第15章 杂货店的用途

第十五章 杂货店的用途早晨的空气很清爽，叶奋韬伸展了一下身体，感觉精神抖擞。叫上姚家哥俩直奔天津河西南楼。那套房子坐落于沿大沽路向西200米左右的地方，有一条可以并行两辆马车的马路，在当时可是一条很宽的马路，这条马路一直通到广东路，在一个十字路口，转向向南的一条小巷，整条小巷一直通到下一条马路都是这套房子的范围。当叶奋韬三人转进小巷的时候，小巷的门口迎上一人，抱拳拱手：“敢问是叶先生吗？”“我就是。”说完，叶奋韬仔细打量来人。只见此人，五十左右的年纪，穿一件灰色的长衫，脚上是一双圆口布鞋，里面是白色的袜子。脸上戴着一副黑色的眼镜，是圆圆的那种，整个一个账房先生的打扮。“请问，您是房主，以前没见过您。”姚水明看着他很疑惑的说。“不是，以前那个是我们那的伙计，我是账房。今天奉我家主母之命来的，请到院里说话。”推开一道很宽大的门是一个过廊，再向前就是一个很大的院子。“叶先生，您看，这房子没什么建筑。左手是账房和苦力们驻的房子，右手那几间是厨房，柴房和放乱七八糟的东西的地方。这个大院子是堆盐的地方，以前有一个大的活动顶棚。”叶奋韬四面看了看，有些不解的问道：“找您这么说这地方以前是盐商的产业。我就不明白，盐商不都是很有钱吗？干嘛要卖地？”“不瞒您说，这地儿以前是天津老八大家之一的长源杨家的。可是家门不幸，他的小儿子迷上了－－花会，这不，欠了袁三爷好几万大洋，还写了字据。按说，杨家这么大的产业也不在乎几万块大洋，可是现在杨家也还是走下坡路了，几万大洋也拿得出来。主母只是不想让老爷知道，偷偷让我卖地把钱还上，房子杨家有好几十处，平常老爷也不太在意，这事偷偷的做完了就能瞒过老爷。”袁文会的花会设在日租界秋山街(今锦州道)，设有老筒和新筒两种玩法，早10点、下午4点各开一次，由任渭渔一人作筒，另雇数名账房先生和众多的跑封人。跑封的都是些游手好闲、没有固定职业的人，他们依仗袁的势力欺压百姓，诈财行骗。得到花会赌博题目后，他们四处兜售，收进押花会的赌资，每天向账房交账。他们没有工资，全凭中彩人赏赐的喜钱，但行内有规矩，给少了还不行。由于玩法新颖，参与赌博的人足不出户，坐在家里就能押注，因而赌徒深入到社会各角落各层次。花会比牌九厉害得多，它有三十六门，分上十八和下十八，也即三十六个题目，每个题目有一句歪诗，叫赌徒利用梦幻想象来押，如果押中，可得原注三十六倍的彩头，即押一赔三十六。赌徒们财迷心窍，像中了魔一样，成天聚集在一起“研究分析”，把梦中所见与歪诗联系，甚至求神、问卜、讨签、圆梦。任渭渔做筒有独到的一套方法，每天先由跑封人所报三十六门的押注中，统计出每门的押注多少，抛开多数赔少数，避重就轻，目的是叫花会多得收入，少出赔头。为了笼络人心，当然也会叫个别幸运者中彩。跑封人在兜售过程中大肆宣传中彩人情况，引人上钩。为了渗透到百姓人家，花会的赌资不限，可以是上千上百，也可以是几元几角，许多穷苦人抱着侥幸心理，将一家人的活命钱投入花会，断了柴米。1元的投入，36元的回报，这极大的**让无数人深陷其中，输了钱想捞本，不择手段弄钱再赌，结果倾家荡产、家破人亡。而作为花会保护伞的袁文会设赌抽头，不管谁输谁赢，一律见十抽一，天长日久，所有赌徒都是输家，只有设赌开局的他才是永远的赢家。花会盛行时，人们街谈巷议的话题都是花会的题目，许多人无心正业、神魂颠倒，终日做着发财梦，可到头来却落得一无所有。害人的花会一直兴旺了十几年，直至日本投降，袁文会被关进监狱，才逐渐销声匿迹，而成千上万的赌徒却成了永久的被害者。“哦，你说的袁三爷是不是袁文会？”“是啊！他在日租界不干好事，又是个混混儿，主母不愿意闹起来，所以.....”“行，我明白了。咱们说正事。”“这地方没什么建筑，就是地值点钱，您给一个准数，不是太黑差不多就行。”“两万大洋。”“您不实在，您给我算算，那值这个数？”“这......”“还是的，您的价不靠谱吧。照我看，顶天值一万大洋，您看呢？”“我当时吧！没和您这位小兄弟说清楚。”回头看了看姚水光：“这个房契还有大沽路对过那片空地，有个三亩多地，那有一个看地的小房，我带您过去看看。”除了小巷，穿过大沽路，靠路边一大块空地上有一个孤零零的小屋，四周拉着木篱笆。“您看，地方远点，当时是两块地的房契。后来写到一块了。这不，我都带着了，您看是不是这回事？”叶奋韬接过来一看，还真是回事。“不是我埋怨您，您要早和我侄子说不就结了。加一块有十来亩地。”叶奋韬貌似恍然大悟的说。其实他看出来这个账房先生不简单，不光是说话，是说话的时机透着狡猾。“您看，这是临街的地方，建起来就可以开买卖。在这谈好，后面取货，这不也挺好。”“行了，我知道您嘛意思了。再说下去就没意思了。两万就两万，回头和我侄子办手续。”回到家，叶奋韬把兰黎明叫过来：“今天和老大，老二又看了一处。我的意思，做杂货站的那处房子安置孙志武那的有家眷和腿脚不利索的，让他们以后安心。做饭馆的那处要挑身体好的，那是个据点。房子找比利时的仪品公司设计，资料上写得明白，1937年就回国了，不用担心泄密的问题。房子要造的结实，墙要半米厚，用钢筋混凝土。”“叶叔，您这是要盖碉堡。”“差不多，保不齐有事，暴露了，内部出了叛徒了，好能坚持有时间想办法。这个都不好说。靠马路的回头再研究，反正那是里面的眼睛和耳朵。建的要复杂点，不要怕花钱。两处都一样，基本上地下一层，地上两层。你们三个人好好研究。”叶奋韬走向门口，突然又像想起了什么？转身说道：“还有，现在钱还没到位，先交个定金。让孙志武哪的身体没问题的都来，不过，车夫还要留几个，以后还要用到。”注，津门老八大家指的是津门在清末民初的富商。以后，除了正兴德穆家以外，其余的富户基本消失，代之以九大家。天成号韩家海运起家易德裕高家盐业起家杨柳青石家漕运起家土城刘家粮食起家正兴德穆家茶叶起家振德黄家盐业起家长源杨家盐业起家益照临张家盐业，钱庄起家