第108章 局部反攻(9)

第108节第108章 局部反攻(9)当时，五战区包括了自沙市到三峡长江江防，河南西部，安微省的西、北部，以及湖北省的东部和西部。这样，樊城位置正好居中，李宗仁把长官部安在樊城（现属襄樊市内），便于指挥。湖北西北部的地形，是三山夹两线，最北部是桐柏山（大部在河南境内），中部是大洪山，最西部是神农架。大洪山是鄂西的一条大山脉，北西到南东长约一百二十公里，北东到南西宽达九十公里。桐柏山和大洪山之间是一条狭窄的通道，襄花公路从中通过。神农架和大洪山间是另一条通道，汉水和汉宜公路从中通过。安下长官部后，李宗仁把在武汉会战中被打残了十多万部队加以整顿，重新部署。他把部队分为两个兵团，右翼兵团以张自忠为兵团长，担任包括汉水西岸、大洪山麓的守备，重点在汉口至宜城的公路。许绍宗代总司令的二十九集团军配置在左翼兵团。二十九集团军即以大洪山为根据地，在这里同日寇战斗，直到调离五战区。左翼兵团以李品仙（后为孙连仲）为兵团长，担任大洪山北麓经随县、信阳和安陆的守备，重点在襄樊到花园的公路。孙震二十二集团军也配置于左翼兵团，主要在襄樊和随县间。从此，孙震率部在随县、枣阳、襄樊一带战斗了七年，直至一九四五年在老河口同日本人打完最后一仗。在鄂皖间大别山的廖磊部则为大别山游击兵团的基干力量。至于以后进入五战区桐柏山的汤恩伯部，不甘心在李宗仁的指挥下死守一地，便得了机动兵团的名号。面对武汉失守后的战略形势，李宗仁制定了死守桐柏山、大洪山两据点的战略目标。同时以桐、洪两地呼应大别山，随时可向武汉出击，如同两柄利剑，威胁武汉的生存和平汉铁路的安全。开初，日军占领武汉后，为配合日本内阁诱降的“和平策略”，把向西的军事行动限制在平汉路以西的应城一线，只作维护平汉路的安全为目标，给国民政府在西部的山区留下一块可以残喘的地盘，以避免“逼人太急”，反而进一步刺激了国民政府的抵抗意识。可是，南岳军事会议上蒋介石委员长慷慨激昂的报告，以及各地不断出现的****行动，使日本人终于认识到“和平策略”似乎作用不大。这个被他们宰割和欺侮了几代人一衣带水的邻居并不像他们想象那样，经过了大日本帝国一系列狠狠地打击后，就会因为山穷水尽而放下手中的武器，终于跪下来求饶。于是，进一步的军事行动又成了日本人采取的主要手段。这个威胁武汉安全的五战区成了日军打击的重点地区之一，尤其是在鄂西的大洪山和桐柏山集结中的五战区主力部队。自一九三九年初始，日军即不断采取以部分兵力零星向西攻击的方式，占领了襄花公路重镇随县，以及大洪山南麓的京山和汉水东岸的钟祥，威逼五战区的指挥机关所在地樊城。与此同时，却在十分隐蔽的方式下不断向随县增兵，以夜间向随县输送军队，白天汽车撤回应城时，用蓬布将空车覆盖，希图让人产生反而向后方运送物资的错觉。日本人花招没有瞒住李宗仁，他有最精密的谍报系统，所得到的情报甚至有时连戴笠也望尘莫及。根据这些情报，李宗仁知道，一场大战已经临近了。为了对付这一场大战，李宗仁制定了一套作战方案。恰好这时，最高统帅部为了增强五战区的战力，将汤恩伯部从湖南调入五战区。汤恩伯乘部队在沙市渡江的时候，到重庆谒见委员长，得到密旨后，笑嘻嘻的汤恩伯到樊城长官部拜见司令长官。汤恩伯的部队拥有最好的装备，而且随时可以得到最好的武器和财力的补充，是五战区战斗力最强的队伍。李宗仁在台儿庄大战时，即和汤打过交道，熟知他的为人和行事方式。但是，为了打仗，李宗仁也还是详详细细地向他解释自己的作战方案和消灭敌军的部署。殊不知不待李宗仁把话说完，汤恩伯突然脸色一变，大发脾气，连声说：“不行，不行，你不能胡乱拿我的部队来牺牲！”李宗仁又耐着性子说：“你的部队以桐柏山为后方，如果战局有什么意想不到的变化，随时都可以撤入山中，这有什么危险呢？”说到这里，李宗仁还想说“桐柏山幅员辽阔，丛山峻领，进可攻，退可守”可是还没有说出来，汤恩伯已经牛性大发，一副绝不配合模样。竟立起身来拂袖而去，在一团手枪兵的蔟拥下登上汽车绝尘去了。在李宗仁的作战计划中，对汤恩伯军寄予了厚望。他作战方案中最精采的一笔就在于：当日军在随县向我发起攻势后，我军一方面在桐柏山和大洪山中巩固阵地，一方面在枣阳地区节节抵抗，似作不支撤退之势，将日军主力吸在两山之间的低地和襄花公路上。当日军攻势近疲时，实际上是敌我双方都已消耗得差不多的时候，以生力军汤恩伯部主力从桐柏山中杀出，截断日军后路，将日军重兵包围予以歼灭。妙就妙在冈村宁茨也有相类似的打算。战场上敌我双方的统帅有时思维竟有惊人的一致，不过就敌我双方的方案相比较，日本人的胃口似乎还要更大。在日本人的计划里，在会战开始后，日军将乘双方在枣阳一带决战的时候，以两支有力部队在更大范围内迂回奔袭，迂回的范围甚至将桐柏山和大洪山都统统包括进去，形成一个巨大的包围圈，将我军堵死在襄花公路上的枣阳一带聚歼。打击的重点，是实力最强的汤恩伯三十一集团军。这就是日军称为襄东作战计划的モ号作战的指导原则。日军为了实现这一计划，在占领南昌后，即将在江南作战的部队向江北转移，同时又增调三十三、三十四两个师团编入冈村宁茨第十一军，军队集中起来用于襄东作战。四月底，日军主力在大洪山南麓的应山和钟祥集结完毕。五月一日，大规模进攻开始。中路日军第三师团等从应山向随县地区发起攻击，双方胶着在随县一带激战。战斗持续到五月五日，第三师团主力先行占领桐柏山南麓的高城镇，截断我军向北的退路。然后，第三师团以一部回头向东南攻击随县。八日，日军占领随县。敌我在随县激战的同时，日军左右两翼大迂回部队开始行动。位于日军右翼河南信阳之敌向西占领桐柏城，截断汤恩伯部向北撤退河南的去路，企图将汤部关在桐柏山内。五月五日，日军真正的主力部队在主攻方向开始动作。集结于日军左翼钟祥之敌襄东作战主力第十六师团、第六师团及骑兵第四旅团在襄河（汉水在这一段称流经襄樊和钟详间称襄河。汉水是长江的最大支流，发源于陕南汉中，在武汉汇入长江）流域发起攻击，猛攻我大洪山西麓、襄河东岸阵地。我右翼兵团五十九军张自忠部河东守备部队被迅速突破，张自忠残部退入大洪山中。突破襄河东岸阵地的日军立即转向北东经大洪山西麓直向襄阳。此时，我战区长官部还在襄阳，距日军的攻击部队近在咫尺，眼见襄阳危急，长官部急命在宜城守备的左翼兵团四十一军火速赶往襄河东岸阻击。我四十一军赶到钟祥县的流水沟，双方的先头部队即已遭遇。我方先头的一二四师曾苏元师长指挥部队抢占阵地固守。但日军大部队很快到达，在飞机、大炮、坦克的掩护下猛攻。日军猛烈的火力如倾盆雨下，曾师立脚未稳，根本无从招架，伤亡惨重。虽说自武汉会战后，二十二集团军各部都补充了一批新式装备，其中包括一些苏式步枪和苏式转盘轻机枪。尤其这种转盘轻机枪，一盘子弹五十发，打起来火力猛、劲大。苏式子弹个头大，射程远，大家称为“*”，官兵都非常喜爱。但这种步兵武器在鬼子的坦克、战车面前，仍然无济于事，子弹打在钢甲上乒乒直响，就像放鞭炮。手执步兵武器的一二四师官兵根本不是日军机械化部队的对手，差一点全师就成了溃败。曾苏元拼命督战，全师官兵拼着死命坚持到晚上，曾苏元终于接到命令，利用夜间脱离接触，沿北西方向向襄阳撤退，准备在襄阳归建后参加同敌人的决战。稍后投入战斗的一二二师也遭受到同样的命运，苦撑一阵后，接到命令后很快脱离战斗，向北经大洪山区向枣阳撤退。曾师按照命令沿襄河迅速撤退，日军在后面跟踪追击。此时，战区长官部已撤出襄阳向老河口转移。战区根据敌军攻击方向和追击方向判断，日左翼主力部队将尾随曾苏元之后迅速攻击襄阳。正当战区在襄阳调兵布署之时，令我战区长官部大吃一惊的是，尾随在曾苏元师后面的日军十三师团突然改变方向，在距襄阳四十公里的宜城以东调头，同襄阳擦肩而过，向北直插襄花公路上枣阳和襄阳间的双沟集。在此截断了襄花公路，并将五战区一分为二。后又突然以一部向东转向枣阳北东，同高城而来的日军会合，对枣阳形成合围。完成了对大洪山根据地的突袭和包围。配合襄花公路南面形成的包围圈，占领高城镇的日军第三师团主力迅速穿越桐柏山西段直取豫南的湖阳镇，截断我在随、枣作战的主力部队向北的退路。紧随十三师团之后的十六师团到达双沟镇后，以一部向襄阳方向警戒，另一部以骑兵旅团为先导，向北经湖阳镇插入河南省的南阳盆地，以重兵形成两条战略纵深，完全截断了我在襄河以东的三十余万人马向西的退路。这样，日军迅速完成了对我大洪山根据地、桐柏山根据地和襄花公路沿线各部的分割包围。真是精湛的战争艺术！在这十来天内，日军横扫数百里，不仅攻势迅猛异常，而且其攻击方向变化多端，令人眼花缭乱，其意图难以捕捉。当你真正明白它的意图时，一切都已成为定局，我长官部对此莫不啧啧称奇，惊叹日军的战略战术决策者果非等闲之辈！我五战区近三十万大军再次面临险境。不过，虽如日军自己吹嘘的那样，它进攻的大动作势如破竹、如入无人之境，取得了极大的成功。但实际上在快速进攻之后，接着下来漏洞却接踵而至，而且成了它的致命伤。因为占据了交通要地的日军大部队根本无法捕捉到、更不用说对付那些虽被击溃、或被分割开来躲进山区、或化整为零组成的一支支游击队，其中还包括成立不久的新四军游击队。更让日本人伤脑筋的是，在敌后游击作战正好是这些武器窳劣的部队在山区作战的强项。这正是李宗仁的精明应变之处，冈村宁茨来势凶猛，尽展机械化和火力的优势，李宗仁则迅速调整，避开正面，以零敲碎打的游击战消耗敌人。在日军在襄花公路攻击汤恩伯部的时候，收编在汤部中的原川军士兵在战场上演出了慷慨悲壮的一幕。原独立三十五旅在武汉会战后被汤恩伯收编，旅长李宗鉴失去了对部队的支配权和控制权，后来当了师里的军需处长。这种川军部队或其它非嫡系的部队被中央军收编的事，在抗日战争时期时有发生，一些地方军在战场上被打散或走失后，突然摇身一变成了中央嫡系，让原来的老关系不得不另眼相看。不过，这种变化只能是单行道，不能逆向操作。否则，让委员长知道了，轻者丢官，重者小心脑袋。当然，被收编后的部队，装备和待遇得到改善。不过，还得为新的长官作出自己的贡献。独立三十五旅被编入汤恩伯部的一九三师后，随汤部从赣北调鄂北参加随枣会战。当日军向随县进攻时，汤部向桐柏山转移，原三十五旅所编的一一二团奉命掩护汤部全军撤退。师长找来团长王子愚，口气虽然平静却带冰冷冷的严厉：“王团长，掩护全军安全撤退责任非同小可。我军一向纪律严明，完不成任务者，一律军法从事！”王团接受任务到军需处批领弹药，老上级李宗鉴破例多批。他拍了拍王团长的肩膀：“子愚兄，好自为之。这是我唯一还能帮弟兄们的地方了。”王团占据有利地形，在公路上顶住日军的进攻，拼命打了一天，日军被挡住了，但全团已被包围。到了黄昏以后，团长王子愚召集各营长开会商量下一步的行动。情况大家都非常明白，如果再这样顶下去，明天即可能在包围中全军覆灭，但下一步怎么办？大家都希望团长拿主意，营长们个个都表态坚决服从团长的命令，总不能让这三千兄弟全部都牺牲在这里。团长望着大家的面孔，拿出了自己的意见：留下第三营乘夜向敌人的纵深攻击，打乱其指挥系统，吸引住敌人，余下两营乘势突围与敌脱离接触，向桐柏中指定地点转移。说罢自己的意见，团长对三营营长萧德宣说：“萧营长，这是不得已而为之，是舍车保帅的一着。你的主要攻击目标在前面的老湾，那是日军的指挥部。我团能否突出去，全看你这一仗了，打得好我则生，打不好，我则死！你们如果能突出去，也向桐柏山转移。”