第十五章 案首

原来，吴节抄的这篇范文正是清朝袁枚考中康熙四年进士时的会试文章。袁枚是清朝著名的诗人、散文家，官至江宁知县，康熙三大家之一，是文坛的代表人物。作为一个文科生，吴节对这人是非常熟悉的。最早知道袁枚的名字，还是看他写的那本《随园食谱》，作为一个资深吃货，如果连这本书都没读过，遇到同道却有些抬不起头来。当初读这本书的时候，印象最深刻的是一道清蒸猪头的菜谱。同一般人的作法不同，这道菜在制作的时候，先得煮上一大锅黄酒，用黄酒蒸猪头，以便祛除其中的腥膻和秽物。至于食谱中的小吃，诸如豆腐干、茴香豆什么的，更是研究清中期江南世俗文化的宝贵资料。后来，吴节又陆续看过他的鬼怪小说《子不语》、《随园画谱》和他的诗集，时间隔得久了，到现在印象已经非常模糊。但不得不承认，这家伙是清朝的文化人当中最有趣，最博学的。用进士科的文章来对付县试，未免有牛刀杀鸡的嫌疑。而且，吴节资料库中的文章虽多，可大多是普通货色，像这种名人名家的作品却不多，用一次少一次。再则，袁枚的文字老辣浑厚，如今却出至吴节这个少年人之手，未免有些让人心中怀疑。可惜，卷子上已经写了字，按照考场规矩，也不能更换。吴节只能硬着头皮继续往下抄。吴节这边一动笔，一直关注他的知县精神一振，慢慢地走到吴节身边，低头一看，不禁大吃一惊：这字写得太工整了，标准得如同雕版印刷一样，这样的考卷今后若是参加乡试，只需将名字一糊即可，也不用专人誊录。果然是官宦人家子弟，从小就学写馆阁体，立志科举。馆阁体力求典雅庄重，是一种应试考试的产物，讲究干净整齐，让人看着眼睛不累。却不追求个性和韵味，自然没有半点书法可言。在吴节所在的现代社会的书法家一提起馆阁体都是深恶痛绝，觉得这东西根本就不算是书法，是对人性的一种束缚。吴节也深以为然，实际上，他平日间最喜冒辟疆，其次才是宋徽宗瘦金体，对馆阁体也是嗤之以鼻。可这是在明朝考场上，若能写得一手工整的馆阁体，有很大程度的加分，他不是傻子，自然不会在考卷上玩个性。不管是在什么年代，要想混进体制，你就得按照体制内的游戏规则做事。果然，一看到吴节的卷子，知县就是心中一快，心中极其欢喜，忍不住又看了一眼吴节的文章，这一看，不觉微微失望。吴节正好写到起讲部份。其实，即便是袁枚这样的大家，严格按照八股格式写，开篇依旧规规矩矩，老成厚实，没任何出彩的地方。失望归失望，相比之下，吴节的文章格式严整，用笔老道，比起其他考生来不知要好上多少。那些孩子写的东西，说句老实话，很多都是狗屁不通，多看一眼也是脏了眼睛。还好今科有吴节这么个人物在，才使得这次考试不至于一个人才也选不出来。又看了两眼，这个时候，知县才发出了其中不寻常的地方。的确，吴节的文章是有些暮气沉沉，开篇也是寡淡，可等他的起讲一写完，知县却觉得自己好象被这种浑然一体的文字给拘住了，箍住了，隐隐有些透不过气来的感觉。仔细一斟酌，这篇文章若换成自己，按照吴节的大意写，也只能写成这般模样。要想改动一字都难。想到这一点，知县心中大为惊讶，猛地瞪大了眼睛。他当年也是进士，实授的七品知县，胸中学问也是不错，平日间对自己的文章和出身甚为得意。今日一看吴节的文字，心中却有一个奇怪的想法：难道这吴节写文章的本事比本大人还要强上半筹。就将脚步停了下来，目光落到吴节的卷子上，再不肯挪开。不得不说，毛笔字写起来真是慢。袁枚这篇文章大约两千字左右，若是用电脑，二十分钟弄妥；换成钢笔，大半个小时。用毛笔，又得是一丝不苟的馆阁体，速度自然极慢。等到开始起中二股，半个小时已经过去了。其间，不断有考生交卷，卷子由衙役递到知县手中。知县只看了一眼，又对比吴节的卷子，只觉得这些考生所写的东西不堪入目得紧，就随手交给衙役，再懒得阅卷。时间一点点流逝，等吴节将中二股写妥，进入后二股部分之时，已经一个小时过去，外面的天光已经大亮。一轮红日高挂天穹，又是一个艳阳天。知县一直站在吴节身后，只觉得腿有些发软，胸口也被吴节那老成得令人发指的文字闷得种烦闷欲呕。知县心中更是震撼：这少年看年纪也不过十六七岁，怎么厚实成这样，没道理啊！等到吴节将后两股写就，大约也是觉得这么用馆阁体写下去太烦人，也许是写顺了手，字迹中不由自主地带上了黄庭坚的韵味，速度也快起来，整张卷子也变得鲜红灵动，活生生如同那过雨的竹叶，绿油油透人心脾。“好！”知县心头那颗被满篇工整文字压得沉闷的心臆顿时一松，舒畅到极至，叫了一声好，忍不住念起了吴节刚写下的那一行文字：“必迎必送而无虚春秋，省耕省敛，而无虚岁月，生灵未动，而七十二国，潜风通鱼之心……好文章，好文章！”前面已经写了两千多字，可说不但没有出彩之处，读之让人心中抑郁。可这句对仗工整，辞藻优美，尽显袁枚袁子才隽永风致。这堪称画龙点睛之笔一出，就好象有人在窗户上捅了一窟窿，有清风透来，读之，当如腋生两翼，飘飘欲仙了。吴节听到这一连串好字，知道科举路上的第一关已经顺利过去了，没有曲折，没有波澜，一切水到渠成，举重若轻。最后那一句二十余字的结语已经不重要了，等吴节将最后一个字写完，早等在一旁边的知县一把抢过他手中毛笔，在卷子上一圈一点。“这……”吴节惊讶地站起身来。旁边的衙役笑道：“县尊已经当场录取你了。”县试考场上，考官一般都会当场阅卷，碰到满意的卷子，就会提笔在上面画个记号，当场录取，谓之圈点。一切都在预料之中，可吴节还是有些惊喜。连忙一作揖到地，再次出言询问，以确定这一点：“多谢县尊青眼。只不知，后两场考试晚生还用来吗？“考什么考，本官点你为这一科的头名案首。”知县哈哈一笑。这一声惊等考场里低低**，几十个考生的目光同时落到吴节身上，满是艳羡。“多谢老父母，多谢老父母，晚生这就退下去了。”“等等，虽然你得了这一科的头名，以后也不用再来考试。不过，反正现在时辰还早，本官再出一题，你作来看看。”见识到吴节的文字之后，知县有些舍不得放他走。能够在这种死气沉沉，满眼都是垃圾文章的县试考场上看到吴节这种文字，乃是人生一大快事，若还有好文字出现，也不失为一桩佳话。