第三百三十章 易燃的船帆

天色还没有大亮，登州的港口就已经开始了一天的繁忙，来往的海船川流不息，港口上更是聚集着无数的人，有望着查点货物的商人，也有扛着大包的苦力，更有在人群中钻来钻去卖报的报童。就在这种繁忙而杂乱的港口上，忽然又响起一阵轰鸣声，紧接着‘呜～’的一声长鸣，一辆吐着黑烟的火车快速从登州城方向驶来。现在火车已经不是当初李愔坐的那辆试验车了，而是经过几次改进后的火车，不但速度加快了许多，而且马力也大了几倍，后面拉着十几个小车厢，一次可以坐上百人。另外值得一提的是，现在的火车也不再是免费的了，想坐的人必须要花钱买票，价格也不贵，一文钱可以买两张，相当于来回票都有了。也正是因为价格低廉，所以乘坐火车的人很多，甚至有些外地人来到登州之后，第一件事就是乘坐这火车，因为火车这种奇物已经随着商贾们传到了大唐各地，不少人都是慕名而来，使得码头上的火车几乎成为登州一景。越过港口之后，就是登州的主城以及周围的几个卫城，最近几年登州的人口增长太快，主城中的土地根本不够用，再加上受到城墙的限制，城市想要扩张也不容易，所以就建了几座卫城，不过因为登州的商业性比较浓，所以几大卫城里商家遍地，很快就成为登州商业最繁华的地段。而在登州东北方向靠海的一座卫城，这里被称为船城，登州有名的造船厂几乎全都建在这里，另外还有造船业联合成立的船舶协会的总部，以及与船舶协会密不可分的船舶设计学院；李愔新成立的航海学院等等，全都坐落在这座船城里。船城原来就是登州官办造船厂所处的位置，后来魏黑子成立了船舶设计学院，也建在这里，而现在的船城正是在这三者的基础上，慢慢的发展起来的。现在城中住的大都是一些船厂的工匠，另外也有不少外地来采购船只的客商，每日里来来往往也是十分的热闹。在船城城中心的位置，是一片占地极大的建筑群，这片建筑分为前后两部分，前面一部分是船舶协会的总部，后一部分是当初魏黑子成立的船舶设计学院，不过无论是学院的院长还是协会的会长，现在全都由魏黑子担任，所以两个机构分成前后办公，倒也方便了魏黑子。前面的船舶协会通往后面设计学院的路上，一个皮肤黝黑的壮实中年人正在快步向后走，而他的身后却紧紧跟着一个人，一边追还一边开口道：“魏会长，您再考虑一下，只要占城那里海商往来众多，只要您同意我们在那里建造百吨以上的大船，我们愿意出双倍的专利费！”“林兄，您就死了这条心吧，殿下有令，只要是关于新型船只的技术，绝对不可以外流！”魏黑子头也不回的说道。不过说到这里时，他好像想到了什么事情，本来急促的脚步也停了下来，结果后面的那人一不小心，一下子撞到魏黑子的后背上。“魏会长，您这是？”后面的人一惊，他也没想到魏黑子忽然停了下来。而魏黑子这时转头看了看身后这人，有些语重心长的说道：“林兄，你们相交一场，兄弟也不想让你损失太大，所以今天就再劝您一句，赶快把占城那里的造船厂给卖掉的，更不要奢望造大船，否则可能会给你们林家带来意想不到的灾难！”听到魏黑子如此郑重的忠告，姓林的商人也是一愣，说起来他家中世代都是以造船为业，随着现在海贸的兴盛，他家中的产业也是急速扩张，不但在大唐境内开办了不少造船厂，连境外的一些沿海小国也都办了一些造船厂，只不过受到船舶协会的内部限制，不允许在境外建造百吨以上的大船。这对于林家来说，无疑是个巨大的损失，所以他才跑到这里，想求一求魏黑子，让他通融一下，可惜对方根本就不同意，而且最后还忠告自己这么一句话，这让他有些不明所以。“魏会长，您能不能把话再说明白点？”林姓商人再次追问道。不过魏黑子显然不想解释，毕竟这件事太过机密，知道的人实在不多，连他自己也仅仅了解个大概，自然不能对眼前这个外人说，所以只见他抱拳道：“林兄，话我也只能说到这了，信不信还要看你自己，设计院中还有一些急事需要我处理，告辞！”魏黑子说完，转身就离开了，只剩下林姓商人孤零零站在那里，皱着眉头思考魏黑子话中的深意。魏黑子刚一进船舶设计院，立刻有一个二十多年的年轻人跑上来禀报道：“院长您可算来了，对马海战已经结束，虽然我们打赢了，可是殿下却十分不满意，甚至还送来一封亲笔书信，要求咱们尽快将此战中战船暴露的缺点做出改正。”“陆将军那边来人了吗，损坏战船的数据应该都送来了吧？”魏黑子一听这个消息也是脸色一沉，心想怕什么来什么，对马海战的消息他之前就接到了，这一战陆青他们用的战船全都是由他们设计，虽然陆青他们以少胜多打赢了这一仗，但是却也损失了三十多艘战船，占了整支船队的四分之一，这种结果对于齐王殿下来说，显然没有达到他的要求。“院长放心，人和数据都到了，而且刚才我和几位大匠研究了一下，发现损毁的战船大多都是被火烧毁的，真正被对方撞沉的几乎没有！”年轻人十分快速的答道。这个年轻人名叫高越，是设计学院最早的一批学员之一，因为成绩优秀，所以被提拔为魏黑子的助手，一边工作一边向魏黑子学习。听到高越的话，魏黑子的眉头也皱了起来，战船是用木头做的，自然最怕火烧，虽然船上也有一些防火的措施，但以他得到的消息，陆青他们面对的可是五万倭人，一千多条战船，这么多船的一起发射火箭，哪怕是救火再及时，恐怕也难免有战船被烧毁。而这时高越接着又道：“院长，另外陆将军派来的人还提供一个消息，那就是在交战之时，那些被毁的战船大部分都是从船帆处开始起火，然后烧断缆绳压在船上，结果又引燃了船上的木头，这才把船也给烧毁了。”“原来如此！”魏黑子听后点了点头道。现在的战船都是福船的船型，用的也都是传统的硬帆，而这种硬帆一般都是用植物叶子编成的，十分的易燃，虽然船上有针对船帆着火的应对措施，但若是射中的火箭太多的话，根本就救不过来，最后只能眼睁睁的看着船帆成为大火炬。两人边走边说，很快到了设计院的一座大厅里，厅中布置的十分简单，四周都是巨大的木头架子，架子上摆放着不少的船只模型，而在大厅中间的位置，则是一个巨大的圆桌，桌子上放着不少的文件，周围有几个年纪不轻的造船大匠在认真的看着这些文件，另外除了这些人外，旁边还站着一个将官模样的人，看样子应该陆青派来的。魏黑子一进来，厅中的人都停下手中的事，向他行了一礼。而魏黑子却对这些礼节并不在意，抢到桌子边将陆青送来的文化看了一遍，然后又询问了那个将官一些问题，最后才抚着颌下的短须沉吟不语。正在这时，一位满头白发的大匠开口道：“院长，虽说这次海战咱们的损失大了点，但是能够以少胜多，也足以证明咱们设计的战船十分优良，至于船只被焚毁，却也没办法的话，毕竟硬帆都是用叶子编成，本来就十分易燃，不过只要不像这次海战那样，陷入到敌人的包围之中，想必就算是船帆着火了，也可以及时扑灭，所以总的来说还是不错的，殿下却还要求咱们改进，这对咱们的要求是不是太高了？”老匠人的话一说完，厅中的不少大匠都是连连点头，毕竟船帆易燃本来就是个大难题，以前的楼船之所以用船桨，就是担心船帆被别人攻击，所以以前的战船一般都没有船帆。不过魏黑子听过却有些不以为然，淡淡的看了厅中的众人道：“船帆的确是个大缺点，不过咱们这船舶设计学院是干什么的？不就是为了解决各种船只在应用时遇到的毛病吗？所以这种话以后就不要再说了。”听到魏黑子的话，那位老匠人立刻惭愧而退，而其它人也都知道自己错在哪里，开始低头沉思解决船帆易燃的办法。只不过这个难题显然十分棘手，所有人想了半天，也没能想出什么好的办法，毕竟船帆那么巨大，而且又挂在高处，自然是敌人的第一攻击目标，而这东西只要一被点燃，很可能会引燃船上的其它东西，成为烧毁整艘船的罪魁祸首。而就在所有人，包括魏黑子都感觉有些束手无策时，忽然旁边一直没有说话的高越开口道：“院长，我倒是想到一个办法，只是不知道有没有效果？”RS