079 南非肆拾

079 南非（肆拾）就在抗压训练进行得如火如荼的同时，基思又再来到比勒陀利亚，这是准备工作的第五个星期。检修完成后哈罗比就付清了货款，两架直升机已经完成过户手续，成为一家在开曼群岛注册的航空服务公司的资产。所以飞行要求没有受到任何阻力，威廉·克劳福德还重开了已经关闭的机库供基思使用。早上八点三十分，杜普里开着一辆租来的三菱“帕杰罗”V73越野车，把基思送到“精密航空服务”的机库。接收两架米－17后，基思在候选名单里面挑选了两名飞行员和六名机械师，然后让杜普里通知他们今天早上到机库候命。第二次见到基思这位“老板”，这些人虽然都有点紧张，但已经没有上一次那么拘谨。基思微笑着和他们打过招呼，然后把两名飞行员拉到一边。而杜普里则先从车上卸下两个半人高的木箱装上直升机，然后让那些机械师为直升机加油。负责这次飞行的其中一个飞行员就是上次被杜普里“赶”进屋那个红发男人，他的名字叫马蒂尼·西恩，在南非军队服役时驾驶过“云雀III”，有超过五百小时的“K－Car炮艇”飞行经验，“三十二营”解散后转到南非警察航空队任职，改为驾驶SA330“美洲狮”中型通用直升机。另一个飞行员叫丹尼尔·莫利，是个膀阔腰圆的高壮白人，因此被同事们取了个绰号——“熊”。他曾经在南非海军服役，原本驾驶的是韦斯特兰“黄蜂”轻型直升机，加入“精密航空服务”后担任西恩的副驾驶，两人一直合作无间。“这里是我们今天要去的地方。”基思递过一张写着GPS坐标的纸条。西恩接过纸条看了几眼，说：“离这里不远嘛。”基思点了点头，补充道：“我准备往地面丢一些东西，需要先测试一下在不同高度的投掷精度。”“虽然我很想知道你打算丢什么。”西恩把纸条交给莫利，接着问：“但你应该不会告诉我吧？”“实验会用沙袋。”基思回答：“我向你们保证，不论到时丢的是什么，都不会落在南非境内。”“嗯，你这样说我就放心了。”西恩小声应了一句，然后开始和莫利讨论飞行计划。大约一小时后，改装完毕的米－17离开温德本机场，载着基思和杜普里向市郊飞去。在地直升机的机腹，加装了一个小型无线闭路电视摄像头，同时在驾驶舱内装了个十四英寸的液晶屏幕和信号接收装置。由于时间紧迫，安装摄像头的具体位置还未决定，只用胶带粘在机舱门下方。他们向北飞了大约半个小时，然后降落在伯纳克拉洛国家公园附近一处人迹罕至的荒原上。直升机刚停定，杜普里就拖着一个木箱跳下机，木箱里面放满了卷成一卷的白色布条。他把这些一英尺宽的白布条在地面展开，围成一个九十英尺长、六十英尺宽的巨大长方形。这个长方形区域代表总统府的卫队营房，大小是根据卫星照片上测量的尺寸再按比例计算出来的。布置好目标后，基思让西恩启动直升机，爬升到一千五百英尺的高度，然后按照摄像头的影像调整位置。当直升机进入悬停状态后，他拿出一个装有气泡水平仪的瞄准镜，趴在机舱门边垂直向下望，瞄准镜的十字线中心正位于目标区内，现在可以确定直升机的位置在目标正上方。校正完成后，他打开另一只木箱，从里面拿出实验用的“弹药”——一些细长的麻袋。这些麻袋的大小全部一致，每个都装进十一磅沙子，重量和南非生产的八十一毫米迫击炮弹大致相当。基思戴上抗噪耳机，拿起一个沙袋走到舱门口。他双抓着沙袋伸出机舱外，接着用无线电向地面的杜普里说：“一千五百英尺，第一次，准备——”“地面收到。”早已远远地跑开的杜普里拿起对讲机回答。“三——二——一——”三秒倒数完毕，基思放开双手。细长的沙袋在重力作用下向地面坠落，扎成布条的袋口被气流吹得左摇右摆，就像条棕黄色的飘带。“啪——”沙袋重重地砸在地面，激起一股淡黄色的烟尘。“没命中。”耳机中传出了杜普里的声音。－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分隔线－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－注释：云雀III（Alouette_III）：法国宇航公司生产的轻型单发多用途直升机。K－Car炮艇（K－Car_Gunship）：南非军队利用“云雀III”改装的轻型武装直升机，武器是一门MG151或Mk_V“伊斯帕诺”20毫米机关炮。