第23章 莱特兄弟的激动

第二十三章 莱特兄弟的激动1910年11月23日，深秋得天空，像大海一样湛蓝；朵朵白云犹如扬帆起航的轻舟，慢慢悠悠地漂浮着。在这一天，一个在海军航空发展历史上永远不应该被忘记的日子；因为在这一天，‘伯明翰’号轻巡洋舰静静地停泊在美国东海岸的锚地。远远望去，舰首甲板上新近铺设的木制飞行跑道从巡洋舰失望舰桥开始；平缓地向前甲板倾斜，延伸，在飞行跑道德起点处，停放着一架以50马力的内燃机为动力的‘柯蒂斯’式单座双翼民用飞机‘金鸟号’。巡洋舰上的舰员们这一刻显得特别忙碌，他们正在进行起飞试验之前的最后准备工作。在附近观看的人们拥挤不堪，即将开始的试验使他们感到既惊险又刺激，同时又都为驾驶员捏了一把汗，他们都屏住呼吸，几乎是目不转睛地注视着那架即将起飞的飞机，谁也不知道等待它的，是创造奇迹的荣耀，还是机毁人亡的惨剧……起飞的命令终于下达了。本来按照计划，试验应在军舰逆风航行时进行，以加大飞机相对于空气的速度，便于起飞，但天有不测风云，由于突然刮起了狂风，为了能按时完成既定的试飞任务，驾驶员伊利果断地决定：在军舰停泊的条件下完成舰上起飞！飞机顺利地发动了，随着螺旋桨转速的不断加快，机身开始迅速向前滑去，近26米的跑道很快就到了尽头，伊利驾驶着“金鸟号”一头冲出了“伯明翰”号的甲板。由于舰上飞行跑道的长度所限，飞机滑跑的距离太短，未能达到应有的起飞速度，因此当飞机刚一离开飞行甲板，就因为机翼的升力不足而越飞越低，机头几乎一直向海面扎去。而恰巧在这时，飞行员同指挥台的通信联络又不知因何缘故突然中断了。观看的人群不由得惊叫起来，他们都认为一场机毁人亡的惨剧已经是不可避免的了。然而，就在飞机马上要扎进海里的一瞬间，沉着的驾驶员伊利巧妙地操纵着飞机的尾水平舵，终于在即将要机毁人亡的一刹那将飞机拉了起来。他驾驶着飞机紧贴着海面又飞行了几公里后，终于在海滩附近的一个广场上安全着陆了。直到这时，观看的人群才长出了一口气，并开始报以热烈的掌声，祝贺这有史以来第一次飞机从军舰上起飞的成功；而且还抢在了德国人之前――航空母舰就这样诞生了，虽然当时飞机还无法着舰。这次“有惊无险”的试验，虽然成功得艰难，但毕竟证明了飞机是可以从军舰上起飞的，因此试验的结果受到了美国海军部的极大关注。而在这令人激动的时刻里面，叶海和自己的30个部下正乔装打扮地混在熙熙攘攘的人群中，观看着。叶海他们之所以会来到这里，是因为他的手下花钱从一些侦探的口中得到了莱特兄弟他们会出现在这里的消息。而事实上莱特兄弟他们也的确是出现在拥挤的人群中，激动地望着‘柯蒂斯’式单座双翼民用飞机‘金鸟号’的起飞的成功。‘柯蒂斯’式单座双翼民用飞机是格伦·柯蒂斯发明的，格伦·柯蒂斯是美国水上飞机方面的著名飞机设计师和飞行家。他是世界上第一位驾驶自制水上飞机实现水面起飞并安全降落的人。他的飞机开创了从舰上起飞和舰上降落的先河，他的水上飞机创造了多项世界纪录……柯蒂斯的这些成就，使当时航空工业落后于欧洲的美国后来居上。在第一次世界大战中，柯蒂斯开办了飞机制造公司，以生产水上飞机和教练机著称。1914年，他研制出H型双发动机船身式水上飞机，美国海军购买了124架，使它成为世界上第一种大批量生产的水上飞机。另外在1916年，柯蒂斯还设计出了有名的JN－4型教练机，并进行了大批生产，被许多国家广泛使用。从JN－2到JN－6各型共生产7400架。叶海意想不到的是他这次来美国不但可以找到了莱特兄弟，而且在‘伯明翰’号轻巡洋舰，美国海军早期的一艘第一轻巡洋舰的船首甲板上上看到了；穿着飞行服的格伦·柯蒂斯，他正在和美国飞行员尤金·伊利在聊着天。尤金·伊利就是刚刚驾驶着“柯蒂斯”式单座双翼民用飞机，首次从木制跑道上起飞；成为从船只上起飞的第一个飞行员，伯明翰号轻巡洋舰也因此而闻名于世。但在这一天，在叶海见到格伦·柯蒂斯和尤金·伊利时；叶海的眉头就深深地皱了起来，并且心中有一股莫名其妙第不安感觉在涌动着。因为叶海隐隐约约地记得历史上，航空母舰发展史上极为重要的一天的时间应该是在1910年11月14日；而且那天的天气还是天空阴沉、细雨夹着雪花纷纷而下的日子。可是现在的时间和天气，都完全和叶海原来的时空的历史有一定的变化；对此，叶海心中是忐忑不安的，因为他不知道会不会是因为他自己的穿越而已经令原来的历史时空开始改变了，又或者他穿越到了另一个历史完全不相同的历史时空里。但很快叶海就放弃了这些想法，而将自己的注意力放在了正准备在拥挤不堪的码头的人群中离开的莱特兄弟。见此，叶海立刻带着自己的手下，急急忙忙地推开附近拥挤的人群；缓慢地来到了正在一边激动兴奋地谈论着“柯蒂斯”式单座双翼民用飞机，首次从木制跑道上起飞的事情，一边缓缓地朝人潮的边缘地带走去的莱特兄弟的跟前。“你好，请问你们是不是莱特兄弟？”叶海用十分表准的美式英语，十分直白地开门见山道。“我们是，请问你是。”莱特兄弟中的弟弟奥维尔·莱特疑惑而惊诧地问道。因为奥维尔·莱特是完全不认识叶海的，而且叶海还是一而过有色人种的华夏人，所以奥维尔·莱特才感觉疑惑和惊诧，为什么叶海会认识他们的。“我想向你们购买飞机，以及合作一起研发新式的飞机。”叶海再次继续开门见山道。“啊，这……”闻言，奥维尔·莱特一时间不知道怎么回答。他只能够惊讶地望着目光烔烔地叶海，而哥哥威尔伯·莱特也是同样一瞬间不知道说什么好，只能够站在一旁观察情况。“你们看完这个之后，再看看我能够不能够和你们一去合作制造新型飞机，和与你们合股开飞机公司。”叶海从自己的衣服里，拿出一叠整整齐齐地设计图纸出来道。说毕，叶海就将自己手中的，连续几天几夜画出来的一大叠一战时期各种各样的飞机设计图纸，一下子就塞在奥维尔·莱特的手中，然后示意他打开来看看。当奥维尔·莱特表情复杂地望了一会叶海后，他才缓缓地打开了叶海塞给他的那些飞机设计图纸；以及飞行引擎的制作图纸后，只是短短地数十秒钟；奥维尔·莱特就被叶海给他的飞机设计图纸震惊，震憾地一瞬间说不出话来。但是他面上的表情却是激动万分，让人一看就知道了是因为他看到了什么难以置信地事情，而如此表现出来的。在此时，奥维尔·莱特的哥哥威尔伯·莱特，也因为自己弟弟的激动表情；而十分好奇地走近奥维尔·莱特的身边，看了看他手中紧紧死抓着的飞机和引擎的设计图纸。不用一会儿，威尔伯·莱特脸上也同样露出了震惊，震憾的表情出来。