第75章 海关

王辰浩同丁汝昌等人制定了登云级战列舰的技术参数，大致估算了造价后便通报给了李鸿章知晓。李鸿章进京后，先同英国公使窦纳乐会谈，将王辰浩提交的登云级战列舰的建造参数报给他，以获得英国方面的初步报价。窦纳乐得知李鸿章准备从英国订造新式军舰十分高兴，说了一通增进中英邦交的客套话后立即给伦敦方面通报了情况。伦敦政府十分重视清帝国购舰一事，为了配合英国联合军事委员会主席斯特里根侯爵顺利访华，第二天，伦敦舰政署同英国巴罗因弗内斯的维克斯船厂研究过后，将清帝国订造的登云级战列舰初步定价在每艘165万英镑，合白银1237万两。尽管王辰浩已经给李鸿章打了预防针，但当李鸿章得到窦纳乐的报价单子后依然吓了一跳，满脸的表情只体现了三个字——太贵了。窦纳乐表示这只是初步报价，暗示李鸿章介于中英关系的复苏，价格可能还会有变化。接着李鸿章拿着英国人的报价单先后去了颐和园、紫禁城和恭亲王府，分别同慈禧太后、光绪皇帝和恭亲王奕?汇报情况，说服他们给新舰拨款。奕?那里倒是没什么，他懂得海军的重要性，慈禧准许李鸿章添船加炮了，因此海军衙门会得到一笔造舰费，但也就是五百万两撑死了。如今李鸿章订造一艘战列舰就耗资一千两百多万两银子，这奕?可做不了主，户部更是不可能给拨这么多钱来。慈禧一开始支持李鸿章添船加炮，可谓做足了脸面工作，然而当得知一艘登云级战列舰的造价竟然高达1237万两银子后，慈禧顿时闭口不言了。李鸿章只好痛陈利害关系，称大清周边国家都有新式战列舰在建造当中了，如果大清不买新舰，三年后在爆发战争时北洋水师将无力抵御外辱，到时候敌国海军**，可轻而易举的沿着海河直捣京师，皇室恐再遭羞辱，颐和园恐再遭洗劫。李鸿章当然是吓唬她，吃水八米多深的战列舰是不可能直捣京城的，但慈禧不懂，加上害怕她的颐和园再被抢一次，于是慈禧点头同意。慈禧于是同意了，把难题一股脑的推给光绪，在李鸿章面前当好人，可是光绪皇帝那边不干了。户部每年从各省收缴上来的赋税收入只有八千万两银子左右，刨除皇室开支五百多万两，一百万不事生产的旗人赡养费就高达四千万两，八旗、绿营、水师开支两千万两，剩下一千五百万两用于朝廷各种公费开支已经是促襟见肘了，哪里拿得出这笔巨款来？然而，光绪为了给慈禧修颐和园，让她高高兴兴的颐养天年不再干政，这些年张一只眼闭一只眼的挪用海军经费，已经引起北洋集团和国内有识之士们不满了，这次慈禧点头同意拨款给北洋水师添船加炮，加上北洋水师甲午海战的功劳表现，光绪帝却是没有借口否决。光绪连番召开御前会议，同文武大臣们商议对策，看看怎么挤出来这笔经费。但商议来商议去，最后只能挤出五百万两银子出来，而北洋水师光购买两艘登云级战列舰预付款就得一千万两，加上还得购买辅助军舰，给北洋水师各舰改装大修，海军衙门这第一年拨款就得一千七百万两银子，此后三年每年还得追加水师维持费和后续造舰费六百多万两，算算下来要维持北洋水师的战斗力就得耗掉三分之一的财政收入。怎么来筹措这笔钱就成了巨大的难题。李鸿章于是提出向洋人借款暂渡难关，但立即遭到了翁同龢和李鸿藻的炮轰。原因很简单，第二次鸦片战争后，根据条约《北京条约》欠款1600万两，以及为了镇压太平天国，清帝国国库耗尽，因此不得不跟列强们借钱度日，而英法美三国便趁机胁迫清政府建立了以洋人为主的海关管理制度。随着洋务兴起三十年，清帝国前后借款25笔，总额一亿三千万两的贷款在甲午战前业已还清。还清贷款后，清帝国有理由收回海关管理权，启用自己人管理海关。虽然在赫德的管理下，大清国的海关成为最有效率最廉洁奉公的衙门，给政府每年增加1700万两的关税收入。但满清的顽固派们执意要拿回海关管理权，海关衙门的薪水是其他同级衙门的十一倍，一些贪财的官员们都盯上了海关这个肥水衙门。如今李鸿章再次要求跟洋人借款，势必给洋人借口，继续控制海关。这样一来，李鸿章又阻碍了一大批人的发财路，是以翁同龢和李鸿藻一出口反对，立即得到一大批官员们的支持。颐和园工程已经结束，没理由再不给海军衙门拨款，而朝臣们又要收回海关坚决反对跟洋人借款。光绪陷入两难，脑袋顿时大了好几圈，头疼的要命。四月末的最后一天，朝臣们吵了一个礼拜后终于得到了光绪的正面答复。这一天，光绪帝颁旨批准了李鸿章的海军购舰案，以安抚水师将士们的心。但就财政拨款问题，户部只给拨款六百万两银子，要求剩下的银子要么李鸿章自己解决，要么等两年把钱攒够了再买。光绪的折中处理方式在李鸿章的意料当中，事实上老李对于朝廷那点儿家底和那些个破烂事儿心中明镜，本以为能要来五百万两银子就烧高香了，没想到最后要来了六百万两，比预想中的结果要好一些。回到天津后，李鸿章找来丁汝昌和王辰浩，将情况跟他们二人说了一遍。对于海关问题，王辰浩的心情有些复杂。一方面海关在用洋人管理总是让人感到丧权辱国，有失颜面，王辰浩也支持收回海关，用自己人管理。另一方面，在清末这个腐败的政府里面，海关是唯一一个廉洁奉公，效率最高的衙门，这都是得益于赫德等一些洋人们的严格管理所致。若是收回来让那些贪官污吏们管理，不出几年就会乌烟瘴气一团糟，朝廷的关税收入肯定保不住。收回来也不好，不收也不是，让人纠结的要命。丁汝昌叹道：“只有六百万两银子，只够一艘登云级战列舰的预付费用，剩下的银子连水师各舰的改装费用都不够。”战后，北洋水师深知日本海军速射炮的厉害，因此要求大规模换装速射炮的呼声此起彼伏。李鸿章反倒淡定的说道：“朝廷没钱你们也是知道的，能给六百万两已经非常不错了。”王辰浩满脸担忧，说道：“只是这样一来，购舰计划得五年以上才能完成。五年时间太长了，先不说期间有多少海上威胁，五年后新舰下水肯定落后了，不但威慑力大打折扣，在经济上也太不划算了。”李鸿章说道：“事到如今，只有咱们自己筹钱了。”王辰浩皱眉道：“自己筹钱，那岂不是便宜朝廷了？”丁汝昌笑道：“辰浩有所不知，当年筹建北洋水师也有一半银子是中堂大人自己筹措的。自从组建了北洋水师之后，每年的经费基本上都是中堂大人自行筹措的，也正是因为这样，这北洋水师才一直归在中堂大人名下。”李鸿章笑道：“这里没有外人，老夫就实话说了吧，自己筹钱就是有这个好处，这北洋水师就是老夫的家底。朝廷想要收回去，老夫就拿出这些年的账单一并拿出来，把银子都还给老夫。朝廷没钱给，只好把水师一直让老夫管着，而有水师在手，这才是老夫坐镇直隶二十几年没动地方的主要原因之一。”丁汝昌笑问：“辰浩可是懂了？”王辰浩顿时愕然的看着二人，暗道难怪都说北洋水师是李鸿章一个人的，原来其中竟有这样的弯弯绕儿。李鸿章看了王辰浩一眼，微笑道：“不急，慢慢就懂了。这政治上的事儿就是这样，不管做什么，必须有个冠冕堂皇的理由，洋人比咱大清强大，但欺负咱们的时候也必须有个说得过去的借口。”王辰浩大致听懂了李鸿章的意思，笑道：“这么说咱们筹到了钱把水师练起来就是咱们自己的了？”李鸿章和丁汝昌相视一眼，略带含蓄的一阵大笑，既不承认也不否认。王辰浩顿时轻松了很多，看起来这就是朝廷和封疆大吏之间的潜规则了。“既如此，那索性就把动静闹大些，光有战列舰还不够，还得增加一批辅助舰艇。”丁汝昌笑问道：“那可都是钱呢，虽然咱们自行筹措银两，但这毕竟不是一笔小数目，辰浩不可操之过急。”李鸿章点点头，也是这个意思。王辰浩笑道：“放心好了。既然是自行筹措，那我有办法弄到钱。”