第82章 空中救援

第八十二章 空中救援十六日上午，E集团军的先头部队到达了造甲城。有意思的是，抢先发起进攻的不是E集团军，而是第三十九集团军。在发现造甲城已经有守军之后，E集团军的先头部队停了下来，准备等到主力部队到达之后再进攻，而这一停顿，让第三十九集团军的指挥官看到了机会，立即下令留在后面充当预备队的两个步兵师发起进攻。战斗打得也很有意思，当时美军并没立即撤退，毕竟在停止前进之后，E集团军的先头部队就做了防御部署，在第三十九集团军的步兵师发起攻击的时候，美军已经设置好了火力封锁线。打了一个多小时，在美军主力部队即将到达的时候，E集团军先头部队的指挥官认为应该往后面退一些，给主力部队留出突击路线。这一退，第三十九集团军的进攻部队就抓住了机会。虽然跟进的美军主力部队早就知道东北军抢先发起进攻，也做好了在行军途中转为进攻队列的准备，但是在与第三十九集团军遭遇之前，首先遇到了退下来的先头部队，没等美军部队调整好队列，第三十九集团军的步兵师就压了上来。因为部队没能及时展开，所以美军不得不继续退缩。等到第三十九集团军的指挥官发现步兵师已经杀出十公里之后，立即下达了撤退命令，把部队守了回来。虽然在这场战斗中，第三十九集团军的伤亡也不小，两个步兵师总共有将近三千名官兵伤亡，但是通过出其不意的进攻，第三十九集团军争取到了最宝贵的时间，让美军在天黑之前都没能组织起有效进攻。这个时候，E集团军的指挥官也意识到，集中在二零五国道上突围，希望不大。天黑之后，E集团军的指挥官就从后卫部队里抽调了一个装甲营与两个机兵营，沿着崎岖不平的省道向宁河县推进。虽然在部署这一任务的时候，不少军官提出反对意见，主要就是夜间在省道上行军，很有可能遭到游击队伏击，即便到了宁河县，三个营也难以打穿东北军的防线。但是当时美军已经没有更好的选择了，如果不能尽快开辟新的突围通道，就得强攻造甲城，而谁都没有把握能够在这里取得突破。这支在夜间行军的美军，确实遭到了游击队伏击。可以说，三个美军营是走一路打一路，几乎没有停歇过。只不过，对游击队来说，三个拥有大力主战装备的美军营确实是块难啃的硬骨头，而且天津这边的游击队没有像廊坊那边的游击队，用路边炸弹袭击美军。主要是没时间准备，而且在此之前，这边的游击队主要袭击的是美日联军的辎重车队与巡逻部队，为了获得美日联军的物资，游击队很少使用大威力武器，在袭击巡逻部队的时候，也没有必要在路上埋设几百公斤炸药。可惜的是，在这路部队到达宁河县城之前，E集团军的指挥官就接到消息，攻占宁河的守军已经得到加强，而且到达宁河的很有可能是第六十五集团军。虽然当时连帕特里奇都不敢相信，第六十五集团军出现在了宁河，毕竟一天半前，第六十五集团军还在一百多公里外的廊坊呢。对一支步兵部队来说，就算急速行军，也很难在一天半里行军一百多公里吧。再说了，刚刚打完廊坊，第六十五集团军不可能在不经休整的情况下就开赴下一个战场吧。但是事实就是事实，不由得帕特里奇不相信，而且他还必须相信当时在造甲城阻击E集团军的是第三十九集团军，而不是协同第二十七集团军作战的新编集团军。这下，连E集团军的指挥官都知道，他派出去的那三个营，肯定是飞蛾扑火。毫无疑问，E集团军的路已经走到尽头。无法从省道快速到达宁河，就只能强攻造甲城。问题是，E集团军根本无法集中全部兵力攻打第三十九集团军的防御阵地，因为第二十七集团军已经跟了上来，并且在E集团军的左翼展开，随时都能发起攻击。打到这个时候，谁都知道，只有投降才能保住E集团军四万多美军官兵的性命。问题是，帕特里奇没有让E集团军投降，而且E集团军的指挥官也没打算投降，因为E集团军还有不少的弹药物资，还能继续战斗。当天晚上，E集团军就对第三十九集团军的防线发起了猛攻。毫无疑问，战斗打得非常激烈。虽然在整条战线上，第三十九集团军都打得非常积极，也非常顽强，但是面对装甲实力雄厚的E集团军，这支并不擅长打阵地防御战的部队并没有像罗耀武想像的那样，给予美军迎头痛击。到十七日凌晨，第三十九集团军的防线就快要崩溃了。当时，E集团军已经在三处地点取得突破，只是因为必须顾虑侧翼威胁，没能及时投入预备队，也就没能形成纵深突破，更没能扩大突破口。受此影响，罗耀武不得不在十七日凌晨让第二十七集团军发起反击。要知道，按照罗耀武的计划，应该等到第三十九集团军把E集团军的战斗力消耗得差不多之后，再投入第二十七集团军，争取在造甲城一举歼灭E集团军。过早投入第二十七集团军，不但会影响到歼灭效果，还很有可能打成一场混战，让抱成团的美日联军在装甲力量的支持下，趁乱突破第三十九集团军的防线。只不过，这已经不是最重要的了。第六十五集团军已经到达宁河，进入了防御阵地，而且还得到了第十六集团军的支持与协助，就算美日联军的部分部队能够趁乱突围，也无法过宁河这道坎，大不了让第六十五集团军出来收拾残局。比起让E集团军撕开第三十九集团军的防线，打一场混战肯定是更好的选择。第二十七集团军的到来，基本上粉碎了E集团军突围的梦想。正如罗耀武预料的那样，在第二十七集团军发起进攻后不久，E集团军的美军前线指挥官就下达了分散突围的命令，让散布在战场上的各个战斗单位以装甲部队为核心，向东冲击第三十九集团军的防线，继续向宁河前进。当时，E集团军的指挥官还给帕特里奇发出请求，希望能够派遣部队攻打宁河，接应突围的美日联军。问题是，帕特里奇从哪里派部队攻打宁河？C集团军的美日联军在香河、蓟县、遵化与玉田脱不了身，而且得尽快后撤，不然等到E集团军完蛋之后，东北军肯定会狮子大开口，让C集团军吃不了兜走着。B集团军远在几百公里之外，正在山区里应付神出鬼没的游击队。虽然第二骑兵师在十四日下午就按照帕特里奇的命令火速南下了，但是该部队的目的地是唐山，而不是宁河，主要任务也是巩固唐山的防御部署，不能让东北军一口气打到唐山。从时间上看，第二骑兵师能在十七日夜间到达唐山就很不错了，要赶往宁河，肯定是十八日上午之后的事情了，而E集团军无论如何也不可能坚持到十八日上午。出动唐山的日军部队？简直是笑话，就在E集团军艰难突围的时候，四个日军二线师就在距离宁河十五公里的地方停了下来，吓得不敢越雷池半步。真把日军赶上去，除了平增伤亡之外，只会制造更多的逃兵。可以说，当时帕特里奇手里根本没有适合用来攻打宁河的部队。只不过，这并不意味着帕特里奇手里没有适合用来救援E集团军的部队。与前几次战役相比，E集团军突围的时候，战场范围更广，而且东北军主要集中在两条防线上，在造甲城与宁河之间大约有四十公里的空白区，在这一区域里，只有少数民兵与游击队，没有东北军的正规军。这一区域，正是接应E集团军的理想地点。正是如此，十七日凌晨，帕特里奇给第一零一空中突击师下达了一道命令，即立即结束在北线战场上的作战行动，出动全部直升机，将E集团军的官兵接回来。当然，首先接走的肯定是美军，而且是伤员。当时，空中救援行动面临的最大问题就是E集团军过早被击溃，大部分作战部队都以营为单位分散突围。虽然部分部队在突破了第三十九集团军的防线之后，再次会聚，但是每股部队的规模都不是很大，而且分散在整个战场上，所以组织空中救援行动的难度很大，几乎占用了美日联军的全部指挥资源。不管怎么说，把四万多美国大兵救出来才是最关键的事情。发现大批美军直升机出现在战场上之后，罗耀武立即猜出了帕特里奇的意图，随即命令第三十九集团军放弃造甲城防线，协助第二十七集团军，全力追击溃逃的美军，尽量阻止美军乘直升机逃走。这也是罗耀武在这场大规模反击战中下达的最后一道作战命令。在两个主力集团军、四个新编集团军的全力追击下，美军的空中救援行动进行得并不顺利，很多分散突围的美军在救援到达之前就向东北军投降了。只不过，当时也有不少美国大兵借此逃了出去，而且主要是急需救治的伤员。