032 死路一条

一大早，管事媳妇就在院子里候着，听她们捡了重要的汇报了，云卿问了几个地方，没有什么问题就结束了。家中每日要做的事情都差不多，处理习惯了倒是轻松多了。然后她就换了一套衣裳，喊了马车在垂花门外候着，带着流翠和采青两人准备上街去了。深秋的早晨，空气中流动着清冷的风。令人在意料之外，又在情理之中的，还有水姨娘此时也正被王嬷嬷和一群婆子押着出来，外面有昨日通知了的水家的人正在守候着。陈妈妈也打理好了包袱，拿着自己的卖身契，跟着一路出来了。老夫人到底还是念了一丁点的亲戚之情，打发了平儿和凡儿两个丫鬟也一路跟着水姨娘走。经过了一晚上，水姨娘脸上的伤口也让大夫处理了，此时包着一层白色的纱布，遮住了大半张秀美的容颜，神色还有些怔怔的，似乎不敢相信这一切。直到王嬷嬷站在大门口，说：“你回去吧。”水姨娘就开始大闹了起来，早晨才梳好了头发，在她大吼大叫之下，又散乱了下来。“我不走，我不走……我是沈家纳的良妾，你们不可以这样对我，不可以这样对我……”王嬷嬷早就做好了准备，后面的婆子准备好冲上来拉住疯狂的水姨娘，水姨娘见她们跑来，哪里肯让她们拉住往外面送，转头就要跑。没跑两步，只听“扑腾”一声，云卿站的远远的，就看见两个婆子正好手里一空，正好一个摔在了水姨娘的身上，将水姨娘压在了下面。水姨娘露出来的半边脸白的如雪，只觉得腹部有一股绞痛上来，叫道：“我肚子好疼，肚子好疼……”那婆子吓了一跳，赶紧将人扶了起来，平儿和凡儿连忙将水姨娘扶了起来，却看见她藕荷色的裙子上已经有血迹殷了出来。王嬷嬷一看那血迹，就知道不好了，不过她在老夫人身边多年，是个有主意的，既然水姨娘如今都不是沈家的人了，她喊着婆子帮忙架着水姨娘往外面走，喝道：“快点，水姨娘摔了腿，出血了，赶紧送到医馆去。”外面水家的人不明所以，看到说女儿摔了腿，被一众的沈家丫鬟婆子簇拥着，也搞不清楚到底为何，急急的带着人往医馆去了。王嬷嬷这才松了口气，知道水姨娘肚子里十有**是有了孩子了，不过经过昨晚关在柴房里一夜受冻，又加上这么一折腾，孩子肯定是保不住了。她只觉得水姨娘真是个蠢的没边的，若是今日好好的回家，到了家中再发现有孕，冲着这个肚子，也许还会有希望回沈家，如今，这孩子没了，什么都没有了。她吩咐婆子道：“打水来，将门口清洗干净。”云卿在一旁看着，却是知道水姨娘那一跤摔得不是无缘无故的，沈府的大门前总是有人打扫的，平时有几片落叶都马上清理了，好端端怎么会滑一跤。她注意到陈妈妈手中一直提着一个葫芦，刚才水姨娘跑过去的时候，她就将葫芦丢在了前头，那葫芦里流出来的东西，十有**就是油。她不知道陈妈妈开始提着这个油是要做什么的，但是这一摔，却是刚好将水姨娘唯一的希望都摔没了。谢氏在屋中听了这么一回事后，也知道这事肯定是陈妈妈干的，昨儿个陈妈妈眼底的那种眼神是有着强烈的复仇**的，只怕她开始带着油，是想活活烧死水姨娘的，没想到反而让水姨娘摔跤。过了一会，谢氏的陪房江大头家的便来说了，水姨娘肚子里的确是有个孩子，不过如今是没了，水姨娘知道这结果后，差点嚎得将整个医馆都掀翻了。水家人觉得丢人，直接给她嘴里塞了帕子，拖着回去的，那形容，狼狈到了极点，再看不出一点水姨娘当初美好的模样了。谢氏也说不出可怜二字了，大概听了后，便打发了江大头家的出去了，李嬷嬷庆幸道：“幸亏陈妈妈下了这个手，她肚子里的孩子这次给流了，否则指不定老夫人又看到她肚子里有个孩子，还接回来，她能靠着孩子东山再起呢。”她对老夫人的做法是觉得没有痕迹可以遵循，虽然水姨娘做了下手害苏眉的事情，可在老夫人眼底，孙子才是最金贵的，她伤心也不是伤心苏眉的死。“她这也算是咎由自取吧。”水姨娘回去之后，流产又毁容，还是个被赶回去的妾室，只怕是没有活路了，谢氏没有幸灾乐祸的心，慢慢的闭上了眼睛。云卿待门前众人都消散了之后，再出去上了马车。车夫拉着车往城北走去，清晨的扬州府笼罩在一片烟雨迷濛之中，水雾氤氲，朦朦胧胧之中，有楼阁屋檐高低错落，偶尔有飞扬的屋角冲破迷雾，黛瓦白墙，青石小巷，或深或浅，或远或近，与岸边的垂柳形成一幅绝美的水墨画。然而往城北的一路上，云卿却无心欣赏美景，而采青也发现，车中的云卿和流翠两人神色虽和平常没有太大区别，全身散发的气息却让她几番想开口都不能问。今日云卿是出来逛逛街，也在药店买上几副补药回沈府，到了此处，到了城北的一处卖脂粉的店里，却发现周围的人都朝着另外一个方向集去。旁边有人在小声的议论着，“真是不知道怎么搞的，那个新搬来不久的厉稳婆，昨晚上吊死了，今早上人家一家汉子上门去找她接生，谁知道一推门，就看到一双腿吊在半空中啊。”“真的啊，那可吓死人了，怎么好好的就上吊了？”“谁知道啊，也许是一时想不开呢，总之不管这么多了……”云卿假装拿着一盒胭脂的手微微一抖，昨晚流翠来告诉她的便是这事，她表兄六子到城北接厉稳婆的时候，敲了一会子门没人答应，便觉得有点奇怪，翻墙进去看了一眼，就看到屋内有一个人吊死在梁上，连忙又翻了出来，先去温稳婆那看了一眼，确认她无事后，却没有再通知她们前来，而是先赶回来告知流翠。为此，云卿还特意问了陈妈妈，当初定好的稳婆里面，是没有厉稳婆的，据接稳婆的婆子说，温稳婆接了之后，因为只有一个稳婆，温稳婆就说了这附近还有一个新来的稳婆，于是婆子为了保险，又去请了那个厉稳婆。当时所有人都看到她是个温稳婆一起来的，以为两人是一起被婆子请来的，苏眉生产的事谢氏是未交给云卿打理的，而是让陈妈妈和碧云，还有王嬷嬷去管。云卿对着流翠交代了几句，流翠又和车夫说了几句话，那车夫正是流翠的表兄六子，人写的也端正，国字脸，浓眉大眼的，看起来很正直，他将马车停在一旁，然后找着旁边的路人有一句没一句的闲聊。云卿随手挑了两盒脂粉，流翠给了银子后，又返回了马车，采青先扶着云卿进去，然后流翠才跟了进来。采青方才也听到了那些人的议论，睁大眼睛道：“好像昨日给眉姑娘接生的一个稳婆也姓厉呢。不会这么巧吧。”云卿则一脸沉重，流翠瞪了一眼采青，才接着道：“这厉稳婆听周围的人说，也是前四五个月才搬来的，听说儿子早就死了，女儿也嫁得远，她一个人住在这里，人倒还不错，和左右邻居关系也行，也给几个人接生过，技术靠得住的，昨夜左邻右舍也没有听到什么怪异的声音，所以到底怎么回事也不知道，只晓得今早一个男子的妻子要生了，赶来请厉稳婆，结果就发现她已经在屋中上吊了，马上就去报了官，官府里的人已经把尸体抬走了。”这一连串的消息分析下来，云卿知道自己的怀疑十有**是错不了，苏眉的胎儿之死和这个厉稳婆有着脱不了的干系，而她一个稳婆肯定是不会故意和苏眉过不去，这幕后一定有指使者，而这个指使者却是心狠手辣的，不管是用什么办法逼着厉稳婆上吊，还是被人致死的，总之就是不想云卿顺藤摸瓜，发现这个指使者。本以为发现了稳婆的不对，可以顺藤摸瓜找到主使者，谁知道事情又变成了这样，一条线就这么咔嚓的断了。云卿心中生出一股无端的烦躁之感，她掀开窗帘，倚靠在窗边，隔着透明的烟纱幕看着外面的一切。这个人的目的是什么？仅仅是让沈府没有子嗣吗？他这样做的好处是什么，若是沈府没有子嗣，受益最大的又是谁？她不禁的想起上一世最后一天，韦凝紫在她耳边阴冷恶毒的语言，若不是四皇子令人抄了沈府，那么最后沈家的财产耿佑臣就会夺去……受益人最大的是她和未来的夫君，可是如今她夫君未定，那么是谁呢，沈家无后族里的得益最大，难道是族里的人？想到这里，云卿心底忍不住打了个冷颤，若真如她所想，那个幕后黑手是沈氏族人，那么危险性就太大了，府中任何一个下人都有可能是下手的人……如此一来，牵扯实在太大，目标太多，难以梭巡，她必须要用什么办法，让这个人暴露出来才是……“小姐，前面到了回春堂的药铺了，要下去看看吗？”采青记得云卿今日出来的主要目的，见她两眼虽望着外面，却空洞洞的不知望向何方，忍不住开口问道。被这么一喊，思绪也断了，云卿回过神来，点点头，流翠唤了六子将车靠到店铺旁边停了下来，采青跳下来，然后扶着云卿下了马车。进了药铺，却发现今日回春堂的药铺生意不但好，而且好的实在是太巧了。一进铺子，就看到一个穿着茜红色四合如意云纹的洒金纱衣，系着一条水红色同云纹的织金裙，腰间宫绦上系着碧玉镶金双勾玉佩，一头青丝梳成了飞天髻，发髻的中间戴着一支玫瑰晶并蒂莲的金色步摇，左右发髻上各插着数朵五瓣花的小钗，颈上戴着嵌着青金石坠子，耳上是绞金缠玉耳坠，手腕上一弯绞金的丝镯，通身的富贵雕琢，真正是看的人眼花缭乱。流翠眨了眨眼，看了两回，才看出来这人就是那半年前来扬州，小花般柔弱的表小姐韦凝紫，如今一看她真的是觉得眼睛都花了，这才出了孝不久，如今打扮的真是让人刮目相看啊。云卿浅浅一笑，不甚在意，韦凝紫本就是个爱美的人，在谢姨妈那个丝毫不为亡夫悲恸的娘亲的带领下，只怕对父亲也没什么情意。这一年在学堂里，她一直是打扮得素素净净的，眼底时常对那些个小姐打扮的金灿灿的样子羡慕不已，如今得了这个机会，还不将自己装扮得华丽，岂不是浪费了？“你们这的这个牛黄是真的吗？”一个高脆的声音传来，手中指着药柜上的一样东西，正对着回春堂的掌柜质问着。闻声识人，这个人正是章滢，今日一下没认出站在韦凝紫旁边的就是她，是因为她平日里装扮的也是鲜研夺目，而今日里显得素淡多了，穿着湖绿色织金牡丹比甲，印花缠枝莲马面群，色彩明丽，不显花俏，头上也只梳着流云髻，带着一个点翠碧荷翡翠短簪，依旧未留一点刘海，她的模样本来就生的艳丽，脸型也好看，加上那通身侯府嫡女的气派，便是如此，在店里也是很显眼的。云卿倒是觉得有些奇怪，怎的她会亲自出来买药，侯府的门第，岂会让她出来，后来再一听，原来是她母亲，颍川侯夫人病倒了，喝了许多剂药也不见好，章滢便怀疑是药不够好，自己出来找最好的。而回春堂是扬州府最好的药铺，她到此处来寻，也说得过去，不过现在她指着那一块牛黄说是假的，那药店的伙计就有些结巴了，“是，一定是真……的。”面对女客，还是个漂亮的姑娘家，伙计本来就有些羞赧，此时再被这么咄咄逼人的一说，他就是心里有话说，也结巴起来。可这样章滢就越发觉得这药不对劲，否则伙计怎么会结结巴巴的，于是拧眉道：“你个到底是真的还是假的，若是敢卖假药的话，看我不让人查封你这个铺子！”买药的人渐渐的都看热闹起来，不知今儿个是巧了还是怎么了，店铺就刚好剩下了三个抓药的伙计，其中一个懂药性的一时又结巴了起来。云卿本是要买药的，此时看到这里乱成一团，自己给母亲买的药还怎么弄，干脆就走上前去，站到了章滢的身边。韦凝紫此时才看到了云卿，见她穿着一袭缕金丝纽牡丹花纹雪蝉锦上衫，下面系着一条缕金百蝶穿花云锻裙，头上梳着圆髻，戴着一个赤金圆形镶嵌碧玉的头冠，正前方一朵正盛放的牡丹累丝，耳上戴了一对粉色金针耳珠，头上的首饰虽然不多，可是看得出是难得一见的珍品，就那头冠上的圆形碧玉，就抵得过她全身上下那些个赤金首饰，看的她眼眉不自觉的眯了眯。她这一身可谓是衣柜中最拿得出的了，这还是因为谢姨妈高兴白得了个院子，才给她添置了些首饰，可是即便如此，依旧在看起来不显山露水的云卿面前，还是像个穷家里出来的。“表妹也来了啊。”她依旧拉开了笑容，朝着云卿招呼道。章滢听到她打招呼，也转头看到云卿，眼底流露出一抹轻视，轻轻的哼了一声，又继续去找那伙计的麻烦，“你快点把真的牛黄拿出来，否则的话，我就拿着这个去衙门告你！”看那小伙计是越来越慌，深秋季节额头上却冒出汗来了，云卿终于开口道：“牛黄是真还是假，口说无凭，验证了以后就知道了。”章滢转眸过来，看了她平静的面容一眼，蹙眉道：“你会验证？”“牛黄是黄牛的结石，生长于胆囊中的叫胆黄，生于胆管内的叫管黄，生于肝部的叫肝黄，都称为牛黄，而你面前的这块，按照其外形卵圆形来说，因是胆囊所生。”听她这么一说，章滢知道今年医科的首名是云卿所得，分数比起男子书院的第一名还超出了两分，虽觉她身份不高，可也许她真的认识真假牛黄，这牛黄是买给母亲的，她希望能买到真货，于是开口道：“那你验证看看，这牛黄是否真的。”云卿知道章滢的性格是外露的，脾气虽然骄纵，可是在她看来，比起默不作声暗暗使坏的韦凝紫，还是要好得多。她也不介意章滢语气里带着的疑虑，唤来伙计取了一针烧红后，刺入牛黄之中，针刺入以后，牛黄立即分裂。“根据《本草通玄》上所记载，若是针刺入牛黄后，裂片呈明显的层状，内心有白点及清香气则为真品，你们看这断层是否如此？”章滢一看，的确和云卿描述的一般，接着云卿又道：“再看针，针拔出后，并没有染色，这也是真品的一个特征。”然后她拿着让伙计准备好的水，对着章滢道：“你把指甲借给我用下。”章滢犹豫了一下，还是把手递给了云卿，云卿拿着她的手，发现她的指甲并没有凃蔻丹，嘴角微微的一勾，颍川侯夫人在病**，章滢不穿鲜艳的衣服，也不凃蔻丹，这一点，倒是让云卿对她的印象有点改观。她摸了一点水凃湿章滢的小手指指甲，然后将少许的牛黄抹在指甲上，过了一小会，就可以看到章滢的手指甲被染成了黄色。药店的伙计眉头也挑了起来，云卿方才站出来做的实验让他的心放下，也不慌乱，口齿清晰道：“这位小姐，你的手指甲现在是不是感觉有清凉透进去？”“嗯。”章滢觉得指头凉凉的。“那就是了。”伙计让章滢将手擦干，指甲上有明亮的黄色光泽，“真品牛黄细腻，可以很快的渗透在骨甲之中，渗透性强所以有清凉的感觉。我们回春堂卖的一定是真品。”章滢垂眸看着自己变黄色的指甲，又擦了几下，抬起头道：“嗯，那你给我包起来，药钱你便去颍川侯府取便是了。”伙计感激的看着云卿，然后麻利的将药包好，云卿淡淡的一笑，走到一旁，指了几味药要伙计包起来。章滢看了看她，又收回眼，又看了一眼，如此反复几次后，云卿抬眸迎上她的眸光，“怎么，还要买什么药吗？”“没有，要你管。”章滢在书院就一直和云卿不对头，两人属于见面都不说话的类型，各自有各自的小圈子，在章滢心中，云卿就是个浑身铜臭味，俗不可耐的商贾女，和她完全不是一个阶层的。今日却看这个俗不可耐的商贾女还辨别药物说起来头头是道，倒让她有些意外，想多看几眼。谁知道云卿还问她要不要买药，顿时觉得自己怎么看个商贾女了，没得掉了身份，赶紧回了一句过去。这话就跟小孩子闹脾气一样，云卿听了不过一笑，倒是韦凝紫，费劲心思才让章滢将第一天对她格外不好的印象，扭转到如今看到她还说上两句话，心里是嫉妒不已。沈云卿什么都没付出，就这么说上两句，让章滢待她就多看几眼，她呢，在书院里刻意的说章滢喜欢听的话，故意装着巧遇，帮着章滢挑选东西，这才好了些许。老天爷实在对沈云卿也太好过分了。感觉到韦凝紫目光里的妒意，云卿转过头看着她道：“表姐今日来药店，是要抓什么药？”“这几日变天，母亲受了风寒，我也想亲手来抓药给她。”韦凝紫说的时候故意一副细细柔柔的模样，倒是显得有几分孝心。不过……云卿在她和章滢之间扫视了几眼，这区别可大了，特别是韦凝紫手上那红色的蔻丹，真是醒目的让人难以忘记啊。自从搬出了沈府，住进了如今的韦府中，谢姨妈是一次都没来过沈府了，那架势几乎就是打算再和以前一样，不和沈府搭上关系。沈家人倒是落的一身轻，只有谢氏偶尔说上一两回，中秋节的时候还让人提了火腿月饼去，即便如此，谢姨妈也没有登门过，让谢氏那几天难过了好一阵子。她可以想象谢姨妈如今的那种心情，肯定是飞到了天上，府中丫鬟成群，宅院宽阔，出了孝期后，又开始在扬州贵妇圈里活动，不想和沈府这个商户带上关系，以免降了身份。高调吧，继续高调，就是不知道谢姨妈这种高调富贵的日子，在发现手头没有银子可用的时候，会变成什么样子。云卿想到那一幕，将目光转到了门外，抿着嘴微笑，视线在掠过远处小桥流水的巷子时，忽然微微一凝，再转头看去，那里刚才走过一个穿着烟白色曲裾裙的女子正转身进入了巷子里，那背影，却十分像是府中白姨娘的背影。她想起刚看到的时候，白姨娘好像是侧着头和一个人说话，今日白姨娘也出来了？她出来做什么？云卿想起厉稳婆的事情，如今府中的两个姨娘是首要的怀疑对象，而且刚才那人的身形是个男人……想到这里，云卿让伙计将药先放在这里，转身急忙的朝外面走去。流翠和采青不敢怠慢，也立即跟了上去，扬州府虽大，路并不宽，城中水多桥多，除了主干道可以容得下三辆马车并行，其他的小巷就更窄了，此时云卿因为要跟上去，也不能再叫上马车。韦凝紫看云卿匆匆忙忙的放下药就要走，心里生了疑虑，难道她又看到了什么好东西或者好机会？在她眼底，云卿就是上帝的宠儿，长得好，生得好，运气也特别好，降在云卿身上的就只有好事。她眼眸一转，想着自己一个人上去也吃不了好，便对着章滢道：“你看，那沈云卿鬼鬼祟祟的不知道要去做什么？我们跟上去看看不？”章滢也探头看了云卿一眼，发现她急匆匆的朝着对面河走去，马车也不坐了，心中好奇，难道沈云卿要做什么见不得人的事？便点头和韦凝紫跟了上去。一心系挂着要揭开谜底，云卿的注意力都在前方，没有注意到不远处韦凝紫和章滢跟在后头。穿过了桥，跟着刚才瞧见的背影，云卿进了一条小巷子里面，人渐渐的少了，小巷的路还有着几分潮湿，比起外面来这里头显得阴冷了几分。往里面走了一会，云卿发现再看不到穿着烟白色曲裾裙的女子，也不往里面走了，正转向要走出巷口，突然里面一只黑手伸出，拿着一块帕子捂住云卿的嘴，将她拖了进去。流翠和采青跟在后面，也被两只手捂住口鼻，一股刺鼻的味道进了鼻间，人昏昏沉沉的晕了过去。黑手的速度飞快，只晃了一下，就收了进去，韦凝紫是瞧得真真切切，看到一只手将云卿迷醉了拉了进去，心内先是一惊，这是遇见了歹徒了？这么拖进去，是要劫财的吗？那巷子里人的确不多，若是说劫财也还方便。可是大家小姐出门，身上是极少带银子的，像云卿一身装扮识货的一看便知道值钱，但是也不好出手，那东西只要出手，很容易被官府盯上，而且要劫财，也不会选着青天白日里的。难道是劫色？韦凝紫为自己的想法而感到害怕，却又有一点兴奋，难道是因为云卿到巷子里去了，然后被混混流氓之类的看上去了，然后拖进巷子里面……想到这里，韦凝紫眼底流露出开心的神色，好，最好是流氓，将沈云卿拖了进去，依她的美色，男人哪有不动心的，只要清誉被毁，那么沈云卿这一辈子就没法抬头做人了。那谢氏因为失去爱女便会很伤心，她再借机去安慰，好好照顾一番，指不定谢氏就会把她当成女儿看，到时候原本属于沈云卿的，不都是她的吗？想到这里，韦凝紫一把拉住还要往前走的章滢，皱眉道：“唉，不走了，走得脚都痛了，我们还是回去吧。”章滢虽然站在另一侧，可是刚才也模糊看到了一个影子，她正想往前去看看，却被韦凝紫拉住，转头见她的样子，又不舒服了，“开始说要跟的也是你，如今说不跟的也是你，你是耍我不是！”一看她大小姐脾气又来了，韦凝紫道：“哪里，这不是走路走得脚疼了，就不想跟了，她去那巷子里有什么好看的。”章滢看了看她的样子，又往巷口看了两眼，想了一下，还是问道：“你刚才有没有在巷口看到什么？”看到了，当然看到了，不过看到了也会说没看到的。韦凝紫似惊讶的睁大眼，“你看到什么了吗？我就看到她进去了，后面也没人跟着进去了啊。”倒是，后头也没人跟着，也许那个黑影是自己看错了，章滢点点头，又嫌弃的看了她一眼：“你真是娇贵，出来还没走的几步路，脚就疼了。”韦凝紫斜眼扫了一眼后巷，见其他人也没发现，眼底露出一丝阴狠的神色，沈云卿，希望你被人享受的愉快一点，你可千万别死了，一定要身败名裂才好啊。回到回春馆提了药，章滢和韦凝紫告别，在蹬上马车之前，她还是看了一眼巷子口，她刚才却是有看到一个黑影，万一那个黑影对沈云卿不利呢？顿了一顿，沈云卿就算出事也不关什么事，她们两人非亲非故的，再说她也没看到什么东西。如此，便由丫鬟扶着上了马车，往着侯府回去了。－－－－－－题外话－－－－－－谢谢月票。