第一百一十一章 怀王亲政

项羽失去了与自己相依为命，半年以来在江东开创了一番大局面的叔父项梁，近日以来心绪南宁。在把身为江东义军主将，大楚的武信侯——项梁的灵柩送往现今的大楚国都盱台(作者按：今江苏盱眙)的路上，项羽因为悲伤过度，外加感染了风寒，竟病倒在军中，不能理事。无奈之下，项伯与项庄代行大将军的号令，节制江东诸军向大楚国都缓缓撤退。刘邦见项家军新败又兼无利可图，于是在和樊哙，周勃商议之后，向项羽婉转请辞。项羽一心想把舒服的灵柩早日运回楚地。他见军心涣散，也就没有强留刘邦，对其抬手放行了。刘邦心中大悦，他按照和张良的事先约定带着旗下2000余人去砀郡发展。……在一路向东的颠簸马车中，项羽时常梦见自己和叔父初秋时节在吴中聚众起事的情景：二世二年九月，在吴中小有名气的项梁被会稽郡守殷通请进了会稽郡公署议事。郡守殷通亲自出了公署大门，将项梁迎到会稽郡署大堂的侧手下坐下。落座之后，殷通道：“大江以西全都造反了，这也是上天要灭亡秦朝。俗话说：先下手为强，后下手遭殃。所以，我打算起兵反秦，想请您和桓楚统领军队，共襄义举。”项梁道：“桓楚是秦朝通缉的要犯，他逃亡在外。别人都不知道他的去处，只有我侄儿项羽知道他的藏身之处。”项梁出得大堂和在外守候的项羽商议一番之后，回来与郡守殷通一起坐下，道：“请让我把项籍叫进来，让他奉命去召桓楚。”殷通欣然同意。项梁于是就把项籍叫进来了。不大一会儿，项梁给项羽使了个眼色，道：“动手！”于是，项羽二话不说拔出剑来，将大堂正中的殷通一脚踢翻，并斩下了他的头。项梁手里提着郡守的头，身上挂着郡守的官印。殷通的部下大为惊慌，一片混乱。项羽为了震慑殷通的手下，领着几名项梁的亲兵，在郡公署一连杀了有一百来人。郡府上下都吓得趴倒在地，没有一个人敢起来。项梁见时机成熟，就止住了杀红了眼的项羽，召集原先认识的会稽郡内的豪强官吏，喊出了“暴秦无道，天下人共罚之”与“楚虽三户，亡秦必楚”的口号。在场豪强纷纷**出右臂，高举右手云集相应。轰动一时的吴中义举就这样发生了。项梁派人去接收吴中郡下属各县，共得精兵八千人。又部署郡中豪杰，派他们分别做校尉、司马。项梁赏罚分明，任人唯贤。他内举不避亲，外举不避仇，很快就取得了会稽郡父老的信任。于是项梁就自领会稽郡守，任用项羽为副将去巡行占领会稽郡下属各县。……当时的景象是何等的意气风发！但哪曾想兵败如山倒。土崩瓦解之后，新近招募的士兵纷纷生出了遁匿之心。这些势力小人，往后攻城略地还是得依靠我一手带出来的江东子弟兵！……正在马车中的项羽昏昏沉沉，有一搭没一搭地胡思乱想之时，项伯闪身进了马车之中。摸了摸项羽的额头之后，项伯道：“启禀少将军，范先生托人送来的消息说，盱台要变天了……”项羽睁开了不满血丝的眼睛，愣愣地问道：“亚父怎么说？”项伯这些天来为了制止逃兵，忙前忙后，劳神费力。他整个人瘦了一圈，脸上呈现出一种病态的蜡黄色。他咽了口头吐沫，用嘶哑的嗓音回道：“咱们的大王（作者按：楚怀王熊心）趁着项将军领兵在外，积极地将自己的亲信安**朝廷。”项伯见项羽眉头紧锁，双拳紧握，心道：少将军的心情一定比他的身体更糟糕。但现在主将身亡，整个军中都是人心惶惶，士兵开小差十有其一……情况已经糟到不能再糟，索性此刻就把这从国都传来的坏消息统统告知少将军好了：“大王前些日子，提拔张楚故将，苍头军的首领吕臣为偏将军。”“听闻项将军阵亡的消息，大王到我军大本营向留守的驻守军中的范曾先生表示慰问之后，转脸就把大楚上将军的头衔送给了他一手培植出来的亲信——宋义。”项羽勉强支撑起自己的身体，掀起车窗，吸进了几口冰凉的空气之后，愤然说道：“吕臣这人倒是有几分胆色，但他何德何能可以与我同日而语！？宋义？他又是什么东西！”项伯见项羽的脸色越发地难看，出声解释道：“吕臣因为斩杀谋害陈胜王的主谋庄贾，被晋升，倒也说得过去。但他的确是不能与少将军你同日而语……”“至于宋义，这人据说是大王继位之前落难时，曾数次出手救助过大王。他听说大王登基为王，就特地来投奔。大王感念他当年的恩义，特别加封他为将军。”“而今，我们江东军崩溃，主将新败……大王以整饬军队为名，将这宋义委任为上将军……”“够了！”项羽一挥手，止住了项伯的通告。“要是没有我叔父和范曾先生的筹划，他到现在也只不过是个放羊的娃娃！他算是哪门子楚怀王！他刚刚当上楚王才几天，竟然就如此地放肆！我看我直接带兵，杀回楚都城算了！”项伯听了项羽的牢骚，眼中惊恐不已，他撩开车窗观察了一番之后，刻意地压低声音说道：“将军息怒，范先生已经把对策给送来了。”听到范曾给身处窘境的自己送来应对当前颓势的办法，项羽的眼中有了些许的憧憬。他顿了顿，向项伯问道：“亚父怎么说？”项伯心道：范先生已经拿出了主意，项少将军只有照办是了。项伯一字一顿地说道“范先生只说了一个字——忍！”