第九章 6

“别那么假正经，这里不是旅馆，我也不是人贩子，没有警察来棒打鸳鸯。”蜡烛在春桃手里燃烧。她有些紧张，却并不慌乱。她鄙笑道：“人贩子也比你强，起码外表没你这么脏。连狗都比你好看！”她趁势将蜡烛连烛台砸去，夺路而逃。王百通避开烛台，一把揪住了她的衣服：“算了吧，别装正经。连桂花都在我怀里……”春桃气极，用尽力气给他一嘴巴。“流氓！”“打得好！”王百通抱住了她。蜡烛熄了一根，堂屋里的灯光马上暗了不少。王百通挨一嘴巴，面皮撕破，更无所顾忌。他扯她的衣服，**笑着，以为是女人就不会认真地拒绝进攻，无非做做样子，半推半就。何况春桃这样的丫头早就**！然而他想错了。春桃奋力抗拒，跟他对打起来。他的口臭和衣服的恶臭最大限度地施放出来，更激起了春桃反抗的力量。她揪他的头发，掐他的脸，仿佛跟一条狗搏斗。不幸她终于不是他的敌手。叫又不敢叫，喊又不敢喊，渐渐地，她的衣扣被扯掉了，气力也渐渐小了。完了！不想就在这危险关头，一把椅子从门外飞了进来，掉在他们身边，撞得桌子晃动了一下，连上面的骨灰盒也移动了位子。空旷寂静的大堂屋里，那把椅子落下来的声音惊天动地。春桃绝处缝生，信口叫道：“桂花姐，快些进来！”王百通刹那间汗毛直竖，浑身冒出一阵冷汗。他只得赶紧放手，夺路奔逃，一出门，不知绊住什么，一跤跌进了天井。他顾不得疼痛，爬起来跌跌撞撞跑出门去了。春桃头发蓬乱，衣衫不整，她无暇思索这把椅子是从哪里飞来的，沉重在在桌边坐下来。她气力将尽，心脏象要炸裂，想走也走不动了。厅堂里烛光昏暗，冷气袭人，靠墙根的几案上，篾扎纸糊的“逍遥宫”不时呼呼作响。她本能地掩着衣服，身子靠着桌子，失神地注视着那个盒子。此时她觉得，桂花死了，未必就比活着的更不幸。不是吗？她现在就心无所依，无路可走，四面八方都潜伏着危机。谁说死亡不是一种解脱？因而她在昏惨的灵堂里泰然自若。享福人怕死，作恶者怕鬼，她既没享福，也没作恶，什么都不怕。“春桃，休息去吧。”门外有人说话。她掉过头来，只见何朋站在门口。她明白了，那把椅子是他砸的。他走进来了。“何师傅，你怎么还没休息？”她装作不知。“出来解手，见有灯光，过来看看。”“你说，明天能开工吗？”何朋无可奈何地笑了笑：“怕不行了。”“是吗？”其实她自己也明白。“机器被砸得稀烂。他们赶我们走。再呢，我那两个朋友跟我大吵大闹，要走……”“照这么说，我们真的完了？”“除非……”何朋欲言又止。“你说嘛。”何朋干咳了一下：“我说了请你别见怪。他们欺我们，无非因为我们不是桃花湾人。如果我们跟你沾点儿亲，我们说话硬朗，我那两个朋友也没理由要走了。你别误会……”春桃没有误会，她懂了。她凝视着桂花的骨灰盒，机械地点着头。很显然，现在唯一的出路就是得嫁给何朋他们当中的一个，这样才能堵住桃花湾男人的口，才能拴住三位师傅的心。可是，天哪！她并不爱他们。她心中只有一个人：梁厚民！但事到如今，别无他路可走了。她点着头，是说她懂了，是说她知道其中的厉害。更主要的，她是在心里说，桂花姐连命都送了，梁厚民连职务也丢了，那么我呢？赔进这副身躯吧！“何师傅，如果你不嫌弃我，不嫌弃这个地方，那么明天我就宣布，你要在我家做女婿。你说这样好吗？”“春桃，”何朋陪着笑脸，“你听我说……”“别说了，”春桃的视线转向蜡烛，在风中飘忽。“我倒要看看，究竟是我红事赢，还是他白事赢！何师傅，明天我们就去区里。”“可是，这儿摆着灵堂。”“不管他！”她捡起扔在地下的蜡烛，重新点上。五十耿长青一气之下跑回了他的茅屋。张镇长同情春桃，但更爱长青，他跟踪追迹，跑到长青家好说歹说，又把耿经理扯回了鸡窝镇。同时他授命斯老太婆，无论如何要把福旦儿接回镇去。只要她一答应，鸡窝镇马上派人来接，隆重的程度决不亚于她在桃花湾的婚礼。福旦儿睡在**哭泣，哭她的命不好。斯明玉一直陪着她抹眼泪，一边劝她回鸡窝镇去。斯明玉跟她晓以利害：“福旦儿，还是跟妈回去吧。我看出来了，春桃、喜旦儿、还有死了的桂花，你们都是有志气的。过去桃花湾穷，受外人的气，还有一些人胡说八道，把污水往你们身上泼。你们无非要为桃花湾争口气。现在办这么大个厂，春桃又为你的婚姻花这么多钱，瞎子也看得出来，这是干大事的架式呀！无奈现在干事的人少，戳窟窿的人多。哪里都是这样。你看队长那些人，恨不得把春桃吃了，把你几姊妹撕了，你们斗得过他们吗？要说呢，我们镇长的确是个好人。福旦儿，镇长临走嘱咐又嘱咐，要我好好照顾你。这儿没办法休息，就让我劝你回镇上休息，吃什么，请医生都方便些。我看你们这个厂办不成的。还是跟妈回去吧，啊？……”福旦儿虽是伤心，却不想回去。娘家不硬，她在外头伸不起腰。这一点她是再清楚不过了。娘家富了她倒可以去。现在是这个样子，她更加不愿去了。她让喜旦儿去叫春桃，她要问问春桃究竟怎么办？如果需要她贡献什么，她将义不容辞。喜旦儿没动身，春桃就来了。才过了一天，春桃本来红润了的脸儿又变得苍白了。虽说她横下心来什么事都敢干，但要嫁给一个她并不爱的人，对她来说竟比被人贩子**更可怕。被人污辱是短暂的屈辱，而嫁给一个人等于卖给了他！这个何朋虽很聪明，却女人气十足，他暗中保护她，只要她一出门，他就暗中注视着，也许他的心计过分周到，使她倒反感起来。她正面临着终生幸福与否的重要抉择关头。今早起来，她想跟女人们聊聊，不想女人们远远躲着她，都被男人们管着哩！男人们虎视眈眈，幸灾乐祸，对她横眉瞪眼。王十通守在工棚跟前，见了她，口齿不清地咒骂：“王八蛋！母狗不摇尾，公狗不上背！不是狐狸精勾引，江苏的杂种会跑桃花湾来？趁早给老子滚蛋！不准破坏我们的……资源！”“资源”二字提醒了春桃。这两个字不是王十通说得出来的，定是有人背后煽风！事实明摆着，江苏人如果不在桃花湾落户，是立不住脚的。何朋说的句句是实，没有人出主意，没有人为她撑腰，她明知福旦儿姐妹不可能帮她什么忙，可她仍要来打个照面，希冀有奇迹发生，以便把她从死胡同拯救出来。福旦儿第一句话就问：“春桃，你说现在怎么办？老娘恨不得跟他们拚命！”喜旦儿补充：“小华子吵着要回江苏去。”姐妹俩把她当成了靠山。旁边的斯明玉没有吭声，但春桃知道她过去的厉害。她明白，自己的抉择对她们来说该是多么重要。她说：“你们放心，总会有办法的。车到山前必有路。”“什么办法？”喜旦儿问。“要我做什么吗？”福旦儿说。“你们放心就是。”她不想把自己的打算告诉她们。她仰头望着木制竹制的两盏宫灯。卧房外响起轻轻的叩门声。春桃示意福旦儿穿上衣衫，这才说：“进来！”她知道是谁。进来的是何朋，他手里拿着几张报纸和一封信。“这是我们订的报纸，环旦儿姐家里让人送来的。你们看。”他摊开一张报纸。上面写着：xx书院修缮一新，目前正在订制室内设备……。“这是我那个朋友来的信，他同意在我们这儿订货。这样的椅子，条几，八仙桌，他说都合标准，让我们照着做。全套下地五千块。”何朋抚摸着卧房内的古旧家具：“事情已经到了这一步，你说怎么办？”