第36节 慈庵

第三十六节 慈庵莫湘终究还是回去了火壁城。吴忧挤了又挤，算了又算，最终划拨给莫湘四个满编营，加上莫湘本部、补充兵、乡兵弓手等，兵力达到了五万五千多人，即便这样，吴忧也还是十分不放心，将为数不多的铁甲、连弩各划拨给莫湘三千具，箭百五十万，金属枪头一万两千，工匠五百，铁、铜、木料等各项物资若干，末了更是将天子御赐的枪、弓、马相赠，他的三名弟子除了曲幽之留在身边听用，吴毒和马晃都随着各自的营头转到莫湘麾下作战。吴忧还把他最优秀的参谋军官、传令官、斥候队各拨给莫湘一半，各项后勤物资配给也尽莫湘先挑。老天也开眼，莫湘出征之际天空万里无云，吴忧在万众瞩目中将云州第一位都督的宝剑印绶授予莫湘。莫湘身着银甲锦袍，遍身沐在柔和的日影里，按剑托印，威严持重，恍如天女。众军高呼万岁。莫湘上马启程，众军依次开拔。吴忧怅惘良久，点军北征。吴忧统率的是云州的绝对主力，十万人的野战部队。小月氏城方向，从第一份军报之后，刘衮处接连发来军情通告，他坚定地守住了小月氏城，泸州军没有恋战，却也不得不分出约几千军兵监视小月氏城。这样吴忧可以准确地算出，自己将要面对的，是大约五万人的泸州军队。兵力对比约莫二比一，吴忧不但要战胜，更要速战速决。否则的话，就算莫湘本领通天，也挡不住十几万泸州军队的猛攻。吴忧的中军旗帜刚刚消失在了视线里，陈笠立即找到陈玄。陈玄周围一片忙乱，到处都是奔跑的传令兵和忙乱的军官，他的行装已经全部装上马车，他将随后卫部队出发。“玄公，玄公，无论如何，陪我走一趟。”陈笠生拉活拽把陈玄从那堆忙乱的事务中弄出来。“笠公，不要拽，不要拽，我跟你去就是。”陈玄被拉得踉踉跄跄，他觉得在这么多属下面前这样太惹人笑话了。“还得叫上舒公，我们时间有限。”陈笠不理陈玄的抗议，继续拽着他很没风度地飞跑。陆舒同样很不情愿地被陈笠拽出来，三个人坐上陈笠的马车，陈笠亲自驾车，赶往云州城外的小云山，慈庵。“怎么个章程？”陆舒一看车走的方向就知道是去找张颖，心里也明白二陈的目的是替吴忧弥合跟张颖的裂痕，这也是他要做的事情，不过心里没什么把握就是了。“不过是动之以情，晓之以利。夫人是个明事理的人，凭着咱们三张老脸，总不成给驳了。”陈玄道。“恐怕没那么容易。”陈笠一边赶车，一边好整以暇地插话。“张氏在主公眼皮子底下覆灭，没有一个合理的解释，这一关不好过。”“主公当时处境也很危险，根本无力挽救张氏。”陈玄辩解道。陈笠一笑道：“这不是理由，圣京之战的结果是主公全身而退，张氏族灭。你能解释么？换作是你，能理解么？贼子敢公然挑唆，也是用了心思的。”陈玄道：“这就强词夺理了。如果分析当时的情况，夫人会理解的。”“你见过女人有几个讲理的？”陈笠嘲笑道。陈玄一愕，跟陆舒对视一眼，道：“夫人应该不会如此罢。”陈笠道：“你以为主公跟夫人是怎么谈崩的？以主公对女人优容的性子，要断然绝交可不易。”“主公性子急躁又骄傲，怕是不屑于为自己解释吧？”陆舒忽然想起那天吴忧的话来。“解释？凭什么？”陈笠不屑地问了一句。“解释无用的话，那我们今日去凭什么弥合主公跟夫人的裂缝呢？”陆舒被陈笠说糊涂了。“我不弥合，不说情，不说理，只说利。”陆舒怫然不悦道：“只说利，不是小人行径么？”陈玄拽了拽陆舒的袖子，陆舒却不理睬。“主公不需要一个懦弱的妻子，云州不需要一个善良的女主人。这次云州大变，夫人但凡精明厉害一点，宁夫人能闹出这么大动静？其实说实话，我更欣赏宁夫人一点。她杀伐果断，冷酷无情，心机深沉，若能心向主公，不失为良辅。”陆舒激愤道：“越说越不成话了！宁霜那种蛇蝎心肠的女人！哼！”“舒公还是那么正直啊。”陈玄由衷感叹道。“公道自在人心。”陆舒一向以刚正不阿而自豪。“王道乐土，嗤——”陈笠却是明显有点不屑了。陆舒脸色一变，正要发作，陈玄插话道：“都是辅佐主公大业的，有什么可争执的呢？笠公，我看你信心十足，可是有了成算？”“一个小小女子都拿不下，算得什么才智之士呢！”陈笠傲然道，“这次请两位壮个声势，只看老夫的手段吧。”陆舒心里暗骂“歪门邪道”，不过陈笠的位分摆在那里，他这话终究没有说出来，只是抱定主意，待会儿一言不发，且看陈笠怎么说服张颖。说话间已经到了慈庵前，这是一座两进的小院子，白墙黑瓦，房舍简陋却净雅，只有两三个粗使尼僧，前进正堂供奉一尊文殊菩萨。尼僧分住两边厢房，张颖和张嬷嬷住后进小院。三人下车，陈笠昂然而入，那些个尼僧竟无人敢阻拦。这时天光尚早，佛堂内香烟缭绕，张颖一身缁衣，一头青丝挽起，被一顶黑色僧帽笼住——她虽然想剃度出家，但在云州却无人敢为她落发——此时正跪坐在一个洁白的蒲团上面朝菩萨敲木鱼诵经，张嬷嬷陪坐一旁。陈笠径直闯入佛堂，陈玄跟陆舒却没那么大胆子，双双在佛堂外止住脚步。张嬷嬷正要呵斥，待看清楚是陈笠和陈玄、陆舒三人，立即收声站了起来，躬身行礼，轻声提醒背对门口的张颖道：“是三位先生来了。”张颖稍微一停，却不理睬，接着念诵经文。陈笠自己拉过一个蒲团，施施然盘腿坐下，听张颖念的是：“声闻中佛能王生诸佛复从菩萨生大悲心与无二慧菩提心是佛子因悲性于佛广大果初犹种子长如水常时受用若成熟故我先赞大悲心最初说我而执我次言我所则著法如水车转无自在缘生兴悲我敬礼……”——入中论·颂词陈笠大声道：“佛子此心于众生，为度彼故随悲转。”他学问广博，此时所念，却也是《颂词》经文，张颖低声诵经，并不理会。念了两句之后，陈笠自顾自叹道：“可惜啊可惜，张氏复兴唯一的希望就这样错过。”说罢，起身就走。张颖的手抖了一下，念经的声音也中止了。张嬷嬷担心地望着张颖，又望着陈笠。陈笠起身，转身，走向门口，一步，两步，再有一步就会跨出，陆舒面上戏谑的笑容已然清晰可见，陈笠跨出门槛的那一刻，张颖没有像预料的一样叫住他，却忽然哭出声来，这倒是大出陈笠的意料。张嬷嬷忙走到张颖身边，柔声抚慰，陈笠无奈，只得跟陈玄、陆舒二人站在门外。陆舒不屑地撇撇嘴，陈笠只是肃容站立，对陆舒视而不见。良久，张嬷嬷出来道：“夫人请三位后堂说话。”三人行礼遵从。后院虽小却雅致非常，草木葱茏繁盛，两条交叉的石子路分别通往中厅和两侧厢房，道路两面，红艳艳的石榴花开得正好。张颖就在会客的中厅接见三人。因着三人资望身份都是举足轻重，张颖不受他们全礼，侧坐着让出了主位，张嬷嬷给三人分别搬了杌子坐下。张颖两眼略带红肿，显然是刚才哭过的后遗症，说话声音却已恢复了平静。“三位先生远来辛苦，妾身怠慢了。”张颖静静地说道。张嬷嬷给三人送上茶水。陈玄道：“不敢。”“三位先生有何见教？”陈玄看了一眼陈笠，道：“敢请主母回云州。”其实他本想说让张颖跟吴忧和好，但看张颖的样子，他换了个比较婉转的说法。“回去又能怎样？”张颖垂下眼睑。陈玄见张颖并不反对“主母”的提法，感到受了鼓舞，劝说道：“主公现在领军在外，内阃无人，这是艰难的时刻，需要主母居中主持大局。”“需要我么？我的家人需要他的时候，他在哪里呢？”张颖幽幽叹道。“主公有他不得已的苦衷，当时圣京局势千钧一发，哪一方势力都在我们之上，主公也不过勉强脱身。”“有清河在，有阮香在，果然好勉强么？”张颖软软地刺了一句。陈玄老脸一下子红了，傲然道：“主公以区区数千之众平定萨都叛乱，击溃叛军十余万，清河何曾出一兵一卒相助？主公守圣京是秉承大义，为天子守，为大周守，不是为张家一家一姓守！”“我们张家，原本就背负了天下的骂名，在大家的眼里，灭亡也是应当的吧。”张颖悲哀地道。“唐公不失为英雄，可惜令兄却委实不能算是合格的接班人。否则以张氏这些年打下的根基，何至于众叛亲离，一朝覆灭！”陈玄也是实话实说，并不理会这种批评对张颖感情的伤害。张颖怕冷似的双肩收紧，她深深地低下头去，大颗的泪珠吧嗒吧嗒落在她衣服的前襟上。“你可知道，张氏的荣耀建立在多少人的痛苦之上？你可知道，张氏一门的风光让多少忠臣义士人头落地？”“这不是我所能知道的。”张颖抽噎着低声道，“父亲曾跟我说，他要匡扶大周。”“主母也不是小孩子了，也有自己的判断力，难道还不知道，看一个人不能看他说什么，而要看他做什么吗？”“‘他’现在做的事，同我父亲当年又有什么区别！天子驾崩了，大周已经灭亡了！”张颖几乎是喊了出来，这个“他”自然指的是吴忧，说完之后，她伸手捂住自己的嘴，这句话里面包含的意义把她自己都吓呆了。陈玄气得脸色铁青，重重哼了一声，不屑于再辩解下去。陈笠不紧不慢接过了话头，道：“夫人，法理上而言，大周还没有灭亡。现在看来，阮香不会称帝，主公也不会，赵扬、杨影更不敢。大周虽然气数已尽，还有最后这一口气。咱们都有幸看见她咽下最后一口气。我们也将亲手参与新时代的开创。唐公跟主公的区别在于，唐公亲手推倒大周最后一根擎天柱，主公却将在废墟上建立崭新的功业！我们就是为了这个目的追随主公。夫人，我们请求您！这不仅是为了某一个人，往大里说，是为了天下苍生，往小里说，也能够造福一方百姓。”“但是战争还是不能避免。”陆舒忍不住道：“别人战争是为了抢夺，我们是为了建设。”“我的家没有了，我看不到未来。”张颖摇着头道。“主母，嫁入吴家的那一刻起，你的家就是吴家，不再是张家了。”陆舒正色道。“舒公此言差矣。”陈笠摇着头道，“夫人出身张家，身上流淌着的是张家的血液，当然要承担起复兴张氏的重任。”陆舒惊愕地看着陈笠，不知道他想把话题引向何方，不过直觉告诉他，陈笠真正的目的马上就要浮出水面。张颖抬起眼睛，注视陈笠道：“先生在佛堂说张氏复兴有希望，现在又说让我承担复兴张氏的责任，这话——可有凭据？”陈笠不慌不忙从袖中取出一方布帕，却是一张小型的周国地图，然后指着地图给张颖看道：“圣京国变后，萨都十几万叛军作鸟兽散，有的逃回吉州，有的逃回徽州，互不统属，各自为战。开州军五万出九宜城，沿开江北上占领了墨城、也城，从而控制了开江全流域。清河军五万水陆并进，占领了仁城、徽州。最新的战报，席方将军率军万余越过嘉秀关攻克沁城，并和苏谒的六千人在冰火城会师，守军意志并不坚定，如果没有意外，冰火城被攻克只是时间问题了。也就是说，现在徽州一分为三，最富饶的四座城池被开州和清河瓜分，开州占西南，清河居中，我军在北。剩余的地方，不过徽吉交界的一个晓城。现在问题出来了。清河与开州军力强盛，哪一个都不是我们能抗衡的，但现在两家相互牵制，谁也不敢把脆弱的侧翼补给线暴露给对方，就这样眼看着虚弱的吉州却谁也不敢先动手。于是我们的机会来了。为了不过分刺激清河，金赤乌精兵将穿过北方险峻的山岭进入吉州，席方所部沿山口布防，进而窥伺晓城。”张颖听得一头雾水，只想打呵欠，这些军国大事对她而言无异乎对牛弹琴。“现在我们不妨设想，如果有人能将吉州众将劝降，则我可以兵不血刃，保存元气，云州最精锐的西线军团金赤乌和席方两部就可以快速东调，投入对泸州作战的东线战场，有理由相信，这一变化将彻底改变主公艰难的处境！对这样雪中送炭之举，主公想必是不吝奖赏的。”。陈笠说到这里期待地望着张颖，希望她听懂了自己再明显不过的暗示。“然后呢？”张颖很不自觉地傻傻地问了一句。陈笠差点被噎得背过气去，陆舒则扑哧一下笑出声来。张嬷嬷看不过去，低声提醒道：“陈先生的意思是，你去劝降吉州。”“我，怎么可能？我又不认识他们。”张颖完全没有想到这一层，但看四个人的表情，她知道自己说了蠢话，脸一下子红了。“夫人看来是从未认真想过如何复兴张氏吧。或者竟以为只要做个缩头乌龟，就有人替你把所有事情都做好吗？自己完全不努力，却把责任都推给别人。照这样说，那么没有必要谈下去了。”陈笠有点生气了，语气陡然严厉起来。“我……我……”张颖本不善言辞，此刻被陈笠突然厉声责问，竟是说不出话来。“笠公，此言太过了。”陈玄劝解道。“我只是失望。还以为夫人果真有这样的心志，不想……唉！”陈笠难掩失望之情。“请诸位先生莫要逼迫小姐了。”张嬷嬷着急之下把以前闺阁的称呼都带了出来。“逼迫？臣岂敢！”陈笠傲然锐利的眼神压得张嬷嬷抬不起头来。“陈先生，妾身愚钝，确实不曾想到这一层，这其中关节，是否请先生明示？”张颖不愧是大家闺秀出身，很快就恢复常态，谦卑地问道。陈玄觉得已经把握到了陈笠的思路，接过话头道：“主母现在是张氏唯一存世的血脉，吉州、徽州残军说到底还是张家的老底子。张家故主的话，在吉、徽军队中还是有些分量的。现在两州一盘散沙，众多军头也是惶惶不可终日，若能善加安抚，加上我大军压制，吉州归到云州旗下是很有可能的。主母若能促成此事，功莫大焉。”“但这也不过是帮了‘他’的忙，跟张氏复兴又有什么关系呢？”陈笠与陈玄对视一眼，道：“这话本非人臣当言，不过既然做得，便也不怕说得了。若吉州果然能归于云州，这十万大军不会凭空消失，以后必将有相当部分进入云州战斗序列，这些归降的军将又必定对张氏心存善意，以后就算内阃发生什么纷争，他们会知道应该站在谁的一边。张家的复兴，首先就在于血脉的延续。夫人还青春年少，将来若能为主公诞下一子半女，他们出生之日就有了一支可靠的亲军卫队。以张家世镇云州的影响力，以吴张的亲密关系，两家今后必定相互扶持，共荣共存……”张颖还未作出反应，陆舒已然怒道：“笠公的意思是要分裂云州吗？”陈笠白了他一眼，道：“主公的事业不在云州一隅，在于天下。这不是一代人的事业。只有主公子孙繁盛人才辈出才能建立真正的望族。我知道舒公的意思是嫡子正朔不可动摇，但在这天下纷乱的时候，我们更应该信有德者居之这句话。只要是主公的血脉，我不在乎他是不是嫡长子，我只在乎谁能带领我们实现梦想。”最后这两句话，他是对着张颖说的。张颖脸色一阵白一阵红，一言不发。陆舒拂袖而起道：“云州将来若有变乱，祸必起自今日！陆某不敢与闻这样的高论。今日话语我会向主公原原本本地汇报。告辞！”走到门口，回头对陈玄道：“玄公，不一同走么？”陈玄摇头道：“我会写信自辩，舒公请便。”陆舒怒气冲冲自去了。陈笠满不在乎对陈玄道：“舒公火气还是那么大呀。不过看起来夫人对我的提议没什么兴趣，这个确实不好勉强的。咱们去宁夫人那里吧，虽然我不大喜欢她这个人做事的方法，但好在通达事理。让她倾尽家产助军应该不是什么难事吧。主公对吴笏公子也有过‘最肖我’的评价，想来应该错不了的。”说完拉着陈玄也要告辞。张嬷嬷忙道：“二位先生请留步！”跪倒在张颖脚边声泪俱下哭喊道：“小姐！小姐！你想一想老爷，想一想张家，先生们说得不错，这是唯一的机会啊！”这时张颖坐着，二陈站着，张嬷嬷跪着，任凭张嬷嬷连哭带喊，张颖只是咬牙不说话。陈笠跟陈玄无奈地对视一眼，联袂走出门去。到了马车处，陈玄不由得叹道：“笠公，这次可是失算了。”陈笠也是怏怏不乐，不知道问题到底出在哪里。两人刚上了车，张嬷嬷却飞也似的追了上来，道：“夫人有几句话跟两位先生单独谈谈。”陈笠跟陈玄勉为其难又回到了屋里。陈笠心中怡然，面上却露出不悦的神色道：“夫人先前一言不发，现在又把我们呼来喝去，我们可不是你家婢仆。”张颖起身福了一福，算是致歉，然后坐下道：“妾身阅历浅薄，先生所言之事过于重大，所以要花些时间想明白，怠慢之处，尚请见谅。”陈笠道：“好说。”张颖道：“先生所言，是一个个建筑在各种假设之上的希望，假设我能够劝降吉州众将，假设夫君能看到并且欣赏我的作为，假设我会有自己的孩子，假设我的孩儿会比别人优秀，假设这一切过程中没有任何其他变故……我说的，对不对？”陈笠默然以对，张颖又道：“可能我这人生性悲观，但先生许我以百丈高楼，却是以流沙地为基础的，任何大一点的风雨都会让它轰然倒塌，对不对？”陈笠道：“我的推论都是有依据的。”“我当然知道先生所言很可能都变成现实，我并不需要解释。因为从一开始我就别无选择，只要有万一的指望，就是悬崖，我也得跳了。先生指责我推卸责任，说我是缩头乌龟，我没有办法辩解，只有按着先生指出的路一步步走出去，生死是天命。能走到哪一步，不是我所能知道的，也不是先生所能预料的。我很反感成为别人玩弄手段的棋子，但我个人的力量如此弱小，也许棋子就是我的命运。你们其实用不着激将，利害攸关，我也只有这一条路而已。无论我去不去走，都没人真的关心我的生死。两位不要怪我把话说得这样不留情面，我见识短浅些，却不是傻子，无论家父还是夫君都是这世上一等一的聪明人，他们的女儿和妻子，总不应该差到任人摆布的地步。两位更不要担心我会给夫君什么难堪，这么多人里面，也只有他是多多少少真正关心我的，说不上爱不爱，他是把我当人看的，不是当成一样工具。凭这一点，我也会帮他。陆先生是个耿直的好人，他负气走了我并不怪责他，希望两位能代我善加解释。我无意伤害任何人。吉州的事情，需要我怎么做，请先生示下吧。”陈笠与陈玄面面相觑，谁也没有想到张颖居然说出这样一番话。但从对方的眼睛里都看到了尊敬的神情。陈笠轻咳一声，道：“夫人……”“请先生像别人一样，称我主母罢。我想，短时期内，没人同我争这个称呼了吧。”陈笠难得地老脸一红，换了称呼道：“主母，吉州需您亲自跑一趟，如此如此行事……”周圣武二六七年，清河摄政元年，夏。张颖秘密出云州，经燕州、徽州北部，跋涉数千里进入吉州。当时故张氏一众旧将中，被留在徽州的有明曦据冰火城、齐贾据晓城，吉州有田祖铭、蒲伦、韩青龙、胡斌、张清泽、张彦、涂秀等诸将各据州郡，相互攻掠，各自提防。又有徽、吉两州被张氏打散的孙、晏两家旧部趁机起事作乱，两州地方真称得上兵多如麻匪多如蚁，县政糜烂，百姓流离失所，开州、清河和云州三家相互牵制，谁也没有多余的精力去剿匪平叛。张颖只带着很少的护卫来到田祖铭控制的役火城外信丰镇，亮明旗号，一路派出使者召集吉、徽张氏残部众将来会。田祖铭原本即是张氏重将，在吉、徽诸将中威望算是高的，他约束麾下兵将纪律还算严谨，控制了吉州、役火二城，是众将中实力最强的一家，他对张颖的到来也表现出欢迎的意思来，派人送酒食款待张颖。等了将近一个月，张氏众将派出的代表纷纷与会。史称“信丰之会”。