二二八节 良臣猛将

魏征在萧布衣的后世记忆中，是个很牛皮的人物，他却没有想到这么牛皮的人物，现在不过是做个不起眼的书记。书记如果用现代的观念来看，和档案管理员差不了多少。转念一想，萧布衣又是释然，大隋并非缺乏人才，而是缺少选拔人才的合理机制。虽是开创科举制度，毕竟还不完善，很多人还是报国无门。再加上朝中七贵掌握着选拔人才的大权，推举的人才却可以说是任人唯亲，像魏征这样抑郁不得志的中下层人才，草莽中也不少见。向来都是说伴君如伴虎，萧布衣深有感触。在杨广的身边，就算是他一路青云，也整日提心吊胆，因为谁都不知道杨广何时会发脾气。在皇帝身边做个忠臣不难，可要做个良臣，那是大为不易。裴蕴，宇文述都可以算是个忠臣，却非良臣。因为他们只忠杨广一人，对于大隋的江山却不能算是忠心，这样的下场就是，君王暴戾，自己身后也不免落个骂名，可良臣却是可以身获美名，又能使君主成为明君。魏征就是古往今来少有良臣，他可以说是骂出个明君，而他的犯颜直谏也是古今罕见，李世民这个大唐之君就在他的骂声中成长，不敢稍有闪失，对他很是敬畏。眼下看这个魏征，鼻子不是鼻子眼不是眼，就已经很有良臣的潜质。见到萧布衣的诧异，庞玉不解问，“萧将军和魏书记也是旧识吗？”萧布衣觉得书记这个称呼比较别扭，却也顾不了很多，只是道：“今日见到不就认识了？”众人都说萧将军说的妙，很是风趣，魏征却是冷哼一声，不为所动。萧布衣心道这种脾气能在乱世中活下来也是件不容易的事情，不想和他一般见识，拉着裴行俨的手道：“行俨。我可要和你好好的喝一杯，只可惜我手下没有你这等勇将，不然征讨盗贼成功的把握又会大一分。”裴行俨目光一亮，“其实行俨知道萧将军出兵讨匪，就一直想跟随左右。只可惜却是没有机会。”庞玉笑了起来，“这有何难，只要萧将军说一声，大可先把行俨带到身边。圣上有旨，萧将军东征，沿途郡县都要全力的配合萧将军剿匪，虽说行俨勇冠三军，有万夫不当之勇。我也舍不得。但若是能有更好的用武之地，我也为他高兴。”庞玉察言观色。觉得萧布衣对裴行俨颇为器重，暗想自己留着裴行俨也无甚大用，不如做个顺水人情的好。裴行俨听到庞玉松口。心中大喜，若有期待地望着萧布衣。萧布衣含笑道：“既然如此，那就却之不恭了，行俨先到我的帐下当个偏将，若有战功。再行封赏。”众人多少有些艳羡。齐声说萧大人果敢决断，知人善任。裴行俨也是慌忙谢恩。大为感激。他知道行军中一大队有百人，十队一团，每团就可以设置偏将一名统管指挥。这么说他才到萧布衣帐下，就可以统帅千人之多，远比守在偃师更能用及胸中之才，心中当然振奋。魏征一旁却说了句，“不过是任人唯亲罢了。”庞玉皱着眉头，心道这个魏征总是说些不合时宜的话来，自己今天找他来，实在是个败招。萧布衣也不辩解，却和众人前往庞玉的府邸，等到摆宴坐下的时候，群官都还在，唯独少了魏征，想是不愿拍马溜须，偷偷地走掉。庞玉的将军府比起京师的府邸当然差了不少，可在偃师也算是数一数二的豪宅，一帮偃师的官员众星捧月的围着萧布衣，推杯换盏，萧布衣见人说人话，见鬼说鬼话，和这些人倒是一团和气。虽然天下盗匪四起，可偃师毕竟是要塞之地，又离京都不远，重兵把守之下还是歌舞升平。庞玉拍了两下巴掌，歌舞登场，丝竹悠扬，萧布衣陶醉其中的样子，让庞玉觉得，这个大将军也和常人没有什么两样。酒过三巡，菜过五味的时候，门外突然传来喧哗声阵阵，庞玉皱眉，让手下出去查看。片刻手下就回转，跟着带回一人，却是魏征。只是他衣服撕裂，灰头土脸，看起来和人打了一架。萧布衣见到倒不介意，只是说，“魏先生来晚了，当罚酒三杯。”魏征冷声道：“萧将军，我今天来此并非为了喝酒。”“哦，”萧布衣不解道：“那你来此作甚？”“我只想为民申冤。”魏征道。庞玉变了脸色，呵斥道：“魏征，胡说八道，这里会有什么冤情？”魏征却道：“这里本来没有冤情，不过萧将军来了之后，就有了冤情。”萧布衣皱眉，本来以为是庞玉营私舞弊，暗想这个魏征也够胆大，哪里想到他地矛头竟然对准了自己。“来人呀，”庞玉一声断喝，“魏征以下犯上，把他推出去……”“等等，让他说下去。”萧布衣摆手道。魏征见到卫士上前，怡然不惧，“萧将军，我今日进谏，本来抱着必死之心。萧将军征讨盗匪，实乃大隋之福，萧将军来到偃师，庞将军陪你花天酒地也是寻常之事。”萧布衣想笑，知道魏征暗带讥讽，“既然如此，不知道冤情何在？”“可萧将军来到偃师后，却不知道约束手下，强抢民女，杀人越货，不知道和盗贼何异？”萧布衣霍然站起，“你说什么？”“我知道萧将军多半不满，可我说出来就不怕……”“你确定是我地手下？”萧布衣拦断他的话头。魏征冷笑道：“在下亲眼所见，如何能有假？”“那你为什么不当场阻止？”萧布衣问道。魏征霍然撕开衣襟，露出一道血淋淋地伤痕，从胸口到小腹，触目惊心，“不知道这个理由可够？”萧布衣凝望半晌，“你是说对方不但强抢民女。杀人越货，你上前阻拦的时候，他还要杀你灭口吗？”“不错。”魏征沉声道：“不知道萧将军可否给天下百姓一个解释？”萧布衣听到这里反倒笑了起来，魏征满脸悲愤，诘责道：“萧将军因何发笑？”萧布衣缓缓坐下来。喃喃道：“我还不知道军中会有这等事情。”“萧大人一句话不知道就算是解释？”魏征怒不可遏，霍然上前，庞玉已经一旁站起，拦到魏征的面前，厉声喝道：“魏征，你要做什么？”“孙少方何在？”萧布衣长声喝道，梁柱灰尘簌簌而落，差点把庞玉吓个跟头。厅外冲进一人应道：“萧将军。属下在。”萧布衣凝望孙少方。“魏先生说军中入城之人有作奸犯科之辈，强抢民女。杀人越货，事后还想杀这位魏先生灭口，你马上带人去查。若真有其事，把凶徒带回来见我。”孙少方应令，萧布衣却是望向魏征道：“不知道魏先生可敢和孙少方同去辨认奸徒？”魏征脖子一伸，大声道：“有何不敢！”二人出了厅堂后，萧布衣却是坐下来。微笑道：“继续喝酒。”众官无心喝酒。多是强颜欢笑，萧布衣却问庞玉。“庞将军，魏征此人如何？”庞玉犹豫半晌才道：“萧将军，魏征此人好读书，多有涉猎，学识颇为渊博，可就是性格耿直些，得罪地人过多，这才只做个书记。不过他甚少说谎，也不会无的放矢，若是方才说的属实……”见到萧布衣阴沉的脸，庞玉改口道：“下官不过是做个假设，想萧将军治军严明，不应该发生此事，想必是魏征看走眼了。”萧布衣问话地功夫确定了魏征地为人，也知道庞玉圆滑老到，谁都不肯得罪。举杯笑道：“莫要让杂事扫了酒兴，大伙继续喝酒。”众官见到萧布衣似乎不把魏征所说地事情放在心上，都道魏征不妙，魏征以下犯上，这个大将军喜怒不形于色，让手下带魏征出去，说不准找个没人的地方把魏征咔嚓了。他手下回转，如果说是被盗匪杀了魏征，谁会质疑？不过魏征为人耿直，在这里少有朋友，众官虽是猜测，却也不为他担心。庞玉欣赏着歌舞，却是心情忐忑，喝酒也没有什么味道。等了良久，只听到厅堂外又是叫嚣，庞玉慌忙摆手撤下了歌舞，见到孙少方带着兵士押着两人走进来，魏征紧跟其后，倒没有被砍了脑袋，心下焦急，暗道这是卫府地精兵，以往要是做点错事，睁一眼闭一眼也就过去，偏偏碰到了魏征，那可是双方地不幸。只想着如何不得罪大将军的时候，萧布衣却已经问道：“孙少方，就是这两人作奸犯科？”那两人都是满脸通红，酒气熏熏，见到萧布衣，都是齐声道：“萧将军，我们冤枉呀。”二人一个高瘦，一个中等身材，从衣着来看，的确是右骁卫府的精兵。萧布衣望着孙少方，“他们叫什么名字，归谁统领？”孙少方上前道：“回将军，他叫宋猛，那个是钱贵，都是归偏将狄宏远帐下。属下去捉二人之时，也已通知狄宏远赶来。属下已经查明，这二人才入偃师，就偷出军中，上酒楼喝酒，遇到个良家女子，借酒醉调戏，女子的老爹过来劝阻，却被他们一刀杀死，这位魏先生愤然上前，也被他们砍了一刀。女子不堪受辱，已经自尽。”他简简单单的几句话，就是关系到两条人命，萧布衣握着杯子的手有些发紧，还是能笑出来，“宋猛钱贵，孙少方说的可是属实？”二人都是摇头，“萧将军，天大地冤枉。”宋猛抢先道：“我们遇到那女子之时，还以为她是乐坊寻常地歌姬。就上前搭讪几句，没有想到半路冲来个老人，对我们拳打脚踢。钱贵一时不察，拔刀出来本想震慑那人，没有想到那人居然来抢钱贵的刀。二人争执下，钱贵误杀了老人，可这人却是冲出来，对我们大骂不休，说什么卫府地兵士都是败类……”宋猛指着魏征道：“就是他对我们动手，我们听到他侮辱卫府，伤了他不过是给他个警告，女子自尽却和我们半点关系没有。”魏征怒极反笑。“天理昭昭。你们以为信口雌黄，就能掩天下人耳目。”萧布衣也笑道：“宋猛。钱贵，这么说你们一点错处没有了？”钱贵见到萧布衣口气和善并不责怪，底气大壮。心道老子平日在京城都是横着走，一个小小的偃师，杀两个人又算得上什么，只要萧布衣不怪责，量偃师城的人拿他没有什么办法。“回将军。属下错处当然是有。那就是不该行军期间，上酒楼喝酒。还请萧将军责罚。”不等萧布衣开口，门外又是叫嚣声一片，十数个百姓百姓冲了进来，乱做一团。庞玉皱眉喝道：“都反了不成，谁放这些人进来地？”孙少方一旁道：“庞将军，是我。”庞玉才想发威，马上蔫了下来，“不知道孙大人带这些人到此，是何用意？”孙少方不过是萧布衣身边的亲卫，可庞玉知道这种人却是萧布衣最信任之人，也是不敢得罪。孙少方沉声道：“回庞将军，这些都是当初在场的百姓，我带他们来此，不过是想确认当初之事。”百姓见到钱贵宋猛在场，都是唾沫星子喷了过去，七嘴八舌道：“没错，就是这两人，连害两命。”“他们强抢民女，作奸犯科，还请庞将军做主。”在场都是偃师百姓，当然都以庞玉为大，倒不知道高高坐在上手的大将军是何许人也。庞玉脸色发绿，琢磨不透萧布衣的心思，宋猛和钱贵都是变了脸色，却还是强辩道：“萧将军，这些刁民串通一气，对我俩栽赃嫁祸，还请萧将军明察。”众人都是望着萧布衣，萧布衣却是望着魏征道：“不知道以魏先生来看，此二人该如何处置？”“当斩！”魏征毫不犹豫道。萧布衣点头，摆手道：“那就斩了吧。”他话一出口，宋猛和钱贵都是变了脸色，霍然拔出刀来，厉声道：“萧将军，我等实在冤枉。”萧布衣笑笑，讥诮道：“如今证据确凿，你们以为天下人都是瞎子不成，裴行俨何在？”裴行俨一直冷眼旁观，心道如今事实确凿，只看萧布衣如何处置。听到萧布衣喝令，长身而起道：“末将在。”萧布衣轻声道：“宋猛，钱贵罪不容赦，按大隋律当斩，请裴将军先将二人拿下。”他喝声一出，孙少方已经带着兵士退到一旁，众百姓见到宋猛，钱贵手上地单刀泛着寒光，也都是心惊胆寒，早早地退后。裴行俨沉声道：“末将尊令。”他绕过桌几，径直向宋猛二人走去，步伐沉稳，也不疾快，宋猛厉声喝道：“萧将军，你听信谗言……”只是一句话的功夫，裴行俨已经到了他地近前，也不废话，伸手抓过去。宋猛怒喝一声，挥刀就砍，钱贵却是虚晃单刀，转身向厅外跑去。裴行俨见到单刀砍来，也不慌张，缩腕反抓，已经拿住宋猛的手腕。上前半步，陡然间喝了声，宋猛凌空飞了起来，已向钱贵砸了过去。萧布衣见到他出手并不花俏，极为实用，不由暗自点头，心道能和李玄霸同行之人，毕竟还是不凡，这个裴行俨出招法度森然，也是个高手。钱贵听到身后呼呼风声，来不及躲闪，已被宋猛砸个正着。二人滚倒在地，单刀早就抛到旁边。呛啷啷，叮叮当当的作响。不等起身，宋猛就觉得脖子后一紧，却被裴行俨抓住了脖领，拎了起来。宋猛挥拳打去。砰的声响，钱贵却是大声惨叫起来。他这才发现，不知何时钱贵也到了裴行俨的手上，他一拳挥去，正击中钱贵地面门。二人如同小鸡般被裴行俨拎了起来，还待挣扎，裴行俨冷哼声，双手合力。只听到砰地一声大响。二人脑袋撞在一起，天昏地暗。双眼泛白，都是晕了过去。裴行俨拎着二人从厅口处走回来，掷到地上。沉声道：“萧将军，末将听你吩咐，已经拿下二人。”众人见到裴行俨举重若轻的拿下二人，都是敬佩他好大地力气，萧布衣微笑道：“行俨果然好本事。”裴行俨恭敬道：“萧将军过奖。”庞玉终于有机会说句话。“萧将军得行俨帮手。实在是如虎添翼。”厅外脚步声匆忙，一人又冲了进来。庞玉心道自己这里赶得上集市，谁都可以前来，见到那人身着卫府将军甲胄，庞玉呵斥的话只能再次缩回去。冲进来那人神色诚惶诚恐，只是望了眼地上昏过去的宋猛和钱贵，咕咚跪倒在地，颤声道：“萧将军，末将狄宏远，督军不利，还请将军责罚。”萧布衣望向魏征道：“魏先生觉得如何责罚？”“偏将督军不利，纵容手下作奸犯科，按律历当杖责四十。”魏征倒是毫不犹豫。萧布衣点点头，“既然如此，孙少方，将偏将狄宏远带回军营，杖责四十，观其后效。至于钱贵宋猛二人，枭首示众三军，若再有作奸犯科之辈，本将军严惩不贷。”孙少方大声道：“属下听令。”孙少方号令手下将三人押下去，百姓指指点点，跟着退下。萧布衣含笑举杯道：“莫要让这事坏了我们喝酒地兴致，行俨，你擒拿罪卒居功第一，当敬你一杯。”他虽然还是说喝酒，可众人再听到耳中，却和方才迥异。才入城之时，众人虽知道萧布衣是个大将军，可觉得他毕竟年轻，总觉得圣上越来越不会用人。可见到萧布衣谈笑中擒下宋猛，钱贵，随口收了裴行俨，用人不疑，令裴行俨擒人，看起来颇有识人之明，再加上处置事情有法有度，并不营私舞弊，暗道这人能坐上如今的高位，绝非幸事。众人再端杯敬酒之时，脸上多少带有敬畏。裴行俨端起酒杯道：“行俨武功算不得什么，若无萧将军治军严谨，知人善任，行俨如何能有出头之日，这杯酒当是我敬将军才对。”他说的多少有些得罪庞玉，庞玉却是不以为忤，乐呵呵的举起酒杯，“行俨说的不错，萧将军治军严谨，铁面无私，实乃我大隋之福。”萧布衣却是望向魏征道：“方才魏先生说我任人唯亲，其实我却不敢苟同。”魏征还是那张欠打地脸，不过总算回了句，“不知道萧将军有何高见？”他博览群书，年少孤贫，如今过了而立之年虽是落拓，可志节不改。早就觉得朝廷不思进取，大隋日益风雨飘摇，难免有怀才不遇之感。见到萧布衣年纪轻轻地坐上高位，多少觉得朝廷胡闹，对萧布衣有了鄙夷，只是见到他处事果断，智珠在握，总算纠正了点观念。“古人有云，举贤不避仇，举荐不避亲，”萧布衣笑着走下来，拍拍裴行俨的肩头，“以行俨之能，做个偏将并不为过，即是如此，何必避嫌让他抑郁不得志？若是大隋能人尽其才，何愁盗匪不除，这举贤实在和亲疏没有关系了。”魏征头一次点头，“萧将军言之有理，只是大隋能人尽其才嘛……”说到这里，魏征轻叹一声，萧布衣看在眼中，突然道：“庞将军，我还有一事请求。”庞玉慌忙道：“萧将军请讲。”“我听闻魏先生素有大才，在此做个书记实在委屈。”萧布衣微笑道：“不知道庞将军可否忍痛割爱，把魏先生调拨到我帐下听令？”庞玉心道，这次不是割爱，是丢了个包袱出去，“萧将军开口，下官无所不从。”萧布衣听到庞玉松口，目光灼灼地望着魏征道：“魏先生，你既然说自己怀才不遇，不能展现才能，我就命你为征讨监军，不知你可有能力胆量跟随？”魏征愕然，众官也是悚然动容。如果说裴行俨荣升到了偏将还是连升数级的话，魏征由个书记到了行营监军却可以说是一步登天。因为行营监军权利极大，可以说是仅次行营总管之职，就算是偏将裨将犯错，都是有权责罚。当然行营总管有什么错漏不妥之处，监军也是有责指正。不过大隋出兵之际，监军多半是由朝廷指派，多少有些互相牵制之意，萧布衣从东都出军之际却不设监军，也是杨广表达对他的信任。魏征以前不过是书记，能管的只是卷宗，这次却要管理千军万马，可以说是个极大的考验。“原来魏先生不敢。”萧布衣见到魏征不语，摇头道：“既然如此……”“且慢，谁说我不敢！”魏征大喝道：“萧将军，我连死都不怕，难道还怕做个监军？”萧布衣淡然道：“可你若是做不好监军一职，我只怕你真地要死。”魏征正色道：“我问心无愧，做事只求秉公处理，就算将军有错，也是绝不姑息。只是忠言逆耳，良药苦口，我只怕萧将军过几日就会恨不得我死。”他说话咄咄逼人，并不退让，萧布衣却是哈哈大笑，重重地一拍魏征的肩头道：“好一个魏征！”