第七十七章：始行程初入幽暗

第七十七章：始行程初入幽暗幽暗地域。这是一片黑暗笼罩的世界。头顶上是厚厚的，沉沉的，让人十分压抑的岩石层，地面下同样是厚厚的岩石层，举目四处张望，仍然只有岩石层。虽然岩石层中间，有着各种各样的生物生存，但是仍然显得那样单调乏味，那样让人心情压抑。难怪幽暗地域的居民那样嗜血、狡诈，那样视背叛为常态，跟环境也有一定的关系啊。难怪过上一段时间，幽暗地域的居民，总要寻找到一个通往地面的通道，不惜牺牲、不惜代价也要想办法前往地面。白云、蓝天、阳光下的生活，永远都是幽暗地域居民心中的向往啊。带着罗比奥和卡斯特里，郑拓三人跟随着一个『穴』居人和半身人混合组成的商队，在幽暗地域中行走着。当初，在盖文两天两夜的查询之后，郑拓终于得到了自己手上那种地图的详细地址以及前进路线。这样的话，当然就用不着冒险者公会了。那么，郑拓自然毫不犹豫的，不管冒险者公会那一大摊琐事，直接选择离开。顶多给自己几个关系好的人，比如雷纳德、雪莉、洛克、塞拉尼奥，另外还有留在次大陆迦南城的安吉莉娜和炼金大师马格努斯留了点只有他们才能打开的信息而已。剩下的，哪怕是那刻意亲近郑拓的两个大美女，天使族伊莉雅和暗天使族的索菲亚，都没有这个待遇。其他人更不用说了。海茵姆斯的一番算计，却最终成为泡影。也不知道会了公会之后，会受到何等的惩罚。这个商队拥有一只骑在黑暗魔犬之上的地底侏儒骑兵队伍。另外还有一些千奇百怪的温顺兽类作为托运货物的驮兽。幽暗地域黑暗炼金盛行，并不缺乏类似空间戒指这样的空间装备，但是，作为一个小商队，这毕竟还是很稀有的贵重之物。在和地面和解之前，『穴』居人和半身人实际上都是处于地底食物链最底层的生物。他们常常被强大的卓尔精灵和灰矮人等等掠夺成为奴隶，为他们进行生产。但是和解之后，这些相貌更接近地表人类的生物，受到了地表生物的优待，也就受到了地底生物的优待。他们也开始逐渐脱离奴隶的身份，开始『插』足商业和其他。当然，底层生物就是底层生物，由于出身的低下，只有极少数『穴』居人和半身人商人能够拥有大商队，其他的商人，都只是拥有一只小商队，在生存线上苦苦挣扎。当然，比起当奴隶的日子，这要好多了。由于实力的问题，『穴』居人和半身人商队并不敢深入幽暗地域太深。在地表上，商业主义和拜金主义的盛行，使得商人成为一个比较受到尊崇的职业。同时，地表也没有地底那么多的背叛、诡计和杀戮，在地表，他们类似人类的外貌，使得他们很安全。然而地底就不一样了。除了那些拥有大商队的『穴』居人和半身人商队，普通商人雇佣不起强者为他们保驾护航。要想活命，最好的办法就是远离那些黑暗盛行的地域。因为，尽管和地面和解了，但是仍然存在一如既往的仇视地表生物，以及视类似地表生物的『穴』居人和半身人为奴隶的卓尔和灰暗人，甚至地底侏儒、牛头人等等。在靠近地表的地区，他们不敢贸然发动攻击，但是深入地底之后，那就不好说了。商队打着昏暗的火把，小心翼翼的在幽深扭曲的隧道中通行。几乎没有人说话。那些驮兽也都被笼头罩住了嘴巴。太亮的光线、太响的声音，不但让地底生物无法承受，更容易惊动那些强大的地底怪物，从而惹来袭击。尽管这边靠近地表的区域是比较安全的，但那也只是相对而言。事实上，对于这个小小的商队来说，稍微强大的敌人袭击，就可以让他们万劫不复！但是，谁让从地表和地底之间的商业往来，尽管已经没有了和解之前那样丰厚的利润，但是仍然利润不菲呢？为了生活，一切危险都可以忽略。这样的日子虽然危险，却比当奴隶强多了，那是一种同样危险，却更加痛苦的生活。小心翼翼的商队，长途跋涉，经过一百多公里的路程，终于抵达了最靠近地表的那个城市，位于上幽暗地域的夏塔罗斯城。夏塔罗斯城是幽暗地域中卓越的魔法物品市场。和解之前，它被其他城市认作强有力的贸易伙伴，被战斗魔法师很好的保护着。而和解之后，由于一条通往地表的通道被发现，这使得这个城市成为幽暗地域和地表的重要贸易中转中心，在商业上的地位更加突出。这个城市和其他的城市不一样。并非由女『性』卓尔控制。在这里，男『性』卓尔精灵通过连续数代的男『性』高出生率赢得了优势，减少了卓尔精灵主母的数量和势力。墙壁上的类似于妖火的永恒典雅的光在幽暗地域很少见，但是能给不会暗视的地表来访者提供方便。夏塔罗斯城仍然拥有奴隶。和解之后，唯一改变了境遇的奴隶，仅仅只有拥有商业才能并且外貌类似地表人类的『穴』居人和半身人。其他奴隶的苦日子仍然如常。这也造成了其他奴隶对『穴』居人和半身人的仇恨情绪，使得哪怕有着巨大的生命危险，『穴』居人和半身人仍然不得不拼命进行贸易往来，为的仅仅是不要重新回到奴隶中，在其他奴隶的敌意目光中生活。夏塔罗斯城的奴隶构成了四分之一的人口。其他国度的来访者、不死生物仆人和召唤生物使得平时的人口有十六万。任何会法术或巫术的人，只要不怕被奴役，都被这个城市所欢迎。伴随着大量的商队一起，交纳了不菲的入城税金，郑拓等人进入了夏塔罗斯城。入城税金的意思就是，城市中的商业往来不收税，只是在进出城门的时候交纳入城费和税金包含在一起的入城税金。当然，即使你不是商人，并且还是城市的居民，出入城市，同样需要交纳入城税金。只不过数量少一些。这就『逼』迫城市的居民，不的不转职为商人。你也可以不交，如果你不在乎城门口那一队队装备精良的灰矮人、牛头人、强大的卓尔弯刀武士以及蜘蛛女神罗丝的牧师的话。郑拓等人虽然可以做到，不过他并不想惹来太多的关注，反正这点钱也不算什么。所以还是照样交了。要不是这样，他们甚至可以直接选择跟随那些人类的大商队一同进往地下深处，只需要表现一下他们的实力即可。强者在危机四伏的地下，是到哪里都受欢迎的。但是，冒险者公会的触角，几乎延伸到整个人类，至少是次大陆的整个人类中，郑拓并不希望自己的行踪被泄『露』。冒险者公会知道行踪，也就意味着神创种族和其他神灵可能知道。他们的『插』手，会引来何种变数，也是不好说的。郑拓不怕麻烦，更拥有推算未来的能力，并不意味着他喜欢麻烦缠身，也不意味着推算能力可以肆意使用。低调一点，还是有好处的。所以，选择这个小小的不起眼的商队一起行动，也是迫不得已。进程之后，商队的首领商人，『穴』居人古麦斯德很高兴的舒了一口气：“石头在上！我们终于安全抵达了！”石头在上，是地底侏儒常用的口头禅。由于雇佣了一队地底侏儒骑兵，尽管是实力不怎么样的骑兵，他们仍然强大得可以轻松的灭杀整个商队，所以『穴』居人和半身人不得不想办法讨好他们。通过相同的口头禅来拉近距离，显然是很有效的一种方式。旁边的半身人巴金斯也是轻松了许多：“是啊，这一次，我们路上居然没有遭遇到一次袭击，实在是幸运的有些奇怪了！”古麦斯德是一位正在步入老年的『穴』居人。早年的奴隶生涯，在他的脸上刻下了深深的痕迹。但是，历经世事的沧桑，也让他拥有了更加高明的眼光。他若有所思的看了看旁边的郑拓三人，笑道：“或者，这要归功于我们新伙伴给我们带来的好运了。”尽管郑拓三人一路上没有什么表现得出奇之处，但是古麦斯德仍然觉察到了些什么。事实上，他并没有猜错，一路上之所以没有遭遇到任何袭击，仅仅只是因为郑拓三人已经在袭击来临之前，就将之解决了。所以，古麦斯德所说的“好运”还是有些不太确切。就为了这么一点路程，还不值得郑拓动用他的天机真解。在不大动干戈的情况下，一方面运气的提高，可是以另外一方面运气降低为代价的，这样做未必值得。巴金斯是一位刚刚从年轻人的队伍中脱离的半身人。尽管做过奴隶，但是年轻人特有的开朗乐观，仍然在他的身上留下深深的痕迹。幸运的脱离奴隶身份之后，得到了某种例证，他的乐观精神也变得更高。这个队伍中最开朗的半身人很高兴，无论古麦斯德说的是真是假，总算是个好兆头，而弱者比强者更加看重这些兆头，只因为他们无法把握自己的命运，只能将命运寄托在这些虚无缥缈的东西上。他很开心的拍着郑拓的肩膀——当然，是骑在驮兽上而郑拓却站着，否则半身人够不到郑拓肩膀的的——“亲爱的人类朋友，我说，我们去城里的黑蜥蜴酒吧喝一杯怎么样？那里的蜥蜴干和杜松子酒非常美味。”郑拓微笑着耸耸肩：“恐怕我们不得不拒绝您的好意了，我们还有重要的事情，需要马上启程前往幽暗地域的更深处。”巴金斯看来很失望。不过善良的半身人也不想打扰朋友的事情，有些无奈的点点头：“难道休息一下都不行吗？”“很抱歉，但的确很着急……”“好吧，那你们小心一点。你们要去哪里？或者我能帮得上一点忙。”“下幽暗地域。”巴金斯不由得大了个寒战：“那……那里可是很危险的。据说在哪里，是黑龙和其他邪恶而强大存在肆虐的所在。或许你睡觉的时候，蜘蛛女神的使者会从你的身边经过！你们怎么会去哪里？”幽暗地域分为三个层面。上幽暗地域靠近地表，与地表种族有着大规模的接触（贸易、袭击、征服，和解之前袭击地表的地底种族往往是从上幽暗地域出发的。）。主要居民是黑暗精灵、眼魔、矮人、夺心魔、地底侏儒和鼠人（住在城市下面）。水与食物相对而言比较丰富，对黑暗的适应『性』比较轻微。中幽暗地域的居民往往视地表种族为奴隶。他们包括黑暗精灵、夺心魔、地底侏儒和寇涛鱼人。水和食物很难找。下幽暗地域难以置信的怪异，满是怪异的社会和文化。这里被黑龙、人形蜘蛛怪（据说是触怒了罗丝女神而被诅咒惩罚变成的卓尔上身蜘蛛下体的怪物）、夺心魔等所支配，对任何与他们不同的都充满了敌意。食物和水非常稀少，这些种族为了生存而自相残杀。对黑暗极其适应，在许多怪物身上出现了新的独特的感官。哪怕是在幽暗地域内部，下幽暗地域也是一个可怕而邪恶的地方。实际上，幽暗地域和地表之间的和解，严格的说，仅仅局限于上幽暗地域。或许可能包含了部分中幽暗地域。但是下幽暗地域仍然一如既往的和地面为敌。在哪里，神级强者得存在并不罕见。郑拓不知道仅仅身为半神的伊凡，是如何将自己的神格埋在下幽暗地域，并且还能够安全返回留下藏宝图的。当然，如果将这事情和其他的信息联系起来看，那又不足为奇了。身为龙神这样存在在背后『操』纵的大计划的其中一个执行者，做到这一点却也并不困难。听到下幽暗地域的名字，古麦斯德也是不由得打了个冷战，仿佛见到了什么可怕的东西一样。甚至，他的脸上还『露』出不堪回首的表情。莫非这个『穴』居人，还曾经去过下幽暗地域？郑拓心中怀疑着，迅速改变了自己的主意。或许，从这个『穴』居人那里，获得一些信息对自己更有帮助。盖文虽然去过那地方，但是毕竟已经是很久以前的事情了（最近的一次也是三千年前）。这么长的时间，那里一定发生了很大的变化。多了解一些那里的情报一定没有错。再说，盖文也只是从地图的环境中判定那里属于下幽暗地域，他指出的藏宝图所指向的可能地点，包括了数千里范围。要是一点情报都不了解，真要找到目标也很不容易。而且，郑拓还发现，自己幻境中看到的那道鸿蒙紫气所在，也是在下幽暗地域的深处。这就更不能不好好了解一下了。“古麦斯德先生，您似乎对下幽暗地域，有一定的了解？”古麦斯德忙不迭的摇摇头：“不……不……我一点都不了解……”他的神情显得十分痛苦，见状郑拓暗叹一声，一个实力弱小的『穴』居人在下幽暗地域，会有什么遭遇还用说么？肯定那些遭遇，古麦斯德现在想都不愿意想起。想到这里郑拓打消了念头，何必强人所难呢？没有古麦斯德的信息，最多自己麻烦一点而已。“古麦斯德先生，很抱歉说到了您不堪回首的往事了。我郑重的向您道歉。下幽暗地域的信息，还是我们自己去找吧。谢谢你对我们的热情招待，告辞了。”巴金斯用好奇的眼神看着这个被自己称为古麦斯德大叔的长者，没想到对方居然去过下幽暗地域。见郑拓告辞，古麦斯德却仍然如痴如醉的沉浸在回忆中，连忙摇了摇古麦斯德的身体：“大叔，大叔！西斯德先生要离开了！”西斯德，是郑拓现在用的假名。古麦斯德猛然回过神来，看着郑拓三人离开的背影，叫道：“西斯德先生，请留步！我有话要说。”