她愣着,想象着他描绘的情景。怔了一会儿,她半信半疑地问:“现在政策好了,她们一点儿也没变?”“唉!有些事是说不清白的。我们这样吧。现在打破了大锅饭,搞大包干是不是?她们也搞了。可是那些田产量低得可怜!靠那点儿土地能富起来?那么搞副业吧。搞什么副业呢?她们自古生活在那种环境,生活习惯不好,也不懂什么是科学,男女关系随随便便,根本谈不上开发利用资源问题。男人倒常在外漂荡,但我看出来,他们没有经商做生意的能力,顶多凭力气挣点钱。可是他们又好吃好喝,带回家去的只是一些不值钱的小玩艺儿。女人向往外部世界,却又没机会和条件出门。怎么办?只有把自己卖出去,跟人贩子跑。你说,还有这种情况存在,离你描绘的理想世界该有多远?我的转变是从这开始的。”“说了半天,你打算怎么办呢?”“去桃花湾!一来去尽尽我的责任,二来呢,我的确需要比较深入地了解一下农村,特别是山区。你觉得怎么样?”她沉思一会儿,点点头:“有些道理。”“你同意了?”他抓住了她的手。“不过,你能自作主张吗?”“我想,能的,区委书记老方对我很信任。”“老方?”“他在县里开会。”“有几个老方?”“就一个。”“噢,是他呀!”“怎么,你认识?”“他回来了。”“好,我去找他!”有人敲门:“梁书记,请您和小李同志吃饭。”梁厚民打开门,事务长便端来了几个菜和饭,热气腾腾,香气扑鼻。等事务长走了,李晨晖咯咯笑起来:“咯咯!梁书记!有点儿官味儿了!”梁厚民踢了她一脚。窗外有人。“麻烦作家向专员解释一下。不为难吧?”“没问题。”李晨晖狼吞虎咽吃起来,边嚼边说,“我早就认为你不关心时事是不对的,你还跟我犟。算你有了进步。”梁厚民松了一大口气。七然而他想得太美了。当晚,他向方达明谈了自己的打算,只顾谈得高兴,没注意到一把手的表情有些不大自然了。方达明最初听小梁说要去桃花湾蹲点,以为他呆病发作,便好言好语地跟他绕圈儿:“你说的是呀!我们农村,特别是山区,虽然三中全会以后发生了可喜的变化,但彻底改变还要费很大的气力。不过呢,我们也要看到另一面。今天我们镇有农民就买了汽车嘛。”梁厚明当官不久,不知顺风使舵,犟着说:“落后的我们也要抓紧。何况桃花湾的问题不仅仅是一个物质落后的问题。任何一个好政策,如果没有付诸行动,它就会变成一纸空。桃花湾的问题暴露出各级领导对他们关心不够。那些女人真可怜!”方达明刹那间变了脸色。桃花湾几十年来就是他的领地,这小子的意思岂不是否定他几十年的政绩?这个问题一捅出去,必然会成为他的竞争对手的杀手锏,他的前程算完了。这时候他才意识到要来的这个大学生给他造成了多么大的威胁。但这位大学生又得罪不得的。他可以通天。他边想主意边搭话:“你说的是。不过你去那儿……不太合适吧?你得掌握全盘,怎么可以去领导一个只有几十户人家的小山寨呢?”梁厚民书生气十足,继续讲他的合理性:“抓一点,取得经验,可以更好地带动全面。”“那……过几天再说吧。我们明天开个碰头会,我把县扩大会的情况讲讲,后天起就召集各乡正副乡长开会,会期三天……”“会我就不参加了吧。我想尽快去。山会海,已经浪费了多少时间!”“你准备什么时候?……”“明天走。”方达见家伙象一条犟牛,又气又恼。转而一想,不如随他去吧!弄不好他到处发牢骚,不但让一些对头知道了,说不定还会传到李书记那儿去。再加上他的岳父是专员,未婚妻是一支笔杆子,惹恼了他们可不是玩的。于是他顺水推舟:“你一定要去,也好。不过可要留神。那里的女人名声可不大好……”“这是偏见!”梁厚明颇为气愤。方达明简直哭笑不得,只好打住话:“对,你说得对。你去吧,有事我派人通知你。”梁厚民走了。方达明长叹一声,歪倒在**,顺手拿起一本小人书。这是他儿子的。但他看不进去。桃花湾,那是个撩人心慌的地名。伴随着这地名,一张桃花似的脸在他眼前晃动。那里,也有他人生悲欢史的记载。二十多年前,他参加革命不久,曾到那里工作过。一群美丽的姑娘中有一个最美的,她叫凤儿。凤儿爱他,他爱凤儿,并偷偷地山盟海誓:白头到老,永不变心!不想后来他发现凤儿是个没爹的孩子。回到乡政府以后,他硬着心肠再也没去那一方。好在凤儿不会写信,并没有谁知道这件事。十年后,当公社书记的他在“化革命”中丢了权,罚到桃花湾改造。在那儿,女人们并不因为他成了“坏人”就不欢迎他,相反,对他的体贴关心远远超过了他最得意的时候。桃花湾的女人们会伺候男人,贴心贴肝;桃花湾的女人们精力旺盛,不知忧愁,热情大方,他受到感染,头上几根因革命而发白的头发竟变黑了。桃花湾的女人不知抗拒男人的进攻,在那幽暗的房里,他也做了一些尴尬事。好的是那些女人从不打小报告,使他安然无恙。只有那位被他抛弃的凤儿,那位后来变得风花雪柳的凤儿,在接他吃饭的时候奉劝过他几句话:“你是贵人,别让她们污了你的身子。”啊!男人在桃花湾的作为受到良心的折磨,那是堕落呀!那些女人,真象一条条美女蛇,让他“污了身子”。他从此不再去那个鬼地方,然而在酒足饭饱的夜晚,又时不时怀念那一个个良宵,一张张笑脸。大学生书记要去那儿工作,会不会挖出那些尴尬事?……笃笃!笃笃!轻轻地敲门声后,传来轻轻的问话声:“方书记,您睡了么?”“进来!”进来的是老田,一位在桃花湾栽了跟头,至今没有恢复元气的老委员。如果不是那些该死的婆娘,他的职位稳稳的要比老方高。“方书记,我来请示一件事。”“什么事?”“前天我们不是抓了个江苏佬么?”“不错。”老方在县里听过老田的电话汇报。“怎么样呢?”“我们没收了他的钱和东西。”“是的。”“勒令他两天之内离开本县。”“我知道。”“那个人没走。”“在哪儿?”“桃花湾。”“唔?……你怎么知道?”“小梁书记说的。”方达明想了想:“你告诉他,叫他把那个家伙赶走!”老田苦笑了一下:“小梁书记说,要把没收的钱和东西退给那个人。”“什么什么?”方达明从**蹦了下来,眉头拧成了疙瘩。“他是什么理由?”“他说,那个人不是人贩子,他跟桃花湾的女人结了婚,两厢情愿,受法律保护。至于另一个姑娘,也是自愿爱上了那个人的表弟,人家愿送多少钱是人家的自由,不是买人的。”方达明傻眼了。没收钱财,勒令出境是他在电话中指示干的,这一来岂不是干了违法勾当?如果不是这个混帐大学生,全区之内就决不会有人认为这样干不好。他更加明白自己干错了事,把大学生要来真正失策了。愣了好一会子,权衡利弊,他终于作出了明智的决定:“小梁考虑的是对的。老田,把钱和东西给小梁带去吧。”老田看出了老方的言不由衷。他答应了一声“是”,转身就走。方达明发现姓田的有些喜形于色。“等一等!”他叫住了他。他似乎想起了什么。“您还有事?”“呃……桃花湾那个跟你……叫什么?”老田的脸铁板一块,毫不涩口地回答:“菊香!”“她是干部吧?”方达明若有所思。