寒风中夹杂着飘雪,不知不觉中,冬季已走至尾声。新年将至,孟府却一派颓废的气氛。腊月初,朝廷一系列新政策,罢免了一批官员,换上皇上钦点的今秋科举中的佼佼者。孟诤门下被罢免一十八人,虽大部分都非实权官职,对他权势没有造成较大威胁,但这不得不说是皇上削减他羽翼的开始。没过多久,贬黜或调职三十二人,其中五人为孟诤心腹,包括孟诤夫人的娘家——韩家,还有孟诤的三子,孟承景。孟诤沉着脸,四个儿子默不作声。他忽然笑了笑,“皇帝果真是长大了,不再是从前那个八岁的娃娃。”刚刚被贬的孟承景颇有些沉不住气,“父亲,难道就任由皇上这样对付孟家么?孟家几代忠良,怎能任人宰割!”孟诤冷冷看了他一眼,似乎连额上深深的皱痕都是阴沉的,“你好意思说,这次若非你自己不小心,让人抓住了把柄,也不至于弄得连好好的官职都撤了。自己好生反省反省。”孟承景不敢多说,只答了一个“是”便乖乖沉默着。“三弟有句话的确是对的,难道要任由这样的情形发展么,我们总该有些准备。这次是三弟,下次就不知是谁了。”孟诤长子郑重道,目光沉稳。孟诤淡淡冷哼,“承景的事,可不是皇上的手笔。”承昀懒懒笑着,插嘴道,“是夏陌吧,他本一向不理朝政。这样看来,或许真是被那桩拒绝的婚事影响到了。”承景听着这话,狠狠的看了一眼身旁唯唯诺诺的孟承斐,西楼的父亲。冷不防,他还是嘲讽了一番,“那是,二哥的女儿一向是京城里炙手可热的人物。”孟诤不说话,神色却有些变化。片刻后,他让他们先离开,单独见了重韦。密谈许久,最后在一句低语后,重韦退下。“倘若形势朝着这个方向坏下去,就怪不得我了……无论诫语是真是假,会不会应验……但孟家决不能败落!”书房里只燃着一盏昏暗的烛台,窗外,已是大雪纷飞。