院试最后一场也就两道题目,一篇策论,一首试帖诗。这两道题目相当于后世的附加题。考的是士子对时政的熟悉程度和为政能力。科举从来都是以八股文为重点,至于政治能力的高低,这东西需要培养,也不可能从一两篇文章中看出来。不管是考官还是考生,对最后一场都不怎么关心,只要顺利把题做完,不出大问题就可以了。经历了令人窒息的两天之后,最后一天的考场上弥漫着一股轻松的气氛。很多读书人都放松了身体,也不打草稿,提起笔随意地在卷子上写着。不少人一个上午就将卷子作完,剩余时间则在考舍中静坐养气。别人怎么样,包应霞根本就不关心,他和其他两个副考官的全副心思都放在吴节身上。就三个考官看来,本期院试除了吴节,根本就没拿得出手的人才。而科举本身就是千军万马过独木桥,这几百士子,最终能够走走天子面前参加殿试的,估计也没两人。可只要出了这么一个,就是考官们莫大的荣耀。寻常人一提起某某年某地的院试,都不会记起那一期究竟取了多少人,或者有谁作了一张好卷子。可只要这一期的考生中有人在将来中了进士,不管过去多少年,一提起这一届考试,知道的人都会惊叫一声:“啊,是那一年啊,那期好象出了个进士……”“啊,嘉靖三十九年成都院试啊,知道知道,翰林院XXX就是在那一期考中的秀才。”只要出来这么一个人物,三个主考官就算是功德圆满。而吴节就是最有可能的那一个。到这天,第一场的卷子还未批阅完毕,第二场的卷子又堆了起来,三个主考官忙都昏天黑地,也无暇去过问其他人,就让衙役注意吴节,一有消息,立即报告。好在今天的吴节一切都很正常,气色也好,精神也足,答卷子的时候也是满面的笑容,好象是智珠在握的样子。“只不过……只不过……”“只不过什么?”审学政在考场里呆了三天,被热得快要发狂了:“快说,别吞吞吐吐的。”回话的衙役有些尴尬:“就是……那吴大才子的尿也忑多了些。”“什么尿?”“吴节今天不住地解手,马桶都装满了,熏得厉害。”“啊!”众人不觉宛尔。审学政大为不快:“这种莫名其妙的事情就不要来报告了,择要紧的说。”“是,大人。”……“大人,不好了,不好了。”“又怎么了?”见那衙役一脸的慌张,包应霞忙提起了精神。“回包、包大人的话,吴节的右手肿了。昨天是左手,今天却换成了右手。”“这是怎么回事?”审学政猛地站起来,急道:“右手肿了还怎么写字,怎么答卷?”“审大人稍安勿躁,吴节他左右手都能写字,不要紧的。”包应霞却松了一口气。想起吴节前天同时答两份卷子时的情形,审学政摸了摸满是汗水的额头:“我倒是忘记了,呵呵,还好,还好。”******“郁闷,换了一只手,还是中招,实习生果然不成,哎,谁叫她是个美少女呢!”考场中,吴节看着右手手背上肿起的那个鸡蛋,一阵苦笑。好在他是双撇子,左右手都是开弓,否则还真被那小姑娘废掉了。喉咙还在一阵阵发疼,相比起昨天来,却舒服了许多,炎症也拿下去了,再过几天应该就会痊愈。一边慢慢地活动着右手,一边用左手作题。今天的天气依旧热得厉害,再顾不得读书人的体面,彻底脱成了赤膊。对面那排考舍的考生们也同样忍耐不住,见吴大才子带头,也都脱掉上衣,露出瘦秃秃的胸膛,用冷水不停在胸口抹着。一个严肃的考场,变成了天体浴场,大有魏晋之风,这也是不得以之事。看着考生们营养不良的小身板,又看看自己逐渐饱满的胸肌,吴节不禁有些得意。想到了搞定锦衣卫头子万文明的办法,又顺利地考完两场,心情彻底松快起来。仔细一想,前三篇八股文,自己作得还算不错,已经足以把自己送到头名的位置。至于最后一场的两道题目,已经无关紧要。打个比方,如果以总分一百分计算的话,前三题大约值九十分,后两题只值十分。就算最后一场自己一分不得,也能过关。最后一场的题目很简单,一道策论《防边策》,一道试帖诗。试帖诗最简单,反正有范文在手,胡乱抄一首上去应个景儿就可以了。至于策略,大约是让士子们谈谈朝廷该如何抵御北方游牧民族的侵略。可怜四川的读书人中有不少都是四体不勤五谷不分,有的人甚至连山羊和绵羊都无法区分,让他们去议论边防,无疑是问道于盲。因此,对这样的题目,前人已经总结出一整套拿得用的手段,不外是:移民实边、控制盐铁输出……都是老生常谈的论点,按照这个路数写下去,拿高分固然不敢保证,但得个中上评语却也容易。懒得动心思,将准备好的题目抄上去之后,已是下午。又在考舍里坐了一个时辰不到,就有衙役走来,高声喊:“各位考生听着,本届院试已经完毕。大家将卷子放在桌上,收拾好东西,等着点名陆续出考场。放牌!”“放牌!”无数衙役的声音在考场中回荡。一声接一声,响亮悠长。“终于胜利考完了!”吴节搓了搓手,发现右手手背上的肿块已经消失了。穿好衣服,这才发现马桶已经满得漫了出来。青年人火力十足,尿液也臭得厉害,直熏得吴节头昏眼花。隔了十余步朝里面吐了一口唾沫,一击中的。又排了很长时间的队,这才轮到吴节出考场。走到府学大门口,三个考官都站在那里维持秩序。见吴节出来,三个考官朝他点了点头,又相视一笑。不过,笑容很快就消失了,因为,如果不出意外,锦衣卫应该就站在考场外面。等待吴节的又会是什么样的命运呢!