第五章 3

“我不，不冷……”“听话！”他低喝了一声。等他捡来一些树枝，春桃已经穿上了他的宽大的衬衣。他利索地点燃干草，架起了干树枝，洞里马上被映得通红。他等火堆燃旺，抓起春桃的湿衬衫，要到河里洗一洗。“不，我不洗！”春桃紧紧抓住不放。“你是怎么了？这怕什么？放开！”“我不，不洗！”他来了气，硬拉开了春桃的手。出了洞，听见她抽泣了起来。唉，这姑娘！难道她也认为男人不该帮女人洗衣服？他真不明白，一个高中生为什么也有这一套臭讲究。然而当他在水边打开衣服，方才明白姑娘为什么哭了。小小的白土布衬衣补丁摞补丁，有一只袖子在肩上脱了节。原来姑娘难堪啊！……他的心阵阵下沉，喉咙象被什么鲠着，吐不出来也吞不下。他轻轻地搓，轻轻地揉，生怕稍一用力又撕破一块。往回走时，不足十步的距离简直象没有尽头，腿象被大地吸住了似地沉重。然而他又希望更远一些。好在春桃径自缩着身子，注视火堆，没有注意他冷峻的面容和沉重的步态。她听见了脚步声，知道他来了，也知道他看见了破小褂的寒碜。但她没有动，径自凝视着呼呼燃烧的火堆。满腔的热情刹那间冰消瓦解，人与人之间的等级差别（她这样认为），使她由自卑刺激出来的傲气又在心中抬头。他没有话说，也没有理她，牵开破衣服一边烘烤，一边往火里加柴。她的身子越缩越小，象要缩成一团气体从他面前消失。他那件衬衫太大，着在她单薄的身子上，从领口敞露出来的胸脯那么瘦弱。洞外有了雨水的滴嗒声。细细的雨帘封住了洞门。她的身子暖和过来，脸上有了红潮。不过干树枝也没有了，火焰渐渐弱下去，最后只剩下一堆红红的浮炭。“烤干了，换上吗？”“唔……”声音低得近乎没有。他将衣服搁到她腿上，点燃了一支烟，站起来望着洞外，过了一会儿，他又听见了她的抽泣。他回转身，只见她衣服已经换上，手捧着他的衬衣，脸伏在衬衣上。他走到她的身边坐下，手抚着她瘦弱的肩头，低声问：“春桃，你心里到底憋着什么？”她忽然年倒在他的腿上，放声哭起来。“你到底怎么了？”“没有怎么，我只是想……”“想什么？”“跟你在一起！……”猛然一声霹雳，他的手不动了。对岸山背后亮着闪电。雨下大了，大点大点的雨水溅进洞里，火堆丝丝发响。怎么跟她说？该从哪儿说起呢？他没了主见。“我知道，”她抽抽噎噎地，“你是领导干部，大学生，拿工资的……可我是农村人……我配不上你……可是我没有办法，没办法可想……我知道你看不起我，故意让桂花挡着我，不让我靠近你……”他想起了桂花对他的亲热劲儿，想起了那天春桃抹眼泪，才明白她俩为他有这么深的隔阂。他苦笑笑：“你听我说……”“我不听。你要说什么我知道。你不知道我，我……”她越哭越伤心。她长了这么大，认真说，没有人关心过她。尤其是她进入青春期，由小孩变成了少女。父亲可怜巴巴，被疾病折磨得又脏又难看，人们对姑娘的爱也因讨厌病人而打了折扣。母亲不自尊不自爱，看见一个拿工资的就讨好巴结，念念不忘她的老相好方达明，让多少人都知道了，作为茶余饭后的谈资。姑娘自来第一次月经起，从没有一个人告诉她怎么办，更没有一个人劝她卧床休息。梁厚民是第一次，严厉地命令她回家休息。也是因这第一个人的第一次命令，让她想了许多许多。该是撒娇的年龄，却受尽了**和磨难，而且跟谁也不能讲。每当夜深人静，每当心绪不好，每当雨天，她就要想起人贩子对她的折磨的凌辱，想起公安局向她追问细节，想起那一张张**邪的笑脸。夜里，床前老鼠绊得铺在**稻草响，她就要惊慌地喊叫起来。每当背上臀下顶着什么东西，她就神经质地一蹦而起，恍然觉得又是那一只只肮脏的手。当明白这一切不过是一场虚惊，就忍不住要痛哭一场。她实在需要安慰，需要温暖，需要更多的爱啊！可惜，没有兄弟，没有姐妹，没有能让她痛哭一场的知心亲人……他的手抚着她不断**着的背，好半天没有开口。她受了些什么苦？他不便寻根问底。然而她没有真正理解她关心她的朋友，这一点他是清楚的。他想起了他的妹妹，比春桃还大两岁，成天蹦蹦跳跳，三天两头进商场看时装新潮流，还大谈特谈中国落后，西方进步。如果妹妹什么时候痛哭起来，那一定是爸爸批评了几句，或是去约会扑了个空。于是她便“痛苦”了，成了“天底下最不幸的女性。”唉，人比人，气死人，妹妹她们怎么能知道春桃这样的身世！“春桃，”他听她平静了些，说道，“过去的事，永远让它过去吧！过去的的悲剧我相信不会再重演了。你说我瞧不起你，我可以发誓，没有。我有个妹妹，比你还大两岁，我在家里经常受她欺负，搞得我总不得伸头。你的话真叫我高兴，因为我一直以为没有哪个姑娘看得起我哩。你会得到幸福的。桃花湾马上变样，桃花湾的女人可以傲起来。你知道外面的情况吧？拿工资的比起许多个体户，简直可怜！城乡的差距正在缩小，农民的经济条件正在改变，这不是安慰你。你一定会幸福的。人是三节草，必有一节好。你的苦难已经过了，苦菜必定开出香花……”他讲不出也不愿讲空洞的大道理，搜索枯肠，用农村的话来安慰她。“别说了，”她娇柔弱不堪，说话都没了力气。“你的话我相信，我会幸福的。我不想知道你的家庭，也不想知道你的朋友。我不干净……”“别哭了，别哭了。”他哄小孩似地拍着她。他们不再说话。他用一只胳膊弯给她当了枕头，一动不动。渐渐地，他听见她均匀的呼吸声。也许是第一次，她安稳地睡着了……他这时才想起春桃带来的消息；双喜的朋友来了，机械来了；盼睛明天到家；李晨晖也要来了。是啊，桃花湾的苦水该流到头了。他望着大雨变小，望着闪电消失，又望着东方发亮……二十九太阳从东山升起，跟大地打了个照面，便又躲进了云层里面。云层里跟着抖落下蒙蒙细雨。阴雨天并没有阻拦住人们照样出发。上午九点多钟的样子，桃花湾的女人结成一队来到了木排地方。虽然为接待远方来客辛苦了大半夜，但她们一个个精神抖擞，疲惫的脸上挂着兴奋的笑容。明天（也许是今晚），桃花湾就将有电灯放出异彩，后天（也许只在明天），山湾就将响起电机的吼声。那几个师傅才真是干事的把式，昨夜鸡叫才睡，今早便甩开膀子开始搭棚做车间！干活就得这样干！女人们这才意识到自己的懒散。幸福再不是个抽象的名词儿，变成了可望可及的东西。她们终于明白自己的每一滴汗是有价值的，因而不用人叫，自觉地出发了。她们手提着绳子，肩扛着杠子，准备在木排搁浅时就使一把力。桂花提了两个人的饭菜，还带了一壶茶。“春桃，给你，快吃吧！”她变得大方了，向春桃施以宽厚的笑意。人们发现河边有一男一女过了夜，并没有大惊小怪。她们都明白这两个人是在守木排，投向他们俩的是感激的目光。这座木排，系在每一个人的心上。梁厚民端起饭扒了几口，猛地发现双喜也在人群中，肩上扛了两根春桃爹精心做的竹篙。他走过去，拍了他一掌：“喂，你怎么也来了？”双喜情绪不佳，勉强一笑：“那边是我联系的，该我去结帐。”“咳！你这家伙！你的朋友们大老远来，你怎么不陪他们？”他以为他熬夜辛苦了。双喜又笑笑：“我跟他们讲好了。朋友嘛，还在乎这个？梁书记，他们以后会听你的话。”他说完，招呼女人们顺排两边系绳子。梁厚民见他已经来了，也就不再勉强他回去。三下两下扒完饭，咕噜咕噜喝了碗茶，见桂花也在拴绳子，这过去说：“桂花姐，你回去吧。准备准备。孩子今天就要到家了。”