第九章 5

这么一叫，稻场上的人也看见了菊香，看见了孩子，看见了菊香手里黑布包。敲锣的不敢敲，点鞭炮的不敢点，任王百通捶起了羊皮大鼓。红事须人请，白事自己去，这是山里人的好传统。村里死了人，你得主动跑去帮忙，而且还要积极，卖力，哪怕是你的仇人家，到这时候也不会拒绝你的过份诚心。因此王百通的丧鼓一响，条件反射，马上催出女人们的眼泪，婆娘们一同放开了悲声。桃花湾女人的眼泪不值钱，什么时候要什么有，何况死了人？死了人，大家都得去嚎哭，名曰嚎丧。这嚎丧是有讲究的，一要声音大，二要时间长，边嚎边唱，还得唱得好听。过后大家要评论的。这次死的是桂花，是跟她们共过患难的女人啊！也许都考虑到了人世的艰难，大家的悲痛发自内心，因此直哭得天昏地暗，日月无光。她们挨了丈夫的打都没有敢大声哭，这下找到了机会，尽情地哭着，嚎着。她们没有想到这么做有什么后果！她们不知道自己正在给王百通帮忙，不知道正在给自己的事业拆台，她们的脑袋太简单。心情畅快的是那些男人们。原本有了隔阂的张八李九王老十诸位，共同的利益又使他们站到了一起。他们到齐了，换着打鼓，换着唱挽歌。他们打得卖力，唱得也卖力，与其说是对死者的哀悼，不如说是幸灾乐祸——那边婚礼塌台！因而那挽歌唱得不悲，却很得意。王百通复活了。他对死者表现出一百二十分的虔诚。他把骨灰盒安放在大堂屋中央的八仙桌上，两旁点上几支陈年大蜡烛，这么一来，更增加了凄惨气氛。这还不算，他拿出了自己搞副业赚的三十块钱，要给桂花用篾扎一座灵堂。他安排这个干这，安排那个干那，不知不觉又举起了具有号召力的令箭。他宣布，灵堂摆五七三十五天！三十五天之内，不能有红事出现。每家轮着弄酒菜来祭桂花的亡灵，晚上还得来点上照灵魂走路的蜡烛。最重要的是近三天，所有人得停下活儿，来守灵，嚎丧！这是最隆重的祭奠，谁敢说个不字？张八李九王老十几个又跑出灵堂外大吵大哭：“姓梁的王八蛋！把我们的人都搞死了！要他抵命！”“还有几个骚堂客，引来一窝公狗！”“鸡窝镇的杂种也来桃花湾耀武扬威！”“要他们滚！”“把棚子拆掉！”骂不解恨，王十通还自充英雄，跑到工棚抡起一把斧头大砸一气。小华子要跟他对干，被何朋死死拽住，才没有打起来。何朋知道，现在不忍住，双方一接触就会大干，干起来他们甚至会性命难保。他们几个躲进喜旦儿家里，紧闩了大门。结婚典礼的大堂屋里，灯笼还亮着，蜡烛还燃着，只是空荡荡没有人。外面传来号哭声和咒骂声。春桃清醒了些，艰难地扶着几案站起来，环视室内，一眼望见那块没能挂上的大牌子，不觉又是一阵心酸。大牌子白底黑字，油漆得赫然放光。牌子的顶端，不知哪个女人用红绸扎了一朵花，象妆扮新娘似地搭盖在它的头上。她抚摸着还散发着油漆味儿的牌子，心中一阵阵疼痛难忍。本原已经商量好，今日挂牌，明天正式收工人，后天开工，认真热闹三天的。谁知，天不作美人作对，这是什么人生啊！几案上有酒，原是预备给予新郎新娘喝的，她抓过来，咬掉瓶盖，咕嘟咕嘟灌去了半瓶。何朋几个和喜旦儿、菊香她们进来时，只见她醉倒在牌子旁边，一边嘿嘿冷笑。她醒过来已是深夜，睡在自己的**。床前守候着菊香、喜旦儿和喜旦儿的二姐环旦儿。有个人刚出去，她问站在一旁的妈：“妈，出去的是谁？”“队长家的。”她望着几张女人的脸，心里踏实了不少。哼，王百通也没把所有人的心抓去！她不觉笑了一下。“妹妹，”菊香抓着她的手哭道，“我不晓得是这个情况，不然的话，我不会那时候回来。我害了你……”“别这么说，”她挣扎着坐起来，“事情迟早会发生的。我问你，梁书记怎么样了？”“听说他被免职了，不是书记了。我怕他难过，没敢问他……他说，等双喜的案子落实了就来桃花湾……”想起梁厚民，春桃一下子沉静多了。比起梁书记，她的打击算得了什么？她意识到自己是和小梁在同受打击，非但不伤心，反而有一种甜蜜在心头萌生。福旦儿怎么样了？长青哪儿去了？还有许多人？……她想问，又一想，算了。“妹妹，别难过……”环旦儿劝她说。“我不难过，”她笑了笑，“有人跟我们斗法儿，好嘛！你们去睡，我也睡，明天还有事找你们呢。”打发走了她们，她披衣下床了。胸前还别着红花，她取下来，心里那么一酸，马上又忍住了。她将红花扔在桌上，出去了。她要去看看桂花的灵堂，看看是些什么人在那里作崇。没有星星，没有月亮，走进大屋场，依稀只见到桂花门缝里筛出灵堂昏暗的烛光。丧鼓停了——打鼓的人其实对死人并无多少感情。嚎哭的声音也没有——有些女人在男人骂梁厚民时省悟过来，另有些女人嚎辛苦了，都溜走了。她走过去，推开门，只见骨灰盒反射着烛光，很触目地摆在堂屋正中。她忍不住凄叫一声：“桂花姐！……”两腿忽然拖不动了。桂花是为救她才死的啊！及至走进二门，猛地发现打开着的门下面有一双男人的脚，于是她把悲痛压下去，站在堂屋中间，望着纸糊篾扎的灵屋子“嘿嘿”发笑。“桂花，你好哇！你对我说的话你忘了？”她要指死人骂活人，“你告诉我，谁是乌龟，谁是王八，现在你倒好，帮起那些乌龟王八蛋的忙来了！”她见门背后的人还不出来，便拿起了蜡烛。“你不出来？好，我烧掉你这篾扎纸糊的玩艺儿！”她心里憋着怒火，如果那家伙再不出来，她真的要烧。其实，人家出来了又怎么样呢？她不清楚。她只不过要发泄胸中的愤懑。这一招还灵，暗角落响起一个阴沉沉的声音：“你敢！”“是人还是鬼？”春桃放下了蜡烛，“是谁？有话到亮处说。”门扇后面闪出一条黑影，幽灵似地慢慢走了过来。烛光飘忽，深而乱的头发下是一张丑陋的脸。春桃猜中了，果然是王百通。他断定深夜会有人来，是男人他可以装鬼，是女人他可以下手，人多了他是虔诚的面孔，人不来他便在这儿做他的好梦。果然，他等来了理想的人。“你真是好胆量！”他阴笑着。“嘿嘿！”春桃鄙弃地笑笑，“鬼怪我见得多，见多不怪。”“如果真的有鬼呢？”“有鬼就会有神。”“说的好！”王百通背对烛光坐下，有意遮住自己的面孔。“你没主意了吧？”“那不干你的事。”“我有好主意。”“好主意？”她在他对面坐下，直视着他。“你把钱交出来。”“交给你？”“不错。”“要是我不交呢？”王百通得意地笑着：“那你就等着瞧吧。桂花为放排而死，钱却到了你手里。我这灵堂多摆一天，大家的气就会增加一分。桃花湾的人对死者是够情义的哩！”“你是说，你要借死人做章？”“我是队长，这是我的责任。那边的婚礼还顺利吧？”春桃也笑吟吟地：“好事多磨吗！有你帮忙，他们以后会爱得更深。”“那么你呐？”王百通站了起来。春桃戒备着，也站起来，转到桌子那边：“我？你放心，一定不会死到你的前头去。”“说得好！我问你，钱交还不是不交？”“你等着守一辈子灵吧。”“好，那我们就等着瞧！”他趁其不备，隔着桌子抓住了她的手。春桃的模样让他动了邪念。夜深人静，他常用这种手段搞女人。春桃挣不脱，急中生智，抓起那根蜡烛朝他的脸顶去。他要护脸，手松了。但他拦住了出大门的路。