第343章 新年舞会

三天以后，一年一度的新年舞会正式开始。依照索恩王国的传统，每年的新年舞会都是王室最年夜的庆典之一。除远在边疆，因为要紧公务无法脱身的贵族外，其他贵族城市到皇宫加入新年舞会。就算那些年老体弱，实在无法远程跋涉的贵族，也会委托第一继承人加入，以暗示对王室的尊敬。而对王室来说，新年舞会也是和贵族们交流感情、稳定统治的重要手段之一。也不知道有几多王室和贵族间的同盟是在新年舞会上告竣的，固然也有同样多的贵族年夜臣在新年舞会之后被削爵罢官，到最后甚至连自己的性命和整个家族都成为政治斗争的牺牲品。固然，所有这一切都是在暗进行，在概况上新年舞会一向是光鲜亮丽，在一片和睦气氛进行的。究竟结果这舞会是王室和所有贵族的脸面，谁都不会破坏这份默契。不过今年的新年舞会气氛却是有些紧张，和往年的新年舞会相比，那自在奢华、纸醉金迷的排场暗淡了许多。过去的一年王国产生了太多的事，先是亡灵生物为祸伦德半岛；然后又是兽人入侵肯特郡；接着北部野蛮人捋臂张拳；现在又和南边沙漠国家产生了战争，一连串的凶讯让所有贵族都心有忐忑。有些特别灰心的人甚至已经开始怀疑，索恩王国还能不克不及继续维持下去，在这样的情形下年夜家加入新年舞会的热情自然年夜减，令这一年一度的盛事也显得有些冷清。虽然在老牌贵族眼里，今年的新年舞会实在是有些寒酸，但在第一次加入的罗杰看来，这舞会已经是极尽奢华。原本就富丽堂皇的皇宫主厅装饰一新，宾客们穿戴最华贵的衣服，男士个个显得英挺不凡，女士们则服装得象是花蝴蝶一般，在年夜厅里三三两两地聚在一起小声交谈。男仆女佣忙碌但却彬彬有礼地穿行其间，为所有来宾提供最贴心的服务，乐师们演奏着轻缓的音乐为宾客助兴，无论从哪方面看都是一场王国的年度盛事。罗杰穿戴蔟新的礼服，在男仆的引领下慢慢走进年夜厅。虽然这套礼服又紧又复杂，穿戴很不舒服，但罗杰却只能强自忍耐。既然来到这个世界，在某些方面就必须依照这个世界的规则行事。其他人都穿戴礼服，你一个人随随便便地套件便装，自然会引起他人的轻视。罗杰早就过了愤世嫉俗的年纪，自然不会在这种小事上和整个世界的习惯较劲。今天充当罗杰女伴的是苏菲亚。龙女如往常一样选择了一套年夜袖色的礼服，贴身的长裙将她火爆的身材展现得淋漓尽致。裙摆侧面有一道几乎高到年夜腿根的开叉，在苏菲亚行走时结实笔挺的美腿若隐若现，吸引了无数男人的目光。礼服后背深深的开口露出苏菲亚雪白细腻的肌肤，在袖色服装的陪衬下更显无比的诱人。这一身服装再加上苏菲亚美艳的相貌和诱人的风情，立刻让她成为舞会上最受人瞩目的女性客人。很多贵族已经在暗探问，想知道这个诱人的尤物是什么来头。固然也有人在摸罗杰的底，要是这个年轻男子只是个无足轻重的小贵族，肯定有人会想着把这么个年夜美人从他身边夺走，甚至为此和罗杰翻脸也是值得的。罗杰并没有把这些包含着羡慕嫉妒的目光放在心上，他只是一心一意地在寻找着瓦特尔的踪影。依照罗杰的计划，就是要在舞会上当众拆穿瓦特尔的真面目，这样就能当众光明正年夜地干失落他，根本不会有人敢出面指责自己。不过位高权重的瓦特尔显然不会这么早来，所以罗杰暂时也没能找到目标。不过他其实不着急，而是仔细地回忆着安娜给的那份名单，在人群寻找瓦特尔一派死忠的支持者。既然要完全翻脸脱手了，那就要把敌对的势力全都革除失落，遇事做一半留一半可不是罗杰的风格。在罗杰寻找着目标的同时，苏菲亚却在无聊地左顾右盼。苏菲亚很不喜欢加入这种舞会的，在她看来与其在这里浪费时间，倒不如回去睡觉的好。但在罗杰强烈的要求下，龙女不克不及不出席这种无聊的场合，也令她的心情有些糟糕。不过苏菲亚天生就是一副娇媚入骨的样子，即便在她心情欠好的时候，看人的眼神还是有着说不出的**。几个年轻的贵族被苏菲亚目光一扫，全都感到心脏剧烈地跳动起来，他们都觉得这个美艳女子看自己的目光带着明显的邀请之意，全都不由自主地向苏菲亚走了过来。“哦呵呵呵……”看到这几个贵族脸上写满了，苏菲亚小声对罗杰笑道：“看来有好玩的咯！”知道在苏菲亚眼里，这些贵族和蚁蝼没什么区别，要是哪个不开眼的家伙真的惹恼了龙女，今天肯定会惹出一场年夜麻烦来，所以罗杰连忙警告她：“你可别乱来啊，今天我们来这里有很重要的事要做！”“知道了，你真啰嗦！”苏菲亚不耐烦地应了一句，却满脸媚笑地向那几个贵族迎了上去。“呼……我觉得今天要出年夜事啊。”看着龙女摇曳生姿的背影，罗杰忍不住小声叹道：“希望别影响到我的计划才好……”就在罗杰暗暗感叹的时候，门口的礼仪官年夜声宣布：“王务年夜臣，塞巴斯蒂安瓦特尔侯掘阁下到！”礼仪官的声音让罗杰精神一振，连忙向年夜厅的门口看去。一身华贵礼服的瓦特尔年夜步走进皇宫主厅，一路上遇到的贵族都恭敬地向他行礼。瓦特尔矜持地回礼，一副迟疑满志的样子。瓦特尔完全有理由这么满意。自从和元老院的巴顿家族结成同盟后，他的势力已经远远超出汉密尔顿公爵，俨然成了王国除阿隆索三世外最有权势的人。事实上目前就连国王在很多方面也要顾及瓦特尔的意见，否则就连他也会遇到麻烦。在瓦特尔的运作下，一批和他不对的贵族将在新年舞会后前往南方的前线。瓦特尔早就放置好了，这些家伙将在战争全都“为国捐躯”，到时候汉密尔顿就只能孤军作战，很快会被踢出王国权力圈子的核心。瓦特尔在心想象着自己年夜获全胜的那一天，嘴角不由自主地流露出一丝满意的微笑。不过当他的目光落到前方不远处罗杰的身上时，微笑立刻酿成了冷笑，眼也透露出一丝杀机。“这个混蛋必须死！”看着神态自若的罗杰，瓦特尔在心恶狠狠地骂了一句。瓦特尔心里很清楚，自己和罗杰之间的恩仇可不单单只是政治斗争这么简单。从刚知道有罗杰这个人开始，瓦特尔就一心想要置他于死地。但这个从伦德半岛出来的乡下小子不知道走了什么狗屎运，即便瓦特尔屡次刻意地针对罗杰，他也不单没有被除失落，反而一步步地混得风生水起。这让瓦特尔更加感到了威胁，已经下定决心要借着这次和沙漠国家兵戈的机会把他除失落。瓦特尔心里这样盘算着，脸上却很快堆满了和善的微笑朝着罗杰迎了上去，还主动地向他打招呼：“李男爵，我们可是好久不见了，最近还好吗？”“托您的福，瓦特尔侯爵。”罗杰真挚地对瓦特尔笑道：“我最近好得很呢！”“呵呵，今年王国的事真多，加入完新年舞会，李男爵就要前往南方前线了吧。”瓦特尔看到罗杰笑眯眯的样子就生气，想到他前往南方的事已成定局，瓦特尔忍不住道：“我接到述说说那些沙漠王国的士兵很是残暴，抓到战俘一律斩首的，李男爵你千万要小心，别落到他们手里啊！”这个该死的混蛋，死光临头了还要来气哥们，咱们看看谁先失落脑袋！罗杰固然知道瓦特尔是在故意气自己，忍不住在心破口年夜骂。不过在概况上罗杰没有流露出丝毫不快，反而是一脸受宠若惊的脸色道：“多谢您的提醒，我一定会很是小心，平平安安地回来的。”瓦特尔显然觉得还没刺激够罗杰，立刻哈哈一笑道：“嗯，能平安回来最好了，正好能赶上安娜汉密尔顿小姐的婚礼！”“安娜的婚礼？”瓦特尔的话让罗杰心头一惊，但还是强自镇定地道：“没听说汉密尔顿小姐订婚了啊。”“哦，暂时还没有。”瓦特尔故意装出热心的样子向罗杰解释：“巴顿家族的继承人简森一直很喜欢汉密尔顿小姐，这次他也会去南方作战，就筹算在立下战功后回来向汉密尔顿小姐求婚呢，你回来的时候岂不正好来得及加入婚礼么？哈哈！”虽然罗杰知道瓦特尔这么说是故意气自己，但他的心情还是立刻变坏了。简森要向安娜求婚绝对不会是空穴来风，巴顿家族的势力本就不小，他们现在还获得了瓦特尔的支持，要是简森又立下军功回来，就算是汉密尔顿公爵也很难拒绝这门婚事。罗杰固然不会允许自己的女人嫁给其他男人，而要阻止这场婚礼，就必须先削弱巴顿家族的实力。这让罗杰干失落瓦特尔的感动更加强烈，恨不得立刻就对他下手。就在罗杰跃跃欲试的时候，礼仪官突然年夜声宣布：“索恩王国国王，费尔南多阿隆索三世陛下驾到！”