第二章 6

“放屁！”有个女人冲口就骂。“你们愿不愿干？愿干我们就马上贷款，拉电线安电灯！”女人们高兴了，一张张脸上放出光来。“愿意！”“天啦，点电灯！”“做鞋才亮哩！”“你还能照着亲哥哥呐！”又是你一拳，我一拳，嘻嘻哈哈。双喜一拍大腿，下了决心：“好，就这样定了！不过我得这样办，愿干的报名。现在不开大锅饭，我可不是队长。报了名的就得听我的。还有一样，牵电线的钱将来得我还，报名的收电费低，因为是我们工厂的工人嘛。没报名的要就不点电灯，要点就加倍收费，直到贷款还清为止。同意不同意？”“同意！”“行！”桃花湾的女人说话不负责任，兴头上瞎喊一气。“这些以后说。”双喜到了这时候，脸上现出了干事业的人才有的刚毅。他不会轻信这些女人们的随声附和。他有他的一套办法，会让这些懒散的人勤快的。他不想在这时候跟女人们多说，因此对书记道，“您马上去贷款，我还写封信您帮我寄一下，我要请几个朋友来。贷款一万，一年还清。”“行！”梁厚民倒激动了。“我们明天分头出发，你去后山跟他们联系一下。”“我还要个帮手，有化的。”“春桃！”春桃应声而出，站到了他们面前。“我们这是君子协定。”梁厚民握住了双喜的手，“这个高中生行吗？”“我们最好签个合同。”双喜是个老手，稳扎稳打，毫不含糊，“春桃当帮手当然行。”梁厚民从喜旦儿家出来，长长地舒了一口气。因为事情总算有了眉目。他决定明天回去贷款。十三当他往桂花家去的时候，他发现，桃树下，稻场边，女人们三三两两聚在一起，兴奋地议论着。望见他，人们向他投来崇敬的目光，这目光里没有了那种轻佻，是诚心诚意的。走进桂花家的大门，只见桂花手里提着一块腊肉从楼上下来。显然是专为他做的。桂花脸上挂着笑，眼里闪着希望的光。不用说她也听了刚才他和双喜的义谈。“你去厢房看看书，我做点菜，一会儿就好。茶也泡好了。”桂花象位大姐，声音中充满了母性的温柔。厢房里的八仙桌上，果然刚泡好了一壶新鲜茶。梁厚民忽然意识到这茶的分量，心头不由一沉。女人们信任的目光，这壶专为他泡的茶，还有那一块腊肉，说明了什么？说明桃花湾的女人们把未来的希望寄托在他身上。事情只能成功，不能失败！他感到有些紧张了。拿起书，却看不进。他的思绪不由他控制，象一匹野马在天上地下自由驰骋。他想到了电灯线，想象着桃花湾点上电灯的夜景，想起了机器的轰鸣，想象着身上焕然一新的女人们……明知想这些没用，却又不能不想。他扔下书，躺上床。不想那些希望中的景象仍在他眼前晃动。“梁书记，在家吗？”“谁？”他坐了起来。“我！”随着声音，进来了菊香。“哦，是你。请坐。”菊香坐下了。打量一下室内，她问：“您在这儿住得惯吗？”“可以。蛮好。”他给她倒了一杯茶。“假若有些不方便的话，就住我家去。小梅爹城里搞副业去了，就我跟小梅在家。”“谢谢你。这儿不错。”他跟她在一起感到没有话说。“你有什么事吗？”菊香的身子忸怩了一下：“也没有什么大不了的事。听小梅说，您想贷款，让双喜在桃花湾办厂？”“是，是呀！”菊香往前倾了倾身子，压低了说话的声音：“您想改变一下我们桃花湾的现状，为大家开一开致富的大门，为我们大家好，这是您的好心肠。只要是长了心肝的人就会明白这一点。不过……”“说呀，说下去！”梁厚民给她鼓劲，“我正要去征求你的意见。”“我想，您干这件事有些凶多吉少……”菊香的话有些支吾。“为什么？你说嘛。说错了也没关系。”“我们桃花湾人们的德性恐怕您还不晓得。有好讨呢，大家都跟着走。要是负个什么责任呢，谁都不愿出头。再说我们有些领导呢，不是我有意要说领导的坏话，用得着你，就把你抱在怀里，用不着你了，就一脚把你蹬开。梁书记，您是满腹才学的人，又年轻，您管难办的事多了，对您的前途不利呀！”菊香神色严峻，一番话是发自肺腑。梁厚民看出来她是在好心劝告他。她有多年的经验教训，说不定还有什么内情。不说别的，这次突然通知她去开会就有些出人意料。难道她还有更深的心事？他隐隐约约意识到这一点。“你是不在开会时听到些什么？”他问。菊香连忙否认：“不，没有听到什么。我是自己这么想……”她否认得这么彻底，恰好说明她听到了什么。他沉思半晌，笑着说：“我想好了，只要诚心诚意为大伙儿干点事情，对得起人家，对得起自个，这就行了。”“您说得是。”菊香点点头，“都象您这样就好了。可是到时候您说不定会吃亏的。”“这么严重？”“有些情况我向您谈谈，您自己掌握着办就行了。”谈起本村的女人们，这个女人不例外地表现出女人的好兴致，“这个桂花对男女关系特别不在乎。这么大幢房子，就她一个人，常常有些不三不四的男人在这儿住。不然的话，她一个妇道人家，用的钱是哪儿来的？有人说您来的头天晚上她钻在您的被子里睡，传到领导耳朵里，领导会怎么想呢？再说喜旦儿吧，那次来了个陌生男人，住了几天，她就跟人跑了。听说经过了几个男人的手，最后才到双喜家里。您看，就是这样的人。比较起来，春桃有化，好好培养一下是不错的。可是她去年也跟人贩子跑了……还有双喜，区里人都说他是人贩子，您用了他，将来您就是长十张嘴也说不清……梁书记，这些话我知道向您说了会对我印象不好。可是不说呢，又怕您将来吃亏。您自己看着办吧。”梁厚民边听边点头。然而他非但不痛恨这些人，相反更觉得有必要帮助她们。他说：“谢谢你提醒我。不过硬说双喜是人贩子是没事实根据的。我的主意已经定了。菊香同志，希望你也支持我的工作。”“那是当然。”菊香说完，告辞走了。她前脚出门，跟着桂花就端着菜跨进来。桂花脸上没有了刚才的喜色，变得有些悲戚。她搁下两碗菜，转身又出去了。梁厚民只在想菊香的话，没注意到桂花的表情变化。等菜都端上桌，盛来了饭，他端起碗，才发现她的情绪低落。“咦，你怎么了？”他奇怪地问。“我，我是个坏女人……”她不端碗，可怜巴巴坐在桌边。梁厚民笑了一下：“谁说的？你的心思倒挺多的。自己看不起自己。”他明白她刚才听见了菊香的话，也不点破，“吃吧。”“我那天真不该睡这**。”“没什么。这么大的房子，又古又旧，男人都有些害怕，何况女人。”他给她搛了一筷子菜，“吃吧。”“我没男人，我才三十岁，一辈子怎么过？他们愿意来我家玩，没一个愿在桃花湾安家。我，我真不该睡你的**……”她抹起眼泪来。“你看不起我，要去菊香那儿住，我知道。”“咳！你这人，心眼儿太多。”他劝她说，“我住你这儿，你伺候我吃，伺候我洗，我倒怕你嫌弃我。我正准备跟你说说我的心事呢。我怎么会看不起你，去人家那儿住呢？只要你不嫌麻烦，我哪儿也不去，就在这儿住。”桂花不好意思地揩揩眼泪。她的眼泪真多，一下子就流了两大串。“你还年轻，是该找个丈夫，”他借机开导，“好好地过日子。人家不愿来安家，是嫌这儿穷。我们想办法，使桃花湾富起来，让他们高攀不上。这一点你放心。另外呢，我们自己也得自爱自尊一些，免得被人看不起，你说呢？”