七十一、镇水牲牛

我无可奈何之下，只得和老猪奇调转车头，往市区的湘子桥赶，一路上风尘仆仆，可我满腹心思在揣测渡边云子葫芦里卖的是什么药。老猪奇却一边开着宝马车，一边在我耳畔唠唠叨叨：“扑领母啊，阿二你小子真是艳福不浅，渡边云子小姐可是我心目中的女神呐，我的最终幻想就是和她共度**！你倒好了，住个院扮下残疾人博下同情，就搞到大美女手机长手机短几乎把你的手机当情感热线哪！我靠，我今天才发现你是个大情圣，小烦搞到嘴里了，还不忘碗里的，总得留口饭给兄弟果腹哇……”我一点也没把老猪奇叽里呱啦的废话当一回事，思索的重点都放在了渡边云子口中的“湘子桥”上。湘子桥又称广济桥，始建于南宋乾道七年，以其“十八梭船廿四洲”的独特风格，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥。桥位于凤城东门外，东西两岸共有桥墩十三座，中间以浮舟连结，形成了以梁桥与浮桥相结合的形式横跨浩瀚的韩江两岸的奇特格局，既能过河，又便于通航、排洪，据说是世界上最早的启闭式桥梁。记得我爷爷在世的时候和我说过，这座充满神奇的大桥，每一个桥墩距今都有几百年的历史，从宋代建成第一个桥墩到形成“十八梭船二十四洲”的格局，前后共延续了300多年。在古代生产力落后的情况下，在大江上建造这样的大桥，其难度是超乎人们想象的，故凤城民间便流传许多“仙佛造桥”的传说。我还清晰地记得爷爷口中关于湘子桥的极富神奇色彩的传说情节：据说唐朝时候，韩愈刺潮后，时常登东山门游玩。但深感过江之苦，便请他的侄孙韩湘子和好友广济和尚一起造桥。韩湘子造东面一段桥，请八仙来帮忙。韩湘子亲自去凤凰山取石，把石头都变成黑猪，一路赶来，但最后一群猪刚赶到凤南时，给一个孕妇识破，怪叫起来道：“石头怎会走路！”一句话泄破了天机，石头再也赶不动了，因此韩湘子负责的那东面最后几墩没有修起来。而广济和尚造西南一段桥，也请来十八罗汉帮忙。他亲自去桑浦山开取石头，把石头点化成乌羊，一路赶来。但当最后一群鸟羊赶到半路时，碰到当地一个恶霸地主，存心想夺取这些羊，便拦住去路，蛮横不讲理地说道：“你这和尚哪来的羊呀！分明是我家的。”广济和尚被纠缠得不耐烦，实在没法子就说：“既然是你家的羊，便赶到你田里去吧!”地主满心欢喜地把羊一齐赶到他自己的田里去，却变成一座座乌石山，把地主的良田压掉了。因此，最后一批黑猪，乌羊没有及时赶来，中间一段桥便没法修拢。亮了，八仙中何仙姑只好将手中的莲花瓣抛向江心，化成十八条梭船；广济和尚一见，立即抛下禅杖，化成一根大藤，把十八只大船拴住，成为浮桥。这样，人们为纪念仙佛合力造桥的功绩，便把此桥既称为“湘子桥”，又叫“广济桥”。而渡边云子口中所提及的桥上铁牲牛，更是赫赫有名。据传，凤城人口中称为“鉎牛”的大铁牛原本有两只，这是因古时韩江水患严重，清代的潮州知府张自谦亲自督造了两只用生铁做成的“镇水兽”——鉎牛，分置于江心十八梭船两端的桥墩上，以镇水患。后来洪水冲毁桥墩，一只沉于江中，便剩下孤零零的一只鉎牛，镇守在湘子桥上，独自抵挡着江面的狂风巨浪，保卫着凤城。凤城人笃信，摸了湘子桥上的这只“鉎牛”，会带来好运气。记得在我三四岁的时候，尚在人世的爷爷经常带我去看韩江，而我每次都吵着要骑那只铁牲牛，直到我坐在铁牲牛的背上，凭江临风，呼天叫地过完瘾，才舍得回家。如今，渡边云子这个麻烦制造者又要我重临湘子桥，再到铁牲牛处完成第二件事，我心里不禁感到不安和蹊跷。我不安的是，之前我被渡边云子诱骗去叩齿庵那，糊里糊涂地陪老僧对诗品茶不说，还中了畲族的奇毒“诡虫蛊”，差点命丧“鬼眼”之手，却让渡边大东株式会社的人得到叩齿庵的圣品“大颠獠”，这次又不知道她要搞什么飞机。我蹊跷的是，湘子桥也是古代神迹，没准当中就隐藏着不少绝世秘密，如果这样子的话，搞不好又有机关险阻等着我们，可我又倒霉地答应渡边云子要帮她完成三件事，所以就算龙潭虎穴也得闯一趟了。就这么一路沉思，不知不觉中已来到湘子桥的边上，我扭头望去，滚滚的江面上白浪滔天，惊涛拍岸，水天一色间，十八梭船的涨落随潮水浮沉升降，与桥东西墩连成一线，恰似一条长龙卧波活现。下了车，我和老猪奇驻足栏边，展望江面，但见韩水上游轻舟点点随波飞驰，中游东岸笔峰摇翠，下游洲心的鲜花盛开，景色迷人之时，真个叫人豁然开朗，心旷神怡。这一番雄伟壮观的景致，不禁让我想起一首把眼前这一幕描绘得绝妙无比的古诗：湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥。激石雪飞梁上冒，惊涛声彻海门潮。鸦洲涨起翻桃浪，鳄渚烟深濯柳条。一带长虹三月好，浮槎几拟到云霄。“阿二，”老猪奇重重地拍了下我的后背，瓮声瓮气地说道，“和美丽的渡边小姐的约会地点在桥中铁牲牛那？”我完全没把老猪奇语气中的酸溜溜劲当回事，笑笑着踏上桥面。老猪奇撇着大嘴，一脸不服气地走在我身后。此刻已是傍晚时分，江上疾风拂面，凉嗖嗖地让人冷峻起来。伫立在铁牲牛旁边，我环视湘子桥，空旷的只有我和老猪奇两只孤影。“鬼影都没有，哥我只想瞧瞧渡边小姐那俏脸而已嘛……”老猪奇嘴上嘀咕个没完，一对小眼睛却四处望个不停。忽然，我眺望见远处暮色之中，慢慢走来一个身影。