第73章 关键装备

燃烧的海洋美国不是没有合适的作战平台，只是肯定不会卖给日本。这就是美国空军的战略轰炸机。不管是老掉牙的B52H、还是曾经风靡一时的B1B、肩负起战略打击重任的B2A，都是非常理想的对海打击平台，能够携带数十枚反舰导弹执行作战任务，甚至能使用射程高达数百公里的远程反舰导弹。可惜的是，钱德勒就算疯了，也不会把这些轰炸机卖给日本。只要美国不打算把东海冲突发展成世界大战，就绝对不会在战略武器上做文章，不然中国将变本加厉的发起反击。钱德勒不答应出售轰炸机，喜田多一郎又不想要退役战斗机。问题显得非常突出。只是，双方都清楚，如果不能为日本空中自卫队组建一支足够强大的打击力量，再有力的军事援助也无法扭转战局。谈到最后，双方不得不各让一步。喜田多一郎接受了钱德勒的折中方案，只不过是临时解决方案，即以极为低廉的价格购买美国空军的F16CD，最初六十架不做任何改进，意向采购的六十架则按照Block60批次的标准加强作战能力。按照喜田多一郎的要求，美国空军将在二十四小时之内移交第一批六十架，并且在一周之后交付第二批六十架。随同第一批六十架战斗机一同飞往日本的，还有美国空军的七十二名飞行员。此外，美国空军还将派遣十二名教官，在接下来的一周之内，让曾经飞过F2的日本飞行员掌握F16的操作技巧。显然，这不是喜田多一郎想要的最终解决方案。为此，钱德勒不得不做出让步。按照喜田多一郎的要求，美国空军对第五批次的F22A进行改进，而且按照FB22的战术标准进行改进。当然，这些改进仅局限在火控系统上。虽然美国空军已经接收了第一个中队的FB22，但是这种飞机被定性为战术轰炸机，不在外贸清单之中。从性能上讲，FB22甚至超过了很多国家的中程轰炸机，比如中国的H6。按照美国空军公布的性能指标，FB22在携带九吨弹药的时候，作战半径高达二千七百公里，能够从关岛的安德森空军基地起飞，轰炸中国腹地的军事目标。如果进行两次空中加油，作战半径能达到四千五百公里，足以覆盖整个中国。与载弹量、航程等相比，FB22最突出的还是隐身能力。作为在F22A基础上改进而来的轰炸机，FB22的隐身能力明显超过了B2A，能够突破绝大部分国家的防空系统。把这种轰炸机卖给日本，等于挑起世界大战。钱德勒不是笨蛋，只要走出这一步，战争就会失去控制。以中国在这场战争中表现出来的立场，如果日本获得了打击中国战略目标的能力，中国将毫不犹豫的把战争扩大到国家层面上，直接轰炸日本的军事基地，甚至动用战术核武器摧毁日本的战略报复能力。只要中国轰炸日本本土，美国就得把成千上万的士兵派上战场。美国直接参战，那就不是局部冲突了。只是，喜田多一郎在这个问题上的态度非常强硬，即日本必须获得一种足够先进的进攻性飞机。钱德勒不得不在技术文献上玩手段。他答应出售的是F22A的改进型号，而不是FB22。事实上，FB22与F22A与很大的区别。除了机身的主体机构基本一致之外，这是两种几乎完全不同的作战飞机。比如FB22的机身长度比F22A增加了三米，采用了无尾式全翼身融合升力体机构，不但没有垂直尾翼，连水平尾翼都没有，完全依靠矢量喷管与副翼控制航向。这种独特的结构，让FB22没有任何空战能力。没有采用B22的代号，而是在前面加了一个F，也只是为了证明这是一种战术性质的轰炸机，或者说是更强调打击能力的战斗轰炸机。也正是独特的结构，让F22A不可能改进成FB22。美国空军的FB22都是重新生产的，而不是在F22A的基础上改进而来的。就算能改，也要花很大的功夫，肯定无法在短期内交付使用。为此，美国提供的，实际上是配备了FB22火控软件的F22A，即通过改进软件系统来增强F22A的对海打击能力。至于其他方面，基本上与F22A没有区别。可以说，钱德勒不但是一名出色的军人、精明的情报家，还是一名很有头脑的商人。在这笔合同中，美国不但没有吃亏，反而大赚了一笔。通过出售FB22级别的F22A，不但能够卖掉更多的F22A，还能在改进火控软件上大赚一笔。更重要的是，通过这笔合同，足以证明F22A的先进性能与改进潜力。如果今后还有别的国家希望获得具有强大打击能力的F22A，那么由日本出资改进的战斗机就是最佳选择，获益的却是美火商。显然，美火商不可能向日本支付专利使用费。完成意向谈判后，喜田多一郎把接下来的事情交给了外交人员。他没在华盛顿停留，当天就启程返回东京。只是，天下没有不透风的墙。喜田多一郎搭乘的专机起飞后不到两个小时，记者就获得消息，驻扎在关岛的F22A机群集体飞往横须贺航空站。随后，一些记者获得内幕消息，美国国防部已经与数十名飞行员签署了志愿合同。这下，美日之间的秘密军事写就没有任何秘密可言了。美国联邦政府没有等着记者发难，而是在钱德勒与喜田多一郎签署意向合同之后，立即公布了相关消息，即作为日本的盟国，虽然美国没有义务帮助日本参与涉外战争，但是有义务确保日本的战略安全，因此将按照《共同防御条约》向日本提供一批军事装备，并且派遣军事人员帮助日本掌握与使用这些装备。东京时间三十日夜间，美军飞行员驾驶的第一批十二架F22A到达日本。接下来二十四小时之内，还有四个中队的四十八架F22A、五个中队的六十架F16、一个联队的八架E3G、一个中队的四架EC135到达日本，而更多的F22A与F16将在接下来的一周之内陆续到达。必须承认，美国尽心尽力。在不用流血的情况下，协助日本打下去，美国能用最小的代价获得最大的利益。问题是，在这些军事援助中，缺乏一些至关重要的东西。其实，在与钱德勒谈判的时候，喜田多一郎就知道，仅仅加强空中力量无法确保日本战胜中国。当时，喜田多一郎提出从美国购买潜艇。可惜的是，美国只有核潜艇，而按照《防止核武器扩散条约》，美国不可能向任何国家出售核潜艇。如果美国把核潜艇卖给日本，哪怕日本拥有建造核潜艇的技术实力，后果也无法想象。说得简单一点，只要美国这么做了，中国就有理由把核潜艇、甚至是核武器卖给任何一个关系良好的盟友。核武器泛滥的话，最大的受害者不会是中国。问题是，美国没有常规潜艇。喜田多一郎不是笨蛋，提出了一个解决办法，即以美国的名义，从德国或者法国购买常规潜艇，而且是现货。钱德勒也觉得这个办法可行，可是办不到。原因很简单，德国已经表明立场，不支持交战中的任何一方，别说卖现货，连“期货”都不会买给日本。法国的原则性没有这么强，答应出售潜艇，可是只能卖“期货”，即按照订单销售。等到潜艇在造船厂下水，战争恐怕早就结束了。再说了，日本能建造潜艇，建造的话，没有必要购买其他国家的潜艇。当时，答应出售潜艇的只有加拿大。问题是，加拿大的几艘常规潜艇是二手货，即英国海军在上个世纪八十年代建造的“支持者”级，不但性能严重落后，日本海上自卫队也不熟悉英国潜艇，不大可能在获得潜艇后立即形成战斗力，而加拿大又不肯派遣军事人员参战。这件事，最终不了了之。只是，日本需要的不仅仅是潜艇，还有水面战舰。当时，喜田多一郎也提出了从美国采购水面战舰，只是他的胃口太大，而钱德勒的要价又太高。喜田多一郎想要得到的是美国最新式的战舰，特别是“朱姆沃尔特”级驱逐舰。可惜的是，美国海军现役的“朱姆沃尔特”级只有四艘，剩下的要么在船厂建造、要么在码头上舾装。更重要的是，这是美国海军最新式的驱逐舰，甚至算得上是世界上战斗力最强大的驱逐舰。显然，美国海军不会把箱底货拿来出售。钱德勒只答应提供“提康德罗加”级巡洋舰与第二批次以前的“伯克”级驱逐舰，而且提出，日本海上自卫队装备的“金刚”级与“爱宕”级驱逐舰与“伯克”级同平台，主要装备与“提康德罗加”级相似，因此很容易掌握这两种战舰，从尽快形成战斗力来看，自然应该采购这两种战舰。为此，钱德勒的要价非常高。即便扣除通货膨胀因素，已经服役了二十四年的“提康德罗加”级巡洋舰的售价也是当初造价的三倍。因为“伯克”级仍然是美国海军的主力战舰，而且在短时间内无法被其他战舰取代，所以要价更高。最终，这笔买卖没能谈成。除了要价太高、战舰太旧之外，还与日本海上自卫队没有受到重创有关，毕竟四支护卫群有四十艘大型战舰，还有多艘两栖战舰，日本海上自卫队对装备的需求强度远远比不上空中自卫队。只是，喜田多一郎并没想到，正是缺少了这些至关重要的装备，日本为这次军购花费的数千亿美元很快就将沉入浩瀚的东海。