二十一 中毒

荣瑾匆匆回去，只见天上乌云压枝头，似是有一场大雨。这天怎么说变就变，方才还有日头，如今竟赶着一场大雨了。湘南冬日鲜少下雪，大多冷雨。冰凌似的雨水打到脸上跟刀子刮一样疼。荣瑾抓紧脚步，往西厢跑。还未进屋子，只见着外面守着几个健硕的家仆，拄着棍子，神情凶恶。荣瑾心知有异，越发小心谨慎。踏进院子，就看见紫鸢跪在地上，脸颊两边都带着掌印，肿的跟发了粉的面团。荣瑾三步并作两步，拉开人群，道：“这是怎么了？竟拿我房里的丫鬟不做人看。这是瞧不起孟府么？”说着，便伸手将紫鸢搀起来。围着的丫鬟不敢吱声，说话里，从里面出来一个中年妇人，梳着妇人头，三十开外，圆脸慈眉善目的，身段庞硕，咧嘴一笑，跟尊弥勒佛似的。只见她带着笑，慢慢走过来道：“我倒是谁呢？原来是孟二奶奶，既然来了，就别站着了。三奶奶在里面候着呢。别为了个奴才耽误了事情。”说着，亲热的挽起荣瑾的手臂，便往内拉。所谓伸手不打笑脸人。荣瑾一是有所忌惮孟氏，说到底她算是自己的姑奶奶,二来，毕竟是别人地方，她不能事事随心，况且她还未有什么实权。她小小一个未封任何品阶的妇人不到万不得已，决不能和有早有一个侍奉东宫的未来妃嫔的贵夫人正面冲突。她必须掩其锋芒，折其羽翼，待到日后，她能掌握大权，再和这个老女人相斗不迟。撩起帘子，荣瑾见得一阵异香扑鼻。她从未闻过这种香味，一时目眩神迷，脚步有些发乱，连忙掩盖口鼻，开了窗子。那笑面佛退回到孟氏身后。“侄媳妇来了。怎么不坐？”孟氏端坐在太妃椅上，带着几分不知名的笑意道。荣瑾稍稍靠近孟氏，就觉得胸口发闷，连忙推开孟氏伸过来的手，坐在了一处离孟氏稍远处。孟氏见着如此，板起脸道：“怎么就这么不待见我。见了我，如避虫蚁。”荣瑾赶忙道：“不是，姑奶奶。莫要怪罪。是荣瑾身子不好，这几日染了病气，恐传染了您。”“别这般心慌。你我都是一家人。”孟氏就这一旁丫头的手站起来，走向荣瑾，尖锐的指甲划在荣瑾脸上。荣瑾只觉得胸中越加翻滚，闻着那异香，额头大颗大颗汗珠滚落。“哎呦，侄媳妇，怎么如此脸色苍白？”孟氏的抚摸骤然变作大力的擒捏，“难不成是做了什么亏心事？”“没，没有，姑奶奶，何···出此言呢？”荣瑾勉强维持心神，结结巴巴道。孟氏放开手，荣瑾摸着方才被捏住的脖子，心有余悸，大口喘气。孟氏回头道：“今日，忠国侯夫人中毒了。我命人差了厨房膳食，老太太茹素又喜银，平日里都是用银筷子吃饭的。若是有毒不会吃不出来。听说下午之时，你送了些糕点点心去老太太房里。不知可有此事？”荣瑾想：自己哪有送过什么东西给忠国侯夫人，便矢口否认道：“姑奶奶，我不曾有送膳食给忠国侯夫人。今日下午，我只是吩咐我的丫鬟送了些红枣糕给庆姥姥。”“我怎么听着不是这样呢？”孟氏一个眼色。她身后的那尊笑面佛似的妇人站出来道，“今日下午，您的丫鬟却是来过。万青园里的几个丫鬟婆子都瞧见了，您房里的紫鸢姑娘亲自提着篮子来的。老太太见是您的东西还多尝了几口。没想着，过了不过一刻钟，便觉得胸口发闷。几个大丫鬟以为是老太太的心绞痛又发作了。喂老夫人服了一颗养心丸。没想着，服完药，老太太便不行了。我们这才急急忙忙请了薛大夫来。一诊断说是中了毒。天可见，我们老太太一心向善，日日对着菩萨，怎么叫贼人盯上了。”这话一到荣瑾耳朵里就有些指桑骂槐的一丝了。“这位妈妈，这么说难不成是怀疑我包藏祸心，对薛夫人下毒？”荣瑾气得直发抖道，“试想想，我孟家与薛家三代交好，我又与薛夫人无冤无仇。我为何要投毒？”那笑面佛和蔼道：“我们自然知道不是孟二奶奶。只是我们也是奉命行事，为的也是帮奶奶洗脱嫌疑。奶奶消气，所谓清者自清，浊者自浊。相信侯爷自然有比较。还请奶奶与我们到大堂说话。”荣瑾点头，确实，她不曾做这事情，也不怕他们来查证。只是到底是谁对忠国侯夫人下此毒手。以忠国侯夫人的机智都不能辨识，此人定是她非常信任之人。看来下毒的人肯定离不了是薛府的人了。荣瑾随孟氏和那笑面佛一同走出屋子，坐上一辆青布小车。只是可怜紫鸢，在这寒风里吹了半个时辰，又得一路走过来，到叫荣瑾为她心疼不已。荣瑾撩开帘子，见紫鸢走在外面，两边脸本来就被掴掌得红肿，又受寒风一吹，整片肌肤就像是被千万把刀在刮一样，等得紫鸢捂着脸，暗自咬牙，发誓若有朝一日，她能得势定不能放过这群掴掌她的贱人。荣瑾众目睽睽的请进了大堂，见正上方坐着一个年老长者，想是忠国侯薛琛，便跪地双手自眉心平放，做了个齐眉大礼。薛琛点点头道：“不必多礼。孟媳妇还请起来。”荣瑾站起，身后有人看座。小厮搬来了一把红木椅子，放上软垫，恭恭敬敬请了荣瑾坐下。看来似乎还对她客气，未到揭破脸皮的地步。看是老太爷不甚相信孟氏的片面之词，亦或者是孟家与薛家之间先下还有共同利益，尚未到可以破裂的时候。不过无论是哪一方，对荣瑾而言，处境都比她所想的好得很多。薛琛似是漫不经心的瞥了荣瑾一眼。这一眼竟惊讶的移不开眼，只是颤颤巍巍的看着荣瑾，激动得无语凝噎，半响才从嘴中吐出两个字，荣瑾离得太远不曾听清。身旁的人大约觉得不对劲，侧耳在薛琛身旁说了几句，薛琛点点头，正色道：“孟媳妇。今日，老夫家中出事，论理不应该请你来。只是，午下听几个丫鬟说你曾送吃食与夫人。不知可有此事？”荣瑾如实道：“老太爷既然问了，我自当实话实说。我下午吩咐房内丫头去去烧炭，没想着这丫头从厨房里擅自拿了些红枣糕。我和她见吃得有剩，便装了一些打算给庆姥姥送去。又留下了一些分给了下人。不知怎么的，紫鸢这丫头送着送着竟送到了忠国侯夫人处。这糕点是厨房里拿的，现在在我房里还有剩。不如拿来瞧瞧可有蹊跷？”薛琛撩须凝眉道：“这么说来，孟媳妇你也有吃。看来没毒。”荣瑾摇头道：“话虽是这么说，可是薛老爷。有些食物并无毒性，只是与其他个东西夹在一起，便有了毒性。若说这红枣糕，本身是没有毒性的，只是其中加了一位草药叫做两子花，与薛三奶奶身上的异香相加便成了迷药。我适才一靠近孟三奶奶，便觉得头晕胸闷。若是这两子花是西域的一种花，医术上也有所记载。只是，所记甚少。荣瑾一时也拿不准。”薛琛见荣瑾目光锐利，面色如常，眼神毫无躲闪之意，终是相信随后道：“好。请杜大夫来。”不多时，杜大夫被带上来，他先是对着堂内众人做一揖,先前他诊脉之时，未能查出到底是何毒。随后他回去请教了恩师，颇有启发，又翻阅了几本民俗对食物药理的记载，最后才找到了端倪。此次前来见有人已先一步说出了自己的推断，自然有些难为情，对着薛琛道：“说起来，老夫惭愧。我诊脉之时，只探出薛夫人中毒。却不知道薛夫人中毒的原因和中了什么毒。这位夫人说得不错。之前拿到的红枣糕中加了一味草药，学名为双生子，民间称它为；两子花。根据前人记载的《民俗细闻录》所言，双生子和红枣同食会有滞涨胸闷之症状。老夫人房里的几个丫鬟不识药理，喂了薛夫人养心丸。这养心丸内有一味大补药为鹿茸。此物燥热，两燥热之物相加，引得老夫人一时不能承受药性，最后变成毒素盘旋身内不能舒缓。须饮血去热，才能解毒。”薛琛听了杜大夫的话，又多瞧了荣瑾几眼，随后起身道：“那么就有劳杜大夫。”孟氏一改方才一脸冷漠，赔笑道：“好了，好了。既然是一场误会，真相大白。也就没什么事情了。”荣瑾想起之前房内那一幕，心中不平，对着即将转身离去的薛琛，向前几步道：“薛老太爷，虽然这事情是丫鬟们的疏忽。可双子花为何会刻意夹杂在红枣糕内。若不是今日我丫鬟嘴唇，不守规矩，先行拿了这些红枣糕，那这些红枣糕将是送到何处？若是本来就是蓄意交给老夫人的，那这事情必是有幕后主使的。若是不将此人揪出来，怕是日后还是会发生这种事情。”沈氏却先一步，拉住荣瑾，暗自摇了摇头道：“瑾哥儿，不要再多言了。老太爷自有决断。”荣瑾还要多言，管家却早已扶着老太爷走远了。沈氏拉着她一路走出门外，只至二房的院子，吩咐了丫鬟关了门。荣瑾被沈氏一路拉到房内，心中怒气未出，语气不善道：“姨娘。你不要拦我。我今日就算不为自己讨个公道，也要为紫鸢讨个公道。她什么错都没有，受了掴掌。而且，若是此事不查明，老夫人的房里的几个丫鬟都将被带上罪名赶出府去。”“是这样，又如何？”沈氏清明的眼睛似是一块寒冰，对上荣瑾不甘的眼神，“你以为自己是谁？你只是孟家的二少奶奶。薛家的事情，你无权过问。就算是我身在其中，也无能为力。你清醒一些。你的丫鬟今日就算是被打死了，也没有人能为你做主。这便是薛家。你插手不得。若你今日执意要求个究竟，那你便去。从此之后，我们沈家与你再无瓜葛！“沈氏放开了钳制荣瑾的手，背过身去，只留下一个决绝的背影。不甘心，不安心，不服气。可是又能如何？她不能为了一时之气放弃了沈家这颗大树。哑然半响，荣瑾终点头，温顺道：“姨娘说得是。我自当谨记。”沈氏见荣瑾面犹不甘，心知这时再逼得急，也是无益。不如让她静下心来好好思考几日，想必以她的心思很快就能参透。