08、北陆的旅客

北陆的白天很短。天色亮得晚、黑得早。下午五点出头，便是日落西沉了。茫茫的雪野上，树林断断续续，一会儿连绵，一会儿散落成数片。在这儿，没有艾尔文森林那些苹果树、梨子树。有的都是冷杉，落叶不落叶的松树，偶尔也能见着一些杨树。夕阳整个儿沉没在远处的地平线下。大地上的最后一线金红，也没入了黑暗。尤里xian起侏儒制作的护目镜，继续往前走。——晴天的雪地，反光明亮，不戴护目镜，会伤着眼睛。如今白天已经过去，终于不用忍受满眼绿油油的视野了。真不知道那些侏儒为什么.会喜欢那么诡异的绿色。活像阴沟里的苔藓。尤里既不呵气，也不搓手。那都是.没用的。微微暖和一下，然后带来更严重的冰冷。尤里只是一步一步往前走。每.走出一大段距离，用指南针校对一下方向，取前方目之所及处的某个景物，比如一棵树，或者一个小土丘，作为标记。然后走到标记前，再次校对与寻找新的标记。否则，如果单凭感觉走，会不自觉地拐弧度，多绕弯.路。在荒野里独自前行，需要的是耐性与坚韧。石头一样的耐心，大地一样的坚韧。现在……尤里又一次校对方向，抬头看看星星，开始考虑什.么时候宿营。——或许他可以再赶一程？就在这时，尤里发现了一串脚印。灌木丛后，一大串新鲜的蹄印。是一小群鹿。……半个小时后，尤里拎着一头老年公鹿的脖子，找.了个背风处，把积雪都推去一边，垒成极度简陋的矮墙，挡风。公鹿没死，只是被砸昏了。尤里一刀割断.它的咽喉。公鹿抽搐了一会儿，但它并没有醒过来——抽搐只是它的神经反射在起作用。随即，公鹿被永远的沉眠拥抱。温烫的鹿血是很好的饮料，特别在冰天雪地里。尤里喝完鹿血，咸腥得厉害，找了棵不大的树，胡乱踢了一脚。冰凌扑簌簌落了下来——近几天没下雪，风又大，地上的雪结得硬了，还有点脏。而这片杨树林子，都笔直向上，低处没有分叉的枝桠。尤里接住两大根冰棱，咯吱咯吱咬了解渴。接着他放干净公鹿的最后几滴血，给鹿剥了皮，刮了一些脂肪涂在自己耳朵上——即使有御寒的厚帽，这里还是太冷了。旅客们一不小心，就会少点零件。比如耳朵，比如鼻子，比如脚趾头。尤里并没到那个程度。他已经发现，他体内似乎有个暖炉，那令他一直能感觉到手脚的存在——感觉不到了，才是被冻着了。但他总是觉得，身体里的某个部分，冰冷冰冷的。奇怪的是，这一路上来，那么多头鹿的脂肪，好像都失去了它们本该有的效果。然后尤里捡柴，生火，烤鹿肉。今天的晚餐，还有明天的早餐，都在这里了。--天色迅速黑了下来。不仅是夜幕降临的关系，还有那厚厚的浓云。它们不急不慢地汇聚起来，开始酝酿一场大雨。彼此摩擦间，还隐隐有一条条的闪电，不住跳跃。夜深了。风大了。海浪也xian得更高了。查理咒骂了一声，拉高飞毯，贴着水面的波峰疾行。——他最好尽快飞出雷雨区，否则将非常危险。前天他也是遇到了雷雨，结果不得不施放冰凌，以引走身边与前后雷电。即使如此，那些闪耀在头顶几百米的，落在近处海面上的雷霆，还是把他震得头晕目炫。这次情况更糟，因为这些雷云高度比前天的低！只有五六百米。雷云还在往下压。查理抬头看看，手一翻，掌中冒出了一堆细碎的冰水。他捧着这些冰冷的混合物，往自己脸上猛擦一通……然后他强打起精神，又加快了些速度。查理已经在海上连着飞了三天两夜了。飞毯虽然灵巧，但太过脆弱，每小时只能赶一百多公里。即使查理亲手操纵，最快也只能达到两百公里。查理自己也不是铁打的。风吹得眼睛睁不开，他可以眯起眼忍耐。但吃喝的时候，还是要慢下来。他出发前，不仅买了食水衣物，还有指南针。他按着地图算过，从暴风城到北陆，直线距离是一万公里——其实是九千四百多公里。但考虑到地图的粗糙程度，有必要多算一点。所以查理决定，飞到北陆，再睡觉！虽然他可以少吃少喝以减少排泄，熬着不睡觉以避免在海上寻找宿营地的麻烦——事实上他也是这么做的——但他却没想到，因为速度太急，在出发不满十个小时后，第一条飞毯就开始有滞涩感。这说明飞毯内的魔法阵，经受不足充沛魔力的疾速流传，损耗厉害。幸亏查理一向胆小，最爱给自己多留一手。所以当时碰上的那支押送物资的卫兵小队有两条飞毯，他就一不做、二不休，都抢了来。于是他把两条飞毯换着用。尽管如此，查理却不敢再催得太快了，只将速度维持在一百六七十公里每小时。否则，要是飞毯报废，那他只怕不得不给自己造个冰船，然后逮条鲨鱼来拉船了！以这个速度计算，五十九到六十二小时，可以飞跃这段海域。考虑到顺风逆风的问题，还得另外再加几个小时。也就是说，黎明的时候，就能看到陆地了。……雷云已经被抛在身后，这里是坏天气的外围，有的只是稀薄的积雨云，正往下面撒泼着无数的水帘。查理直飞向上，穿过雨云，抬头望了望星辰，找到尤里教给他的星星，就着指南针，校对好位子。在星月璀璨的光芒下，查理远远眺到前方的海天相接之处，有着微微的起伏。——是陆地？！“我的视力什么时候变得这么好了……”查理在舌尖含糊不清地咕哝一声，摸摸自己的面具。他又不笨，已经明白了八九分。但心里却沉甸甸的，说不清是悲是喜。然后查理加快了速度。