第二章 3

桂花刚才说什么？“儿的爹”？也就是说，她还有个孩子。那么孩子呢？“你的孩子多大了？”“七岁……”“男孩还是女孩？”“男孩。叫，叫盼睛，下雨天生的……”“怎么没看见？”“他，他跟人走，走了……”“什么？”“跟浙江人走的……”“给人家了？……”梁厚民的脑袋在嗡嗡发响。这个女人，竟干出了这种糊涂事！他不由得严厉起来，“你说，是不是把孩子卖了钱？是不是因为孩子碍了你的眼？我不相信你连个孩子都养不活！老实说，你卖了多少钱？”女人惊慌地抬起头，忽然眼泪巴巴地。她急急地分辩：“不，不是卖了，真的，我没要一分钱，还给了那个人五十块。呜呜！……”“说清楚一点，到底怎么回事？”“那个人在后山伐木队呆过。我跟他……很好……以后伐木队解散，他就走了。去年他又来了，住了几天。我求他在这儿安家，他不。他说这里太穷，太偏僻了。他还说，可怜我的盼睛，读书都没地方，将来也不会有姑娘嫁到桃花湾的。他说他们那地方很好，孩子能念书，将来也有事做。他说他没有孩子，叫我把盼睛给他。我舍不得，可又一想，他长大了怎么办呢？我不能让他跟他爹一样……”“那个人在哪儿住？”“浙江。”“浙江那么大，是一个省，懂吗？是哪个县？哪个乡？哪个村？这些他都没说吗？”“说了，我忘了……”梁厚民的心在阵阵紧缩。他想起了贩卖儿童的犯罪分子，想起了那些用小孩作晃子骗人钱财的恶棍！他亲眼看见过，一个垂死的孩子面前有一张纸，上面写着孩子怎么得病而又无钱医治，骗取善良的过路人们的同情。其实那孩子是被迫喝了药……“我的天哪！”他不由自主地叫一声，喉咙发干，又喝了一大杯茶。桂花想起了孩子，越哭越伤心。桃花湾的女人没见过世面，很轻易地就相信了一个人的胡说八道。她白天嘻嘻哈哈，尽量不想丈夫，不想孩子，很难说她夜里流了多少眼泪。“你呀！”梁厚民叹了一口气，“你怎么就不认真想一想呢？那个人家乡条件很好的话，为什么跑到大山里参加伐木队？伐木队解散了，他为什么隔了几年又大老远地跑来？跑来干什么？现在提倡一对夫妻只生一个孩子，他怎么可能没孩子？你，你还倒贴五十块钱！……”桂花如梦方醒，忽然脸色惨白，两眼发直。好一会儿，她大叫一声：“盼睛！儿呀！……”大声嚎啕起来。梁厚民也发急了。他想了想，好言劝慰道：“桂花姐，你别急，盼睛会找到的。那个人叫什么名字你总该知道吧？”“他姓马，叫马忠诚。”“这就好办了。我外面有朋友，可以请他们去找。他参加过伐木队，可以查到地址的。桂花姐，桃花湾的确是苦，但不是不可以改变的。我这次来，就是跟你们一起想办法。这儿有山，有水，有树，有竹，这些都可以变钱，有了钱就好办了。以后别再干糊涂事了，啊？”桂花诚恳地点点头。“好，你去休息吧，我写封信，让菊香明天带出去寄。”桂花走了。一会儿过后，梁厚民听见深而黑的里屋传出嘤嘤的哭声。他的酒醒了，喝了几大碗茶，没有了睡意。桂花给他的刺激太大了，他的心情只怕一夜也难以平静下来。他拿出纸笔，给李晨晖写了一封信，请她利用她能够四处跑的有利条件，查一查马忠诚这个人，找到桂花的孩子。他将信口封好，要出去解个小便。出了厢房，模模糊糊看见大门口一个影子一闪就不见了。原来他进房没关大门。他快步追了出去，那个影子正走向屋场的那一头。“谁？”他问。那人站住了，轻轻应了一声：“我”。他听出是春桃的声音，便迎了上去：“春桃，有事吗？”春桃支支吾吾：“没，没什么事。睡不着，出来走走。听见桂花姐的哭声，就过来了。”他心里明白，桃花湾的夜景不值得欣赏，姑娘定有什么心事。“进去坐坐吧？”“天晚了，以后吧。”说完，她匆匆走了。梁厚民望着她的身影渐渐消失在黑夜中。又有一些影子在他眼前晃动。定下神来，才发现是从河里升起的雾霭，被气流冲击着。他意识到，桃花湾女人们的笑声掩盖着许多不幸。十一他在桃花湾住上了。才几天工夫，他却感到似乎过去了几个世纪。看不到报纸，不知外界信息，甚至很少有陌生人闯进桃花湾的地盘。桃花湾是个死角，仿佛在另一个星球上。每天，他起床了一会子，才听见一扇扇门开的声音。女人们趿着鞋，掩着怀，头上乱蓬蓬，呵欠连天地走进走出，到吃早饭时太阳已经升起老高。吃罢早饭，有的去菜园整一整，有的去碾米，有的去推磨。碾米的架着牛，将谷倒在碾盘上，赶着牛旋转。小孩赶牛，大人不断把盘边和中间的往碾滚路上扫。一百斤粮食一碾就是半天。他跟着转过几次，转得头昏脑胀。推磨也是一样，两个人，一个赶牛，一个筛面。石磨的声音象是一首古老的催眠曲，催得人无精打采。中饭要拖到下午两点，晚饭要到**点。搁了饭碗，便要上床睡觉。既无新鲜事，也无新鲜活。吃的也是单调的食品，没有油荤，没有变化。但桃花湾人一不觉得苦，二不觉得枯燥，依然有滋味儿地活着。女人们都**而又懒散。反正没有指望，也就没有谁去费心干一件事情。她们常在一起闲聊，唱小调。这便是她们的娱乐活动。她们的情绪只有在这时候才调动起来。最好的话题是评判男人。桂花十分热心地为他洗衣服，涤纶裤子用开水烫得皱巴巴象一把腌菜，的确良用棒槌捶了几个洞。他想告诉她料子该怎么洗，一想人家没有料子，只好笑笑作罢。菊香从区里回来，开了一次群众会，由她半通不通地传达县里区里会议精神，无非完善责任制，准许农民经商，和有关具体措施。传达完了，她请梁书记讲讲。梁厚民讲，桃花湾要富起来，希望大家出主意，想办法。然而大家对这些不感兴趣，各自讲各自的有趣事，时不时响起一串哈哈。剩下在家的几个男人倒受了鼓舞，当即决定明天进城搞副业。不用说，他们也去做小工，一天赚两块钱。这条路似乎成了他们唯一的出路。他想阻拦，又一想，不让他们去说不定会引起误会的，只好不开口。菊香的男人当真第二天就走了。他就这么闲住闲吃，心中越来越焦躁。若是前些年没搞责任制，干部还可以指手划脚，现在却没有那么容易。他感到自己只有空想的脑袋而没有办事的能力。那天他正在河边散步，见春桃在河里洗衣服，不觉心里一动。这个高中生心里是有底的，怎不找她聊聊呢？于是便走了过去。他走到她身后，正好她站起身来。他发现篮子里的衣裳没几件好的。“春桃，洗衣服？”“哎！”春桃低眉垂眼地。“我想跟你谈谈。”春桃想了想说：“等我晾了衣服吧。”说着，她从他面前走了过去。“好，我在这儿等着。”他注意到，姑娘一件罩衣下，露出了补了补丁的棉衣。白天望桃花湾是很不错的。后有山，前有水，家家屋后有竹园，门前有桃树，翻过屋后小山，便是一片茂密的森林。然而桃花湾却这么穷。世界上有资源的国家不发达，发达的国家资源却不丰富。他不知怎么想起了这一点。不过这一点倒提醒了他。要想使现代科学和明尽快进到深山，首先还须要有钱，而钱的唯一来源是开发利用这里的自然资源。可惜，公路不通，电也没有，这里的人也没有一个是有专长和技术的。正这么漫无边际地瞎想，春桃来了。“梁书记，我来了。”“好，我们边走边聊吧。”沿河边有一条路，路旁许多桃树，路上落满了桃花。微风一吹，它们便飘进水里，随水流走了。