觉得脸上发热，讷讷道：“.我只是觉得，它好像对我挺不错……”尤里莞尔，一搂查理的肩，从查理手中的盘子里，拣.了个最大最红的苹果，抓过来就咬：“今天午餐就四个人，一大盘苹果，没吃完。我们路上又摘了好几个。就是不知道，它们吃不吃？”史蒂文连忙接口：“吃，怎么会不吃。多好的甜点！”看看.光头，转而略有些拘谨地看看查理，查理立马把盘子伸过去，史蒂文嘿然乐了，清了下嗓子，冲查理点点头：“谢谢您。”也拿了一个啃。这样一来，光头使劲一伸脖子、用力一梗，总算把.那块苹果吞了下去。旁边马夫一直在瞧他们，也笑了，但不敢贸然上前搭话，查理也没特地去问他名字，挑了个又大又好的，预先示意了一下，扔给他。史蒂文毕竟是.当兵出身，虽然性格谨慎持重，但生生死死见多了，见查理与尤里都不难相处，也就放开了。指指光头给查理介绍：“他叫约克。”又引着查理走到马厩前：“它叫艾勒。新来的，可淘气了，是个野孩子。和拉车的那几匹不一样，没阉过。我也不知道它今天为什么那么乖。”他看看查理，认真道：“所以，您今后再骑，还是小心点——叫上尤里，或者我们。”这是善意。查理也没打算一个人骑马出去——他毕竟也是高阶法师了，有一定的安全上的需要。所以查理点点头：“我记住了。”看看马夫，不解道：“怎么，您两位自己刷马？”光头笑了：“我们是习惯了。以前在军团里，哪个不是自己亲手照顾？那几个小子……”他不以为然地摇了摇了头：“反正，我要是一天不伺候罗莎，我就浑身不对劲。”史蒂文无奈耸耸肩，不怎么认真地缓和了一句：“他们毕竟还年轻。”说完才想起查理更年轻，不由看了看查理。查理并未在意：“以前是骑兵？”见两人点头，查理笑了：“都说马是骑兵的孩子、兄弟，甚至老婆，这话一点没错。我要是魔杖不在身上，也觉得不对劲——魔杖还只是一根死棍子呢。”尤里跟着走到马厩前，随手把苹果核扔在马槽下，又从查理那儿拿了一个，自己咬了一口，冲艾勒晃晃：“你吃不吃？”而艾勒伸脖子嗅了一遍查理递过来的苹果，欣然咬了一个，咔嚓咔嚓没两下就吃完了。别说皮，连核都没吐。接着它蹭蹭查理的手，tian了一下，又衔了一个。这一次，艾勒边嚼边缓缓把头转向史蒂文那边，然后突然打了个响鼻。史蒂文正倚着食槽站着，顿时小小吓了一跳，然后不由笑了：“它知道我说它坏话那。” 查理又惊讶、又好笑。尤里摸摸艾勒的头：“噢，果真是个淘气包。”艾勒旁边的一匹黄膘马试探着伸过头来，查理发觉了，也取了一个苹果喂它。结果艾勒不乐意了，猛一低头，磕得查理盘子一斜。查理反应不慢，迅速抓稳盘子。但还有十一二个苹果，已经全打翻在了它的马槽里。艾勒得意洋洋垂下脖子，享用独食。在场的五个人都笑了，史蒂文啃完了手上的，眼明手快地捞了一个。艾勒冲史蒂文喷气，史蒂文早退开了，嘿嘿坏笑着在裤子上擦擦苹果，用力咬了一口，然后迅速往后一缩手，左手冲艾勒鼻头点点：“不要这么小气啊！”结果话刚说完，他一个趔趄、差点扑进马槽里。却原来史蒂文自己的那匹褐色公马，不知什么时候走了过来，拱了它的主人一下，叼走了那个被咬了一口的苹果。--苹果吃完，两个年轻人把艾勒牵出来给它洗刷了一遍。艾勒果然很淘气，尽和查理恶作剧，还又tian又蹭。不过一对上尤里，它就变得极为乖巧，指东不往西。史蒂文和光头都说，艾勒淘气和它才三岁半也有关系。不管怎么样，两个与马打了几十年交道的老骑兵一致同意，艾勒喜欢查理、怕尤里。就这样，两个年轻人回到房间里，肚子还有点酸疼——笑的。查理终于想起了他的疑惑：“为什么你说我会骑马？我以前一次也没骑过，不管是马还是迅猛龙什么的。”“大地之母。”尤里的嗓音在这一刻份外低沉柔和，“大地之母，查查。记得吗，石壁湖山谷里？只要你喜欢它们，它们大多也会喜欢你。”“就因为我能……”查理哑然，比划了个手势——他发现自己无法用语言来概括这种神奇的天赋。“对啊。”尤里理所当然道，“我们，它们，都是大地的孩子。”查理一托下巴。唔，他其实没有任何信仰，不过他不介意把尤里的信仰当成他自己的——反正尤里人都是他的了！尤里瞧瞧查理，不太乐意查理又开始思考问题——这往往意味着需要不短的时间。他鼓鼓腮帮子，倏然挨近去：“查查……”……阳光、泥土、青草，还有汗水和马粪的味道。绝不能说是香喷喷，但却是真实的，触手可及，生机勃勃…………之后，他们一起洗了个澡。结果，洗到一半又纠缠到了一块儿…………--男仆敲门的时候，查理正在看书，一边看一边对尤里道：“清单上的东西，再几天我也就做完了。明天我们去问问暴风港的船票？”尤里应了声好，就听到了门口的脚步声。然后是敲门声。“请进。”“阁下，先生，主人请两位去喝下午茶，顺便商量一下今天的事。”……这一回，下午茶没摆在花园的亭子里或者草地上，而是摆在了法师塔顶楼的阳台上。说句心里话，这里的视野极好。楼梯开在中间，环形的房间，四面八方都有大窗，窗板均可以卸下来，就只有十六根线条优雅的柱子，是固定的建筑支撑。从这里，足以俯瞰整个法师区，也足以远眺花园区的神殿、教堂区的光明大教堂尖顶、城市另一边的暴风要塞、商业区的拍卖场、东边巍峨的城墙，还有北边的高山。但查理无心欣赏，因为他发现聂拉斯也在座。尤里倒还有闲心看上一圈，不过也微微绷紧了神经——至少他不想再被聂拉斯冻上一次。“下午好，老师，阁下。”“下午好，两位阁下。”“坐，都坐。” 安多玛斯已经重新恢复了他温和悠闲的优雅神态，前段日子，以及今天早上的杀伐果决，像猫科动物的爪子一样收了起来。“查理，接下来你有什么打算？”查理怔了一下：“德亚呢？”“噢，他去物色房子了。”安多玛斯见查理懵懂，解释道，“他已经是高阶法师了，自然要买个房子。”查理更懵了：“那么，我也该搬出去吗？”他摊摊手：“找房子不难，可是，我还有好多东西需要学。”“不、不不，我很高兴你继续住在这儿看书和学习。”安多玛斯忙忙道。他看看查理，哑然失笑：“直白点说吧，身为高阶法师，按照通行的、默认的惯例，都会有自己独立的门面。不管住在哪里，也不管他们效忠于谁，是在继续学习研究，还是进入军队与政界。”查理松了口气，与尤里对看了一眼：“老师，一般而言，这个房子……至少该多大？”安多玛斯还没回答，聂拉斯先阴阴嗤笑了一声：“让我猜猜您在打什么主意——反正不打算久留，胡乱弄间房子应付一段日子就行，对不对？！”他坐直身，抚了抚手中的木杖，冷哼一声：“难道您真地打算跑到无尽之海对面去？！”什么意思？不让他和尤里走？一想到聂拉斯可能是要翻脸，查理顿时全副神经都绷紧了，迅速调动另一类“视觉”，同时偷偷开始调动魔力。安多玛斯无奈转向聂拉斯：“尼尔，别说我拆你的台——你的脾气虽然一直不好，但以前也没这么坏……这儿的事情已经完结了，你回去住几天再来？”聂拉斯闷闷地哼了一声，把自己扔回了椅背里。他低声吟唱了几个音节，一挥手，茶桌旁边就出现了一幅地图。是奥幕术。上面不仅有暴风王国乃至整个东部大陆，还有卡利姆多。大法师之影往地图上指了指：“这是贫瘠之地。十字路口，荆齿城，奥格玛瑞——尤里可能不清楚……查理，您别告诉我您也看不明白！”查理朝那地图看去，脸色缓缓变了。尤里瞧瞧他，挑挑眉瞄了一眼聂拉斯，随之去看地图；一小会儿之后，也慢慢抿住了嘴唇。大法师之影的嗓音冰冷而沉重：“这一切……才刚刚开始。”