第86章 全面竞赛

第八十六章 全面竞赛军备竞赛对科技发展起到的推动作用，早已得到验证。可以说，推动人类文明进步的大部分重大科学技术，都与军备竞赛有关。比如在美苏冷战时期，人类进入了信息化时代、进入了太空时代、在基因科学上取得重大突破、核能得到广泛应用等等。反观美苏冷战结束后的二十年，技术上的进步乏善可陈，没有取得一样对人类文明产生重大影响的成果。中美军备竞赛，再次把科技进步提高到了国家生死存亡的高度上。“中华”项目举世震惊，可美国也搞了不少类似的项目。二零一五年，美国启动了“登陆火星”计划，准备在二零三五年，把第一名航天员送上火星，并且在二零四五年启动在火星上建立永久性科研基地的航天工程，预计在二零六零年让派送第一批航天员。虽然这个项目已经三次延迟，登陆火星的计划推迟到了二零四五年，但是美国一直在做着相关方面的努力，比如在二零二五年研制出了运载能力达到一百吨的超级火箭，并且计划在二零三零年，建设一座为火星火箭提供支持的空间转移站。在其他方面，美国的科研成果也非常显著。最有代表性的就是冬眠技术，即在飞往火星途中，让宇航员东面，到达火星之后再苏醒过来。这些技术，无一例外都的在其他领域得到了应用。拿超级火箭来说，在登陆火星计划被迫延迟之后，就有人提出，应该首先在月球上建立永久性科研基地，甚至建立资源开采工厂，开发月球上的资源，特别是一些在地球上非常罕见的东西，比如可能成为将来可控聚变核电站主要燃料的氦3。此外，还有科学家提出，月球上的重力加速度只有地球的六分之而且存在可以开采的水资源，所以可以在月球上建立深空宇航。这些，绝对不是空想。二零二零年，就有一家美国企业向国会提出，应该让航天探测商业化，即让企业获得开采太空资源的权利。按照这家企业提供的报告，如果以商业方式运作，到月球上建立资源开采中心，最多只需要四千亿美元，仅为“登陆火星”计划预算的五分之而商业应用前景非常光明，月球上仅氦3资源的价值就高达二十万万亿美元，足以确保人类在未来数万年内的能源供应。除了美国，其他大国也盯上了月球。作为航天大国，俄罗斯最先提出到月球上建立资源开采基地，还一度引起了西方国家的高度重视。在美国人吵着要再度登上月球后，俄罗斯联邦政府启动了登月计划，只是进展非常缓慢。相对而言，中国的登月计划更加靠谱。虽然在火箭技术上，中国与美国的差距还非常大，到二零二七年，也就搞出了近地轨道运载能力为四十吨的大型火箭。但是依靠其他方面的技术进步，登陆月球的基本问题已经解决。一切顺利的话，中国宇航员将在二零三零年登上月球。与美国不同，在登月行动中，中国政府并不是主导者，从一开始就让民营企业充当了领头羊。虽然登月的政治意义非常大，但是没有经济利益做基础，登月就没有多少实际价值。不管怎么说，美国人在五十多年前就登上了月球，即便中国宇航员排名第二，也差了半个多世纪。与美国、俄罗斯一样的是，中国的登月计划，也是为了月球上的资源。在二零二八年，这个意义显得更加重大。原因很简单，可控聚变核反应堆的研制工程进展顺利，而第一代聚变堆的燃料主要就是氦3。在地球上，这中氦元素的同位素非常罕见。在月球上，则几乎遍地都是。如果用氦3发电，那么一公斤氦3的市场价值在两千万美元以上，是黄金的二十倍。如果达到工业开采的程度，在月球上开采一公斤氦3的费用不会超过十万美元，即便算上运输费用，利润也在百分之一千以上。毫无疑问，这个利润率，足以让所有商人发狂。正是如此，在登陆计划上，中国的民营企业起到了主导作用，比政府还要积极，也更愿意承担风险。如果一切顺利，二零四零年就能在月球上建立第一座永久性基地。至于登陆火星，那就完全是政府的事情了。虽然火星上也有不少资源，特别是在月球上比较稀缺的水资源。更重要的是，火星是今后进行深空宇航的理想。如果人类的资源需求扩大到整个太阳系，那么火星就是前往外围行星的出发地，也是到行星带开采资源的理想基地。但是火星太远了，而人类掌握的技术又太落后了。在可以预见的未来，登陆火星只有政治意义，没有经济价值，因此企业不会过于热心。结果，与美国一样，中国的登陆火星计划也只闻雷声，不见雨点。如果说航天竞赛是大项目，那么在其他项目上，双方的竞争同样激烈。从影响来看，以基因工程为基础的现代生物科技绝对最为重大。美国最先完成了人类基因图谱的分析工作，中国也在二零一七年左右，完成了这个艰巨的项目。如果说，在此之前是上帝制造了人类，那么在此之后，人类的命运就由自己掌握。从前景来看，基因工程绝对能够改变人类命运。比如早在二零一五年，美国的科学家就宣称发现了“寿命基因”，而且给出了理论研究结果，即通过改变“寿命基因”，能把人类的寿命延长到两百岁。与核能一样，基因也是一把双刃剑。在造福人类的同时，基因武器能够毁灭整个人类，丝毫不比核武器差。因为在各国加大基因工程的研究时，也开始寻求更理智的利用方式。出于露n理道德上的问题，在基因工程领域取得重大成果的几个主要国家都先后出台了相关法律，限制私人进行基因研究，也限制进行人体实验。为了约束国家力量，五个安理会常任理事国还对限制基因工程武器化进行了谈判。只是，基因工程的巨大**，谁也抵挡不了。比如，方研制的第一代轻便抗荷服就用到了基因工程的一些科研成果，把飞行员的抗过载能力提高到了十二G。类似的军事项目比比皆是，只是没有任何一个国家愿意承认利用了基因技术。当时，已经有一些有远见的科学家提出，必须限制基因技术的军事化利用。在这方面，中国与美国还进行了难能可贵的合作。比如在二零二一年，中美在安理会联合发出提案，要求成立一个国际性机构，监督所有国家的基因工程项目，禁止任何国家与机构把基因工程军事化。虽然这个提案最终没有获得通过，但是限制基因工程军事化的问题已经暴露出来。当时，美国总统麦克米伦还提出，美国将在必要的时候，利用一切手段摧毁潜在对手的基因工程项目。说得直接一些，如果哪个国家敢用基因武器对付美国，美国就会用核武器进行还击。除了基因工程，对人类影响重大的，还有很多科研项目，比如前面已经提到的可控聚变核反应堆。在这些项目上，大国之间的竞争非常激烈，甚至达到了白热化的程度。比如中国政府宣布已经在可控聚变核反应堆技术上取得重大突破，有望在二零三五年建造第一座商用化聚变核电站之后，美国联邦政府立即宣称，美国也在相关领域取得重大突破，正在进行商用化研究。从某种意义上讲，这些竞争就是战争，是没有硝烟的战争。只是，不管是航天、还是基因工程、还是聚变核电站，在本质上都没有突破人类文明已经取得的科学成就，即这些科学项目的基础，都源自于几十年前，甚至一百年前，由伟大的科学家提出的基础理论。这就好比在一棵苹果树上摘果子，迟早有摘光的一天。在基础理论上取得重大突破，绝对是可遇不可求的事情。说得直接一点，除非再有一个像爱因斯坦那样的天才，不然基础理论迟早会成为限制人类文明进步的枷锁。问题是，没有任何一个国家愿意等待天才降生。更重要的是，任何基础理论都基于新的科学发现。如果没有发现放射性物质，爱因斯坦就不会提出相对论。结果就是，在基础学科领域，各大国的竞争更加激烈。当前，最基础的领域，就是基本粒子。只有对基本粒子有了进一步的认识，才能总结出新的基础理论。由此可见，“中华”强子对撞机的重大意义，以及产生的重大影响了。作为回应，美国国会在二零二八年底通过了一项特别拨款，在二零二九年到二零三五年间拿出五千亿美元，建造一座比“中华”还要大百分之五十的强子对撞机，并且每年为相关科研项目拨款一百五十亿美元。中国点了第一把火，美国撩旺了这把火。这下，世界热闹了起来。欧洲首先跟进，日本不甘落后，俄罗斯也很积极，连荷包里没有几个钱、基础科研非常落后的印度都插了一脚。战火还没点燃，号角已经吹响。。。