第二章 4

“你在哪儿上的高中？”他问。“公社中学。现在公社没有了，成了区中学。就是区委会后面的那所。”“毕业后参加高考了吗？”“差半年毕业。”“没毕业？”“嗯！”“为什么？家庭困难？”“我享受助学金。”“学习跟不上？”“我的成绩中上等。”“哪？……”春桃沉默了好一会子：“一来读了书没用。高中生怎么样？不是照样做活吃饭，吃饭干活？不是照样跟人跑？二来唉，唉！……”“二来怎么样？说下去。”“那助学金不明不白，我忍受不了耻辱。”梁厚民马上想到了方达明。涉及到人家的隐秘，他不再追问，转了话题：“那么你上小学又是在哪儿呢？”“山那边有一所小学，属于另一个县，我姑妈在那边，我住她那儿读书。”“桃花湾的学生都在那里？”“是的。”“哦！……”顿了顿，他又问，“你说要嫁给双喜的表弟，是真的吗？”春桃犹豫了一下：“是真的。”“你去过江苏？”“没有走到，半路上被收容审查，遣送回来了。”“那个人怎么样？”“没见过。双喜遮遮掩掩，我估计好不了。”梁厚民很感意外：“既然知道好不了，为什么要嫁那儿去？”“嫁个跛子、瞎子，总比嫁不出去好。人家曾在山外帮我介绍几个，我象一头牲口，人家来了，我就出去让人家看，然后任人家评头论足。尽管这样，那几个人还是觉得这地方穷，名声又不大好，一去就不再回来了。城里的学生考不取大专考中专，考不取中专考技校，即或任何学校都考不上，也还要安排一个事情做做，有的还顶职。可我呢？谁都不管。想走出去，倒有人管了……”梁厚民点点头：“你说的有些道理。不过……”“你别跟我讲大道理，我懂。”春桃打断他，继续说，“你住长了就知道这儿是什么生活。没有书，没有电影，没有报，没有戏。你住一个月还去机关领一次工资，多少可以换换空气，哪怕只是一口。可这儿呢？简直无处可去。都骂桃花湾的女人野，没教养，象畜牲，那么叫他的老婆叫他的女儿住这儿来，我们把地位换一换，看她们想些什么！谁把她们当人了？……”梁厚民说：“我不是跟你讲大道理。我其实跟你有同感。我来之前，跟老方讨论过这问题。他也同意。”“他是个混蛋！他比这儿的女人还下作！”“唔？”春桃不说了，长吁了一口气。她的眼前时刻晃动着那道貌岸然的面孔，可耳际却响着她母亲一片痴情的讲述。更糟糕的，是她童年见到的印象怎么也难以抹去。那是化革命初期，方达明是一副卑怯的形象，小姑娘时不时要看看客人，在一间女人的卧房，她看见了他下流的举止。可恨桃花湾的女人没有一点儿血性，任这个阶下囚象狗一样地驱使着。也许从那起，她就变得性情乖僻，把人生看得冷淡。她觉得人世间没有温暖，没有爱。但当大学生请她不慌出走，她又怀着一钱希望留了下来。家乡虽然苦，又被人瞧不起，但毕竟是自己的家乡呵！“并非人人都瞧不起桃花湾。”梁厚民开导她说：“我看这儿的女人就不错。这不是假话，是真的。她们单纯，没什么歪心肠，所以也就轻信，容易上当。她们对人从不往坏处想，这就难得。糟糕的是这里太闭塞，她们孤陋寡闻，也有些不好的生活习惯。我到这儿来，就是想尽尽力。我们读了这么多书，受了这么多年的教育，不能把现代科学和明传播给我们的群众，那才真是枉读了圣贤书哩。我觉得，你有一点值得我学习，那就是不埋怨这些女人太落后。这一点难能可贵呀！可是有一点我又不大同意，那就是对生活缺乏信心。不知我说得对不对？”他笑望着高中生。春桃那怒气冲冲的神气没有了。“唉，”她笑了一下，“你把我估计过高。公社中学的高中生，能有多少墨水？说真的，我也跟这些女人们一样，曾经……”她的脸上**了一下，突然打住了话。梁厚民很清楚地注意到了姑娘的表情，眼皮禁不住一跳。他赶紧转了话题：“我这几天转了一下，村前村后看了看。我发现这里实在不应该这么贫困。山上的栎木烂了那么多，如果培养木耳，该是多大的财富！可是大家只知道捡木耳，却不去按科学方法培养。再比方这满山竹子，编竹器该有多大潜力？还有这木材，做家具卖多好？可是男人们却跑到城里做小工，一天赚两块钱，伙食住宿一扣，哪还钱拿回家？如果把山上的资源利用起来，又有计划地利用土地，比方栽果树，这里简直是个金银窝！可这些桃树，结的桃子根本没有用……”春桃显然被他的话打动了心，她左顾右盼打量满山的红树绿竹，脸上泛起了红晕。但没过一会儿，她的情绪又低落下来。“这些我也曾想过，也跟他们讲过。但谁都没兴趣。大家都自在惯了，谁都不想什么改造环境问题，过一天算一天。再说又都没本事，拿着竹子做筲箕、粪筐，挑到街上没人要。质量太差。以后也就没人做了。比方你说的木耳什么的，学吧，没化，请技术人员吧，出去了不知东西南北。即使人家来了，谁付工资？况且，谁也想不到这些。因循守旧，得过且过，这就是我们的生活。”“我们想办法改造它！”梁厚民信心十足。“你再谈谈，用什么办法冲击几下，使大家的生活节奏加快，让大家相信按科学办事？”他们转到村头了。一个女孩赶着牛碾米，老牛慢腾腾要走不走，小孩昏昏欲睡。“除非有电，打米磨面用机器。晚上有灯，人们就不会天黑就睡觉。想再好些，有一部电视机，让大家看看别人在怎么生活。邻县的电视转播台就设在那山上。可是……”梁厚民站住了。他注意到了一个山上的电视天线。那里有电！然而，电线拉到这儿，谈何容易！“再呢，”春桃说，“除非马上赚到钱，让大家看着钱应该怎么赚！”忽然一声女人的嚎啕，打断了他们的谈话。哭声在大屋场那里，夹着男人的骂声。“是谁？”他问。“是喜旦儿姐。这怪我。”“怎么了？”“双喜老催着喜旦儿姐走。我跟她讲，说你来是要改变我们村，喜旦儿姐就不想走了。双喜昨天就跟她吵……”“你干得对！”他说，“春桃，再想想主意，我们是有希望的。”说罢，他往哭声方向赶去。春桃拿不准是跟着去还是不去，正犹豫着，从旁边菜园里钻出个人来。是菊香。才几天工夫，菊香的脸变红润了，身上也穿整齐了，看着象三十来岁的少妇。“春桃，跟梁书记玩玩？”她笑眯眯地，眼里闪射着邪光。春桃讨厌她，但她又马上成了干部，得罪不起，只好应付道：“梁书记问我的事。”“哦？什么事？”菊香放下了菜篮子。春桃灵机一动：“问了问你的情况。”说完，她转身就走了。菊香一下子没了笑容。书记打听她，是喜欢她呢，还是因讨厌而摸她的情况？……她想问个明白，掉过脸来，春桃已走了好远。十二双喜打人可够狠的，一点儿也不留情面。他把喜旦儿的衣服剥得只剩下一层单衫，脚上鞋也没穿，抓住她拼命往外拖。喜旦儿不走，他就劈头盖脸地打起来，打得那女人逢头散发，鼻子出血，衣服撕破了几块，露出了大半个胸脯。这个家伙发起狠来，脸扭歪了，眼睛发红，变得十分难看。向来喜欢凑热闹的女人们，在这种情况下却都不露面，任打者往死里打，挨者挨个够。如果不是梁厚民及时赶到，后果不堪设想。“放手！”梁厚民喝叫一声。双喜不理，抡起拳头继续往喜旦儿身上打。梁厚民插到二人中间，一下将双喜掀了老远。他挑不起担子，长期的体育锻炼却使他能跟恶徒较量几下。一个双喜当然不在话下。双喜打红了眼睛，嘴吐白沫，向梁厚民扑来，一边还大叫着：“老子打老婆，谁管得起！”他一把拎住院梁厚民的衣服。