第九章 4

斯明玉只得边哭边接茶。“福旦儿，我过去对不起你呀！……”“妈，别这么说，我也太任性……”“狗熊儿子坐牢去了，他自作自受。我后悔对你不好啊！……春桃去接我来桃花湾玩，还帮我弄了药……儿呀，春桃说了，说你结婚以后还回鸡窝镇住，伺候我的话不敢当，只要你们去，我就满意了。儿子靠不住，从今往后，你们就是我的亲儿女，我的房子，全给你们，回去，……”斯明玉说着，掏出手巾包，取出一沓钱来，哭着往福旦儿手里塞。福旦儿不知道春桃说了些什么，让这个古怪的老太婆变得如此厚道。她想起春桃说要“考考她”，忽然变得聪明起来，她推回老太婆的钱，眼儿含泪，嘴儿含笑地说：“妈，我正在问他们，您怎么没来呢？您就来了。大魁不在了，我就是您的亲女儿，伺候您是应该的。虽说有一阵子别别扭扭，想起来只怪我脾气不好，您是个长辈，嚷我骂我，还不是为我好吗？您来了，就是说您没有忘记我，我就高兴了。这钱您留着吧。等我过几天回去，有我们吃的，就一定有您吃的，决不要您一分钱。现在桃花湾跟过去不一样了。妈，您就在这儿多玩些天吧！……”福旦儿说这番话时，充满了自豪感。斯老太婆只来过桃花一次，那是她儿子提亲以后，亲家过门，走了个过场。自那以后的近十年间，她再也没来过。连她儿子也慢慢忘了丈母家。每年正月初二回娘家，路上都是双双对对，可福旦儿大都是孑然一身回来看看可怜的老妈。而现在呐，老太婆对桃花湾如此巴结。她也敢挽留她多住几天，敢于说不要她的钱。她有了安慰别人的资本！她胸中有一股暖流在撞击着，以致说话时声音慢慢颤抖起来。正说着，又来了一群人。为首的是鸡窝镇一号人物张兆富。鸡窝镇自从公安局抓人闹了那么一场以后，被县领导知道了，于是派人进行了一番整顿。不合卫生标准的受了批，衡量器具不合标准的罚了款，张镇长也受了点儿不轻不重的批评。因为他护着熊大魁，又不支持邻县公安局的工作。好在他是个肯干的人，在县里算得上是个开路人物，镇长当然还是让他当着。听说耿长青经理去了桃花湾，他后悔不该忽视了福旦儿，这次屈尊来桃花湾贺喜，目的还是要把耿长青扯回去。他一进门就把镇政府送的一块大匾亮出来，一边说：“福旦儿，过去对你关心不够，这次一来送恭贺，二来赔礼道歉。鸡窝镇欢迎你们回去。新郎官呐？”福旦儿也不晓得新郎官在哪个天涯海角，正不知怎么回答。外贸站老杨凑了过来。张镇长有面子，那么老杨就有钱。老杨送来了高级**用品，比镇长送的实惠。他要的是耿长青的竹器品，至于耿长青在哪里安家对他来说并不重要。他衣袋里装有一份省里的订货单，人家要大量的竹编工艺品，并点名要耿长青编的那几种。这份订单无异是绝密件，既不能让镇长知道，更不能让春桃知道，他在盘算主意哩。老杨后面是斯有礼两口子。环旦儿在双喜被抓走后，被丈夫狠揍了一顿，总算开了窍，明白自己在双喜问题上干了蠢事，对不起姐姐，也对不起妹妹，更对不起娘家。这次送来了一些衣料。回桃花湾，第一眼看到的是工棚，和工棚里的电灯，禁不住也激动起来。进门看见福旦儿，叫一声“姐姐”，眼泪便顺腮帮子淌了下来。刚坐下，春桃领着新郎官出现了。耿长青穿着笔挺的料子服，胸前戴着写有“新郎”的红花，羞答答地望着镇长诸位傻笑。“这位，”春桃介绍说，“是新郎官儿，也是我们的副厂长。”“什么，副厂长？……”张镇长几个大吃一惊。这小子到处兼职，不知他究竟对哪里忠诚。现在总算明白了，张镇长的大度，外贸局的物资，终究敌不上桃花湾的女人的吸引力。“好，好，你这小子！”张镇长哭不象哭，笑不象笑。“好你们这些桃花湾的娘儿们！”春桃憋住笑，取出一朵花别在镇长胸前，“镇长，请您当主婚人，并代表领导讲话。大家请吧！”外面响起了锣鼓鞭炮，迎接新人和来宾往大堂屋里去，在那里举行仪式。天井上面的格子门大门，里面点着几个大灯笼，正对面板壁油漆一新，贴了好大一个金色的“喜”字。金字旁边竖着一块白底黑字的大牌子，上写“桃花湾竹木工艺家具厂”。老古董大条几案，几把太师椅都被整修一新，分搁在几案两旁。若不是人们都穿着现代服装，真怀疑回到了几百年前。参加婚礼的人很多。桃花湾的人全部出动，还有许多穷亲戚，连一些婆娘们的干哥哥干兄弟也都寻了由子来凑热闹，因而从大门到举行婚礼的厅堂都站满了人，锣鼓喇叭班子还站在稻场外哩！福旦儿被两个妹妹扯进了左边卧房，长青被几个青年夹进了右边厢房，只等命令然后同时出场。长青的姐夫当司仪，春桃向他点点头，他便大声唱道：“一，结婚典礼开始；二，新郎新娘上堂——鸣炮奏乐！……”蓦地，大门外响起一阵单调紧凑的羊皮鼓声，紧接着，低音喇叭吹出了长长的凄凉的单音。所有人，刹那间毛骨悚然，阴暗的大厅里好象卷进了一股阴风冷气。他们打的是丧鼓，喇叭吹的招魂调。桂花的骨灰回来了！春桃一听就明白了是怎么回事，脸刹那间变得惨白，身子也哆嗦起来。何朋在她身后轻声提醒她：“镇静。婚礼照常进行！”然而她终究是个阅历不深的姑娘，没能力对付突然的事变，眼睁睁望着人们往外涌去，接着听见一嚎啕之声。篾匠耿长青刚出门，见这么不吉利，扯下胸前的花扔在地下，跑了。福旦儿仿佛觉得这丧鼓是为她打的，一声呜咽，滚倒在地。她两个妹妹七手八脚将她抬进了卧房。大厅里忽然间阴风惨惨，冷气逼人。春桃两眼发黑，扑通栽倒了。有人搀扶她，她推开了扶她的手，径自靠在几案腿上。恍惚间，她听见鼓声喇叭声渐渐远去了，显然，人们涌进了桂花家的大门。四十九喜事变丧事，这不是巧合，更不是误会。谁都不会想到，这会是三十里外的方达明在起作用！王百通被冯中华抓住关了一天一夜，老实了两天，等冯中华一走，他故态复萌，而且仇恨更深了。他不敢再明目张胆干坏事，也无脸去串联张八几个，便躲在家里喝酒，骂老婆，打孩子。眼见得春桃那个小婆娘的工厂办起来了，他实在吞不下，今早便去区里，找方书记诉苦。他说，他是听了他方书记的话才回家的，为了集体利益才追钱的，为追钱才倒霉的。他只没说，他犯法是方达明害的。方达明没有责怪他，虽批评他整人不对，但肯定他心是好的。方达明听说今天福旦儿结婚，工厂挂牌，并没有明确表示是对是错。但他说了另一件事：“桂花死了，你知道吗？”王百通一愣。“唉，多么好的同志啊！”方达明叹一口气，接着说，“骨灰盒菊香抱着，刚走没多一会儿。你还是队长嘛，回去以后，通过桂花的死，让大家总结一下教训。可怜她的孩子……”他揩了揩没有泪的眼睛。王百通心眼儿不差，方达明这么一点拔，他马上将喜事和丧事联到一起，不觉有了主意。他马上告辞，抄小路超过了菊香，匆匆赶回了家。那时候，甜如蜜正在找他。甜如蜜恨丈夫，却又希望他变好，怕他将来没脸面。她见他回来，就说：“湾里这么大的事，人家都去帮忙，你就这么不顾情义呀？”“好，我去。”王百通很爽快地答应了。他很快地去到喜旦儿门前，接过了打鼓人的鼓槌。他一边敲着，一边眼瞟着对面山垭。菊香和盼睛翻山垭下来，谁也没注意，他的眼睛却一秒也没有离开他们。他等到司仪唱到“鸣炮奏乐”，看见锣鼓吹打班子都望着他的鼓槌，便手指菊香那一边，嘶声哑气一声哭叫：“桂花，你死的好惨哪！同志们，接一接，接她回来呀！……”