第62章 校场夺魁

第六十二章 校场夺魁五女进入程府的第二天，程咬金在后花园试探了一下五女的身手，发现她们每个人的武艺都比自己高出数倍。程咬金私下里对铁牛说：“儿呀，这几位好汉都拜过名师，身手不凡，你要多向人家讨习武艺！”程铁牛听了父亲的话，每天都向五女讨学几招上乘武功。五女知道铁牛是忠良之后，也很愿意给他教武。然而由于他悟性低，并没有学到什么。过了些时日，程咬金上朝回来，唤来五女，说：“贤侄们，你等都是贤孝之人，俺老程甚是喜欢！不如你们做我的义子吧？”张美英上前几步说：“能有个千岁爹，那是何等的荣耀啊？”吴凤英见程千岁为人和蔼可亲，在他面前毫无拘束之感，便笑了笑说：“那好吧，既然程伯伯哭天喊地的要收咱们做义子，那咱们就吃点亏，答应了他的请求吧！”程咬金听了此话，脸唰地一下就沉下来了：“你这臭小子，俺好心收你做义子，你倒端起架子来了！”众人一听，都呆住了，心说：“这下完了，得罪了老千岁这可不是闹着玩的！”不料程咬金随即脸色一下又由阴转晴，说：“哈哈哈…俺就知道你们会害怕！算了，俺老程堂堂的大英雄岂能和你们这些个小屁孩儿一般计较！”胡凤莲抱拳道：“程伯伯，他们不做您的义子，那我认了您，让他们羡慕去！”程咬金大笑道：“哈哈哈…还是胡贤侄懂事！孩子，现在就去给爹敬茶去，别理那几个臭小子！”四女口中喊着：“程伯伯别生气嘛，我们也给您敬茶去！”便也跑着追去了。当下五女在客厅里给程咬金敬了茶，完成了收子礼仪。她们决定寻到李氏兄弟后再向千岁坦白自己是女儿身之事。就此五女在程府住了十数日，每天都衣食无忧，茶酒不缺。八月十五，朝廷大开考棚。长安城里净水泼街，黄土垫道，家家户户都在门外悬灯结彩，挂红飘绿。众百姓和满朝上下都将这天视为大喜日子。早朝升起，天子步入太极宝殿，登上龙椅，文武百官分班伏地山呼万岁。天子请起众卿，说：“今日乃天下文武科考的大日子，朕心里非常激动！相信众卿也有同感。好了，不多说了。现命左仆射萧瑀担当文科正监考官，吏部尚书封德彝为副监考官；命兵部大司马刘坤为武科正监考官，鲁国公程咬金为副监考官。考生进入前三甲者，加官进爵；其余人等，按层次分配；名落孙山者，来年复考。”萧、封、刘、程四人伏地领旨，赶赴考场。殿头官喝道：“文武百官有事早奏，无事卷帘散朝！”众文武并无甚么要奏。殿头官喝道：“退朝……”武科考场设在了皇家校场内，此时早已打扫的干干净净。天下武士多已到齐，只有绿林各大门派的奇侠怪士没有来。武士俱都报了名，进入校场，四处站定，按次序进行筛选。五女出了程府，骑马来到文科考场详细寻问了一遍，并未找到李怀玉；她们又来到校场寻问了一番，也没有李怀珠的下落。鲁国公见刘坤给他儿子刘玉龙报了名，他也给自己的五个义子报了名。见五女到了校场外，程咬金把她们唤过来，说：“儿子们，快进校场去吧！”五女没有多想，骑马进入校场。但见校场四处彩旗飘扬，号角齐鸣，有三千精兵镇守考场次序。点将台上搭起一座监考棚，供主、副考官和其他官员坐立。擂台设在校场正中央，周围用黄绒绳围绕，场外站满了天下武士。这时，场外响起了马铃声，还有震天的锣鼓声。众人抬头一看，只见前后的两队兵丁簇拥着两匹高头大马从场外进来。前面内罩甲胄，外挂绿斗篷，腰悬宝剑的这人正是主考官刘坤，第二个內穿甲胄，外罩红斗篷，腰悬一把板门大斧的是副考官程咬金。校军场内外一阵喧哗，人们都十分欢迎程咬金。刘坤、程咬金二位考官来到校军场里，甩蹬离鞍。有人把马给接了过去，他俩掸了掸身上的尘土，整理了下衣服，走上点将台，进入考棚，各归其位。场上炮响三声，刘坤抬目传下一支将令，校军场比武夺魁正式开始。是年武考有三个项目：比骑射，比力气，比武艺。比骑射：跑马向百尺高杆上悬挂的金钱眼连射三箭，以射中的箭数和技巧定长次；比力气：以举起千斤石持续的时间长短分高低；比武艺：一对一在马上或陆地上正面拼兵器，比拳脚。通过的项目越多，武士的名次越高。最后筛选剩下的三名选手在二位监考官的带领下进入皇宫大院，由天子御笔亲点状元，榜眼，探花。刘玉龙跑马射了三箭，都顺利射过了金钱眼，通过了第一关。众武士也在第一关筛选了一番，结果只留下数十人。一看天色已晚，众武士都回客栈休息。第二天，刘玉龙举起千斤石走了三圈，不费吹灰之力，又通过了第二关。众举子又筛选了一番，只留下七人。五女也想过关，可是她们知道女子参加科考是要被杀头的，所以直到现在她们都没有进擂台。是夜，程咬金心里甚是难受，他自言自语说：“刘彦金这奸贼为了让他儿子顺利夺得状元，特意在陛下面前奏了一本，说将门后裔都有世袭父职的制度，不可参加武考，陛下准了他的奏，不然我儿子没夺状元的能耐，至少我那秦贤侄和罗贤侄总能与那刘玉龙拼杀一二，不至于让那对贼父子那么得意。本以为我那五个义子可以给我长长脸，谁料想他们到现在都没有上擂台。唉，但愿他们明日能上台一展身手，大败刘玉龙！”八月十七日，刘玉龙所向霹雳，一连战败两人。剩下五人俱都武艺高强，实难取胜，刘玉龙设计用暗器射死三人，念咒语度起昆仑剑砍翻一人，摆方天画戟挑死一人。刘玉龙站在擂台上春风得意，洋洋自喜，仰头大笑一声，傲然道：“状元非我莫属，天下根本没有我的对手！谁还敢上来呀？不怕死的尽管来！哈哈哈哈……”五女见刘玉龙骄傲自大，恃技放旷，心狠手辣，奸恶无比，她们早已恨的牙根儿痒了，可是碍于自己是女儿身，她们也无措可施！张美英气的咬牙切齿，一看没人再敢作声，她心说：“就算参加科考会杀头，我也要杀杀这恶贼的锐气。”想到这里，她指着刘玉龙喝道：“你这厮以卑鄙手段取胜，算什么英雄好汉？”刘玉龙虎目圆瞪，大声喝道：“怎么，你也想上来送死吗？”美英说：“我想上来取你狗头！”刘玉龙轻藐地看着张美英，说：“臭小子，你一个瘦弱的小白脸，这口气倒不小嘛！哼哼，你过了前两关再说吧！哈哈哈哈……”张美英一气之下入更衣棚换上盔甲，出来骑在枣红马上仰头挺胸，自信十足。却见她头顶铜盔，身罩金甲，背披火红斗篷，手使月影寒刀，雄纠纠，气昂昂，十分威武。张美英骑射、举千斤石的功夫一点都不比刘玉龙差，她很快便过了前两关。到了第三关，她骑在马上，高声喝道：“呔！刘家小儿，你心狠手辣，毒如蛇蝎，生生害死五位英雄！今日我张英一定要斩你项上人头，超度他们屈死的灵魂。”刘玉龙怒火中烧：“臭小子，你想要你刘家爷爷的性命，你得有真能耐！来吧，今日不是你死就是我亡！”张美英说：“肯定是你亡！吃我一刀吧！”说着她摆刀便砍。刘玉龙举起方天画戟一迎，两人瞬间杀的天昏地暗，呼喝如雷。双方斗了数十回合，又跳下马背，改为陆地格斗。刘玉龙侧步一划方天画戟向张美英后心挑来，张美英挥刀劈将开，摆掌运起一股真气与刘玉龙对了一掌，双方都旋身飞上半空，下来又斗在了一处。二人陆地斗了百余合，未分胜负，又跳上马背相拼。双方一来一往撕杀了十数合，刘玉龙佯装战败，跑马便走。张美英随后催马一追，不料刘玉龙猛然回头甩手打来一枚毒镖，张美英大吃一惊，吓的杏眼圆瞪，急忙抖臂打出一枚钢镖磕飞对方的飞镖。刘玉龙催马过来一挺方天画戟劈将来，张美英摆刀架住。刘玉龙看了一眼张美英发出去的飞镖，说：“原来那日盛祥客栈里偷袭本少爷的人就是你这小畜生！”张美英平日就喜欢在口头上讨人便宜，她听刘玉龙如此一骂，随口道：“小畜生骂谁呢？”刘玉龙虽然在口舌上吃过秦怀玉的大亏，这回倒也没太注意，随口说：“骂你呢！”张美英得意的笑道：“哦……原来小畜生骂我呢！”刘玉龙这才知道自己再次上了大当，他气的差点背过气去，大喝一声：“臭贼，爷要了你的狗命！”说着他将方天画戟一勾，按住张美英的大刀，口中喃喃地念起了咒语。却见一口昆仑剑“嗖”的飞上半空，转身又急速飞下来向张美英后心刺来。眼看张美英性命难保，吴凤英急忙念咒发出青龙剑挡住刘玉龙的昆仑剑。双剑在半空中打斗了几个回合，各自回鞘。这一举动快如闪电，许多人都没弄明白是怎么回事。