第五十七章 目标咸阳（下）

项羽身旁的副侍卫长闻言勃然变色。愤然之下，他叱马走到门卫官面前。他掂起马鞭一指那门卫官的面门，破口大骂：“你是什么东西，敢拦项将军？”那门卫官毫无惧色地迎向指向自己的马鞭，只是冷冷地看着，却不答话。项羽皱了皱眉头，心道：自己作为刘邦的贵宾探访军营，没有队列出营迎接也就罢了。让自己入军营先下马，真是岂有此理!微微色变的项羽忽然瞥见身旁的刘邦及其随行人员默然无声地陆续下马，他们个个面容严肃。在刘邦的带领下，一行人缓步走到营门前。在目瞪口呆的项羽副侍卫长注视下，刘邦向那门卫官点点头，轻声细语道：“请向周勃周营尉通报一声。就说沛公与项将军前来军营视察。请周营尉安排一下。”门卫官向刘邦一抱拳，道：“请沛公与项将军在此稍候，我这就去通禀。”项羽见刘邦如此表态，便轻咳一声，招了招手，将副侍卫长召回到身边。不多久，那门卫官快步走回营门，对刘邦和项羽各自恭敬地抱拳施了一礼道：“沛公、项将军，营尉有请。”“不过，在入营之前。依周营尉号令，需要与项将军约法三章：一，外人入营内不得纵马驰骋；二，外人入营不得大声喧哗；三，外人入营未经许可不得四处乱走。”“你……！”项羽身旁的副侍卫长再次按捺不住怒火，遥指门卫官，本想再次发飙。项羽却突然好似换了一副面孔一般，脸上露出了微微赞许的神色。他向侍卫长点了点头，示意他收声。项羽策马缓缓来到营门前，而后纵身一跃跳下马来。他向那门卫官点了点头道：“好！有劳领路。”……在营门口将马匹交付给门卫后，在一名通令兵的带领下，刘邦和项羽以及一行人神情肃穆地走进了这周勃治下的军营。一路上众人目之所见是布置得井井有条的营帐，绑扎齐整的武器，囤积齐整并且防守严密的粮草，以及在营间空地上认真训练的士兵。看到这些，项羽忍不住在心中暗暗赞叹：早上初见周勃之时，看他的言语打扮，还以为他仅仅是个空有一身蛮力的粗豪汉子。而此时亲眼看了他治下井井有条的军营和精气神上佳士兵……还有，在他营中居然连刘邦都不得骑马……看来，对周勃的看法需要改变一下——这个周勃粗中有细、治军严整，他领兵打仗应该很有一套。而这样的能人投奔刘邦旗下，甘愿为其卖命……看来刘邦的感召力真是不可小觑。想到此处，项羽忍不住用眼睛偷偷打量了一下身旁面容肃穆的刘邦。正在项羽和刘邦一行人在营中默默行走之时，一名通令兵来到众人面前。在跪下向刘、项二人施礼后，他禀报道：“沛公、项将军，周营尉在演武场恭候两位，请这边来。”项羽点点头，道了一声：“好！”项羽的随从看得出来：项少将军心中对周勃的好感大增。走在身侧的刘邦看到项羽一副兴致勃勃的样子，心中暗忖：我领项羽到周勃军营，一是想显显我军的实力；二是想借周勃特殊的营规给项羽一个下马威。不想这项羽不但不生气，反倒好像对周勃的治军手段很是赞许。只有有大志的人，才会对对自己不很恭敬的人的优点有肯定的度量。既然我和项羽的目标都不止于这江东，而是志在天下。看来今后……正待刘邦思虑之时，一行人来到了军营演武场中。这演武场是一片被白色布幔区隔开来的半独立空间，它位于这处军营的西南角，场地中满是枯败的野草。众人放眼望去，只见百余名士兵正手持弓箭分成几队，向百步外的箭靶进行射箭演练。演武场的正中是一块土垒的高台。高台之上是一名威风凛凛，铠甲鲜明的武将。长髯飘飘的他正双手环抱，气定神闲地观察着手下子弟兵们的演练。项羽识得此人，此人正是今早在迎宾道口迎接自己的两人之一、刘邦手下得力干将——周勃。在刘邦的通令兵跑到高台处，向周勃通报之后，周勃一声高呼：“继续训练，不得分神。违者，军棍伺候！”随即，周勃才一撩披风，缓步走下高台。当周勃不急不徐地走刘邦项羽二人面前站定后，抱拳向两人道：“见过沛公，见过项将军。请沛公和项将军恕在下铠甲在身，不便行全礼。”刘邦和项羽各自向周勃点了点头，并不以为为忤。周勃向项羽道：“我从沛公那里得知项将军世代是楚国大将。今天光临本营，如有不妥之处，还望项将军指点一二。”对这射箭训练显得饶有兴趣的项羽，一时间没听请周勃的口吻。他随口答道：“周营尉已经做得相当不错了。我看我没什么可指点你的了。”项羽的话刚一说出，刘邦不禁皱了皱眉。而刘邦手下的武将们，腾地冒起了无名之火。意见最大的，当属紧紧侍立在刘邦身旁的樊哙。樊哙心道：项羽好大的口气！周老弟这么说，不过是客套而已。你项羽纵有天大的本事，也不该如此出言不逊！想到这些，樊哙悄悄扯了扯刘邦的袖口，对他眨了眨眼睛。刘邦心领神会，对樊哙点了点头。得到刘邦首肯之后，樊哙一个箭步走到项羽面前。他抱拳低首道：“我也听闻项将军射术一流，能百步穿杨。樊哙斗胆，想借此机会向项将军请教高招！”项羽瞥见刘邦手下众人神色阴沉的脸色，心中方才悟到：刚才说话未经考虑，看来是伤了刘邦手下的面子。但出于世代显贵的豪门矜持，自己万万不能落下面子向周勃道歉的。自己毕竟是贵族子弟，哪能随便向这么一个乡下汉道歉？于是听到樊哙深负挑战意味的言辞之后，项羽微微一笑，应道：“好！”面色沉郁的周勃一挥手，周勃侍从一声高呼：“解散！”听闻命令的场地上百余名士兵迅速散去，为项羽樊哙两人空出了场地。来到离箭靶百步之外的射箭处的两人站定之后，樊哙抱拳向项羽道：“樊哙不才，想先行试射。”项羽心知肚明：这是自刚才营门处的下马威之后，刘邦及其部下给予自己的第二次挑战。项羽微微一笑，抬手做了个请的手势，道：“客随主便。”带着帮周勃和刘邦挣面子想法的樊哙一声高呼：“弓来！”随即，两名刘邦兵士跑到樊哙身前，恭敬地送上了弯弓和箭簇。樊哙掂量了两下弓，又把它扔回了士兵的怀中。樊哙道：“不趁手！换三石硬弓（作者按：古时一石等于旧制的一百斤，合当今四十七公斤。因为旧制的斤在不同时代有不同的标准，为避免混乱，本书中的“石”就当一百斤来用。在做计量单位时，“石”音“担”）！”不久，樊哙接过了士兵新换的硬弓来。他单臂高擎硬弓，示威似地原地绕了一圈。场上欢声雷动。在周勃示意之后，场上的欢呼声迅速消弭。樊哙从士兵奉上的箭壶中抽出三支箭。他左手抱弓，右手搭箭扣弦，双手微微用力，就打开了那硬弓。此刻的樊哙将弓横举，双目微闭，弯弓被拉伸似满月。他屏息凝神，用弦上的三支箭指向了百步外箭靶上的红心。“唰！”三箭合为一响，在电光火石之间，三箭映着正午的阳光如飞火流星扑向了目标。“啪啪啪”，箭矢着靶。众人看去，这三箭都射在了箭靶的正中。一个小兵跑上前去，取来了箭靶。他高声向众人报道：“三箭正中红心！”在周勃身旁的刘邦捋了捋长髯，双眼眯缝着，嘴角泛起了很深的笑意。而周勃在此刻忽然一声断喝：“樊营尉威武！”听到首脑的鼓动，在场的众兵士也跟着高声鼓噪起来：“樊营尉威武！樊营尉威武！”志得意满的樊哙向众人招了招手，脸上的神情很是快意，看似漫不经心的瞥了项羽一眼。项羽脸上古井无波，他走上前来，轻拍了樊哙的肩膀，淡淡道：“好箭法。看我的。”被刘邦士兵的鼓噪声刺得耳膜生疼的项羽侍卫依旧神态自若。为首的副侍卫长不屑地撇了撇嘴，心道：别得意的太早，等下就让你们这些土包子看看项将军的手段！樊哙面露笑意，在将硬弓交到项羽手中之后，转身向刘邦抱拳躬身示意。刘邦拍了拍巴掌，笑着对樊哙暗伸大拇指——一切尽在不言中。项羽有样学样地掂了掂这硬弓，自言自语道：“这弓适合樊营尉，却不适合我。”说毕，手腕微微一发力。“砰”地一声，三石硬弓弓弦竟被项羽轻描淡写地扯断了。场上的鼓噪之声戛然而止，众人愣愣地看着项羽，无不神色大变。而此刻的项羽将手中的断弓抛在地上，叹息道：“咳！这弓做工也太差，怎么一扯就断？莫非沛公军中无良弓？”从错愕中迅速回过神的樊哙立即就明白了项羽这言行中的挑衅意味。他抱拳向项羽道：“项将军请稍等，良弓马上取来。”樊哙招来身旁的士兵道：“速速去仓库为项将军取良弓来。记着，要给将军取趁手的！”那士兵是个心思敏捷的人。他看着樊哙别有深意的表情，又听闻这最后一句特意加重的语气，迅速明白了其中的深意。他抱拳应道：“小的明白。”不久，十来名兵士取来了共计9支弓。项羽是个识货之人，这面前的9只弓都是上等良弓，4支三石弓，3支六石弓，2支不常见的九石弓。项羽微微一笑，从这可谓精心挑选的弓中读出了对方反击的意味。不待场上众人反应过来，项羽已经在“啪啪啪”三响中连断三支六石弓弓弦！在大家的错愕中，他又命八名手下分开两队，两人举起一弓，将这四支三石弓分开举起，摆在自己的两侧——项羽要左右开弓，直接破掉共计12石的硬弓弓弦！只见项羽一把扯掉身上的披风，扎了个马步，吸了一口气之后，将四条弓弦扯在了自己两手之中。项羽双臂同时用力，啪地一声，四弓弓弦同时断裂！在场的人的表情已经从惊异变成的惊惧。项羽却不肯收手。他定了定神，一举将那两支九石弓一并抱在怀中。只见他面不改色，猛然暴喝一声，手臂挥处，硬生生将共计18石的两支弓拉开！伴着项羽一声低吼，刘邦军中仅见的两把9石弓作古！“项将军威武！项将军威武！”项羽侍从的欢呼声在空旷的演武场上显得十分的嘹亮。从惊惧中回过神来的刘邦暗暗擦了一把冷汗，他扫视了一眼身旁的周勃和樊哙。刘邦看见他们脸上的表情无比地凝重。刘邦心中叹道：这家伙真他娘的不是人！如果在将来的战场上与他当对手，得找樊哙和周勃在前面挡住，老子一定要先跑！……午宴完了，项羽起身向刘邦辞别。刘邦拉着项羽的手，不改亲切，道：“请项少将军带上我给项梁将军的问候。我刘邦保证，从今以后，只要项梁将军一声令下，我刘邦与手下兄弟莫不从命！”项羽淡淡一笑之后，面容迅速归于沉静。他点点头，道：“如此很好。我一定将沛公的问候带给项梁将军。”项羽心道：通过大半天以来对刘邦的观察了解，他这句无比动听的话绝对是口不对心。但无论如何刘邦已经在言辞上服软。有了这么一个名义上的盟友，对将来对抗陈胜的张楚军和关中的秦军还是大有益处的。今后为了驾驭刘邦这匹有勃勃野心的狼，只能把自己练成一头猛虎！刘邦见项羽面色深沉，约么猜到了项羽的心思。于是，他决定岔开话题，道：“不知项将军在我们江淮反秦势力合一之后，有何打算？”项羽顿了一顿，笑道：“我决定去咸阳看看，不知沛公有没有兴致同去？”“咸阳？”刘邦脸色微微一变，但瞬即他明白了项羽是在试探自己。刘邦嘿嘿一笑，道：“咸阳？我没什么兴趣。我还是觉得沛县更适合我。即便我去咸阳，也是当项将军的马前卒。呵呵。”项羽一乐，道：“那好，改天攻略咸阳的时候，我一定请沛公做我先锋！”“一言为定！”“一言为定！”“咸阳”这两个字在口是心非的两人脑海中盘旋着，挥之不去……