第6章 九

第六章 九九后来乡公所派个乡丁来芦苇漕通知，咬脐、贵法才把奄奄一息的老成章，在当地借把藤椅把他抬回来。大家把老成章抬到家里，让他躺在灶间的临时搁铺**，老成章却气喘吁吁地传念着祥荣：“祥荣呢，祥荣？他还在乡公所里？--叫他回来--我去，我再去-这傻小子-----怎么这样-----不懂事--谁叫他去的-”讲着讲着又大口大口地吐起血来，众人说他这是叫黑无常用辣椒水灌伤和气伤的。老阿木等人忙来安慰他：“你的身体受伤了应该回来，祥荣咱们再想办法去保。”“保不出来的-”老成章气急地说：“黑无常抓不到他苦呢-----他去了-----黑无常那里还肯-----把他放出来-----唉-----这-傻小子-他怎么会自己-去，他为啥-----不去里山秀娥-家里-”人们告诉他，他们也不晓得他躲在那里，是怎么去的？看来他是躲在就近地方，不放心你，听到你在乡公所受难后才去的，祥荣的孝心难得。老成章听后愈骂祥荣是傻瓜，死心眼，他这种孝实在要不得，也没价值，他要被送了壮丁，一户人家就完了！“不孝有三，无后为大，他这样做是对我最大的不孝！”当眼泪汪汪的新媳妇拿毛巾来替他擦嘴时，他难过地爱怜地望了新媳妇一眼，又生气的说：“这混账东西，我给他费尽心计，给他讨了这么好的媳妇，他也不管了-----这个傻瓜-他要去保我-去充壮丁-自投罗网-我这个老头死了-----有什么-嘿也-嘿也-----”他猛地一把撑，想拗起身来，说：“你们走开，-----让我去-你们这样护着我有啥用-----我去-----我要仍旧到乡公所去，你们刚在根本不要把我抬回来-，我去换祥荣回来-----走，你们让我去，咬脐，扶我去-我灌辣椒水坐老虎凳都不怕，随他便-----好了-要叫祥荣回来-如今祥青死了-----，祥甫也不知去了那里，只剩下他一个人了-----他是我家撑门庭的人-不能害了人家--委曲小娘-我，我要去乡公所-我走不动，你们把我抬回去-换祥荣-来，我可怜的傻儿-----子-----”老阿木等再三劝导他：你还是安心养病吧！你既使再去黑无常也不定会把祥荣放回来的。老成章一听大叫一声又昏死过去。就这样，他昏昏沉沉死死活活气喘吁吁，一会儿骂儿子傻一会儿骂黑无常。一会儿又惦念着逃出在外的祥甫，念叨着死去的祥青，到点心时，他又大叫一声：“黑无常——你害了我一家——”吐了一面盆鲜血终于含怨死去。死后眼睛还大大地睁着不肯闭去，老阿木说了一声：“成章哥，我知道你的心思，你是放心不下你祥荣！你暂且安心去吧！我们大伙会想法把你儿子保出来的-”说着他把他圆睁着的眼睛一抹，老成章的眼睛才阖弄去，众人无不伤心落泪。罗震海闻声赶去时，正是众亲邻给老成章洗澡换衣，移灵出来的时候。此刻罗震海望着挂着破蚊帐的老成章大伯的灵床，望着跪在灵床脚后伤心地痛哭的新媳妇和亲朋好友，他也难过得流下泪来，感到心被剜了一刀似的痛，但防众人看见他又像见他大哥似的叫他们反感，他只得悄悄地溜进奶妈家里去。在只隔着一道墙壁的奶妈房子里，关注着老成章大伯事情的处理结果。老成章死了，祥荣被关在乡公所里，祥甫行踪难寻，新媳妇和秀娥都只会哭泣。且一个是刚过门的新媳妇，一个是嫁出了的女儿，也都不会办事，一户人家瘫了。老阿木既是老成章的堂阿弟，又是老邻居，义不容辞地临时担起了老成章家处理后事的人了，好在昨天才办喜事，有的亲戚朋友还在，给大家商量怎么处理老成章后事和去保祥荣。老阿木经和新媳妇、秀娥等家人与众亲朋好友商量，老成章已经死了，救活人要紧。再说老成章临终时也念念不忘关在乡公所里的祥荣，且家里为祥荣结婚已经背了许多债，所以对老成章的丧事只好从简了，连棺材也不买了。请个木匠师傅来，把小阁楼上的搁板挖几块下来，刨一刨钉一口薄皮棺材草草盛殓算了。这些请木匠等办丧事的事，就有阿木婶和咬脐、贵法来管。老阿木决定亲自出马，重点去办保祥荣的事。若黑无常真把祥荣去送了壮丁就不好办了。老阿木商量好后回到自己屋里，准备加件衣裳去罗家桥。走进屋里碰到罗震海正愣愣地坐在房里流泪。老阿木问：阿海你怎么啦？他似乎上午托罗震海给他哥说情的事忘了。但罗震海却内疚地对老阿木说：“阿爹，我对不起大伯。”老阿木说：“这事与你有啥关系啊？你大哥事体是你大哥的事体。也不能怪你。”罗震海说：我当时没有能力劝住他。老阿木这才想起了上午半路上托他的事：“你去过金村吗，士昌先生怎么讲？”“他不在，到上海募捐去了-”他本想说他也和他大哥交涉过没有用的话，但觉得已经是多余的了也不说了。老阿木说：“如今你大伯已经死了，剩下的是祥荣的事了，他把他儿子扣着怎么办？没法子了，我还得去找找他。他在家里还是在乡公所？”“好像在乡公所，但我估计你去找他也没有用，只有祥甫那样对付他！”老阿木说：“你这是小孩子傻话。如今没别的路了，我还得去找他，只要可保，当当卖卖倾家荡产也要把祥荣保出来，要不，怎么向新娘子交待？一户人家就完了。”罗震海气愤地叹一口气没再说话。