第4章 父债子还(六)

第四章父債子還六六永芳從史永法家放牛轉到羅震山家放牛，同是放牛，生活和勞動卻大不一樣了。剛到永法家放牛，感到給人家做看牛娃起早摸夜，還要割草，覺得真辛苦，如今來到黑無常家放牛那才真叫苦了。永芳七歲的人，矮子二妹卻叫他看兩頭牛，一頭大水牛；一頭大黃牛。看兩頭牛就要割兩籃夜草。單是割牛草就夠永芳煩愁的了，而且那兩頭牛，都不是一般的牛，一頭大水牛才六個牙，年輕力壯，才剛買來，還沒馴服。紅紅的眼睛，像扁擔那么闊的一付橫擔角，看見人走過去它就呼呼地噴著鼻子用頭來頂你。起初永芳一看見它就害怕，不敢走近去解它的繩子。大看牛娃阿三告訴他，他欺侮生人，你和它熟了就好了，只要你不打它，它也不會頂你的。也不能用繩子甩它，你只要在它的屁股頭用繩子輕輕拍它一下，它就會跳起來竄出去的，說著他用繩子拍了它一下，它真的竄去了老遠一段路。阿三說，“所以你只能好好的喚它哄它。這兩天我帶了幾天已經有點熟悉它了，它就不會頂我。”說著他就走上去解它的繩子，果然那水牛“嗯，嗯，”地和氣地叫喚著仰著頭望望阿三，沒有頂他，阿三就把牛繩遞給永芳。“來，你來拉拉看，不要怕。”永芳戰戰競競地走上去，當他走到它面前，那大水牛就把頭一拱，噴著鼻子呼的一下頂了過來，嚇得永芳尖叫一聲趕快逃開。“你過來好羅，它不會頂你的。”阿三再把牛繩遞給他，永芳哆哆嗦嗦地又上去拉，并且隨時作好逃跑的準備。這會它竟沒有來頂。只是“嗯嗯”地向他叫呼著，似乎對他說：你這么小的人，也想來牽我嘛？看你牽得動我？“噯，你看，它不會再頂你了吧？”阿三走開去，高興地說：“好，現在你拉它去放好了。我告訴你呀，你千萬不能打它，你打它，它一暴躁起來，可了不得了。”接著他又帶他去拉黃牛，那黃牛也是剛在上半年從山里買來的新牛。阿三給他說，這頭黃牛，雖然沒有水牛那么野，可是草口卻非常的細，因為它吃慣了山里的硬草，對平原地區軟綿綿帶著很濃的泥土氣息的田塍草，它不愛吃，要吃墳頭草，茅草；所以不但割草難割，就是放它也難放。一般的草它只嗅一嗅，人家牛吃過的地方，它也不吃。所以它的肚子常常是吃不飽的。永芳聽了直煩起愁來。水牛兇橫暴躁；黃牛刁鉆古怪，這兩頭牛怎么放得好呢？而事實比阿三講的更難，放兩頭牛牽牛繩也不好牽，往往走在前面的那頭水牛走得快，牽在后面的那頭黃牛走得慢。又因水牛和黃牛的步子不一樣大，因此常常是一頭前面拖去了，后面的那頭還擰著鼻子不肯上來。把個永芳兩只手都要扯斷了。放牛時大水牛會按順序大口大口地吃過去，而那頭黃牛卻是東聞聞西嗅嗅地走來走去。調一頭呢，黃牛東走走西溜溜的走到前面去，那大水牛又不肯走，在那里噴著鼻子吃革命草。若把繩子放掉，到時候你就抓不住它們了。還要被人家罵，它們會踏爛人家的地園和稻苗。就這樣牽扯繃一樣扯來扯去。到傍晚，兩頭牛自然都沒有放飽。矮子二妹來檢查，見水牛肚肋都沒凸起，黃牛的肚子還癟得老深的。矮子二妹兩話不說這就給永芳拍拍兩個耳光：“小棺材！那姆的，你是不是去玩了一天？牛放成這樣子！我對你講：明天兩頭牛沒看飽你自己也甭想來吃飯！”還到牛欄邊看看他中午割的草，見只有松松的小半籃草，他提起草籃就夾頭蓋腦的扔過來。永芳躲得快，才沒被打著。陳二妹突起金魚眼又破口大罵：“你那姆的只割這一點草！當蔥呀還是給你自己吃-我對你講，這是老板剛買來的兩頭新牛，照你這樣再放幾天就掉膘了，又沒有夜草喂它，明天起你得割兩籃草來，要不，小心你的皮！”永芳又痛又氣又愁，手摸著被矮子二妹打腫的面孔只是嗚嗚地哭，他心里說：“我好好的在史家婆婆家里的，我又沒有自己要來過。你們強拉我來給黑無常家放兩頭牛，我放不好你們又要打我。“他此時深深地感到永法家婆婆待他的寬容，他在那里也常沒把牛放飽，可她們從沒這樣對待他過，更沒有打過他。草割不足，婆婆頂多念叨幾句。這里黑無常家作頭矮子二妹特別的兇。吃的也不好，吃飯時長工吃了以后才讓他們吃，都沒有菜了，剩下一點臭咸菜爛芋艿莖；長工和忙工們有點心吃，放牛娃也沒有點心吃。矮子二妹還這樣不好那樣不對，處處做規矩，他真不愿意給黑無常看牛，想逃回家去。可是想一想逃回去了又要給他們抓回來，還得叫他媽媽受氣，想想只好忍了，可明天這牛怎樣放呵！永芳愁得想哭。