第27回 机关算尽严世蕃斩立决殚精竭虑徐首辅救海瑞2

第三部 调和鼎鼐 第二十七回 机关算尽严世蕃斩立决 殚精竭虑徐首辅救海瑞（2）严世蕃、罗龙文竟敢从戍地逃回，又有不臣之心，嘉靖阅奏大怒，下诏命林润速将罗、严两人逮捕，押送京城，交给法司审判。经验老到的林润知道严家在京城还有势力，担心消息泄露，严世蕃、罗龙文得讯再回戍地。逮不到人，自己就有诬陷之罪，这事牵涉到自己的身家性命，不可马虎，便即刻调集人马，前往严府逮人。林润果然料事如神。严世蕃之子严绍庭在锦衣卫为官，得知消息后立即派人策马飞报父亲，请父亲速赴雷州卫，到时可治林润诬陷之罪。林润和严绍庭展开了一场速度比赛。嘉靖的诏书以五百里快马送往江西，严绍庭得知信息虽迟了半天，但以锦衣卫公务的名义急递。林润接获诏书调集人马之时，严世蕃也接到儿子的急件，翻读一遍，立即收拾行装。但他享受惯了，要带的东西太多。待他好不容易收拾完毕走出大门时，林润的兵丁已到，逮了个正着。罗龙文幸运了些，得知信息立即逃亡梧州（今广西梧州），但天网恢恢，疏而不漏，也被捕归。恶人圈里，也非铁板一块，严世蕃手下有些党羽为避祸而招供，林润由此掌握了更多的材料。于是林润再次上书，列举罪状，大要是严世蕃以彭孔为谋臣，罗龙文为党羽，儿子严鹄、严鸿为爪牙。在南昌占据粮仓，吞并藩王府的宅第，侵夺平民的房屋，夺公祠建家祠，凿通城墙引护城河水到自己府第作为府中的西海，雕梁画栋，高屋雕墙，俨然宫廷规模。在袁州，广建五大府第，严鹄居南，严鸿居西，严绍庆居东，严绍庠居中，严嵩、严世蕃居相府。严世蕃、罗龙文两人还招四方亡命之徒为护院壮丁，搜刮无度，民穷盗起，阴养刺客皆夜杀人，私下勾结已被废黜的藩王典英……虽灭其族，犹死有余辜。嘉靖按惯例，诏法司审讯。刑部尚书黄光升、大理寺卿张守直、左都御使张永明三堂会审，对受贿罪，严世蕃痛快应承；对彭孔曾在北边为鞑靼出谋划策，罗龙文与倭寇朋比为奸一罪，死不招承。问及如何陷害杨继盛、沈鍊，把他们名字混在不相干的案中判死罪之事，则极为配合，供认了许多细节。审讯结果，林润的参奏大多属实。严世蕃、罗龙文还押大牢。罗龙文忧心如焚，愁眉不展，严世蕃却像没事人似的一味地笑。笑得罗龙文汗毛直竖，莫非严世蕃染上失心疯了？严世蕃依然笑着，对罗龙文说了一句“名言”：“任他燎原火，自有倒海水。”严世蕃在审讯中的表现耐人寻味。他对罗龙文解释了其中奥秘。他说：“贪污受贿，没法掩饰就承认，反正这不是皇上的最恨；私通鞑靼、倭寇，万万不可招承，这是皇上的最怒；杨继盛、沈鍊的被杀，虽说我们把他们的名字胡乱窜入他案之中，但处死他们是皇上御笔亲批的，应爽快招承，三法司把杨、沈之死列为罪名，就等于揭皇上的不是，皇上震怒，会处死三法司这些蠢货，我与你不是就没罪了吗？皇上就是扑灭燎原之火的‘倒海水’！”严世蕃的智商确实高，三法司的大臣显然是相形见绌了。于是，严世蕃从狱中传出信息，告知党羽，故意散布杨继盛、沈鍊死得冤，他们是严氏父子害死的。同时又私嘱党羽中的言官，可惜史书上没有点出姓名，在奏书中尽量不提鞑靼、倭寇，重点放在受贿、陷害杨继盛、沈鍊上。